当天晚上，张宝儿在永和楼摆了一桌酒席，算是对乌查赔罪了。张宝儿在席上从乌查了解了不少突厥的情况，一场酒席还没吃罢，两人便好像多年的朋友一般了。
乌查兴奋地摘下腰里的刀，递给张宝儿：“以后有时间去塞外，我一定带你玩个痛快！”
“此话当真？”
“自然当真！”乌查拍着胸脯道。
“那好，此次我便随你塞外看看！”
从潞州到塞外千里迢迢，路上经常有马匪出没，既然乌查打了包票，张宝儿便想跟着乌查去一趟，正好看看有没有机会弄些突厥纯种马回来！
乌查得意地笑道：“跟着我去塞外，安全问题不用担心，别说是普通的马匪，就是大马匪侯疯子，他都得躲着咱们走！”
乌查因还有些生意没完，故而要晚几天才能出发。正好，张宝儿也要借这几天把自己离开这段日子的事情安排一下。
最难过的毫无疑问是江小桐这一关了，自己的儿子要到千里之外，并且要和茹毛饮血的突厥人交道，她怎么会同意？
果然，张宝儿刚说出自己的想法，便遭到江小桐与影儿的强烈反对，让张宝儿头疼不已。
关键时刻，还是江雨樵起了作用，他的扔下了两句铿锵有力的话：“宝儿是个在男人，你们难道想把他一辈子都拴在裤腰带上？”“再说了，有我和老华陪着他一起去，你们有什么可担心的？”
听了江雨樵的话，二女只好不吭气了。
临出发还有几天，张宝儿请人对二十三名童奴进行了必要的训练，特别是野外扎营和车阵拒敌的训练。虽然有些临阵磨枪的意思，可也比两眼一摸黑要强。
跟随张宝儿同去塞外的有魏闲云、江雨樵、华叔、候杰，还有王毛仲、李宜德、康巴和扎勒四人和二十三名童奴。除此之外，岑少白还给他们精心挑选了二十几名熟练的车把式。
景龙五年三月初八，张宝儿带领着二十几辆马车和几十人的商队，与乌查一行人浩浩荡荡直奔塞外而去。
经过长途跋涉，在十几天之后，他们来到了塞外的黄沙城。
乌查果真守信，天天带着张宝儿四处游玩。
在黄沙城停留了几日之后，张宝儿准备回去了。他对乌查说道：“乌查掌柜，感谢你这些天来的款待。我要回去了，不知能不能贩一群马回去！”
乌查一听张宝儿的想法，竖起大拇指，说：“张公子，你果真有胆识，这个想法不错！”
乌查在黄沙城甚有威信，他一张口，果然那帮牲畜贩子们很给面子。张宝儿只用了八成的价钱，便买来了二百匹健马。当然，这里面肯定是没有突厥纯种马。张宝儿并没有指望凭这一次就能搞回突厥马，他只是想熟悉一下路线和贩马的过程，为下次有机会将突厥马运回潞州打下基础。
在回潞州之前，乌查特意叮嘱张宝儿，一定要找两名好兽医，要知道黄沙城到潞州千里迢迢，草场一日多换，饮水也变得没有规律，牲畜极有可能患上痢疾，如果得不到医治，后果不堪设想。
按照乌查的叮嘱，张宝儿找到两名好兽医随行，但长途跋涉下来，那些马匹还是因为患痢疾，死了至少一百五十匹。
这一天，张宝儿一行人来到了白草镇。白草镇虽然是个镇，但却小的可怜，除了有几家供商队和行脚之人歇息的客栈之和饭庄之外，再没有什么其他的没有什么他们在镇中最大的四通客栈住了下来，马匹则被关到客栈后院的牲畜棚子中。他们一边休息，一边让两名兽医给剩下的马匹治病。
可是几天的治疗下来，张宝儿贩来的马匹又死了二三十匹，剩下的马也都是一副奄奄待毙的样子。
张宝儿这才知道，原来贩运马匹并不想自己想象的那简单，他在四通客栈中每天转悠，发现还住着几个贩马的客商，也是一脸愁云，因为他们贩运的马匹同样在闹痢疾。
张宝儿看着康巴：“你也看到了乌查贩运到潞州的马匹，一匹匹都那么健壮，他难道有什么贩运马匹的秘诀？”
康巴惭愧地摇摇头。
……
天亮时分，忽听外面“吱”地响起了一声响箭。睡梦中的张宝儿被惊醒，他走出屋门的时候，已经可以听到外面的厮杀声。
华叔立在张宝儿身旁：“姑爷，听客栈的人说，是草原的大马匪侯疯子杀进镇子来了！怎么办？”
“几个小马贼，有什么好怕的，待我去收拾了他们！”江雨樵一听摩拳擦掌道。
“岳父大人，你先莫急，有你出手的时候！”张宝儿制止了江雨樵，不动声色对华叔吩咐道：“不用去管那些货物和马匹，让我们的人不要轻举妄动，先看看他们要做什么！”
侯疯子领着一百多名马匪杀进客栈来，四通客栈里近百匹健马和商人们的货物全都被侯疯子的手下抢走了，不过好在侯疯子并没有伤人命。
望着马匪远去的身影，江雨樵扭头不解地问道：“宝儿，你为何不让我们出手？”
魏闲云笑道：“江岛主，刚才出手不是时候！要想钓到大鱼，必须放长线。”
“魏先生说的没错，我是故意放他们走的！”说到这里，张宝儿对华叔吩咐道：“华叔，你悄悄跟着他们，找出他们的老窝，我们在客栈等你的消息！”
江雨樵在一旁道：“我也去！”
张宝儿点点头：“行！岳父大人，千万可不要轻举妄动，我自有计较！”
“放心，我心里有数！”江雨樵答应一声，与华叔二人便消失在夜色当中。
张宝儿等人一直待在客栈内，等江雨樵与华叔的消息。直到下午时分，二人才回来。
“岳父大人，怎么样？”张宝儿问道。
江雨樵一脸兴奋道：“找到了，找到他们的老窝了！”
“别急，岳父大人，先喝点水，慢慢说！”
江雨樵与华叔喝过水后，坐了下来，江雨樵脸上露出了神秘的表情：“宝儿，我们一直暗中跟着他们，走到半道上，竟然还有另一伙人和他们汇合在了一起！”
“还有一伙人？什么人？”
“说起来，还是老熟人呢！”江雨樵露出了笑意。
张宝儿心中一动：“难道是乌查？”
“没错，正是乌查！”
原来，江雨樵与华叔远远跟着马匪，马匪沿着一条荒凉的岔路而去，他们并没有惊扰马匪。最后，马匪们进入了在一片戈壁滩上的石寨。确定了马匪的落脚之地，江雨樵与华叔正准备回来报信，却见侯疯子骑着马从石寨出来立在寨门口，似乎在迎接什么人。不一会，一支近百人的队伍，赶着十几辆马车进入了石寨。
藏在暗处的江雨樵与华叔看的分明，领头的不是别人，正是乌查。
听了江雨樵这一番话，张宝儿这才恍然大悟，他脸上露出一比诡秘的笑容，然后毫不犹豫道：“事不宜迟，我们马上出发！”
在江雨樵与华叔的带领下，张宝儿等人在天擦黑的时候已经远远可以看见石寨了。
张宝儿并没有急于进入石寨，他仔细打量着周围的地形。
“魏先生，你觉得怎么样？”张宝儿问道。
魏闲云点点头：“我同意你的想法，将他们一个不剩全部除去！”
张宝儿将江雨樵与华叔喊来，对二人吩咐道：“岳父大人，华叔，你们二人再去探查一番，若是没有什么大问题，我准备将这些马匪全灭了，不知你们意下如何？”
“那敢情好！”江雨樵拍着胸脯道：“这事就包在我和老华身上了，绝对不让他们跑掉一个！”
张宝儿赶忙摇头道：“岳父大人，我虽然想着除去这些马匪，却不想让你们出手！”
“你这是什么意思？”江雨樵一听便傻眼了。
魏闲云呵呵一笑道：“宝儿的意思很明白，那些孩子们练了这么久了，总得有检验的地方不是，正好有现成的了！”
江雨樵这才明白了张宝儿的意图：“宝儿，你的意思是说……”
“没有见过血的战士，永远不能成为真正的战士！”张宝儿盯着江雨樵和华叔道：“他们这是第一次，难免会紧张，你们俩与他们同去，保证不能出任何问题，他们可都是我的宝贝。”
江雨樵正要说什么，却听华叔道：“姑爷，石寨内有动静了！”
众人放眼看去，果然有许多人从石寨内出来，他们赶紧找地方隐蔽了起来。当这些人走到近前，才发现正是乌查和手下赶着马匪抢来的几百匹马，他们直奔东南方向而去。看来，侯疯子和乌查是一伙的，马匪们负责抢劫，而乌查则负责销赃。难怪这一路上乌查的商队从来都没有被抢过。
张宝儿仔细瞅着这些马匹，发现它们的身上，全都被穿上了马衣。牲畜千里贩运，有经验的牲畜贩子都会给那些马匹准备衣服，虽然这些衣服极其简陋，只是将健马的后背和腹部简单地包裹起来，但遇到狂风暴雨和寒冷的天气，健马借助这些衣服还是可以抵挡一阵的。
那些马匹经过的时候，处于下风口的张宝儿，闻到一阵阵刺鼻的苦味。
这苦味甚是郭熟悉，似乎在哪里闻见过。思忖良久，张宝儿忽然笑了。
魏闲云奇怪地看着张宝儿，江雨樵则小声询问道：“宝儿，我们怎么办？”
“放他们过去吧！”张宝儿轻声道。
待乌查他们走远，张宝儿等人这才现身。
“宝儿，看你刚才的表情，你是不是有什么发现了？”魏闲云好奇地问道。
“是的！”张宝儿笑着道：“我知道乌查购买假苦丁茶的秘密了！”
原来，制作假苦丁茶的原料是潞州城外的苦菜，苦菜也是一种草药，它虽然廉价，可是在治痢疾方面却有奇效。因为味道极苦，所以马匹们绝对不会喝苦菜熬的药汤。乌查老奸巨猾，他想了一个办法，那就是支起大锅，将假苦丁茶和马衣一起放进锅里煮。马衣吸收了苦菜的药汤后，再穿到健马的身上，就可以贴身为马匹治病了。乌查无意中发现了假苦丁茶对治疗牲畜痢疾有奇效，用上了马衣浸药的办法后，那些被贩运的马匹，基本上就没有病亡的了。
魏闲云朝着张宝儿竖起了大拇指：“难怪你会放乌查过去呢，原来你已经知道他贩马的秘密了！”
半夜时分，张宝儿他们已经走出了很远，戈壁滩上土匪的石寨依然火光冲天。
张宝儿停了下来，看着童奴们严肃的表情，他微微点了点头，或许从今夜开始，他们将会有质的蜕变。再回过头看看远处的火光，张宝儿心中不由冷笑：有心算无心，别说是百十人的土匪，就是再有些人，也不够他们瞧的。
……
辽阔的大草原，大得无边无际，像一张绿色的大地毯一直铺向天边。红艳艳的朝阳正从地平线上冉冉升起，为辽阔的草原镀上一层金色。微风中充斥着泥土散发出的芳香，张宝儿的商队在大草原上行进了整整两日了。
张宝儿勒住了马，看着一位剽悍的草原汉子，大声喊道：“尼日勒！快到了吧？”
名叫尼日勒的汉子，是突厥汗国左贤王默棘连手下的百户长。
这一路上，张宝儿没少听魏闲云给他讲突厥的历史。
突厥兴起之前，突厥部落是柔然汗国的臣属，成为柔然锻奴。后来，突厥打败柔然，阿史那土门称伊利可汗，建立起幅员广阔的突厥汗国。隋朝停止向突厥的岁贡，突厥从甘肃一带向隋朝发起大举进攻，隋文帝不得不发兵抵御，并修筑长城。******沙钵略可汗即位，西突厥达头可汗拒绝承认沙钵略可汗名义上的宗主地位，在隋朝的离间和攻击下，东西突厥正式分裂，并引发内战。贞观三年，太宗命李靖统兵十万，分道出击突厥。李靖出奇制胜，在定襄大败突厥，颉利可汗逃窜，李在白道截击，降其部众五万余人。两将又督兵疾进，大破敌军，颉利西逃吐谷浑，途中被俘。时值当年三月，******灭亡。显庆二年，唐朝派苏定方向西突厥进发，贺鲁可汗举西突厥十万骑兵来拒。苏定方以唐及回纥万余骑兵迎敌，贺鲁大败，五弩失毕全部投唐。贺鲁及子咥运逃至石国苏咄城，城主伊涅达干将他们逮捕，送往石国。石国王将贺鲁父子交给唐将萧嗣业和阿史那元爽。至此，西突厥国亡。
永淳元年，颉利可汗族人阿史那骨咄陆又叛。他通过招集伏念亡散残部的办法，使部众增至五千人，并抄掠九姓铁勒大批羊马，从而势力逐渐强盛，自立为颉跌利施可汗。骨咄禄自立为可汗后，东征西讨，频繁出击，他先后进攻过唐朝北部、九姓铁勒、三十姓鞑靼、契丹、奚等，共出征四十七次，其中亲自参加战斗二十次，重新奠定了突厥汗国的基业。长寿二年，骨咄禄病卒，其子年幼，其弟默啜自立为可汗。唐朝任命左屯卫大将军张仁愿为朔方道大总管，击败来犯的突厥军。仁愿趁默啜西征突骑施之机，乘虚而入，夺取漠南，在黄河北筑三座受降城。三城首尾相应，截断了突厥南侵之路，又在牛头朝那山北设置烽候一千八百所。从此，突厥不能越山南下放牧，朔方不再遭其寇掠。唐朝因此减少镇兵数万人。
默棘连便是前任突厥可汗骨咄禄的长子，骨咄禄死后，默棘连的叔叔默啜自立为可汗，默棘连作了突厥的左贤王。
尼日勒奉默棘连之命四处寻找善于驯马之人，刚好被张宝儿碰见。张宝儿本打算要返回潞州，无意中听到尼日勒与别人的谈话，四处询问可有驯马高手，一个大胆的决主意从他的脑海中闪现。在与魏闲云反复商量后，他重新做出了决定。张宝儿让康巴毛遂自荐，给尼日勒露了一手驯马的绝活。本来已经心灰意冷的尼日勒见此情形，不禁喜出望外，毫不犹豫便同意带张宝儿等人去见左贤王。
“就到了，最多再有半天的路程，就到左贤王的汗帐了！”尼日勒对张宝儿很是客气。
张宝儿之所以要去突厥境内，自然是为了突厥纯种马。尽管他不知道自己此次突厥之行将会有什么样的遭遇，但他却并不担心。可江雨樵与华叔就不一样了，这一路上忧心忡忡，生怕张宝儿会出什么意外。
“尼日勒，你们左贤王……”
张宝儿话说了一半便停下来了，远处有人骑马疾驰而来，看起来人数还不少。
张宝儿扭过头疑惑地问道：“尼日勒，你看看，这是你们的人吗？”
尼日勒早已注意到了对面的人，他摇了摇头，随着马蹄声越来越近，尼日勒的神情也变得凝重起来。
张宝儿也发现了情况不对，赶紧朝着侯杰使了个眼色。
侯杰大吼一声：“布车阵！”
随着侯杰一声令下，那些车把式和童奴们立刻行动起来。
……