镖队进入山谷,走了大约一刻钟,魏闲云突然停了下来。
“又怎么了?魏先生!”龙壮问道。
“我总觉得有些不对劲!”魏闲云眉头紧锁。
“有什么不对劲,我怎么不觉得?”
“龙总镖头,我们走的是不是去潞州的官道?”魏闲云突然问道。
“是去潞州的官道!”龙壮点点头。
“你确定?”
“绝对没错,我敢保证。”龙壮言之凿凿。
“这就奇怪了”魏闲云不安道:“既是官道,那肯定应该有来往行人或者车马。可是,我们走了两个多时辰,竟然连一个人影也没见着,你觉得正常吗?”
张宝儿在一旁插言道:“若在晚上,没有行人还说得过去。可是大白天官道这么长时间没有人,的确不正常。”
“听,什么声音?”龙壮突然道。
“好像是笛声!”张宝儿侧耳道。
没错,是笛声。刚开始若隐若陷,渐渐地笛声变得凄厉起来,让人感到一种莫名的不安,就连他们骑的马匹也烦燥地打着响鼻。
张宝儿忍无可忍道:“这哪是在吹笛,分明是哭丧。”
他们顺着笛声看去,在右侧的断崖顶,一个清瘦的男子盘腿坐在一块洁净光滑的大石上,他的腰间系着一只血红的酒葫芦,手执一支墨黑的长笛,笛声随着微风徐徐传来,仿佛遥远的幽冥地狱散发的摄魂之音。
龙壮突然惊呼道:“我的老天呀!你们看!”
张宝儿顺着龙壮的手指方向看去,仅仅只过了片刻功夫,山间林中的大小蛇类似乎听到召唤,争先恐后赶来,将那个男子团团围住。一时间,群蛇狂舞,如痴如醉,其情形如同召开蛇族大会。
男子的笛声越加尖锐,让众人恨不得堵上自己的耳朵。
“不好!”魏闲云突然喊道。
原来,那些蛇已经离开那个吹笛的男子,如同洪水一般向他们这边汹涌而来,那场面让他们震撼不已。
“快撒雄黄粉!”龙壮见形势不妙,赶忙向手下的镖师吩咐道。
雄黄有驱蛇的效果,镖局的人出镖经常会进入密林山谷,遇到毒蛇在所难免,因此雄黄粉是每人必备之物。
听了龙壮的吩咐,众镖师不敢怠慢,迅速在周围洒出雄黄粉。
雄黄粉果然有用,蛇到近前都停了了下来,就好像遇到了一堵塞墙一般。但随着后面的蛇越来越多,雄黄粉也不管用了,已经有蛇向他们爬来。
众人只好抽刀拔剑,向面前的毒蛇挥舞起来,张宝儿头一次看到这么多蛇,脸色“刷”地一下白了,竟僵住当场。
“宝儿,你赶紧到后面的马车上去,别在这里碍事!”龙壮顺手将一条窜起的蛇劈成两半,对张宝儿大吼道。
张宝儿这才醒过神来,他知道自己在这里也帮不上忙,赶忙向身后的马车跑去。
这一幕同样让还在马车之一的江小桐与李持盈震惊不已,李持盈将脑袋埋进江小桐的怀里,浑身都在颤抖。江小桐虽然还保持着镇定,便脸色苍白,显然也被吓的不轻。
“宝儿,你赶紧到马车上来!”江小桐风张宝儿跑了过来,赶忙喊道。
张宝儿看了一眼正在努力控制着马匹的华叔,摇了摇头,这些蛇要真的冲过来,马车又能起什么作用呢。
魏闲云的手下已经有数人被蛇咬到,运气好的遇到的不是毒蛇,倒无性命之忧。运气差的,被有毒之蛇咬到,那就倒霉了。其中一名汉子,被咬后仅数息功夫便毙命了。
张宝儿盯着断崖上的那个鸣笛的男子,喃喃自语道:“没想到这世上还有如此奇人,竟然连蛇也听他的。”
张宝儿这话提醒了江小桐,她指了指断崖对华叔道:“华叔,怎么样,有把握吗?”
江小桐的意思很明白,希望华叔能够登崖将吹笛人除去,只有这样才能解了现在的困局。
断崖的崖壁犹如刀劈出来的一般,根本无法攀爬,距地面有十几丈高,从地面到崖顶已不是人力所能及,就算再高明的轻功,也不可能飞身登崖。显然,对方选择此处吹笛驭蛇,也是经过一番思量的。
华叔稍一打量,对江小桐道:“我试试吗!”
“一定要小心!”江小桐叮咛道。
华叔点点头。
“华叔!”张宝儿突然喊道。
“怎么了?”华叔不解地看着张宝儿。
“若还能活着回去,我请你喝酒!”张宝儿郑重其事道。
华叔脸上露出了笑容,他抽出长剑举在面前:“我接受你的邀请!”
言罢,只听到衣袂带风的声音,他已经如流矢般射出,飘逸潇洒之极。飞出三五丈眼看着身形下坠,手中长剑轻轻一点地,借力又向前飘去,犹如在蛇海中撑篙的船夫,反复数次便到了断崖之下。
华叔并没有停留,从崖底一气呵成朝着崖上纵去。到了一半距离,他手中的长剑不知何时换成了两把短刃,顺势插入崖壁,犹如壁虎一般飞速向上攀爬,转眼间便登上了崖顶。
“好俊的功夫!”张宝儿看得目瞪口呆不禁拍手赞道。
魏闲云脸上也露出了诧异的目光,他没想到一个车夫竟然有如此身手,比秋风堂的精锐还要强上许多。
吹笛之人也没想到竟然有人可以登上绝壁,连吹笛也忘了,只是用不可思议的目光愣愣地盯着华叔。没有了笛声的催促,攻势正在旺的蛇群顿时一滞。
华叔也不客气,手中短刃如电般射向吹笛人,吹笛人没有做任何动作,短刃便射穿了喉头。
华叔也是一愕,吹笛之人竟然不会武功。
吹笛之人一死,蛇阵立刻感知,犹如洪水一般退去,不一会便消失的无影无踪,就好像从来没有出现一样。一直与蛇群苦斗的众人,这才有空抹一把脸上的汗水,心中一阵后怕。
魏闲云看着眼前的一片狼籍,脸上露出了苦笑,仅仅这么一会,秋风堂又损失了七人,若一直这样下去,他都怀疑这些人能否一直坚持回到长安。
“魏先生,又有人来了!”龙壮侧耳倾听道。
果然,一阵剧烈的马蹄由远及近,地面开始微微震颤。听马蹄声人数应该不少,也不知是友是敌。
魏闲云心中一惊,循声望去,马蹄声是从潞州方向传來的,马蹄声转瞬及至,在山谷的另一头,突然出现一队玄铁兜鍪明光铠甲的军士,大约有一百多人,他们在距镖队大约百步的地方齐刷刷停了下来。这队军士虽处骄阳之下,眼神却依然如经霜带雪般冷冽,一看便知是大唐军队中的精锐。
领头的一员武将打马上前几步,向镖队方向抱拳道:“魏先生,龙总镖头,我乃潞州折冲府果毅都尉袁震,奉潞州别驾临淄郡王李隆基之命,前来迎接玉真君主。”
李持盈在马车内听的真切,她兴奋地向江小桐道:“江姐姐,是我三哥派兵来接我们了,我们不用再提心吊胆了。”
龙壮听了心中也是一松,他正要上前去,却听魏闲云低声喝道:“且慢,这其中有诈。”
说罢,魏闲云对自己身边的两名黑衣人小声交待了几句。两名黑衣人点点头,打马朝着袁云震飞奔而去。
借着马蹄声的掩护,魏闲云对龙壮道:“让你的人做好准备,下面可能有恶仗要打了。”
龙壮见魏闲云一脸凝重,心知情况不妙,赶紧吩咐镖师加强戒备。
说话间,秋风堂那两名黑衣人,已经距袁云震只有二三十步了。
“站住,不要再往前走了!”袁震见这两人杀气腾腾,丝毫没有减速的迹象,厉声喝道。
那两名黑衣人不但没有停下,反而从腰间抽出剑来,挥舞着冲向袁震。
袁震见势不妙,拔马便跑,边跑边大声喊道:“放箭!”
一阵密集的箭雨射向了那两个黑衣人,黑衣人没有防备,加之距离又近,瞬间便被射的如同刺猬一般,跌落马下。
“保护郡主,迅速后撤!”魏闲云大声命令道。
秋风堂众高手挡在前面,镖师们护着马车向后掉头,准备往来时的方向撤退。
袁震阴沉着脸,一挥手同样下达了命令:“除了马车上的人,其他的一个不留,全部斩杀。”
骑兵策马发起了冲锋,瞬间便冲到了跟前,双方战成一团。