“大人请讲。”胡资质待蔡包子坐定后说。蔡包子说：“其实外人都以为我酷爱宋诗，提倡古学，在大街上还专门办了‘大元沣南一中’广招学士，然后从中选拔人才到府里，你知道这是为了什么吗？”
“小人不知！”胡资质闻言，心中凛然一惊说。
蔡包子接着说：“我曾祖父蔡衣林是北宋御林军都统领。那时，金国灭辽后见北宋军力衰微，防备空虚，就在灭辽的那年冬天，大举进攻北宋。当时宋徽宗惊慌失措，连忙将帝位传给儿子宋钦宗，次年春，金军渡过黄河，进逼东京，几经进退和征战，最终，金军在北宋内外失利的情势下攻占了东京。并掳走了宋徽宗和宋钦宗，我曾祖父临危受命防守内宫政殿，当时战斗激烈，他在兵败之际将皇上的‘金符和诗牌’藏于怀中，以防为金兵所得，他奋勇突围方幸免于难！”
“金符和诗牌”，胡资质大惊失色，站起来说。
蔡包子说：“对！就是历史上记载的名震海内外的宫庭博物院的吉祥三宝，即古留村大钟、蝴蝶铜镜、金符和诗牌。古留村大钟为镇国之宝，蝴蝶铜镜是宫中第二宝；这金符和诗牌原为金国与北宋停战时期，由金国选用牛栏山顶的精金矿石，冶炼出的至纯金牌一块，上书有两国停战协议，后书有和诗一首，诗云：邦族何必动干戈，干戈一动血成河。造此金牌百战熄，从此民生尽安乐。故称‘金符和诗牌’，也简称金牌！凡竞技比赛，都启动此牌。此牌意义重大，两军阵前若出示此牌，无论遇到什么情况，也必须停战。此牌名气虽大，也不过巴掌大小，此是宫庭第三宝。现在古留村大钟，蝴蝶铜镜都基本已经能够找到下落，只有这金符和诗牌，多方寻找，连一点线索都没有。朝庭以重金、高爵向民间悬赏多年，竟一无所获。我曾祖父蔡衣林当年将此物藏于何处，至今仍是一个谜。后来有人说传给了我祖父蔡帼庆这一代，但只是传闻而已；当时我祖父是本地享有盛名的窑匠，他经营着本地最大的一个烧窑场“同一首哥窑”，从这里烧出的盆、瓶、罐等各种瓷器十分精良，远销到东南亚、欧盟，还经常作为贡品进献朝庭。不知是谁向官府说我祖父真有那道金牌，多次搜查但终未找到；再到以后，据我父亲对我讲，我祖父蔡帼庆确实没有金牌留与他，只是临终前留下这本《宋诗选注》，什么话都没有说就离开了人世。我父亲费尽心思，对这本《宋诗选注》研究一生，竟然一无所获，死后又将这本书传与我，我五十年来竭尽精力，试图从中想发现一丝与那说金牌下落有关的线索，但依旧是徒劳无功！因为那本书中只是辑录了几首众人皆知的宋诗，而无任何奇特之处。万般无奈，我只好借开办沣南一中为名，招募和栽培精通宋诗之人才，将来调入府中帮我破解这数代之谜！”
胡资质闻听，恍然大悟地点了点头，说：“原来是这样！”
蔡包子将桌案上的那本《宋诗选注》递给胡资质，胡资质接过书仔细地观看：这本书与普通的书没什么分别，只是书页已经发霉变黄，显出这是一本十分陈旧的古书。
胡资质翻开书看，只见这本书中辑录了几十首常见的宋诗，不过其中有三页纸张被人明显地折过，因为书角下有明显的折痕。
胡资质问说：“大人，这书页可是您折的？”
蔡包子摇头说：“原先就有。”
胡资质把这三页纸放在跟前仔细读，原来这三页折纸，每页上各有一首诗，分别是：
《戊辰即事》
（宋）刘克庄
诗人安得有青衫，今岁和戎百万缣。
从此西湖休插柳，剩栽桑树养吴蚕。
《寄黄几复》
（宋）黄庭坚
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四壁立，治病不蕲三折肱。
想得读书头已白，隔溪猿啼瘴溪藤。
《友人自杭回建寄别三首（选一）》
（宋）谢翱
水到衢城尽，梅花上岭生。
不如寄明月，步步送君行。
“看来，这全部奥秘就集中在这三首诗里！”胡资质自语说。
“我也这么认为，可是就这三首宋诗，我实在发现不了什么。”蔡包子说。
胡资质说：“大人，您看这三首诗中最奇怪的是这第二首诗！”
蔡包子说：“奇怪在哪？”
胡资质说：“您看这首《寄黄几复》诗中的这四句：桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。持家但有四壁立，治病不蕲三折肱，其中的‘一’、‘十’、‘四’、‘三’这几个字，都被人有意用朱砂圈上，而且圈中的这四个字写得歪歪斜斜，很不端正，莫非奥秘就在这几个字中？”
“一、十、四、三？”蔡包子附和着，“这代表什么？”
胡资质沉吟片刻，若有所思说：“大概是每首诗的第一、第十、第四、第三个字！这第一首诗中的第一、第十、第四、第三个字为‘诗’、‘和’、‘得’、‘安’；第二首诗的四个字为‘我’、‘传’、‘海’、‘北’；第三首诗的四个字为‘水’、‘上’、城、‘衢’。”
蔡包子说：“连起来就是‘诗和得安我传海北水上城衢’，这是什么话？”
胡资质望着这句文理不通的话，也不由得陷入困惑。
良久……
蔡包子觉得口渴，起身端来一杯热茶，呷了一口，可茶太热，全吐了出来。弄得衣衫一片湿漉漉的，蔡包子忙用手擦拭，胳膊肘碰倒了桌上的花瓶。
胡资质见此情景，一拍大腿说：“大人，我知道了，这些字之所以写得歪歪扭扭，似乎倒下，正是暗示我们，整句话还需倒读！”
“哦？”蔡包子也眼睛一亮说：“对，倒读就是——衢城上水北海传我安得和诗！可这‘传’字怎么解释？”他不由又皱起眉头问说。
胡资质说：“这‘传’字就是‘船’的谐音，整句话就是：衢城，上水北海船，我安得和诗；意思再明白不过！就是在衢城，登上水北岸的一艘海船，我安得那块和诗牌！”
“对！你果然是高才，我五十年来未解之谜被你一语说破！”蔡包子兴奋地说。
胡资质又说：“不过，小人现在只是妄加猜测，这衢州城地处江浙，而且据我所知衢州城确有一条著名的鸵水河，我们不如去那里查找一番！”
蔡包子说：“正合我意，恰巧衢州城正是我科考老恩师，当今朝庭护国太师查慎涛的家乡。这两年，老太师年事已高，一直在衢州城太师府深居简出，我也可顺便拜望他老人家，若真找到金牌，托查太师秉明圣上，那高官厚禄指日可待！到那时，我再也不用做这小小的包子了！最次也得拜个行省中书！”说着，他仿佛已锦袍加身，手舞足蹈起来。
半晌，蔡包子才醒过头来说：“事不迟宜，明日你即随我赶赴衢州城，找到金牌，到时候记你大功一件！”
“多谢大人提携，愿为大人效犬马之劳！”胡资质也激动地一躬到地。
次日天刚亮，胡资质就去蔡包子房中，却见蔡包子早已在房中静候。蔡包子说：“快去，秘密准备行李和马匹，手扶拖拉机、柴油加满，不要出动轿车，我们吃完饭就启程。”
胡资质说：“当今世人消息极快，我等可扮成客商，待我们找到金牌下落后，再拜访太师不迟。”
蔡包子说：“正是。”
饭罢，胡资质套了马车、给手扶拖拉机加了90号柴油，带了六七个家丁和蔡包子一起出了蔡府。按他的主意，全扮作贩茶客商，直奔衢州而去。