“崔表兄来接母亲和妹妹们?”
这话,别人听来没什么,却一下子点醒了崔衍知。
他家六妹与王希孟有过婚约,而且那妹妹死心眼,未婚夫死了多年,仍不肯另行择嫁,借着帝族和家族对她的爱护偏宠,与别家姑娘焦心待嫁大相径庭,悠哉哉读书学画,大有独自孤老的决意。
这般高洁无垢的美德固然令人赞叹,包括崔衍知在内,崔家人却都希望崔玉真忘却前缘。然而,王泮林和王希孟五官如此肖似,难保崔玉真一看见王泮林就勾起伤心事,不知道要痛苦多久。
“十二郎,见到你九哥了么?”老夫人又在问。
崔衍知攒紧眉头,忽然沉声恳请王泮林,“九郎,我这就带玉真离开,请你暂且回避。”
王楚风也明白过来,“九哥,祖母那儿有我先担着,你或许不知,玉真姑娘是——”
王泮林没待王楚风说完,淡笑打断,“谁人不知玉真姑娘是王氏七郎的未婚妻。好,我先去拜望姑母,稍后再来同祖母祝寿。”
王泮林往侧门走了出去。
节南跟去,眼角余光却拐见王楚风的玉冠后面插了一朵粉杏。她顿时眼珠子微睁,一点儿不觉得那会是王楚风别出心裁,而是被人“栽赃风流”。
那人,大有可能会是柒小柒。
她想得出神,未留心一步之外的人停了下来,闷头撞上他的背。
“啊——”她低呼,搓头揉额,埋怨道,“看起来弱不经风,身板却是石板。”
王泮林转身笑道,“我瘦得一身骨头,发呆的人撞来自然疼。”
节南不好说自己看他十二弟弟头上插了朵花才发呆,顾左右而言他,“真狡猾,明明不想给你祖母请安,所以才提醒崔大人,连楚风公子都无意中当了你的盾牌。”
“能者多劳。”王泮林继续走起来,“再说祖母看到你,说不准会好奇让你摘了面具,你想和熟人打招呼么?”
节南哈一声,跟上,“我说我先走,你却不让,说什么要认认各家夫人的脸。”
“这家规矩里可没有仆人自说自话撇下主人这一条,你那么走了,事后自有管事找你,找不到你,就会拿书童替罚。罚得不重,对书童来说,却也是没面子的事,再加上老五回来要叨叨……”王泮林一副说来头疼的样子,“这么避开,才是正理。”
“九公子机关算尽,自成翔府起,一直让我深感佩服,只是连这么一桩小事都计算着做,把楚风公子和崔大人都算到了,累不累?”节南嘲笑,丝毫没自觉,这也是柒小柒常对她说得话。
王泮林的表情全不在意,反嘲,“小山姑娘不必以己度人。我不过顺水推舟,见招拆招,有些急智罢了。我又非算命先生,怎能算得到给我当盾的是楚风,崔徵,还是别人?不似小山姑娘,拿了我一块玉玦,居然又偷楚风的玉玦,真是算无遗漏,令某拍案叫绝。”
节南哑然,咬牙,冷笑,跟着王泮林一转——
密绿的青藤花墙消失了,眼前一座孤独的亭阁,三面下竹帘,石桌上一盏油灯,将一碟小菜一壶酒照得冷清,一位徐娘半老的夫人自斟自饮,两个半大不小的丫头静立数丈开外。
“姑母。”王泮林走上去,微微一鞠,拿过那位夫人手中酒壶,“大好日子,姑母躲起来黯然神伤,让我们这些晚辈如何自得?”
节南看妇人面容清瘦,虽说不美,却有一种特别的英气。她记得王氏这支家主只得一嫡女,早就嫁出去了,这会儿回娘家给老夫人贺寿?可又为何感觉这妇人住这儿很久了?
妇人任侄儿效劳,瞧瞧节南的粉兔脸,好笑道,“泮林,你做得兔面具?”
王泮林坐下,酒杯碰碰他姑母的,抿一口,神情故作无奈,“您看我多闲多无聊,才做了这些小东西。”
节南禁不住摸摸面具,想不到竟是王泮林做的。
妇人似乎看得穿王泮林,“我把嫁妆都拿出来让你打发日子玩了,还想怎的?”
节南暗道,原来这位才是万德楼正经东家。
“万德楼没意思,我要姑母名下一座山。”王泮林单手撑下巴,微笑啜酒,“为此,我特意帮姑姑跑了一趟云茶岛,连大当家已同意与姑姑谈合作之事。要是谈成,姑姑就可以搬到云茶岛居住……”
节南越听越惊愕,越看越没头绪,却脱口而出,“您是纪老爷?”
汗!
妇人蹙峨眉,眼中就有那日万德楼上的精光,“泮林,你吩咐摘面具,还是我来?”
王泮林语气淡漫,“小山姑娘,摘了吧,都是彼此认识,又能保守秘密的人。”
节南拿下面具,双眸明湛,神情朗然,大大方方作礼,“小山见过纪夫人。”
杀了她都想不到,出手阔绰名震商界的纪老爷不但是万德的真正东家,居然易容,女扮男装,还是王家嫡女?
太让她震惊了!
妇人显然记得也很清楚,面色渐渐平常,“原来是你。说泮林是泡汤馒头,光明正大以女儿身做交引买卖的桑姑娘。”
节南道是。
妇人坦道,“我与夫君已分开三年,只在行商之时才借用夫姓,这里你不必以纪夫人称我,可叫我芷夫人。”
又是一令人吃惊的消息。
芷夫人随即带着一种审视的目光,盯瞧王泮林半晌,“桑姑娘怎么穿着小童的衣装跟你在家里走动?”
王泮林笑了笑,“云茶岛用长白七煞阵设了棘手的门障,小山姑娘会剑,我请她助阵,又省得他人多问,就让她扮作了剑童。”
芷夫人看向节南的眼锋又锐利起来,“怪不得桑姑娘敢上万德商楼,打破这么多年的顽劣规矩,原来不但有不一般的胆识,还仗一身好武艺。”锐光之后笑入眼,“确实比我强多了。我自从接手万德楼,只看账本不管事,连楼里都无人识得我女儿身,但我不是没废过女子不能入商楼的规矩,后来却嫁去江陵,鞭长莫及,虽然也是我缺乏决心的缘故……”
“小山姑娘正好赶上好时候而已。”
王泮林却不任长辈妄自菲薄。(未完待续。)