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第17章 雷霆(1/1)

上巳之后,荣显公主好几日悒悒不欢,整个凝辉院都笼着一层阴霾。

没有人敢上前去问询,都巴巴地将目光投向聂勉真。

聂勉真细细观察了一番,心中也有了些许揣测。这一日就对荣显说:“公主神机妙算,果然那铃铛自己就回来了。”

荣显惊讶地看着他,聂勉真手中正晃着那枚海棠花铃。

她笑道:“真是这样。这铃铛怎么就回来了?”

聂勉真端详她神色,并无破绽。只是他熟知荣显欢畅的样子,总觉得那笑意被阻在她秋水之外。

他笑道:“说来也怪。竟然是从咱们院子里的荼蘼架下拾到的。”

“是你拾到的?”荣显笑得倒比平日还明丽,“这铃铛倒是和你有缘分。不过那裙子已经修补好了,也不上这个了。”

她轻轻抬手,一道金色弧线划过,那铃铛就被丢到了窗下的花池中。微弱的咕咚一声,就沉了下去。

聂勉真心中愈发笃定了,便问:“公主有什么心事?”

荣显知道聂勉真察觉,也懒得再装,直接询问:“这铃铛是谁拾到的?”

聂勉真一愣,就回答:“是菱果。”

荣显皱着眉想了片刻,“是那个弄丢步摇珍珠的那个?”见聂勉真颔首,她又想起船上香圆那一番话,心中憋闷,冷声道:“叫她来。”

“你拣了铃铛,就直接交给他了?”荣显目指聂勉真。

菱果抬头瞥了一眼聂勉真神色,又将头垂得极低,瑟缩道:“是。”

荣显笑了。“这就是了,你不认我这正经的主子,只认他,是不是?”

菱果不知道如何作答,膝盖一软跌在地上。

这凝辉院中大大小小的事情纷繁复杂,公主一向都是甩手不问,全托付给聂勉真。这一句质问实在是欲加之罪。

菱果被罚去请杖十下,谢恩后退出室外便哭了出来。

聂勉真跟在她后面也出来了。

“你不必去。公主的脾气大,但去得也快。回头你若真去领了,她反而要内疚。”聂勉真温煦地抚慰她:“是我牵累了你。公主这些日子心中郁结,无处纾解就拿你撒气,还望你体谅她。”

菱果垂着头落下两滴泪来:“我也不知为何,总是不能得公主的喜欢,上一回就是……”

话没说完,又听到荣显在里面连声叫聂勉真。

“你先回屋里歇歇,别再哭了。”

聂勉真只好笑笑,又回到屋里。

荣显秋波一横,无理取闹地质问他:“我准你出去了么?你怎么就那么护着她,就因为她送你香囊?”

她见聂勉真笑,更加恼恨:“你又送她什么了?”

“你这是哪里来的脾气?以前还只是摔东西,现在就开始拿下人出气,是不是以后还要拆房子了?”四下无人,聂勉真也稍微放肆起来。

荣显就带了哭腔:“我就是不喜欢她,不行么?你要是受不了我脾气,我请孃孃调你到别处去。”

聂勉真知道自己和菱果一样无端获罪,也不戳穿,轻松地调侃道:“臣在前省时,和菱果的哥哥凌安住在一起。他们家里三个孩子,都入宫为奴,在外面已经没有亲人了,十分可怜。我看在她兄长的份上,也该对她多几分照看。难道,公主这都要动气么?那就请将臣调回前省吧。”

“我就不遂你愿!”荣显仍在赌气,瞥一眼聂勉真,思量许久才嗫嚅道:“那菱果是有些可怜。她可真去请杖了?”

“臣擅自把她拦下了。”聂勉真坦然地回答。

“你做得对。”荣显全然忘了方才自己怎么斥责菱果只认聂勉真,轻轻地点头,“挑些缎子赏她吧。”

她又伏在案上将脸埋进自己手臂里:“泉弋,其实你不知道,我也很可怜呢。”

聂勉真笑道:“臣也知道公主近来烦心事多,可您别忘了,万事还有中宫和太子。”

话音未落,却是香圆走了进来。

荣显见她面色沉重,问:“怎么了?说。”

“刚刚宫里传来消息,卢修仪有了身孕,已经有三个多月。陛下从仁章殿出来就赶了过去,竟然比余昭容、柳婕妤有孕时还要欣喜。”

荣显点点头,面上沉郁一闪而过,斥道:“这是好事!还不去准备些项圈手镯,金银玉器作贺,哭丧着脸做什么?”

香圆诧异:“咱们不是素来跟着中宫么?难道还要单独备下礼物?”

“我有自己的份例,又出降在即,怎么还能和小姑娘一般?”

她想了片刻,又补充道:“就从爹爹赏来的西域东西里挑些最好的,礼物备得重些,挑圣上在的时候送过去。”

“可是将圣上的赏赐送人,实在不妥当,恐怕会……”

荣显截断了她:“我这里最好的东西,不就是爹爹赏的么?不这样,怎么显出我的情意?”

香圆迅速地转着心思,也不再多言,应声是就退了出去。

香圆出去后,荣显仍歪着头不知思量什么,恍惚间竟然露出一个笑容。她望向聂勉真:“你瞧,即便是孃孃和哥哥,也是很可怜的。”

一时间,聂勉真竟然不知如何作答。

两个人相视苦笑,唯有默然。

卢修仪怀孕五六个月时,饮食愈发倦怠,终日恹恹的。陛下搜罗了各种奇珍异玩流水般送入丽景院中,仍是难见美人开颜。

便特准了卢平章的妻子许国夫人入宫探望。

拜谒过中宫之后,许国夫人踏入丽景院,沿着翠竹掩映的小径,便先到了卢贵妃处。两人如仪叙礼,卢贵妃便亲厚地给许国夫人赐了座。

“家里人可好?”

“都好,全仰仗着夫人的福气。”许国夫人颔首道。

她也是高门贵女,几句应答并不露怯,甚至还有些瞧不上卢贵妃。——入宫这许多年,只有一个女儿,处处仰仗着家门声势,却还是被一个不入流的士族之女压得死死的。

“新酿的蜜姜,夫人尝尝。”卢贵妃指点着宫人摆上几碟点心果子,就将她们屏退出去,在榻上换了个姿势,叹道:“唉……想来哥哥最近也不消停吧。”

“夫人的意思是?”许国夫人直截了当地问。

“国难前我卢家也掌着天下兵马,现在却处处受李氏钳制。他们现在风头正强,哥哥心里也不好受吧?”

“陈年旧事,还提那些做什么?谁不是为国尽忠?自然应该是有能者居之。”许国夫人的话滴水不漏。

卢贵妃已经辨出话音,仍不甘心。“唉……现在李家尚主,已经是和太子同气连枝。日后太子母族霍氏也会越来越被抬举,留给卢家的地方,是越来越小了。”

“话虽如此……你哥哥却不是这个意思。”许国夫人沉吟片刻,笑着回答。“大人的意思是,若是因为中宫的女儿下降,李家便成了太子的人,那陛下就根本不会将荣显公主下降李家,还不如嫁个贩夫走卒,还能睡得安心一些。”

卢贵妃脸色沉了下来。

在她的沉默中,许国夫人好整以暇地坐在月牙凳上,又将一枚梅子姜放入口中,笑着评点道:“宫中的小食,确实与坊间的手艺不同。夫人在宫中有这样的福气,何必还思虑过重,想些无关的事情呢?”

卢贵妃知晓这话必定是哥哥的授意,刚欲出言回应,便听到有人在外面低语。

“奴婢有事回禀夫人。”

是卢贵妃身边的女官凌华。

卢贵妃扬声叫人放凌华进来。

凌华穿着翠色短襦,水青色的烟罗裙,外面罩着月白花笼。她站在门口对贵妃与许国夫人施礼,然后就趋步走上前来。行走间带进来外面的湿冷水气,凉凉地扰乱了卢贵妃的心神。

她露出了罕见的不耐神色,冷声道:“有什么了不得的大事?”

凌华走到贵妃身侧,附耳低语了几句。

许国夫人垂着眼睛,余光中瞥见卢贵妃绷紧的面孔渐渐松弛下来,嘴角还起了笑靥。她又自顾自地尝了一枚蜜姜,权作不曾看到。

却没料到卢贵妃笑盈盈地呵斥凌华:“什么大不了的事情,还值得背着我嫂嫂?你就在这里,将那话再说一遍。”

“是。”凌华应了,轻柔的声音在风雨穿过翠竹娑娑声中分外悦耳。

“方才接到了消息,太子殿下纵人杀命,引得圣上震怒,正在宫门外罚跪。”

许国夫人十分惊讶,与卢贵妃略一触眼神,问道:“纵人杀命?到底是什么事?”

“并不太清楚,只说是个云京的守官,杀了坊间的一个妓女,太子出面包庇了他。本来事情不大,传到了陛下耳朵里,就动了真怒。”

“中宫那里?”卢贵妃问道。

“圣上明言不准任何人求情,中宫此刻仍在承华殿中。”

卢贵妃轻轻叹道:“唉……圣上的喜怒,真是瞬息万变呢。”

许国夫人也有些唏嘘:“可不是,白白让下面的人摸不清。”

卢贵妃笑道:“到底还是一家人好。之前我们姐妹没有儿子,我也是心如止水。可如今修仪有孕,我却比她还要高兴。想来兄嫂也是一般吧?不如先去看看修仪?她可等了好久了。”

许国夫人含笑颔首:“正是。现在陛下正值盛年,只盼修仪能平安诞下龙子,万事犹未可知。”

两个人携手揽腕,言笑晏晏地往西厢房走去。

云上落下银灰色的雨线,如细密的网织笼住天地。

一片晦暗天光里,太子独自跪在仁章殿的玉阶下,披发跣足迎受着蓬勃雨水。

雨,是天和地的连结。

风挟着雨水击打在他面上,一阵阵寒意入髓。衍之就索性合上眼睛,嘴角却噙着一抹笑意。他又想起刚才皇帝斥责他其心可诛的暴躁样子,觉得神思从未如现在一般清明笃定。这一刻,他胸口里那一颗凡人的心,却如开了贯彻天地的眼,俯瞰着大梁的锦绣河山。

耳边犹能听见雨声击打地面的声音,却已经没有那种被水滴重重砸在面上的疼痛。

有人为自己支了一把伞。

衍之以为是保平来了,便低喝道:“退下!”

那人低低应了是,却并不是保平的声音。

衍之抬头发现,那竟然是与东宫服色不同的内宫服色。他不由回头,看到那人正谨慎地弓着背立在自己身后。

那竟然是聂勉真。

“怎么是你?”衍之笑问。

“回殿下,是公主遣臣来的。”聂勉真这样答道。

衍之眸光一闪,不悦地垂下嘴角:“她自己怎么不来呢?”

聂勉真有些惊讶,当即反应过来这是太子殿下对自己的试探,于是老老实实地回答道:“殿下恕罪。公主本来是要来的,还想要去延祚殿求圣上开恩。臣哄住了她,然后叫人去禀告了中宫,中宫才将公主劝住的。”

衍之笑了,被雨水浇得青白的面上流露一抹暖色。“孃孃是怎么按住她那脾气的?”

聂勉真学道:“中宫是这样说的。你哥哥既然会做这件事,就知道做了会有什么样的后果。你要相信他,照顾好你自己就行了。不过中宫又说,遣个人去支一把伞也不是不可以。太子诚挚认错,难道还不准妹妹尽人义了?”

实在还是心疼自己的儿子。

太子点点头,面色不辨悲喜。

衍之已经拔簪卸冠,雨水自乌发间渗下,汇集成流淌下他的脸,又从领口渗进衣襟,整个人已经被冷雨浇透。

聂勉真见太子额上的水自眉骨滑落到眼睫,刺得眼睛微微发红,便心里不忍,不顾悖逆悄悄地又将伞斜在太子身后,尽力为他遮挡雨水。

衍之亦感到自背后而来的风雨渐微,察觉是聂勉真,倒也没有再呵斥他,只是戏谑地说:“我倒也难得淋一回雨。”

于是聂勉真叹息着收了伞,便陪太子淋着。

天地只余一片寂寥雨声。

“殿下,臣斗胆。”聂勉真突然开口。

“不妨。”

“公主反复问臣,为什么圣上会因为一个娼伶就迁怒于您。”

衍之喉间低低笑着,“你如何回答?”

聂勉真迟疑一瞬,答道:“圣上不喜您草菅人命。”

衍之斜他一眼:“那你又何必问我?”

聂勉真便也跪下,在衍之侧后对他叩首:“臣一个陪伴公主的内侍,又怎么能妄作揣测呢?”

衍之笑一笑。

“令辰虽然聪明,可多是小聪明,看事情也太懵懂。她不了解爹爹孃孃,不了解我,甚至也不了解她自己。那陆敬戎,虽说是金吾卫外城左街使,可这个职位素来与金吾、神策护卫驻军两端都牵连颇多。我又和他素无瓜葛,圣上只道我处心积虑想与守卫皇城的人马攀扯上关系,自然勃然大怒。”

他又瞥一眼聂勉真神色,笑道:“你是个聪明人,也很有眼色。自狭隘的宫墙内长大,倒也难为你能看得清楚,想来入宫时没有少读书吧?”

“臣父母早亡,亦无兄弟姊妹,入宫前并没有读过书。”聂勉真垂首答道,“倒是后来随侍公主,跟着听了些。”

衍之点点头。“你得公主的章法,是你的福运。日后也要谨慎为人,不要有负公主。”

聂勉真低低回答道:“臣自然会劝诫公主,日后远离太子殿下。”

衍之冷哼一声,斥道:“自作聪明!我兄妹又岂是你一个阉竖能离间的?”

聂勉真却并无赧色,更无惊恐,只淡然应答:“难道,这不是殿下的意思么?”

他大着胆子抬目望向衍之,却看到衍之也正看着他,黝黯的瞳孔里是冰冷的审视。两个人视线相触,那冷意就飞快地自足底攀附上聂勉真的脊背。

两个人同时错开眼睛,望向远处。愈发细密的雨中,几个小宫人有条不紊地为江常侍支着伞,撑着防水的宫灯引路,正快步往此处小跑来。那一点晕黄的暖光,转瞬就要到太子身前。

聂勉真端详了太子的神色,于是又施礼如仪,赶在江朝岳到来前悄然退入夜色。

江常侍自宫人手中接过油伞,也不顾自己露在雨中,亲自持着遮挡在太子头上。

“圣上已经息了雷霆,叫殿下回去安置,明天朝后再入宫来。”

衍之却还是挺直了背跪在地上,神游天外般垂着眼睛,并不与江朝岳寒暄,也不依礼谢恩。

江朝岳暗暗叫苦,忙令几名宫人将太子搀扶起来。衍之在冷硬的地上跪了太久,膝盖早已麻木,一起身便是从骨头里透出来的痛。

看着太子趔趄着被扶上轺车,江朝岳情真意切地低声劝诫:“太子,听臣一言,别再做这种悖逆圣上的事情了。”

衍之也瞥他一眼,又转过头淡淡道:“我已经明白了。有劳常侍。”

保平一直候在车上,他扶着衍之坐好,又取出了红锦面织金花毡毛毯子,将他裹了个严实。然后掏出酒囊举到太子泛青的薄唇边,敦促他饮了一口。

“殿下,臣已经知会了宫里人备好香汤,煎了姜片茶。”

太子背倚靠在椅子上,闭目不言。

保平看着衍之僵白面色,暗暗叹息,本准备如往常一般坐到外面去,却发觉自己的袖子正被他轻轻地握在手里。

修长的手,指骨伶仃,因习字生了透明的薄趼。手背上白到几乎透明的皮肤,细看甚至可辨别青色的血脉。

这双手能写出铁画银钩般的昳丽字迹,现在却如此轻而无力地握着自己的衣角。

保平突然觉得心中酸涩。

“雨大,别出去了。”他听到衍之这样说。

许久,太子似乎是暖和了些,恢复了一些气力。他摸摸保平袖子,道:“不是让你在车里等,怎么身上湿了这许多?”

保平笑着回答:“实在担心殿下,偷偷溜出去,远远地看了几回。”

太子也笑:“日后这车里也该备几把伞。”

保平应了。又说:“殿下,臣听起居院的人说,圣上对陆敬戎的处置已经下来了。”

“讲。”

“罚俸三年,调任鸿胪寺典客署。”

“比我想象的去处好一些呢。”衍之轻快地笑了。

那是保平从未见过的舒畅笑意,从他低垂的眸子里盈盈地漫了出来,宛如划过冷夜的一线流光。

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