林黛玉见林忆昔在软榻上歪着，头上松松挽着随常云髻，髻上虽未簪一物，却毫不显单调。只见那满头乌云趁得脸儿越发白玉一般，气色明显的比前些日子好许多，乍一看下与常人无异，便知她身子已经恢复的差不多了，心下自是欢喜。
她笑着走过去，将手中的红梅举了举，道：“我在家里也怪无聊的，无奈才下过雪，地上滑，不好出来逛。这不，这几日太阳出来，好容易雪化了，我便忙忙的坐了轿子来看姐姐。说来也巧，我们家园子里的梅花早早的结了苞，却好些日子总是含苞待放，今儿也不知是什么造化，一夜之间竟全开了，我便随手折了几枝，拿来姐姐瞧瞧。”
林忆昔便一面命慧香接过红梅插好，一面拉住黛玉的手说话。
可巧这时奶娘哺乳毕抱球球进来，林忆昔便指着黛玉一灿然笑，道：“你不是说想球球了么，可巧球球来了？”说着便从奶娘手里接过孩子，抱在怀里逗弄，命黛玉也挨着自己坐下。
小球球吃得白白胖胖的，漆黑的眼珠子滚来滚去，看看林忆昔，又瞧瞧黛玉，扯着小嘴笑个不住。突然，他伸手抓住黛玉的一根手指，双手握着，吧嗒着嘴。二人都看着笑，过了一会儿，球球便拉着手指要往嘴里含。
黛玉笑着挠挠他的腮帮子，小家伙松开手，裂开嘴笑。
林忆昔笑道：“黛玉妹妹，你抱抱他，球球很喜欢你呢。”
“我不行！”林黛玉忙摇头，身子不自觉的往后撤了撤，“我长这么大，还未曾抱过这么小的孩子，我可不敢，万一抱得他不舒服可如何是好。我最怕小孩子哭闹，他一哭我就不知道怎么办，想哄他吧，又不知道怎么哄，好可怜见的。”
闻言，林忆昔不觉好笑，上辈子她第一次抱弟弟的时候也是这样。平日雷厉风行，遇见再难缠客户也丝毫不肯退缩的她，看见那小小软软的一团，登时手足无措了，不知从哪里下手。
当时，老妈不顾她的反对，以四十岁多岁高领的年纪生了二胎。起初她是有些抵触心理的，毕竟当时她都二十多岁了，猛然多出来一个可以当儿子的弟弟，放谁那里都不会习惯。没想到，第一眼看见弟弟，她就有一种很亲切的感觉，就是那种心口暖暖的软软的，恋爱的感觉，亲情与爱情，有时真是让人傻傻分不清。
一下子就喜欢上了那小小一团的生命。
当时她想亲近，又不敢抱，跟现在的黛玉一样，怕自己一抱弟弟就哭。还是老妈一再强调小孩子也不是真的那么爱哭，顶多开始不适应，熟悉了的话，谁抱都乐。
开始他不信，多试几次，不信也得信。
最后她弟弟就认她，亲妈都不让抱了。
“没关系，球球很乖的，你试试……”
似乎是林忆昔的话鼓起了林黛玉的勇气，更多的是她当真挺喜欢眼前的这个萌宝。林黛玉抿了抿唇，下意识的屏住了呼吸，缓缓伸出手托住了小婴儿的屁股，胳膊一圈，按林忆昔的指示一个口令一个动作的行动起来。
“对，就是这样，一只胳膊托住他的头，一手手托住屁股，怎么样，球球没哭吧？”
“昔姐姐……”林黛玉抬起头，眼眸里闪着兴奋之色，“他，他好软啊……我打记事起就没抱过这么小的孩子，从前我倒是有过一个弟弟，可惜命薄没养住，三岁上便死了。我小时候也抱过他，不过那时我也只是个孩子，才四五岁的年纪，没什么深刻印象，隐约记得肉嘟嘟一团，煞是乖觉可爱。可惜……”
说着叹一回气，不免有些伤怀，林忆昔劝几句，为让黛玉更快忘记不高兴之事，扔把话题引回球球身上。
“小孩子可爱归可爱，却也缠人的紧。就拿球球来说，除了吃奶，竟是一刻也离不得我，醒来就要抱着，不然便扯着桑子干嚎，也不见他掉泪。别看这么小的一团，嚎起来气力十足，闹的人不安生，等你嫁人生了孩子便知道了。”
大家闺秀，脸皮往往都薄。
闻得嫁人二字，林黛玉不由低了头红了脸，嘟囔道：“昔姐姐又拿我取笑。”
“这如何是取笑呢，早晚有这么一天，咱们俩不比旁人，打小一块长大的，有什么不能说的？屋子里就咱们两个，说的都是私房话，你还怕人传出去不成？”
“我倒不是这个意思。”黛玉抿了抿嘴，低头看手帕子上的绣的梅花。
这是不好意思了！
林忆昔也不再接着说，她是一时口快，忘了古代女子，尤其是大家闺秀，多为腼腆内秀之辈，提起男人有些都不免大惊失色，这嫁娶之事，的确不好随意谈论。
林忆昔从来不在乎这些事，却也不想黛玉不自在。
二人于是说起过年的事。林黛玉管着林府内宅，有几个可靠嬷嬷帮衬，往日倒没出过打大错。但对于办年礼，各府往来，准备林如海同僚之间来往应酬之事，因没办过，尚有些疑虑。
“姐姐，我正要向你请教。我想，今年与往年有些不同，家父刚升任内阁大学士，料想年节时必会添拜访之人。我母亲死的早，我打小是在贾府长大的，外祖母舅母她们从未教过理家，便是与各权贵内眷来往应酬也都是链二嫂子带着迎春探春她们，我竟是一次也没去过，对这些一窍不通。”
“至后来家父进京，因府里没有当家主母，我又是个孩子，与那些官太太们也没什么应酬。因此，对京中权贵我了解的实在不多，我想着姐姐你打小跟随侯爷夫人各处走动应酬，对那些权贵之家的喜好肯定比我熟悉，倒要劳烦姐姐告知一二，我好准备节礼。不然，若是短了或缺了，人不说我年轻不会办事，但倒像是我们府里小气似的，岂不失了体统？”
她这么说是过于谦虚了，林黛玉天资聪颖，有些事没经过也见过。况且林如海进京后，她掌管林府内宅，置办节礼、安排筵席等事，并未有不妥之处，自然不可能什么都不懂。
闻言，林忆昔不由笑了。
“好妹妹，你问我算是白问了。我最不耐烦应酬，以往都是能推便推，实在推不得才过去应应景，午饭后必定早早告辞，更没有心去记各府的喜好。”
黛玉嘟嘴咋舌一番，笑道：“原来姐姐同我是一样的。我还当终于找到了个知情人，想着这次无论如何也不会出差错，没想到竟然想错了。罢了，回去我便看着准备吧，好不好的，好歹是一片心，人家不满意我也没法子。”
她嘟嘴耷眉的样子，配着白玉般小脸，很是惹人怜爱。
二哥好有福气，林忆昔打心眼里叹了一声，笑道：“也不是没法子，我给你推荐一人，保准让你满意。”说着便向外叫了一句：“慧香！”外头便进来一个梳着双丫髻年纪不大的小丫头，躬身笑道：“慧香姐姐不在，到厨房去端娘娘惯常喝的鱼汤去了，不知娘娘叫慧香姐姐有何吩咐？”
林忆昔听了点头道：“罢了，你且下去吧。”
黛玉冰雪聪明，已经猜到了。
“姐姐说的是慧香姐姐？”
林忆昔点点头：“她在这些人情来往之事上最是上心。往日到了别人府上，就爱跟那些专在太太姑娘身边伺候的丫头套近乎，京城一般的仕宦人家她都去过，各家什么情况心里门清儿。她呀，还悄悄的用小本子记下各家的行事、各人的喜好，为的是我将来跟那些人来往时方便些。一会子你去问慧香，保管哪家送什么礼，送多少合适，从她口里说出来便是没有十分也有八分了。”
“当真？”黛玉惊讶的拍手，“那我可真是遇到菩萨了！”
自林如海升了职，林府便渐渐车水马龙起来，以往布置筵席回礼等事黛玉都应付得来。但过年是大节日，要给宫里进献礼物，还有些王府、公主府、公侯等贵第也要送礼，黛玉怕自己出了错，给林如海丢脸。
这下好了，有了慧香，万事都不用担心了！
却说皇宫，皇帝来到承欢殿，刚下御撵，贾元春便牵着一个小豆丁迎出来了。
小豆丁很瘦，营养不良似的。
而且看起来有些呆滞，见了皇帝也不知道行礼。
贾元春脸上闪过一丝嫌恶，随即堆起一脸笑，扯扯小豆丁的衣裳，“这是父皇，还不快给父皇行礼！”说着猛地一拽，小豆丁噗通趴在地上，贾元春状似慈爱的扶小豆丁跪好，看向皇帝，娇笑道：“陛下莫怪，九皇子还小，且孺慕陛下已久，突然见到父皇，高兴的话都说不出来了……”
“这是小九？”
半天皇帝才诧异的拧起眉，努力想回忆起记忆中这个儿子的样貌，却是一片空白，什么也回忆不起来。
小九？
叫什么来着？
也想不起来了。
这么瘦，难道是宫里短了他的吃喝？谅那些奴才也不敢。那就怪了，不会是先天不足养不大吧。皇帝点了点头，暗道，定然如此。好在这小子打小他就没关注过，死了也不心疼。
不过，贾妃突然把他弄来是什么意思？
“九皇子，你快说啊，刚本宫怎么叫你来着？快，快叫父皇，说给父皇请安，你父皇疼你来的，说了就有好吃的糕点，你父皇还赏你呢。”
贾元春边说便提着九皇子的后衣领晃，晃得小豆丁更加茫然。
贾元春讪笑一声：“陛下您看，九皇子害羞呢。您没来之前九皇子话可多着呢，虽还没上过学，句句倒像是读了圣贤书的，宫里人见了都夸是早慧。臣妾今儿有些闷，便慢慢走到御花园散心，正瞧着一支梅花开的好，想着掐几支回去无论是插瓶还是簪在头上都好看，可巧这孩子一头撞在臣妾怀里。臣妾瞧他乖觉伶俐，实在是喜欢的紧，可怜这么可人疼的好孩子，也没个母亲照料，那些奴才们哪能事事精心，不是冷了便是热了，这么小的孩子，怪可怜见的……”
说着便用手帕子抹泪，伤心如丧考妣。
“爱妃莫哭，爱妃莫哭……”