常言道：好事不出门，坏事传千里。虽然大家很快就被请出了宫，但第二天，各府还是知道发生了什么事。永恩伯府的七姑娘，不知何故，与定远侯府的大少爷，衣裳不整的睡在了同一张榻上。
在宫里发生这种龌龊事，大家都心知肚明他们是被人算计，可是就被知道是被算计的又能如何？罗素约清白已失，她除了死，就只有嫁给李愉这条路可走。
罗素约昨夜就被父母带出宫了，她一直在哭，一宵没睡，哭了一夜，哭得眼红面肿，她不想死，可她也不想嫁给李愉。昨夜她收到那张纸条，她是满心欢喜，以为七皇子终于接纳她了，却不想中了别人的奸计。
“素儿。”罗母敲了敲门。
罗素约在里面不应声，罗母又喊了几声，见女儿不出声，以为她还在睡，只得离开，嘱咐婢女好生伺候。
罗素约还穿着入宫的那身衣裳，从荷包里掏出那张纸条，眼泪又下来了，狠狠地把纸条撕碎，不是七皇子写的，她留着没用。她已跌入泥潭，再也不攀上那个云端上的人了。
“姚心萝，我和你誓不两立。”罗素约咬牙切齿地道。她喜欢七皇子的事，知道的人并不多，会算计她、能在宫里算计她的人，除了姚心萝不会有别人了，“我嫁不了七皇子，姚心萝你也休想嫁给他。”
罗素约在这里恨不能将姚心萝千刀万剐，另一边，萧源也是气得半死，瞪着面前跪着的内侍，问道：“事情怎么会出现这样的偏差？”
内侍一脸茫然，“小的也不知道事情会这样，小的真真的，把纸条递给七皇子的，七皇子也出去了，可是后来为什么进屋的人变成了李二爷，小的是真不知道。”
“八哥，看来还有另外一伙人在行事。”萧潍沉声道。
萧源抿紧双唇，抬了抬手，让内侍起来，沉默半晌道：“这一次不行，小七就有了防备，不好再动手了。”
萧潍笑道：“那就换个方法就是了，萧咏屺那个面上精明的家伙，还不是被一小丫头片子，迷得神魂颠倒，不顾门第，非要娶做正妻。”
萧源想起萧咏屺闹得事，唇角勾了勾，道：“多找几个塞给他。”
“八哥，我办事你还不放心，我一定给他找各有千秋的女人给他，必有一个会迷住他。”萧滩笑道。
萧源伸手拍拍他的肩膀，兄弟俩满腹诡计，就想着怎么算计萧浚，怎样把姚心萝娶进门。
八月二十日，布噜公主被萧济迎娶进贤郡王府，成为如妃，当晚，萧济就与她圆了房，汪园园悔恨得垂泪到天明。次日傍晚，一顶粉轿将那九品官的女儿，从侧门送进了显恪郡王府中。
这些都是别人家的事，姚心萝并不多管，而是跟韩氏商量着，去葫芦庙还愿，崔悦菱和昭仁大公主的孩子都生了这么长时间，她都没去还愿，实在有些骗佛祖的意思，她都怀疑她犯小人，是不是佛祖给她的惩罚了。
姚心萝是这么想的，也就跟韩氏这么说了。韩氏在她嘴上轻拍了一下，嗔怪地道：“尽胡说，你当佛祖跟你似的小心眼啊。”又双手合十，冲着天空虚拜，“佛祖，我家囡囡年纪小，不懂事，小孩子家家口无遮拦，佛祖莫恼，百无禁忌，百无禁忌。”
姚心萝咯咯笑出了声。
“傻囡囡。”韩氏捏了下她的小鼻子。
姚心萝说的话，韩氏到底还是入了耳，晚上等姚训铮回来，就跟他说了。姚训铮是个疼女儿的，一出一出的事，就没怎么消停过，他也担心女儿，和韩氏商量后，决定让姚心萝去一趟葫芦庙。
夫妻原本是想让姚敦臻陪姚心萝去的，可老国公说要出门走走，由他带着姚心萝去，不用旁人陪，老国公发了话，谁还敢多言。既然要去延川，老国公问过祝爱莲，愿不愿意回去一趟？
“愿意，我有一年多没见着爹娘和弟妹了，我想回去看看他们。”祝爱莲爽快地答应了。
老国公很满意她的回答，让她回去收拾东西。到了二十五日，祝爱莲突然病了，可第二天就是出行的吉日。
“祖父，我们要等她病好了才走吗？”姚心萝问道。
“不必了，让她留下来养病，省得她多想。”老国公唇边闪过一抹嘲讽。祝爱莲那点小心思，他不是看不出来，这孩子随祝氏，怕是教不好了。
祝爱莲留在京都，老国公带着姚心萝离京，往延川去。老国公年纪大了，反而爱玩闹了，他不坐马车，不骑马，不知道从那找到一匹驴子，还在驴脖子上挂一个响铃，驴儿走一下，铃儿响一声。
“囡囡，怎么样？”老国公头戴道帽，身穿着短褐，怀里抱着渔鼓，坐在驴背，若不是他周身散发出来的威严，说是老农，也有人相信。
姚心萝也没坐马车，她骑在马上，看着装扮异于平常的祖父，笑弯了腰，“祖父，您怎么想起这么打扮的？”
“好不好看？”老国公得意地笑问道。
“好看好看。”姚心萝笑道。
老国公拍了下渔鼓，问道：“囡囡，想不想听祖父唱道情给你听？”
“想听。”姚心萝顺着他的意思道。
驴儿颠颠的在路上走，老国公眯着眼，拍着渔鼓一板一眼地唱道情，“渔鼓打的响沉沉，各路君子请细听，闲言碎语我不唱，听唱一本十劝文。十劝文说的话，句句行行是真情。一劝老者你是听，一碗水来要端平；二劝少者要行孝……”
老国公唱得开心，姚心萝听得愉悦，不知不觉中，已离城十里，耳听着前方有马蹄声传来，接着就看到滚滚尘土。姚心萝跟着董若尘学了这么许久的武，多少还是有点长劲的，眯着眼一看，就认出来人了，“祖父，来得是李恒。”
“恒小子啊，是个志气的孩子。”老国公沉声道。
姚心萝眸光一转，道：“祖父是不是说错了？外面传他性情暴虐、为人凶残。”
“囡囡。”老国公板起了脸，“你是个聪明孩子，可不能跟着那些糊涂的人云亦云。”
“祖父，京里对他传言越来越不好，您说是不是有人故意扇风点火，想毁了他呢？”姚心萝问道。
“一计不成再生一计，难为这孩子了。”老国公叹道。
“祖父想办法帮帮他吧。”姚心萝央求道。
老国公还没应允，李恒等人已到了面前。李恒等人纷纷下马，与老国公行礼，孔意秋笑问道：“姑祖父，您和心表妹，这是要出远门？”
“你心表妹在佛祖面前许了愿，如今事成了，要去还愿。”老国公笑道。
孔意秋没再多问，李恒眼中却闪过一抹失落，他每个月进城，只能呆上两三天，还得找机会才能遇上姚心萝，相处的时间不多。这次回城，他还想约姚心萝去吃细面，她却出远门了，也不知道要去多久，他下个月的假得攒着，等她回来了，再进城。
相互打了招呼，就分开了。
傍晚时分，老国公带着姚心萝住进了客栈。
“乖囡，祖父在这大堂吃，你回房去。”老国公自从把爵位让给了姚训铮，闲着无事，常去茶楼、酒楼大厅里，听些世情。
“我陪祖父一起。”姚心萝娇笑道。
“乖囡。”老国公笑赞了一句，祖孙俩在大堂的空桌上坐下，点了几道店里的招牌菜，听旁边桌的人说话。
这时，店外来了一辆马车，从马车上跳下一个婢女打扮的人，她把木杌子摆好，冲着马车道：“姑娘，可以下来了。”
一只纤细白嫩的手从车里伸了出来，接着就看到另一个婢女扶着一个身穿白衣的女子出来。那女子一进店门，堂内响起了一片抽气声，这姑娘太美了，挽着弯月髻，插着镶玉流苏簪，面容细致清丽，她又穿着一身雪白衣裙。
男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。这姑娘那怕只有七分颜色，也被这一身白衣白裙，衬出了十分容貌，更何她长得原本就不差，
堂内的人看清了她，又不由自主的去瞧姚心萝，拿两人做比试。姚心萝穿着一身红衣，乌黑的长发，挽着双丫髻，没有插首饰，就绑着两根红色发带，发带下面坠着珍珠。
男人们的感观，红衣姑娘是娇俏可爱，大家闺秀；白衣姑娘是惹人怜爱，小家碧玉。可妇人们的感观却有些不同，红衣姑娘端庄大气，是做嫡妻的；白衣姑娘妖媚入骨，只能当小妾。
两个同样相貌不俗的姑娘也在相互打量，白衣少女看人的眼力要比姚心萝强上几分，姚心萝身上不见金钗银簪，但身上穿得是绣纺云锦缎，发带上坠着的珍珠是难得一见的粉色珍珠。由此可见她出身高贵，是家里千娇百宠养出来的贵女，与她有着云泥之别。白衣少女眸光微黯，在伙计殷勤带领上，往二楼走去。
姚心萝看着她扭动的腰肢，皱起了眉头，小声道：“祖父，这姑娘的规矩没学好。”
老国公干笑了两声，道：“囡囡，出门在外，别去管人家的闲事。”老国公在娶孔氏之前，年少不懂事时，也曾被人带去之些风月之地见识过，知道那白衣姑娘是那种地方出来的。她不是规矩没学好，楼子里就是那规矩。可这话，老国公不可能告诉单纯的小孙女。
“哦。”姚心萝乖巧地应道。
只是去寺庙还愿，没什么重要的事，祖孙俩也就不急着赶路，看热闹、观赏风景、品尝小吃，走到九月初七傍晚，才到延川城。
“祖父，您要去祝家看看吗？”姚心萝问道。
“囡囡想不想去？”老国公笑问道。
姚心萝噘噘嘴，她对祝家的印象不好，但是那里有她的三姑母，过门不入，于礼不合，道：“我可以陪祖父一起去的。”
“祖父就知道乖囡是最懂事的。”老国公笑赞道。他虽然和姚惠贞的感情不深，但那毕竟是他的亲骨肉，到了延川不去看看，他也不安心。
次日，老国公带着姚心萝去祝家。老国公从马车上下为，看着那泛着白、缺损的春联，脸色难看。这样的春联还贴着做什么？丢人现眼。
“去敲门。”老国公沉声道。
长随上前叩。
“谁啊？大清早的，敲敲敲，敲魂啊敲？”里面的妇人骂骂咧咧地道。
老国公脸色更难看了，这都什么时辰了？祝家的人还没起来？
“开门，我们是姚家的人。”长随道。
“是姚家的人啊！”里面的妇人很高兴，吱啦，门打开了。
长随皱眉看着面前一脸菜色的妇人，道：“老国公来了，叫他们出来迎接。”
“老国公？”妇人偏头一看，老国公她不认识，但是站在老国公身边的那美得跟仙女似的姑娘，她是认识的，“你们等着。”
妇人转身飞奔进去通报。
“不知礼数。”老国公板着脸道。
接下去更多不知礼数的事，让老国公气无可气。先是祝家人咋咋呼呼地跑出来，而后祝家人直接向他哭穷。他们也不问问祝爱莲是个什么情况，仿佛就没这个人似的。姚惠贞更是不管姚心萝在场，当着她的面抱怨韩氏，“父亲，韩氏做事太过份了，她……”
“那是你大嫂。”老国公打断她的话道。
姚惠贞嘤咛了一声，“爹爹，人家在跟您告状了，您先听着嘛。爹爹，您不疼我了。”
三十多岁的人，学小姑娘撒娇，那丑态，不堪入目，姚心萝不想当场吐出来，把头偏开。
“你什么都不用说了，我看过你日子过得还不错，就放心了。”老国公长身而起，他被祝家厅里的怪味，熏得难受。
姚惠贞呆了，她这个样子，叫过得不错？父亲是不是眼花、老糊涂了？
“父亲，父亲，您别走。”姚惠贞喊道。
姚心萝拦住了她，从荷包里抽出几张银票，递给她道：“三姑太太，这是祖父让我给你的，你好好收着吧。”
姚惠贞一把抓过去，六张银票，每张的面值是五十两，一共三百两。手中有了银票，姚惠贞没空理会老国公了，其他人也围了过来，有这三百两银子，日子就好过了。
姚心萝出门上了马车，看着面无表情的老国公，咬了咬唇角，“祖父，您别难过，您还有我们呢，囡囡会听您的话的。”
老国公看着一脸担心的姚心萝，微微笑了，道：“傻囡囡，祖父没难过，这都是她和她母亲自作的孽。”两个女儿的亲事，老国公都不满意，也不是他心甘情愿的同意的，都是祝氏在那瞎搅合，现在一个亡故，另一个日子过得贫困潦倒。
涉及到祝氏，姚心萝不好多言。
“囡囡，你刚才看到你三姑父了没？”老国公问道。
姚心萝回想了一下，摇头道：“没看到。”
“一家人都睡到现在，他到是勤快。”老国公皱眉道。他是知道祝氏闹腾着，要韩氏四时八节都派人送礼来贴补姚惠贞的，今年过年，还封了一百两银子。普通百姓一年的花费不过二三十两，祝家人口多是多了点，但日子不该过得如此困窘。
姚心萝迟疑了一下，道：“三姑老爷有可能是在书院里读书吧。”
“读书？”老国公冷笑，他读了十几年，还是个秀才，他这书不读也罢，浪费银两。
姚心萝看老国公似乎更生气了，眨眨眼睛，她真没有拱火的意思啊，不再提祝家的人和事，换了个话题道：“祖父，明天是重阳节，我们又恰好去庙还愿，应了登高望远的雅俗。”
“傻囡囡，那里是什么恰好，祖父是算着日子的。”老国公笑道。
“还是祖父厉害，我都过糊涂了，都忘了日子，才想起。”姚心萝哄着他道。
“祖父当然厉害了，祖父吃的盐比你吃的米还多。”老国公乐呵呵地道。
祖孙俩把话说开了，但老国公也没忘让人去查祝家的事。
第二天，九月初九，祖孙俩出城往葫芦庙去。到了山脚下，祖孙俩就下了马车，步行往山上去。延川的百姓似乎和姚心萝想法差不多，去庙里上香兼登高，路上人不少。
走了一段路后，姚心萝瞧见前面有个人的背影很熟悉，凝眸细看，认了了来，扬声喊道：“师兄，黎师兄。”
黎若澜听到声音，回头一看是姚心萝，就走了过来，拱手道：“老太爷，小师妹。”
“师兄怎么又到这庙里来了？也是来还愿的？”姚心萝问道。
“我是来劝大师兄还俗的。”黎若澜苦笑道。
姚心萝瞪圆了双眼，“大师兄在这庙里当和尚！”
“上回我没见着他，这回有你这个小师妹在，他或许会见见我们。”黎若澜看到姚心萝，才想到可以拿这当借口。
“大师兄为什么要出家呢？”姚心萝想着问清楚情况，才好帮着劝人。
黎若澜难得不爽利了，面露尴尬之色，大师兄是为情而断红尘的，这没法跟小师妹说，“他犯糊涂。”
姚心萝听得出这是搪塞之词，眸光转了转，没追问，换了话题，“师兄，你祖父的病好了吧？”
“好了。”黎若澜这两字，说得很是沉闷，那老爷子根本就没病，把他骗回去，是想让他成亲，可这话也没办法直接跟小师妹。