对咎儿明明不是这样——黑巫女们对七花却如此露骨地——不，简直可以说是病态地，不肯靠近。
“嘛，佛教和神道的思维方式是截然不同的——不过这是跟教义没多大关系的，三途神社的传统。偏离主流的，可以说是历代神主们的个人兴趣吧。”
“还不是很懂。……总的来说，所谓黑巫女都是怎样的人哪？为什么你——自己不佩刀，却把千刀交给她们？”
“因为那对她们来说是必要的东西。……不，那也许是一种必要之恶吧。”
说不定，我一直在等待像你们这样的人到这里来的呢——迷彩又说了一句让七花更混乱的话。
“黑巫女她们都是——被害者。”
然后，迷彩说道。
“长时间、持续地被男人们虐待得很惨，都是些可怜的精神崩溃的女人们。多数是在高官的宅邸里工作的女佣、被父母卖掉的女孩之类的等等等等——好像其中还有大名的女儿呢。”
“精神——崩溃了？”
“那是跟像你这种悠哉游哉的男孩无缘的世界。”
迷彩有些讽刺地说，然后来一句“不止是精神上的”继续言道。
“心灵也好身体也好，都虐待到了极限。即使超过了极限，还要继续被虐待。也许动手的一方心中有愧吧，只会在密室中施加这类暴力——在某个地方明显地坏掉之前，是不会被暴露的。你问坏掉后会怎么样？只会被丢掉啊。”
“…………。”
“然后，从被丢掉的地方被捡来的——就是奉公于这个神社的一千名巫女。这样就明白为什么她们会怕你了吧？对黑巫女来说，男人的存在本身就是恐怖与忌避的对象。小姑娘为了调查千刀必须要和所有的黑巫女碰面，所以不能让男人的你和她同行。”
“恐怖与——忌避。还有，男人与女人吗。”
七花直率地回答。
“这些东西我不是很懂。”
“是吗。嘛，作为剑士这并不稀奇。无缘的世界——对吧。”
剑士。
七花没有漏听迷彩对他的这种称呼——从咎儿那里已经有所耳闻了，敦贺迷彩，她果然知道虚刀流……。
知道虚刀流的真面目。
“不过——听你一说我才明白。咎儿说过的——让我在房间里老实呆着。原来如此，那是为了不让我无意义地吓到黑巫女们的顾虑啊。”
“可以说是女性特有的顾虑吧。”
“嗯。”
“那么，这样是不是明白了另一件事？我把千刀‘铩’交给她们的理由——那是为了将四季崎记纪之刀的毒，当药用在她们身上。”
“当药用？”
“就像是药三分毒一样，毒也可以入药。当然，其中也有自卫的用意。作为侍奉于武装神社的巫女的正当武器，当然也有这层含义。但是——比起这些，为了重建她们被破坏的心灵，刀毒会起到作用的。当然了，如果变体刀真的有这种超出人类认识的力量——这才有用。”
“…………。”
拿在手中就想砍人。
就算是有着这种毒性的刀——如果用法妥善，原来还能修复坏掉的心灵啊。确实，那种攻击性对虚弱的精神，也许反而是必需的——。
让他有些惊讶。
七花连想都没想过——四季崎之刀竟然还会有这种用途。不，恐怕在历史上这样使用了四季崎记纪之刀的人——敦贺迷彩应该是第一个吧。
但是，这不能算离谱的。
坏掉的刀匠打造的，坏掉的刀。
坏掉的刀能够修复坏掉的心灵——这也许可行。
竟能用杀生的“铩”是人“生”——
“嘛，就算那不是真的，也有心理学的假药效果这一说法嘛——应该像这样使用传说。不管是现实还是幻想，哪一边都没有关系。”
“……原来我还以为，所有者的你为了避开刀毒——才把刀分散到大家的手里呢。”
“我在你的眼里，还真是一个坏人呢。嘛，说实话那算是个护身符一样的东西，作为一路见证了这七年的人，我觉得就算这样还是有了一定的效果。除去刀毒云云，拥有刀具这一点，就能使女人和男人平等。所以也有为了自卫的用意——就这样。”
“哼~~。”
这一点，和咎儿的想法——相反。
她简直是顽固地，不肯让自己拥有力量。在征刀的过程中连使用鑢七花这把刀，也并非她本意吧。
“这个神社是——疗养院吗。”
“是啊——也可以这么说。”
“贴在脸上的咒符呢？那个也是为了重建精神的护身符一样的东西吗？”
“不是不是。那只是为了把脸遮住才贴上去的。就像我刚才说的，在这里的都是些有内情的女人，所以有必要遮住面孔，彻底贯彻无个性化。作为神社还能唬人，不错吧。”
“原来如此。”
“咒符只是个面具。她们需要的——只有刀。”
四季崎记纪的完成形变体刀——千刀“铩”。
仅此而已。
迷彩这样说。
“原以为在境内的黑巫女的身份比下界的黑巫女要高，不过听你这么说好像不是这样子啊。”
“嗯，刚好相反。境内的五十名是在一千人当中症状特别严重的女人们——因为心灵的伤疤，她们都无法入睡。”
“…………。”
“即使这样，佩上千刀还能勉强维持自我——对她们来说，千刀是让心灵依偎之处。”
“所以”，迷彩另起一行说。
“所以，我决不能失去千刀。”
自从来到这里第一次。
敦贺迷彩改变了她开朗的态度。
“为了哪怕只能多救助一个女人。只要打败你，再得到两把变体刀，绝刀‘铇’和斩刀‘钝’的话——就能多挽救两个女人了。所以——我，必须要战胜你。”
“嗯。那不是很好吗？”
可是——七花的态度却根本没有改变。
咎儿之所以到今天都没有把三途神社的详细情况告诉七花——嘴上说着早晚会讲的却不愿说出来，刚才两人说着那是因为她作为女人的顾虑。但是，这个想法也许是错误的。至少，原因也许不止如此。事实上，以咎儿立场她必须要防备两件事——其一，七花获得这个知识后，七花对黑巫女——以及三途神社感到同情，进而使所挥动的刀产生迷茫。其二则是——如果七花获得这个知识后，如果他的心根本没有动摇的话——
先不管咎儿是怎么认为的。
她猜中的是，后者的可能性。
“我会按我的方式好好作战。那么你就为了那些女孩好好战斗吧。哈哈哈，看来会是一场精彩的对决呢。”
“……引人同情作战，失败。”
一边说着，迷彩反而露出开心的表情，拎起放在旁边的酒壶，大口大口喝下去。然后，把酒壶交给七花。
“你也喝吧。让我们谈一些重要的话。”
“哦。”
听凭迷彩的话，七花喝了酒壶里的东西。
第一口就喷了。
“咳咳！咕哈……呱哈……什么呀这么苦的水！”
“……明明是好酒呢。”
迷彩一副受不了的表情，从七花手里夺回酒壶。
“说什么苦水也太过分了吧。难道说男孩，你酒量小吗。”
“啊啊，原来是酒啊……我从来没喝过酒。”
“既然如此干吗不说出来。就算是我也不会对不能喝的家伙劝酒的。强迫他人喝酒是饮酒人的耻辱。……不过，跟你悠哉悠哉的外表相反，真能说出这么无情的话啊。虽然打算把这个当战略用的我也好不到哪里去，你也太狠心了。”
“因为我是一把刀——。”
七花一边咳嗽一边说道。
“咎儿以外的事物，是不会让我的心和身体动起来的。”
“如果夺走千刀，也许会出现心灵再次崩溃的女人——这样也行吗？”
“行不行的，这是没办法的吧。既然咎儿想要得到千刀，我就无法改变什么。只能让她们放弃了。”
“……你。”
迷彩如切入般，向七花询问。
“不会犹豫呢。”
“…………？”
“谈不上是否会放弃——你一旦决定，就不会犹豫吧。……但这难道不是仅仅怠慢于犹豫吗？难道不是仅仅害怕选择吗。也许——你仅仅是怕麻烦。”
“我不否定自己怕麻烦。”
“至今，你斩杀过多少人？”
唐突的，出人意料的提问。
不过七花没有感到任何异常，立刻回答道。
“两个人。”
“两个人——对于像你这种人来说，还真是少呢。”
“因为我是个无人岛上长大的山猴子。两个月前才经历了第一次实战。”
“为了收集两把变体刀，杀了两个人吗——就是说，你斩杀了那两名所有者吗。”
“嗯。没错。”
由于咎儿巧妙的情报操作，两人嘴里的“所有者”是有些出入的，但因为这并不是对话的主题所以构不成严重的问题，于是对话还在继续。
“还要斩杀我吗。”
“我想是的。……听说你以前不是山贼吗。你这样的人，如果这里不是出云的话，早就被抓起来也没什么奇怪——咎儿是这么说的。”
“……这一点，那一千名巫女也是一样的。她们当中有不少人被当作罪人遭到追捕。”
“呃？这样啊？”
“有时候光是逃跑就会构成犯罪。所以——她们才会隐藏面孔。”
“抱有隐情吗——么。哼～。说这种话的你呢，怎么样？至今，杀死过多少人？”
“数也数不清。”
迷彩说到。
“只是——我能确定的是，四十三人。”
“四十三？什么数字啊？”
“是同伴的数字。”
立即回答。
“七年前，我脱离山贼的时候杀死的，同伴的数字——只有这个数字，说什么也忘不掉。”
“…………。”
再也没和当时的同伴们见过面。
她这样说过。
这句话，——原来是这个意思啊。
“不过也可以反过来说，我能记得的只有这四十三人罢了。人们或许会说这样的我残忍冷酷吧。可是，就算是像我这样的人——也需要有斩杀他人的觉悟。或者说，丢弃某些东西。看来你是没有这样的东西了。”
“没有——的吧。好像。”
“那么你。”
迷彩问道。
“到底，为了什么而战？”
“我说过的。就是，为了咎儿。”
连这种挑衅的提问，七花都毫不犹豫地回答了——这对多少预测到会有这样的发展的迷彩来说，或许也是个意外吧。
“我爱上她了。除此以外还要有什么理由吗？”
“……使其动摇的作战，同样失败。”
哎呀呀一声，迷彩叹息道。
听到她的叹息，七花想起留在不承岛上的姐姐——叹息比任何人都适合的，病弱的姐姐。说来，不知姐姐身体还好不好——不知她有没有好好吃饭——。
于是。
这时，他想起了另一件事。
“不对。”
“嗯？”
“不是两个人——是三个人。不小心忘掉了。还有一个人，我还斩杀过一个人。”
“这样啊？同样是在，征刀之旅的途中——吗？”
“不。在这之前。大约在一年之前。那时我还在岛上。”
七花说道。
“我把爹斩杀了。”
说实话，将这种简直是做作的粗略情节的种种——将说白了就是基本设定一样的东西，一卷一卷，每写一卷就要从头开始说明的这种行为，作为在有限的篇幅，具体说是原告纸三百页之内这一束缚中书写故事之身，确实希望能想出一些对策来的。如果封面上写着一卷二卷三卷的话应该不会有人从第三卷开始读吧，就算真的有这样的读者他也一定会说着“唉这些事情大概在之前的一卷二卷里说明过的吧～”直接读下去的，所以考虑到过于重复的话反而会在人厌烦的可能性，我觉得果然还是需要想一些对策才行，嘛，虽然这么说但目前还没有具体的方案——所以就先说明吧。
奇策士咎儿，是奥州的首领，飞騨鹰比等的女儿。
飞騨鹰比等——众所周知，他是一名反贼。是家鸣将军家统治全国的尾张时代的，唯一一次战争的首谋——飞騨鹰比等。虽然差一点成功，但最终叛乱却失败了——遭到幕府猛烈的反击，飞騨一族除了咎儿外，无一例外地在战火中惨遭杀害。
而取下鹰比等的首级的，就是鑢六枝。
虚刀流上代当家——大乱的英雄。
咎儿虽然幸免遇难，但眼睁睁地看着父亲遭到杀害——一夜之间变成了一头白发。这就是使现在的她得以成形的原始体验，同时也是，富有冲击性的，她与虚刀流的相逢。
从此以后她的人生可以说是修罗与罗刹之路——她为了野心和复仇心而活。千方百计潜入让自己的一族灭亡的，怎么恨都恨不完的幕府之中——以女儿之身，只靠智谋智略得到了一席之地。
军所之首什么的，对她来说只不过是个经过点罢了。从这个位置，她的手还远远够不到将军的脖子。
所以——她要征刀。
说什么为了天下与国家，简直是信口雌黄。
而七花知道这件事。从第一个交手的对战对手，真庭蝙蝠之处，稀里糊涂地听说了。
咎儿的野心，以及复仇心。
这让他下定了决心——为了复仇而敌视将军家的咎儿，不可能对虚刀流有什么好印象，就算如此，她却为了依靠虚刀流而来到了不承岛——不得不这样做的她，说实话，打动了他的心。
确实，也有赎罪的想法。
因为他这时才第一次知道，在他眼里是个英雄的父亲手下原来也有被害者——不能说他没有过这种想法。他的心确实想过为了代替对自己来说是个绝对的存在的父亲，为咎儿的人生作出补偿。