鹿鸣宴正式开始，宴中展眼聚满了人。
十位宴主也在主位坐下，自右向左，世家六席，余者四席，分别是方鸿德、智氏一族、邵氏一族、静微女冠、游氏一族、许氏一族、长生天、原音流、及聂氏一族和浮桥主人。
其中静微女冠是落心斋的高德女师，长生天是北疆苍天教的教宗，浮桥主人则是幽陆天柱周边的一大势力浮桥之主，其人十分神秘，虽多次出现于众人眼前，却没有一人敢说自己见过真正的浮桥主人。
十人在坐，彼此间和乐融融。
人群中，原音流身着一身金银线衣衫，银光柔和，金光璀璨，少许动作，便光芒阵阵，闪耀人眼，让人想要忽略都不能。
此刻，他保持微笑，他的鸟也保持微笑。
左边的位置突而传来几声啷当，邵氏族长拿出龟甲，往桌上一丢，双目微阖，掐指而笑：“卦象非利，我观宴上要发生大事。”
邵氏擅卜，每代族长皆有“易君”美名。
游氏一族专修纵横之术，现任族长名不乐，此刻笑言：“龙争虎斗，非利。脱颖而出，转吉。易君，大事已发矣！”
余下几人皆笑。
游不乐再侧身，向原音流问：“西楼看今日谁为魁首？”
原音流笑道：“大宴九日，一场未完，我就是开了天眼也不知道谁会最终夺魁，族长为难我了。”
说完他就张开扇子，以扇遮面，藏在扇面后无聊地打了个大大的哈欠，嘴还未合拢，视线便与望过来的方鸿德对上。
此时正经姿态已经来不及了，原音流变哈欠为笑容，冲方鸿德灿烂一笑。他肩膀上的娇娇无知无觉，还在用爪子扒着原音流衣裳，抻长脖子啄盘中瓜果，边吃边抱怨：“真不好吃，真不好吃，他们打发鸟，打发原兄！色道士也不见！”
原音流清咳一声。
方鸿德微笑起来，笑容中带着对子侄后辈的些许纵容：“时间也差不多了，音流不如下去走走，看看此届鹿鸣宴有什么值得注意的新人。”
原音流放下扇子，笑道：“我先行一步，诸位慢聊。”
场上场下，各自热闹。
同样的时间，言枕词正在鹿鸣宴中溜溜达达。
他在鹿鸣宴开始之时便进入此间，先见一条弯弯曲曲的水道，水道自远山盘旋而下，水流湍急，载着盏盏莲花杯流淌而过。分坐在水道两侧的文人取一盏莲花杯，饮一杯莲花酒，答一句莲花问，再出一道莲花题。
如此推杯换盏，风雅无限。
言枕词看着有趣，左右环视，没见监官，便坦然入席，拿了一盏莲花杯。
莲花是真的莲花。
粉白相杂，含苞欲放，蕊中一捧莹莹碧酿，尝在嘴里甜丝丝的，但颇有些后劲。
言枕词尝完了酒，再去看题。
只见题目乃是题在莲花的其中一枚花瓣上，写题的人用针在花瓣上密密扎出孔隙，每个字都由细小的针孔组成，合起来便是一句：“凡刺之法，必先本于神。何者谓神？”
这……
言枕词揣摩了一下，总觉得这看上去既像是医家问题，又像是道家的问题。他略作沉吟，以指代笔，在另一花瓣上写了答案。答案落入花瓣，但见莲花之上光华一转，先前的一问一答已然消失，花瓣重新光洁，唯独花瓣之色更艳两分。
他再看水中莲花花色，色浅者众人相逐，色深者则流过许久才被人拿起，方才恍然：颜色越深，被人答问越多，故而越难。
想明白了这一节，言枕词便再在花瓣上列一问问后者：“今有一鹦鹉，杀了食其脖，可食几段。”写罢，又以更小字再写，“此题甚易，不谢。”
接着，莲花盏被重放入水中，还未转过一条水道，便被另一只手拾起。
言枕词顺势看去，但见一落拓之人将花盏拾起，对着莲瓣久久沉默，方才提笔挥毫。
这人络腮胡子遮了大半的面孔，胡须纠结，满面风霜。衣衫浆洗发白，多打补丁，一副潦倒生平的模样。但他双掌宛如蒲扇，五指关节粗大，身材极为板正，浑身上下没有半点文人墨客的气息，倒给人个粗鄙不文但修为不浅的外功横练者的感觉。
言枕词视线刚落到这人身上，这人立刻警惕回看。两方对望一瞬，翅膀扑扇之声突然自头顶响起。
言枕词抬起头来，只见青鸟衔花来，嘴中所叼之花瓣，正是方才落拓中年所写的答案。他伸手接过，定睛细看，只见花瓣上写道：“有十数段。此题甚难，何必谢！”
但你还不是答对了。言枕词哑然失笑。
他收下莲瓣，不再关注答题人，站起身，信步往其他方向走去。
曲水依旧流，青鸟时时飞。言枕词转身不久，又一只青鸟自天空飞下，来到落拓人身前，啄着落拓男子的手腕，要将喙里叼着的花瓣丢到落拓男子掌心之中。
落拓男子并不着急。他若有所思地注视着言枕词离去的背影，直到这道身影消失在花木之中后，他才按一按自己的手臂，压下因紧张而冒出的成片疙瘩。
随后他张开手掌，接下青鸟叼来的花瓣。
花瓣展开，字迹出现，其上写道：
“一切安排妥当。鹿鸣宴宾客所携之物，已入聂经纶汤锅。”
字句入眼，落拓男子被络腮胡子遮住的唇角微微扬起。
他的手握住鹿鸣宴每位宾客都必须携带的莲华帖。莲华帖是百年莲心木制成，是一块巴掌大小长方形的木牌，佩戴在身，有生香辟邪的好处。
至于坏处……
落拓男子将莲华贴凑近鼻端，深深一嗅。
毕竟香味也能掩盖其他的香味。
接着，他丢开莲华贴，再抬手，接了另外一只青鸟。
这只青鸟落于他的掌心，同样丢下一片花瓣，他再展开花瓣，花瓣中同样记录并不该出现在鹿鸣宴上的字句：
“聂氏厨房防守最松，与其余不同。”
十位宴主，十个厨房。
下手之际，落拓男子曾思量究竟要从何突破，数次斟酌，最终选择了听从一位盛名在外的“智者”之语。
“当年为世家锻造出一个几不逊于幽陆至宝的世家大姓……毕竟也没落了。如今看来，鹿鸣宴宴主一位，不过强撑着得自大辰之盘的最后一点颜面而得，不知多讨人嫌。”落拓男子笑了笑，轻轻自语，“可笑，枉我出身世家，竟不能一眼看破其中关窍，还要你来解惑。但你又是自何得知这幽陆大大小小的隐秘？你曾经的主人，原府传人——”
“他之所知，有你几分？”
问话之际，落拓男子的手指落在胸腹之间。
衣衫之下，一本书安安静静躺在此处。
智者其名，名曰“天书”.
再往前行，四下里曲水深深、花木葱葱，这里是演周天星象，比占卜术易，那里斗医道阵法，说诗词机关。
突而，靡靡音乐之声拂开花木，传入耳中。
一路闲逛的言枕词驻足细听，只听琴声阵阵，一时似高山流水，空谷幽兰；一时又似沙场点将，杀伐峥嵘。他再向前看去，只见花木之后，山高水慢，高阁伫立，是个小小的世外之地，正有一绿衫女子盘坐正当琴音高昂，牵动心绪之际，一块木牌落地的“啷当”声打破一切，使琴音戛然而止。
而后，原音流懒洋洋的声音传来：“无趣，下去吧。”
弹琴之人以袖掩面，羞愧而退。
言枕词觉得这人其实弹得挺好的……他有点疑心自己是否不谙音律，所以错把鱼目当珍珠，但稍停一会，便听见左右人群叹息道：“唉，连小琴仙宁无音之乐都不入西楼之耳，此番乐部，无人可胜出了！”
原来不是我没听过好音乐。言枕词思考。
左右又有人沮丧接话：“但若无人胜出，便无最后的宴主指教一节，我们就算赶上原西楼来鹿鸣宴，终究无缘听见西楼仙音。”
咦，原来我还真没听过好音乐？言枕词又琢磨，接着他一抬眼，看向玲珑别致的高阁，若有所思：
但现在，看来是个好机会。
高阁之内，凉风习习。
桌上放冰着魄饮，旁边点了镇魂香，件件样样都是方鸿德准备的原音流习惯的东西。
原音流打了个哈欠。
冰魄饮清心冽肺，镇魂香凝神静气，他有点困了……忽然一声窗户开启的喀嚓声，原音流闭着眼睛，有气无力：“好师父，你算算从我们见面开始，你有多少次无视正门，专走窗户？”
言枕词认真一算，次数还真不少。他浑若无事：“你在这里呆了半天，可有听见什么出众音律？”
原音流闭着眼睛：“并未。”
言枕词：“我看刚才的绿衫女子弹得还不错，乾闼婆的飞天舞你不是很喜欢吗？两者相较，绿衫女子也未必差了多少。”
原音流躺得浑身酸疼，却懒得动弹，瘫在椅子上慢吞吞道：“飞天舞贵在舞与武结合，有新奇之趣，我自然颇为欣赏。方才那女子的音律因急于寻求认同，破坏了她所能弹出的本有音色，又未能弹出新的音色，我当然不喜欢。”
言枕词不动声色走上前，替原音流敲敲肩捏捏腿，顺便在内心感慨一下这家伙胳膊细的他一根手指都能戳个洞，还没感慨完，一阵扑扇翅膀的声音响起，随之是娇娇惊恐的叫声：“色鬼，你想干嘛！色鬼，你欺负原兄！”
言枕词：“……”他问原音流，“我烧了这只鸟可好？”
原音流懒懒闭目，没有回答。娇娇才不怕言枕词，停在原音流肩膀上，又连声叫道：“色鬼连鸟也欺辱！”
言枕词忍了又忍，还是没有忍住，去和鹦鹉大战三百回合。小小的房间里，娇娇上天入地，羽毛乱飞，先是不服输连声大骂“色鬼”，而后眼看逃不了了，立刻转口求饶说“小鸟再也不敢”。
但为时已晚，言枕词已一把将它抓住。而后开窗，丢鸟，一气呵成。
言枕词长出一口气：“耳根清净。”
身后传来娇娇的声音：“这就将我丢了，冤家，你好狠的心啊！”
言枕词：“？？？”
他猛地回身，速度之快，差点闪了自己的腰，就见长榻之上，原音流保持原来懒洋洋的样子，眼睛半合半闭，似睡非睡。
言枕词一阵恍惚。
刚才的声音是从前面传来的还是从后面传来的？
刚才说话的是原音流还是娇娇？
我是谁？我在哪儿？我在干什么？
足足过了一刻钟的功夫，言枕词终于用几杯茶冷静了下来。他再度回到原音流身旁，回想着自己最初上来时候的计划：“那个绿衫女子……绿衫女子现有音色已如此不错，不知本有音色又如何惊艳？”
说着，他总算找回感觉，再次伸手，替原音流捶肩捏背。
身上传来的力道不轻不重，原音流发出舒服的□□，顺势一蹭言枕词的手，便彻底放松下去，直到言枕词将他全身上下都捏了一遍，他才睁开眼睛，蓦然而笑：“哎呀，师父想听好音乐就直说，徒儿难道还会有所吝惜吗？”
心思被说中，言枕词施施然收回手，坐到一旁：“洗耳恭听。”
原音流这才起身，拍手唤人，抬来一架古琴，落于琴架。
言枕词向前看去，只见琴身如古木，琴弦似凝霜，除此之外，竟无多少华饰，与原音流惯常爱好相去甚远。
未等他多想什么，原音流双手落琴，勾指拨弄，音弦起，银瓶破；音弦落，玉珠击。弦起清音雏凤鸣，弦落喑哑烛阴睡。
四下喧嚣，心中烦思，皆于这刹那骤然清宁。
音声入耳，本只想闲时一听的言枕词在全无防备之中被摄住心灵，全身全心，再无法分神其余，只有眼前的这道身影，这缕琴音，占据了脑海的一切空隙。
那声音不似响在耳朵之中，而似落在魂魄之内；那双手不似拨弄琴弦之上，仿佛拨弄心口之中。
这刹那，战栗自体内而生，牵动手足身躯一同轻颤，似情似欲，汹汹淹没主人。
琴音自高阁内响起，拂开窗帘，由风捎送，传遍鹿鸣宴。
九位宴主，千计宴宾，数万从人，以及前来观看鹿鸣宴的无数世家百姓，于同一时间听到琴音，也于同一时间被这缥缈不知从何而起的仙音所惑！
聊天的忘了字词，下棋的掉了棋子，算数的错了数目。
偌大鹿鸣宴，足足安静了一首琴音的声音，直到琴音随风而来，又随风远去，还久久宁静，似不忍惊扰那依稀还缠萦耳畔的仙乐。
直到弹完了琴的原音流带着言枕词一同出现在宴主席上，看着安安静静的众人“咦”了一声：“怎么，红日正中，大家还不准备用午膳？”
众人皆睁开眼睛，目光或快或慢，在原音流身上转了一圈。
方鸿德的视线停留得最久。他看着原音流微微一笑，笑容中带着一些含蓄的骄傲与更纯粹的欣喜，回答：“这便准备了。”接着，他拿起小捶，在磐上轻轻一敲，声传全宴，“已至午时，请诸位暂罢斗艺，先行用膳。”
言罢，隐藏于角落的仆役倾巢而出，如群蚁忙碌，不过片刻，便有条不紊，将一张张食案抬出摆放，使各个前来鹿鸣宴的宾客分坐其后。
而后琼浆玉液，珍馐美食，如流水般排满食案。
主位之上，各位宴主同样摆满了吃食，只是彼此之间多有不一：静微女冠桌上多是珍奇蔬果，长生天桌上摆满各色肉食，浮桥主人最是精细，食物样样叫人猜测不出原型。
聂经纶习惯事事争先，此时开宴，他第一个端起碗来，喝了一口每日必用的甜汤：“宴过半日，我观几位宾客非同一般……呃，呃？”
端坐在椅子上的聂经纶皮肤忽而变黑，他以手捂喉，“咯咯”的气音之后，大量黑色的液体突然从他口中涌出，他急促喘息着，不过几息，便“咚”的一声，推翻桌案，自椅上倒栽地面！