消失许久的沈恒终于回来了，带着一个女子，据说是他的师妹。
女子黛青柳眉，菱唇贝齿，媚眼如丝，偏生又穿着广袖轻纱的衣服，当真是折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。
“沈恒这小子好福气啊，出门一趟就拐了个媳妇回来！”
毕老和逸尘子终于出门下棋了，外面阴风呼啸，两人也全然不介意，毕老压低声音笑得有些猥琐。
“啧啧，这小子运气忒好了，人家哭着喊着要嫁给他，他还不为所动……”逸尘子往毕老那边凑近了一点，脸上笑得像朵烂柿花。
“人家女娃子这么好他还嫌弃什么？要我说赶紧娶妻，生两个漂亮的小娃娃来玩！”
“小娃娃有啥好玩的，每天又哭又叫，一个不小心就把你胡子给扯了……”逸尘子急急摇头，满脸的心有余悸，不知道是哪家的小娃让他印象这么深刻。
严老透过窗子看见外面两个脑袋都快要凑在一起的两人，恨铁不成钢的敲了敲窗雕:“你们两个为老不尊的！真是丢了我的老脸！”
毕老抬起头，往严老那边一撇，不屑的道:“想看就出来看呗，我们俩这叫君子爱美……”
看着床边的严老愤怒的摔了摔袖子走开，毕老转过头贼兮兮的对逸尘子说:“老家伙就是好奇，又拉不下脸来！快看快看，出来了出来了……”
坐在凉亭里的俩人急忙丢了手中的棋子，冲着脸上有些尴尬的沈恒小跑过去:“沈恒啊，你啥时候准备完婚啊，咱们这院子正好热闹热闹……”
逸尘子表情认真，好似真的在关心一个小辈。
“不是，她只是我师傅弟弟的女儿，这次师叔病故，她没了亲人，这才托人带信给我……”
沈恒越解释脸色越红，看着毕老和逸尘子满脸鄙夷的表情，剩下的话实在有些说不下去。
换了一身衣服出来的佘娘子出来了，穿着一身鹅卵青的同色镶边的偏襟褙子，头上斜斜的插了支玉簪，即便如此素色的装扮也掩不住那倾城的容姿。
“二老又打趣人了，我师哥是个脸皮薄的，二老可莫要吓了他。”
佘氏吃吃的笑着走过来，落落大方的行福礼道，平白的多了几分俏皮气。
“你这师哥一点都不好玩，还是你会说话。”毕老摇摇头，嫌弃的看了沈恒一眼，“平时也没发现脸皮子有这么薄啊，人家小娘子还没脸红呢……”
阿寻远远的看见院子里说话的几人，微微皱了皱眉，这来的人可是越来越乱了，日后传回家去……
“你这死老婆子，没钱还敢住店，你当我们这儿是慈善堂啊……”
明悦楼前，一个穿着圆领对襟夹袄的婆子被扔了出来，赫然就是徐婆子。
徐婆子头上只独独扭了个发髻，前两天还有个鎏金的簪子，这时也早就被她抵押了房钱。
“呸，不就一家酒楼，京都的摘星楼比你这强了一万倍！老婆子我也不是没住过！等我家夫人派人来了，有你们好看的！”
摘星楼是陈家的产业，不同于其他店铺四处皆有，摘星楼仅京都有一家，价格自然不用说。
嘴里虽然这样嘀咕，可徐婆子心里也有些焦急，这时间也不短了，怎么阿七他们还没来呢！
现在她钱财也用完了，回京都是不可能的了，也不知道是哪个杀千刀的偷了她的赤金镯子和银锭子。
城东的码头处，几个闲汉嘴里叼着草根坐在角落里。
“阿七，你怎么回去？连路费都有不起，那么远的距离难道要靠这双脚走回去吗？”
说话人的眼神落在了那名唤阿七的人脚上，一双草鞋早已破了好些洞，大脚趾露在外面不自然的扭了扭。
“我宁愿在这儿搬石头，也不愿意回去了，你想想咱们在韦家过得是什么日子！”
“可咱们签的是死契……”
阿七有些犹豫的道。
“死契又怎么样？！难道夫人还能去和老爷说，她把护院都拦下了，让几个杂役宋沅娘子回湖州？！”说话的是一个圆脸杂役，笑起来带着几分喜气。
“而且咱们的户贴也不是没有办法，没人一两银子就能得到一个什么村的户贴……是昨儿那个在这做工的汉子跟我说的，他原来也不是这儿的人……”
圆脸这话着实让人心动不已，就连阿七脸上也迸发出几丝亮光。
“老三，可是咱们哪有那么多钱？”
有个愁苦脸的人脸上刚露出一丝笑容，随即又落了下来，闷闷的道。
“咱们几个经历了那么多，也算是兄弟了吧？”圆脸的眼神扫过几人，笑脸下带着几分凌厉。
“是，咱们那天不都拜过把子了么！”一个身材瘦小，看上去机灵些的人应道，“老三你有什么就快说，别藏着掖着的……”
圆脸嘿嘿一笑，伸手示意几个人靠拢一点，低语一番。
那几个杂役的脸上青白交加，变化莫测，最后都重重的点了点头，表情严肃。
两行马车分别从扬州的北门和西门离开，张老接到密旨，提前上京；而另一辆则是被韦沅断言会有兄长来寻的米掌柜，就连邻里都没通知，连夜卷了铺盖卷，找了一辆马车，就往西边匆匆的去了。
距离扬州已有两天车程的官道上，两个婆子坐在一辆瘦马轻车上，拉长着脸。
“等回了湖州，我定要好好的向夫人禀告！这沅娘子实在是不成体统！”
青衣婆子又说些这几日老生常谈的话语，葛衣婆子照旧没有接话，而是看向了窗外。
乌云压得很低，耳边呼啸着响起尖锐的风声，地上一层层黄沙被席卷开来，
让人看不清前面的路。
“前面就是驿站了吧？”声音低低的，也不知道是在问车夫，还是在自言自语。
这小城的驿站实在是太过简陋，愿意在这儿住得人不多，除了一批送信的急足，还有的就是俩个婆子了。
深夜，压得越来越低的乌云开始凝聚出一道道亮闪，一声又一声的闷雷响起，好似巨人的怒吼。
突然，一道闪电从远方撕裂而来，直直的落在这驿站上头，亮光几乎将半个小城都照成了明昼……
在这一刻，似乎有什么东西渐渐拉开了帷幕。