“谢谢苏大人！若能寻回妹妹，奴才愿肝脑涂地，报答大人！”张顺激动得眼泪几乎流下来，就要给苏芊芊行大礼。『言*情*首*发
“公公请起，不必客气。只要你二人安好，总有想见的日子。”苏芊芊又拿出一张银票塞到张顺手里。
“这怎么敢……”张顺推辞不收。
“小顺子，你在宫中生存更不容易，也需要银两打点，其他妃嫔那边，也都打点一下。万一，你有什么不测，可让你妹妹怎么活啊？收下吧，以后需要钱财尽管开口，皇贵妃那边还需要你多加扶照。”
小顺子在宫中生活了四五年，早已是人精，此刻已明白苏芊芊的心意，以后他就是苏芊芊的人了。就不再推脱，将银票收好，和苏芊芊一起回宫复命。
苏芊芊一踏入福德宫，就看见肖蓉儿和皇贵妃，正高高在上坐着。苏芊芊恭敬地跪下行礼：“皇贵妃娘娘千岁千岁千千岁！王妃娘娘万福金安！”
“来人啊，把这个贱人给我拖下去，重打四十大板！”肖蓉儿不等皇贵妃开口，就已发话拿人。
“娘娘，请问微臣犯了何罪？”苏芊芊被两个老宫女捉住，动弹不得。没想到肖蓉儿一上来就拿人，根本不给她说话的机会。
“你道德败坏，和左丞相之子卓不凡勾搭不清，又留宿单身男子在家中，**无耻，死有余辜！”肖王妃恶狠狠地将一顶顶帽子扣下来，恨不能将苏芊芊千刀万剐。
“皇贵妃娘娘，此事因果王爷具已知晓，若是芊芊果真做了什么对不起王爷的事情，难道还用王妃动手吗？”皇贵妃神情似有犹豫，苏芊芊一边挣扎一边说，“微臣知道皇贵妃娘娘和王妃有烦恼，微臣愿为您解忧。”
“放开她，让她说。”皇贵妃对抓住苏芊芊的两个老宫女摆了摆手，下令放入。
“姑母——”肖蓉儿很不乐意，好不容易要狠狠教训一下苏芊芊，一顿板子打下去，肯定要皮开肉绽，看她还怎么勾引王爷！
皇贵妃对肖蓉儿摆了摆手，示意她稍安勿躁：“苏芊芊，你说知道本宫和王妃的烦恼，说说看？”
“启禀娘娘，您最担心最在乎的就是恭王爷，王爷已经大婚，总算了解一桩心事，然而，却也给皇贵妃娘娘添了新的担忧……”
“你这不是废话嘛，姑母不担心表哥担心谁啊？”肖蓉儿心中不满，忍不住插嘴。
“继续说——”皇贵妃很想听听苏芊芊的担忧。
“娘娘现在最关心的就是王爷的子嗣。”苏芊芊说。
“恩，说下去——”
“想让王爷有嫡亲的子嗣，就要王爷王妃夫妻和合……”
“你说什么？你说我跟王爷不和吗？姑母——”肖蓉儿一脸不依不饶。
“大胆苏芊芊！你知道自己在说什么嘛？！”皇贵妃震怒。
“皇贵妃娘娘息怒，请恕微臣直言之罪，王妃近日在此，为何心情不佳，为何一上来就要打杀微臣，皇贵妃娘娘心知肚明，此事若不解决，王爷如何能有嫡亲子嗣？皇贵妃娘娘如何能高枕无忧？这不仅是娘娘和恭王府的事，也是我朝千秋万代的大事……”
苏芊芊说得诚恳，更暗示恭王将来能登大宝，皇贵妃心中一紧，此话正戳中她的心。儿子和儿媳不睦是事实，即使家丑不可外扬，为了子嗣也回避不得。如果将来恭儿能登大宝，那么肖王妃之子就会是太子，他们肖家也可长盛不衰。
皇贵妃微微颌首。拿起茶杯轻嘬了一口，若有所思。
苏芊芊看皇贵妃神情缓和，就接着说：“皇贵妃和王妃还有一个烦恼，就是在下。”
“哦？你倒是很看得起自己。”皇贵妃冷笑一声。
“恭王爷是重情重义之人，王爷对芊芊恩重如山，将来芊芊进了王府，若是不回报王爷的深情厚谊对不起王爷，若是……又怕……又怕……”
“说，恕你无罪！”皇贵妃已经知道苏芊芊想说什么了，既然这丫头不怕死得要明说，她就成全她。
“谢娘娘！恐怕娘娘又要担心芊芊会得到王爷太多宠爱，冷落了王妃……”苏芊芊接着说，“芊芊自然不敢跟王妃争宠，只怕，扭不过王爷。”苏芊芊面露娇羞，一副即委屈又无可奈何的样子。
“你说能为本宫解忧，如何解忧？”
“回娘娘，王爷想要有嫡亲子嗣，就一定要和王妃夫妻和合，王爷要和王妃夫妻和合，就一定不能有其他人分王爷的心……所以，微臣斗胆，请皇贵妃娘娘解除微臣和恭王也的婚约！”
皇贵妃没想到苏芊芊竟然会直接提出悔婚，肖蓉儿更是一愣，若是王爷真的能和苏芊芊解除婚约，她自然高兴地很。
“哦？你不想嫁给恭王吗？”皇贵妃很意外。
“嫁给恭王爷乃是天下适婚女子的心愿，能侍奉王爷和娘娘是微臣的福分。但芊芊身为人臣，理应先为娘娘分忧，后享人伦之福。”
“好一个‘身为人臣，先为本宫分忧，后享人伦之福’！”即使知道这只是苏芊芊的说辞，皇贵妃还是不由地点头赞叹，暗道：我儿果真好眼光，这份气度和胆识果真配得上恭王。相比之下，蓉儿的气度和胆识不及其十分之一，难怪我儿不喜欢。倘若是真得她相助，我儿何愁大业不成？但让她屈居蓉儿之下，难免会不甘心，蓉儿正妃之位恐怕难保。可“苏芊芊，那你就好好说说如何替本宫分忧，你若是有办法让王妃怀上子嗣，本宫就如你所愿！”
“是！”苏芊芊答道，然后看了看满屋子的宫女太监。
“都下去吧。”皇贵妃会意，屏退左右。
“皇贵妃可知神医路清心？”
“略有耳闻，听说年纪轻轻就医术了得，上次就是他救的恭王。”
“娘娘好记性！不错，路神医的医术天下无双，而微臣偶然间救他一命，路神医在随园附近遇袭，不幸重伤，性命垂危，就留在随园养伤。”苏芊芊一顿，“路神医就是肖王妃指责微臣留在家中的单身男子。”
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