许钟原本不是桃树坪人。
十二年前，许钟的老家遭了水灾，父亲为救许钟娘俩而葬身波涛，母亲领着六岁的许钟沿街乞讨辗转，经过桃树坪的时候，她母亲突发急病躺在村中。
当时的桃树坪人，不但不出手施援，反而借口疫病会传染，于是把许钟娘俩轰到了村外半山腰的树林里，任其自生自灭。
三天后，许钟的母亲便一命呜呼，此事惊动了青云观道长清虚，出家人慈悲心肠，二话不说便出手帮着小许钟将其母发送，然后领着许钟回到青云观。
从此，许钟便在青云观住了下来。
清虚将自己一身的道行和医术都传给了许钟，但却没有真正将许钟收为弟子，在他死后，许钟便接过他的衣钵，正式撑起了青云观的门面。
平时，许钟便在观里念书写字打拳练剑，周围十乡八里的人家有病有灾时自会来请，要么看风水做法事、要么替人针灸推拿，总之，日子过得倒也自在逍遥。
不过，许钟对小时候的遭遇一直耿耿于怀，随着年龄的增长，这种情绪越来越强烈，他常常阴郁地看着山下的桃树坪村，思量着如何报复这个冷漠的村庄、如何教训村里那些自私的村民，以解自己积郁了十几年的怨气。
其实，桃树坪的人很快便把当年那一对可怜的孤儿寡母忘到后脑勺了，没人知道，清虚这个玉树临风修伟挺拔的小徒弟，便是当年那个伏在母亲身边哀哀而泣的小叫花子。
今天无意间拿下三锤媳妇古月，似乎给了许钟某种启示。
望着山下峡谷中桃树坪村家家户户窗户里射出的点点灯火，许钟露出了狼一样坚实锋利的牙齿，狞笑道：“从今天起，老子要给你们这些王八蛋换换种。”
第二天一大早，趁着空腹，许钟从山墙上卸下风干的的“五毒”，在药臼里臼成粉，然后就着清水，一勺一勺把“五毒”粉全咽进肚里。
所谓“五毒”指的是五种有毒的动物，即蛇、壁虎、癞蛤蟆、蝎子、蜈蚣等。五毒具有极强的解毒化痈清肠散瘀功能。用中医的说法叫以毒攻毒，按西医的说法叫提高身体系统免疫力。
清虚以前长期食用五毒，因而身体素质极棒，虽年过九旬却乌发童颜牙齿坚固，走起路来健步如飞，最后无疾而终。从某种意义上说与长期食用该物有很大的关系。许钟十岁时，清虚开始让他服用五毒，他反胃害怕，不敢吃。
清虚说：医者父母心！作为医者，不但要有好的医术还要有好的身体。我们师徒经常出入各种病人家里，少不得要接触病人的病气瘟气，如果自身身体不好何谈救死扶伤？
于是，硬逼着他一口一口把那些让人毛骨悚然的东西吃下。
习惯成自然，随着年龄的增大，他变得自觉起来。
他发现，常服五毒至少有两点的妙处。一是蚊蝇不叮、虫蛇不咬。其次，这么些年师徒二人风里来雨里去却从不感冒发烧，连个喷嚏都没打过。有时师徒二人走长路，半夜就随便在山林里找一块石头躺下睡一宿，从未遇见过危险。偶尔狼群就从旁边经过，也就看一眼他俩便匆匆走了，连停下来的意思都没有。
对此他有些不解，清虚笑呵呵解释道：“万物皆有灵，这些野兽精得很，它们能闻见咱俩身上的气味，知道咱俩身带剧毒，它们怎敢近身？”
不过清虚在这服用五毒这件事情上是很谨慎的，一般六天一次，从不多服。他反复叮咛小许钟：“据我的经验，至少需要六天人体奇经八脉中的这些毒素才能排清克尽，否则毒素积累多了反而对人身体不好，记住了哦。”
许钟何尝不知？
五毒之首便是蛇，师傅用的蛇都是毒性极强的蝮蛇蝰蛇，而且都是在冬季捕捉，此时毒蛇处于冬眠状态，身上的毒液极度浓缩，毒性很大。正常情况下，人若不小心被蝰蛇咬伤，如果不采取任何保护措施，十二分钟便呜呼哀哉。
据说，一条蝰蛇身上的毒液一次可以杀死一百头牛，毒性之烈由此可见一斑。
吃完五毒，喝了两大瓢山泉水，他便在院子里转圈圈散步，这叫散毒。通过运动，把身上的剧毒分散排泄，不致于使其在一处聚集产生副作用。
待身上出了透汗，他便停下来收拾早饭。
早饭很简单，一碟醋泡山蒜、一碟腌山蕨，一碗小米稀饭、一枚煮鸡蛋，跟师傅一样，他顿顿只吃六分饱。
吃罢饭已是八点，于是匆匆来到后院的兰圃中。
明丽的阳光透过桧柏苍松洒落下来，斑斑驳驳铺了一地。沐浴在细碎的阳光里，几百盆兰花在微风中摇曳生姿。有的婀娜多姿、浓绿流彩，有的英挺秀拔、刚柔兼备，一盆盆兰花或高昂低首、顾盼问答，或参差错落、向背交插，望之令人赞叹不已。其中的几十盆蕙兰已经陆续开花了，幽幽兰香，菲菲宜人。