朵拉尔星被苏兰托星系的人称为“海拉的妹妹”,这颗小行星和海拉很可能原属同一颗星球,在洪荒爆炸时裂变,因此地质环境和气候都非常相似,唯一不同的是,朵拉尔的海洋面积要小的多,因而更加酷热,昼夜温差也更加大。它距离自由市大约十几个小时的飞行时间。
他们抢来的这艘飞船原主人大约是个会享受生活的老饕,卧房虽然布置得豪华舒适,但厨房才是整艘飞船最大的房间,里面储存着各式各样的水果,蔬菜和鲜肉等等食材,果干、奶酪、美酒更是不计其数。
刚获得自由的几个人也没心思做饭,随便拿了点面包和奶酪一起吃了,吃饱之后一直紧绷的神经终于放松,不久就纷纷睡着了。
艾丽本想陪着雷安,可是坚持了一会儿就在副驾驶座上睡着了。
雷安把她叫醒时其他人都已经醒来了,他们已经进入了朵拉尔的轨道,准备着陆了。
雷安让艾丽代替他驾驶,把所有人集合,“各位,我们马上就到朵拉尔星了,我会带你们去见一位自由商人,他的名字叫凯门,他本人在这里常住,他的商队在附近星球往返得很频繁,也许你们听说过这位商人。如果你们愿意,可以跟着他的商队回到自己的星球,凯门的商队一直有雇佣兵保护,很安全。这附近星球上的人很多都愿意搭乘凯门商队的飞船。如果你们不愿意随商队走,可以让他们送信给你们的家人。”
“可是……”一个女孩咬咬嘴唇,“凯门商队的船票很贵……”
雷安摆摆手,“不用担心船票或是送信的费用。”
几个年纪小点的孩子为自己快要可以见到家人而兴奋,年纪稍大的几个却忧心忡忡。
雷安也不再解释,回到驾驶舱指点艾丽和凯门的商队取得联系,在他们驻扎的绿洲外着陆。
从外太空看到的朵拉尔和海拉很像,两颗行星都像是装着金沙混合蓝色的玻璃珠,偶尔有小小的不规则绿色出现在金色沙漠中,玻璃珠最外面包裹着丝丝缕缕的白色棉絮一样的云朵。
唯一不同的,是朵拉尔有一颗小卫星,就是说,它有月亮。
着陆时,艾丽觉得这颗行星不愧是海拉的姐妹,就连他们要去的这片绿洲也和海拉的绿洲很像,绿洲中间建着一座小城,城外用面包树干枯的树墩子围了一个停机坪,停着大大小小的飞船,有几艘飞船正在烈日下进行维修。
他们到的时候这里是下午三点钟左右,正是一天中最热的时候。
有了上次去海拉的经验,艾丽一下飞船就把兜帽戴在头上了,但还是很快被明晃晃的太阳晒得双颊红扑扑的,额头鼻尖都是汗。
还好没走多远,大家就看到一队穿白袍的人站在绿洲小城门口。
为首的是个十分矮又十分胖的中年男子,他长着一头乱蓬蓬的棕色卷发,不知道是故意打理的还是天生的……等等,莫非是假发?怎么会有人的头发是这么完美的球状呢?走路时摇摇晃晃,远远看着整个人好像粘在一起的一大一小两粒球。
不过,这个发型倒是把他的身高拉高了点,等他走近了,艾丽发觉他可能只到她胸口那么高,他有一双灰蓝色的眼睛,陷在胖胖的脸里,脸上星罗棋布着许多棕褐色的雀斑。
他笑着走过来和雷安(的肚脐)拥抱了一下,然后探着头看向雷安身后的艾丽还有其他孩子。
“人突然多了不少啊!对我提供给桃乐妃的‘猛兽’感觉如何?”
“谢谢你凯门!”雷安拍拍矮胖子的肩膀。
“嘿,你就是艾丽了?”凯门松开雷安,绕过他站到她面前,“把你的兜帽拿下来啊,我还没见过活的金发美女呢!”
艾丽呆住,不知道该怎么应对,着陆时雷安告诉她凯门是他从前认识的朋友之一。
雷安笑着在凯门右臂上捶了一下,“喂——”
她有点尴尬,又觉得有些害羞,凯门努力仰着头,大咧咧的揉揉鼻子,“嘿嘿,没吓到你吧?我可是好人啊,大家都叫我老好凯门。”
雷安又瞪了他一眼,凯门才招呼众人进城,“孩子们,欢迎来到贝尔莱德绿洲,虽然我们这儿现在才下午三点多,但你们一定饿了吧?自由市那烂地方什么新鲜食物都没有。我这儿有啊!”
雷安笑着说,“我知道你是无酒不欢的人,我们乘坐的那艘飞船里有不少珍贵的酒,都送给你吧。”
“好啊好啊!”凯门一点也不客气,他立刻叫人去飞船上把所有的酒都拿下来。
凯门商队驻扎的绿洲小城比起艾丽去过的那个海拉绿洲还要小得多,基本上,绿洲里所有的人都是商队的,也没有什么店铺。凯门带他们去吃饭的地方就是商队的食堂,商队里的人,会计,杂工,收购员,雇佣兵,全都在这里吃饭。
凯门先吩咐手下带其他人去吃饭,才领着雷安和艾丽进了一个小房间,房间布置得很简陋,只有一张大桌子和几张椅子,椅子上放着花花绿绿的坐垫,软塌塌的,坐着倒是挺舒服。
食物很快摆上来,凯门一边大吃一边问了这些和他们一同来的少年少女们的情况。
“你可真走运啊,这瓶是有五十年历史的斯嘉丽陈酿!啊,真不错!”凯门对着灯光欣赏酒杯里琥珀色的酒浆,他完全忘了这酒是不久前雷安送他的,说的好像托他的福他们才有机会见到这酒似的。
他给自己倒酒,浅啜一口,咂咂嘴,“我是个做生意的,而飞船的船舱是有限的,我总不能让付钱的人把舱位让给不付钱的吧?”
“你的船票现在是多少钱?”雷安把凯门放在他面前的酒杯推开一点表示自己不喝酒。艾丽也赶快有样学样。
凯门抓抓大球一样的脑袋解释,以朵拉尔为中心,飞行时间十小时以内的星球单程票价是五百帝国币,二十小时以内的九百,五十小时以内的一千八,超过这个距离的两千起价,每十个小时飞行距离再加收一千帝国币。
艾丽盯着他抓头发的手感叹,原来真的是长成这样的呀!还是用了药水电的?
“十三个人,分别要去七个地方,其中还有个女孩不知道自己的星球在哪儿,啧,这得不少钱啊……”凯门放下酒杯,叉起一块肉放进嘴里嚼着,对雷安笑,“你明白的……”
艾丽听到这儿,关注点终于从凯门的头发上转移回来了,她思考一下问他,“我暂时没有这么多现款,可不可以先赊账,或者是向你借贷?分期付款?我看自由市好多店铺都有这种交款方式啊。哦,我有抵押品,在我们的星球上我可是个有高度机械化农场的农场主,我的农场生产高质量的能源块,每四周可以收获三百到四百个优质的标准级别能源块,而且数目还在上升,还有啊——”
她害怕凯门不动心,又补充道,“我还有不少设计独特充满艺术感的日常小机器,也可以抵押给你!自由市的一家店铺为了垄断货源还专门跟我签了独家收购合同呢!”
她转过头,用霸道总裁招呼秘书跟班的霸道语气说,“雷安,给他看看我们的合同!”
凯门的腮帮保持着咀嚼时的状态,他愣愣看着艾丽,放下手里的叉子拽起餐巾擦擦嘴,“雷安,你该不会在花她的钱吧?”
雷安微笑着点点头,“嗯。我身上的这身衣服还是她买的呢。”
凯门眯起小眼睛审视艾丽,“呃……你和雷安,你们……是什么关系?”
“嗯?”艾丽看向雷安,雷安和她对视一下,把头转向另一边,仿佛有些羞涩的样子。
我和雷安是什么关系?
我们……
我们是伙伴。
可是,这么说的话,也许凯门会以为雷安是仍是无主的,会打他的主意也说不定,要知道,无主的智能人谁都可以任意征用。还有,雷安可是说过,自由商人和雇佣兵没有永远的朋友也没有永远的敌人。
在艾丽蹙眉思考时,凯门饶有兴致浅啜杯中琥珀色的美酒观察她。
犹豫几秒钟,艾丽坚定不移的看着凯门大声宣布,“我是雷安的主人。”
“咳噗——”凯门差点被酒呛到,他连连咳嗽了几声,又抓起餐巾大力擤了擤鼻涕,他的腮帮和脖子都红了,他咳嗽着问雷安,“她是你的——主人?主人?啊哈哈!”他把擤了鼻涕的餐巾攥在手心里敲着餐桌,刚想继续大笑下去,就看到雷安对自己露出温和的微笑。
这笑容中隐含的威胁让凯门喉咙里发出一个类似打嗝的声音,他揉揉鼻子对艾丽友好微笑,“可是,你的抵押品我刚好都不怎么需要呀,你还有别的可以抵押的东西么?或者,你和他,”他坏笑着看雷安,“你们能给我提供什么服务么?”
艾丽想了想,“刚才我们进城的时候我看到你们停机坪上有几艘飞船在维修。”
“嗯。确实是。”凯门给自己斟酒。
“有一艘小飞船的引擎装得不太好。这样吧,我可以帮你重新改装飞船,还能帮你们修理飞船。”想到那几艘外壳用不同材料打着补丁的飞船,艾丽自信满满,“我觉得我至少不会比你现在雇的人差。”
凯门喝一口酒,抿抿嘴,“行啊,你吃饱了么?我叫我的人带你去修一艘船,看过你的手艺之后我再决定。”
艾丽先用眼神询问雷安,得到回应后向凯门点点头,“好的。修船的薪酬雷安会跟你谈的。”
“哈哈,所以你们俩是主人去干活儿,而你负责讲价钱?”凯门对雷安笑。
“雷安还负责保管钱!”艾丽严肃补充。
凯门又是一乐,胖脸上的肉哆嗦了一下,他大声叫人,“泰伦!来,带这女孩去看看上次回程时坏掉的那艘小船,她要什么材料和工具就给她。”
叫泰伦的小伙子把艾丽领走后,凯门揉揉鼻子对雷安笑,“她不知道你的身份。”
“嗯。”雷安颔首。
“你的运气真好啊。”凯门又揉揉鼻子。
“确实是。”雷安端起酒杯抿一口酒。
“你不会真打算让她在我这儿修飞船筹钱吧?”凯门戏谑地笑问。
“当然不会!”雷安也笑,“酬劳你从我从前放在你这的钱里扣吧。”
凯门放下酒杯叹口气,“你接下来有什么打算?”
雷安一饮而尽,“我会带她去海拉见一个人。”
凯门沉默片刻,“什么时候走?”
“明天,日出之后。”雷安站起来伸展一下手臂,“帮我们安排好房间了么?我要先睡一会儿,两天没睡觉了。”
“……你是要养精蓄锐么你这个坏蛋?”
“嗯?你在说什么?你为什么用这种眼神看着我?”
“你这个混蛋你当然知道我在说什么!”