此为防盗章, 订阅没有达到30%的小天使不要急, 等24小时候可王允礼依然在做他的算学题, 头都没抬的“嗯”了声。
“那可否拜托王师兄帮忙打探下，王老爷家是否有个叫叶枣的丫头？”
王允礼一瞬间抬起头，难得好奇的问道：“她是你什么人？”
在县城旁听一年，求学四年，叶长青曾无数次到王老爷的院门口等叶枣，可他一次也没有等到过，他又不敢让人通传, 怕给她找麻烦。
此时此刻，虽然旁边坐的是自己的同窗, 叶长青也没觉得有什么好遮遮掩掩的。
“她是我姐。”
王允礼就有点尴尬的转转手指道：“那我帮你打听打听。”
时间飞逝, 很快就到了二月, 叶长青也迎来了他今生的第一场考试。
在本朝一个童生要考取秀才, 必须经过三次考试, 即县试、府试、院试, 统称为童试, 亦称小考，考期往往会提前一个月张榜文公示，而主考官则是本县知县。
每个考生到县衙报名的时候就跟现代考试一样，都需要领取报名表, 填写个人姓名、籍贯、年龄, 以及家庭背景, 同时要交付同考五人互保的条约文书, 还有本乡廪生也就是秀才中的佼佼者担保的证明书等文件。
还需要保证不是替考，身世清白，不是娼优皂隶的子孙，不是父母去世二十七个月内来参加考试，这类似于现代的考试承诺，只不过在现代有高超的防作弊手段这些考试承诺都形式化了，只是古代情况就不同了，没点手段这抄袭作弊就太猖獗了，所以才有互保这一条，因为一旦被发现与担保所述有差异的，就要接受刑律条文的严厉处罚。
县试是考秀才的第一步，通过后才能接着考府试和院试，只有通过了最终的院试才能成为秀才，如果只是通过府试就只能成为童生，童生是没有功名的，但是成为童生后可以直接参加院试，不需要重新再从县试考起，但是如果只通过县试的话，来年还是要再考一遍的。
叶长青刚好师兄五人互结填写完报名表，又出了一两银子由镇上唯一的禀生出结作保后，才算报名成功。
县试分五场，一天一场，其中第一场最为重要，称之为正场。
考场在县衙大堂，由于经费不足，老百姓还是太穷，县太爷也不好增加考子的负担，因此考试时用的桌椅还需要自备。
因为要连考五天，叶长青没有办法，只得厚着脸皮同意了王允礼邀请住他家的提议，不过叶李氏听说后就松了一口气，不然如果在县城住客栈的话，他们还真没这个钱，但是要叶长青每天来回跑四个时辰，又担心影响他考试。
最终，叶李氏拎了一包米给叶长青提到王允礼家去，叶长青一想这样也好，毕竟只是同窗，也不能占人太多便宜，他就连平时用的书桌一起搬到了王允礼家。
二月十六是正式考试的日子，天还没亮，叶长青和王允礼背上背着桌椅，手上提着考篮早早来到县衙大堂排队，大堂门口站着两列士兵在把守，好在今年考试的学生不多，总共也不到五十几人吧，除了他们零星几个少年人外，还有一些留着美冉须的中年大叔和一些头发花白的老爷爷，都是被这场战乱耽误的人。
等了差不多一刻钟后，队伍就开始缓慢进场了。
“儿呀，不要急，你肯定没问题的，你爹在地下保佑着你呢。”一个老妇人紧紧抓着儿子的手，激动的流泪道。
“爹啊，一定要注意身体，考不过还有明年呢，千万不要紧张。”一个小娘子担心的对着白发苍苍的老伯说道。
看着县衙大堂外面这一幕幕感人的送考情景，叶长青不知怎地突然想到了叶李氏，如果是她，会和她说些什么，一定是“臭下子，你给我好好考，考不好，不准回来。”
不一会儿就轮到他了，他就收起思绪将自己的身份文书和书包递给搜检的士兵，士兵核对身份文书无误后，就拆开他的书包检查，见里面只放了一支毛笔、砚台、笔筒、装有水的竹筒、一块黑黑饼子，最后再检查了下他的桌椅有没有夹带和抄字。
士兵检查以上没有问题后，就让他脱下棉袄，叶长青就环顾了下四周，见大家都焦急的等待着进场，也不敢耽误时间，心一横就解下了棉袄，露出里面打满补丁花花绿绿的单衣、单裤，二月的春风像剪刀一样吹得人面颊疼，而叶长青却觉得四周火热的视线仿佛能将他融化。
终于检查完后，叶长青进了考棚找到自己的号房，就将背上的桌椅放了下来，再将书包里的东西都摆放在桌子上后，才坐了下来轻呼了一口气。
要说不紧张是假的，准备了那么多年，背负了那么多人的希望，就看这一次了，不过好在前世经过各种各样的大考小考，他早就学会了调整自己的情绪了，让自己平静了下来。
天慢慢亮了起来，叶长青的号房就在门口处光线还不错，他就没有点蜡烛，怕万一不小心烧了考卷那可就糟了。
不久，考卷下发后，公堂击云板，试场肃静。
叶长青见有十几页的红格子宣纸，每页十四行，每行十八字，还附带三四张草稿纸，他仔细的检查了下考卷的卷面有没有破损、污渍、错漏、模糊等情况后，才开始思考答题。
第一场为正场，考试四书文两篇，又五言六韵试贴诗一首，字数不得超过七百。
因为这一场尤其重要，占到整个考试成绩的百分之八十，所以叶长青也答的尤其谨慎，其中四书文两篇有点类似于明清的八股文，讲究格律和对仗，要求破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股，结构严谨、法度森严、环环相扣。
这就相当于戴着镣铐写作，对考生的逻辑能力要求很高，时文没到火候是不成的。
叶长青跟着李夫子学了一年多的制艺，他看了看考题觉得问题不大，就动手写了起来。
至于诗赋，好在本朝注重实用经济，诗赋在考试中所占的比重不大。
这次的诗赋题目居然是“慈父之爱子，非为报也”，也就类似于以父亲写一首诗的意思，叶长青本来就已经在家对着叶富作了几首，因此现在只用微微回忆下就能拿来用了，写完后，他不禁暗自庆幸幸亏考的是“父亲”，而不是“母亲”，如果考母亲，他就得临场发挥自己想了，时间有限再加上环境限制，肯定没有平时深思熟虑作的好了。
他刚写完诗赋，放下笔来舒口气，抬头却发现县令大人居然站在他旁边，对着他的卷子皱了下眉头后就走开了。
弄得叶长青一阵心脏乱跳，难道他哪里写的不好吗，他又仔细的检查了下自己的文章，看看有没有错别字，有没有审题错误，有没有犯忌讳的，确定都没有问题后，他才放下心来。
但他还是纳闷想道“难道是嫌我作的诗不好，但是对仗工整，押韵也没有问题啊”
叶长青又反复检查后，才誊抄晾干，直到对面的白发老爷爷都颤颤巍巍的交了卷子后，他才缓缓起身交卷，走出了考房。
第二场为招复，亦称初复，试四书文一篇，孝经一篇，默写《圣谕广训》百字。
第三场为再复，试四书文或五经文一篇，又律赋一篇，并默写《圣谕广训》首二句。
第四场和第五场为连复，考试内容则为时文、经论、骈文，不拘定格。时文或作一二讲，或两比，或半比，限一、二小时内交卷。
等考完第五场交了卷之后，叶长青才放松紧绷的神经，搓了搓冻僵的双手，他觉得前世考研、考公他都没有这么卖力，没办法贫穷让人奋进，环境让人成长。
出了考场就发现大家都三五结伴的谈乱考试内容 ，叶长青看到王允礼和县学的几个学生在一起，就走了过去。
“今年和去年考的难度差不多，都偏简单。”一个去年考过县试却卡在府试的师兄说道。
“应该能通过，毕竟我们莲花县的学子少，县太爷不会卡太紧的，阅卷估计也会松一些，不然来年哪还有学子来考试啊。”另一个师兄道。
站在他旁边的另一个师兄就附和的点点头后，突然问叶长青道：“你觉得呢？”
叶长青愣了下，毕竟他们平时从来没有说过话，他想他们可能是在担心县试的名次问题了，他觉得他还是保守点好，就答道：“不知道，反正我都做完了。”
那人就盯着叶长青破旧的棉服看了会，忍不住嗤笑了声后就转过头问旁边的王允礼道：“允礼，你呢？”
王允礼只是轻蔑的看了他一眼，拉着叶长青就先走了。
叶长青抹黑赶到家里，就发现家里四五双眼睛都骨碌碌的看着他，却不敢开口问的样子，特别是叶李氏虽然假装在淘米，但是水都溢出来了。
他知道他们是既紧张又害怕，他就一改保守的态度，把自己的心理话说了出来道：“我考完，对了答案应该没什么问题。”
“啪”的一声，叶李氏手上的葫芦瓢掉了下来，等反应过来后，她又轻哼一声道：“这成绩还没出呢，就急着显摆，真是半桶水响叮当，多大个人了，还藏不住话，不知道话不能说太满了吗？”
叶长青只有无辜的站在那里，任凭叶李氏的数落了。
“你这人就是这样，嘴巴子厉害，难道你心里也是这么想的，这几年你就一丁点没看出草儿对我们长青的心意，你还不是睁一只眼闭一只眼的默许了，如今说这样的话就不怕传了出去，让村里人戳脊梁骨。”
“我也心疼草儿这孩子，只是心里总还有点过不去，咱们长青这整个莲花县也找不到第二个，从小就有主意与别人不同………”
大概做娘的都觉得自己的孩子是这世上最好的吧，没有人能配得上。
“你可别忘了，这是长青自己选的。”
叶李氏就无奈的叹了口气：“罢了罢了，只要他喜欢就好。”
叶吴两家很快就欢欢喜喜的把亲事定下来了，吴大娘怕夜长梦多，催促着叶家很快就把婚事办了。
婚礼当晚，叶长青刚掀开草儿的盖头，草儿就一脸紧张不安的看着他，仍然重复着那日未完的话道：“长青，我，我从没想过要嫁给你的，我帮你真的都是，都是真心的，不求回报的。”
“呃，那你这话的意思是不想嫁给我了吗？”叶长青故意拉长了音道。
“不是，不是，我不是这个意思，毕竟我比你大那么多。”草儿没想到叶长青理解成这个意思，涨红了脸语无伦次的解释道。
叶长青看着这个从小保护他长大的草儿姐，如今反而紧张不安的看着他这个比她还小的弟弟，如今他已经二十岁了，草儿姐也有二十三了吧，时间在变，他已经由小鹰长成了雄鹰，要将曾经保护他的人收在羽翼之下。
他一俯身就揽着草儿倒在了大红的并蒂莲棉被上，凑到她耳边轻声笑道：“草儿姐，我逗你玩呢。”
草儿就羞红了脸娇嗔道：“狗剩，你变坏了。”
叶长青不知道那一晚是怎么过去的，只知道作为一个男人的本能，克服了心里障碍，心一横眼一闭就挺了进去。
三日后叶长青刚陪完草儿回门后，就收到了县太爷有请的消息。
叶家众人都紧张不安的看着他道：“这县太爷不会是怪你忘恩负义，故意传你过去训斥一顿吧。”