自那日韩玉来过之后，家里的气氛有了隐约的变化，靖影虽然没有再提起，但比以前更加沉默，常常一个人坐在书桌前，眼睛对着书本，眼神却是空洞的。珍珠偶见，心里疼痛，她了解他的心思，韩玉和曲琮，让他原本宁静下来的心又有了缺口，他的感情又有了危机，她能想到他的担忧，等他们一天天年老，她能呆在他身边的时候能有多少？
她也恨这一世的桃花债，可又无可奈何，只能用对他更多的关怀来弥补。
傲雪不知那天的事，倒是没有过多的愤懑，只是也许受了气氛的影响，也时常用审视的目光看她，随时有发脾气的节奏。
曲琮……唉，这个孩子，也许从小就将自己列为长辈，他和阿布的思想完全不同，阿布的沉稳那叫憨厚，而曲琮根本不是老气横秋，他一直努力的让自己往哥哥们的高度上靠，再加上没有阿妈的娇惯，他好像就没有童年。
他这些日子也不再跟她多说话，时常绷着脸，一回来就躲在房间里看书，倒是很刻苦，只是看得出，他的情绪十分不好。
珍珠也顾不得他的情绪了，眼见着殿试的日子将近，她可有很多事情要做呢，对于古代的科举制度她以前也在电视上看过，书上也读到过，虽然不太清楚，可是想一想，也大概得准备准备了。何况，韩玉也给她说了，考场上要注意的东西。
考试要历行数日，所以食物干粮，水，日用品，更换衣物等，都要备齐，特别是吃的东西，这点珍珠最担心了，提前几天就给他们两个孩子做能够存放的吃食。
见珍珠这么紧张，阿布一脸满足和感动的依在她身边，说：“阿妈，辛苦你了。”
珍珠莞尔一笑，“傻孩子，你才辛苦。马上就要科考了，你没有离开过阿妈和叔叔们，我真担心你不适应。”
“阿妈不要担心，我已经是个大人了。”阿布拍了拍胸脯。
珍珠满意的笑了笑，又想了下，拉住他，“走，去找曲琮。”
“他还在屋里用功呢。”
“叫他五叔。”
“他比我还小呢……”
“……”
进了北屋，曲琮正坐在窗前，借着窗口的光颦着眉看书。
“不够亮了就点灯，这样会累坏眼睛。”珍珠关切地嘱咐。
曲琮见她过来，放下书本，面容有一瞬间的羞赧，立即又恢复常态，“就要科考了，急于温书，倒是给忘了。”
“嗯，以后记得。”珍珠说着，亲自给他点上灯，“来，阿布，你们俩都坐在这儿，我跟你们交待交待。”
“嗯，阿妈。”阿布乖乖坐好，两个少年都烁烁的盯着她。
珍珠望着他们俩认真敬重她的样子，心里很是欣慰，要都是她的儿子就好了，呃……
甩了甩头，说正事。“曲琮，阿布，我听说科考是很严格的，首先进考场时就有几道严格的门，那些检查的人非常严厉，你们要严格遵守舒适，但也不要害怕。科考是最大的考试，应考的人很多，而且年纪身份各不同，一定非常挤。你们俩要保护好自己不要被人挤伤，遇到些张扬的，也不要多理会，在考场里不要与人多话，以免祸从口出，不要与小人一般见识，影响自己考试的水平，知道吗？”
曲琮微微点头，阿布保证地说：“阿妈放心，我们一定会沉住气的。”
“嗯，你们记着，我们与皇族有关系，皇上也有关照考官重视你们，但是你们千万不要得意，不要掉以轻心，皇上的保护，对你们而言其实是一把双刃剑，它会让你们受到区别与人的好待遇，可同时也会引起旁人的嫉妒，暗箭难防，所以一定要谨慎，包括以后假如做了官，你们也要谨记，不可嚣张，要圆滑一点，大气一点。”
“阿妈，这个你放心，我们绝不会无事生非，一定会小心谨慎，更不会不自量力，一定会凭自己的本事。”
“好，还有，听说那个做考题的地方会很狭小，你们要特别注重安全，万一天气不好，晚上要注意一些虫子、蛇啊什么的，身体不适时要自己特别在意，多喝水，食物如果有味道了就千万别吃，万一有什么严重的情况，不要硬撑，咱们不考试了不做官了，也不能伤了身体……”
“阿妈，你说的太严重了，我们不是没吃过苦的人，考个试能有什么事儿？”阿布笑，“再说我和……五叔又会武功，很敏锐的，就算被虫子咬到，也伤不了身体的。”
珍珠不满的白了他一眼，“你这个小孩儿，就是年少轻狂，不知天高地厚，外面的世界很复杂的，你觉得自己不得了了，可天外有天，知道吗？千万不可傲慢。看这点我就得嘱咐你们，以后真是入朝做了官，什么话该说，什么话不该说，心里要有个掂量。正义要在，但不可莽撞，做事都要前思后想，情高要高一点，不要不知不觉就得罪了人，给自己找麻烦……”
“阿妈，做官这么复杂啊。”阿布无语。
珍珠叹气，“首先，阿妈这是嘱咐你们，不可不防，再者，没有让你们一定要做官，你们可以做做看，如果不喜欢了，可以辞官。”
阿布连连点头，“阿妈放心，当年阿爸一个人走帮那么危险，都做得，出生入死他都不怕，我也不怕。”
一说起越泽，珍珠心头一动，他们兄弟俩，该回来了吧。
“姐姐不要担心，我们长大了，虽然见识还少，但这次正好是个历练的机会，我们会学着长大，学着强大，我们会保护这个家的。”曲琮说的话，意味深长。进化在动漫世界
珍珠深深看了他一眼，微笑着点点头，“加油。”
“嗯，阿妈，你就别为我们操心了，你看你这几天，忙的不得了，今天早些歇着吧，啊。”阿布心疼地手抚了抚她的耳际。“阿妈都长白头发了。”
曲琮的眼帘一颤，定定地看向珍珠的鬓角，隐约，有一根白发隐在发间，他心头一紧，巨大的疼痛翻涌上来。当她青春风华时，他还是个婴孩，当他成长为强壮的少年，她已年华将裉……时光能不能等等他，他们，难道真的要错过吗？
珍珠手顺了顺头发，倒是不介意的笑了笑，“你以为你们几个大男人还有阿宝省心啊，光这几天我就老了好几岁。好了，我不耽误你们看书了，临阵磨枪，不快也光，你们好好看书，但不要太晚，休息不好会影响成绩了。我先回去了。”
“嗯，阿妈，早些休息。”
珍珠笑了笑，站起身，朝外走去。她亦注意到，曲琮的目光一直幽深的跟随着她，她加快了步子，走出北屋，外面的风一吹，心头有阵儿凄凉的感觉涌上来，唉，年华不留人啊，一转眼，她在这儿过了十几年，不光为这几个大小的家人忙碌，还有皇宫里的那对父子，阎王爷是看她上一世受到的关爱太少所以将她打到这里来弥补么？可是，爱的人太多了，她有时候真觉得，力不从心啊。
少爱哪个一分，就会愧疚，即使用尽了全心去爱，还是能看到他们有沮丧的神态，唉，好伤脑筋啊，怎么能不老，怎么能不白发呢？
不过，曲琮……看吧，他怎样能去面对一个年华不再的中年妇女呢？将来风光了，多少贵族闺秀，哪个不比她强？孩子还是见识少啊。
然，此时在北屋的曲琮，想的却是与她不同，珍珠的一根白发刺激到了他，他的心久久不能平静，这个女人，这十年来为这个家的每一个人的付出，他看在眼里，感动在心里，如今更是疼在心头，就在刚才，他好像伸出双手将她抱在怀里，让她体会到他在为她心疼，让她知道他不舍得她这么辛苦……
但是他知道他没有让她可依靠的臂膀，至少是现在，他在心里立誓，总有一天，她会相信他，会愿意依靠他。他一定不会像哥哥们那样，只知道争宠，就没想过她的无助和忧伤，没想过她的为难，她的辛苦，他也许是最不成熟的兄弟，但是，这么多年他站在她身边，旁观的却是最清……做为最小的丈夫，他会给她最温暖的一个臂膀，让她休息，让她安逸。
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科举的日子终于到了。
珍珠天没亮就起床，给他们准备食物，用的东西昨天就备齐了，吃的要现做，这样新鲜。于是厨房里，天刚蒙蒙亮就冒起了大大的炊烟，一笼一笼的包子，点心就出锅了。
食物一分为二，珍珠一样一样的给他们俩包起来，还有咸菜，和她做的香菇酱，拿的多是能存放的食物。
等到大家都起了，看到她准备的小山一样的行李，都很无言。
“曲琮，阿布，来来我跟你们说。”珍珠比他们俩还紧张，面容一直绷着，“这里头是肉包子，不能放，头一天给吃完。这个里面是糖包和枣泥包，可以放几天的，花纹不一样看清楚没？这些菜和熟鸡蛋，都要在两天内吃完，香菇酱可以放，留到最后吃，和糖包一起吃，又甜又咸的才不会腻……”
“阿妈……”阿布又感动又好笑，“我们知道的了，不能放我们会先吃，一定不吃坏的食物。”
“嗯嗯，要是因为天闷真的坏了，宁愿饿着也不能吃知道吗？”
曲琮微微勾起嘴角，“姐姐放心，你备的这么周全，我们要是再出茬子，那我和阿布都不成傻瓜了？”
珍珠脸一正，“都什么时候了还说笑话！”
“好了，珍珠，你这个样子，他们不紧张都被你吓紧张了。”靖影看不下去，拉了拉她，“别交待了，他们会看着办，咱们赶紧吃饭，别误了时辰是真的。”
“嗯，好吧，快，你们俩，多吃点。”
曲琮和阿布对视一笑，眼睛里都是幸福。
家里有个吵吵的女人，真的是难得的幸福。
吃过早饭，就要准备去考场了，珍珠说什么要跟着去，不然她一个人在家她也是坐立不安，会担心。靖影和傲雪拗不过她，就准许跟着一起去客栈，不准她到考场去，因为人太多，怕挤到她，珍珠怕给他们添乱，就只好应了。
时逢科考，书院也放了假，阿宝便没去上学，也一路跟着她。
母女两人在客栈里心神不宁的。
“阿妈，我们去逛街吧，我想买东西吃。”阿宝嫌闷，嚷着道。
“买什么吃？咱们这不是客栈吗，厨房里什么都有，让钱大哥拿给你。”托着腮，不耐烦的敷衍。
“可是阿妈，我想吃小糖人儿。”客栈也不是万能的好吧。阿宝不满地嘟嘴。
珍珠不理她。
“好了，阿妈，你别这么担心了，五叔和哥哥，他们那么大了，考个试有什么担心的，考不上下回再考呗，我还经常考不好，夫子还打我手板呢。”
珍珠颦眉盯住她，伸手握住她的手，“阿宝，他们这次考试不一样，是人生的一大转折知道吗？或者从此走上仕途，或者以后从商，这是人生的一次最重要的选择，所以阿妈才紧张。”[HP]药剂大师
“那阿妈是想他们考上的是吗？”
珍珠微怔，突然觉得这个问题，她无法给于肯定的答案。考上好，还是考不上好，她有点断不清自己的想法了。甩了甩头，“阿妈的意见不重要，现在要看的是缘份。好了不说哥哥，就说你呀，你不好好念书，被夫子打手板还好意思说。”
阿宝不服，“阿妈不知，夫子打了我手板后，阿宝要面子，以后就不敢偷懒了，现在夫子经常夸我呢。”
“那就好。”珍珠一笑，突然又说：“那阿宝要好好的念书知道吗？你是女孩子，不求你考上状元，只求你饱读诗书，知书达礼，将来能嫁一个好人家，过上好日子。”
阿宝嘟起嘴，“什么嫁人呀，我不要离开阿妈，我才不要别人家去生活呢，这里的人和咱们家都不一样，就像我们学院的流枫，最近就不去读书了。是因为他大娘不让他读，因为他娘亲是他爹的小妾，他爹娶了五个妻妾，太吓人了……”
珍珠拧紧了眉头，这个问题，是让她忧心的。阿宝再过几年，就到说亲的年纪了，她要将阿宝嫁到哪种家庭呢？贵族公子，多半是从小就有侍妾的，以后也定是要娶妾，平常人家，她又不大舍得……阿宝看惯了她被几个阿爸叔叔疼爱，她不会习惯和其他女人抢一个男人的，再加上她的性格直接，说不定在婆家的日子就好过，就算娘家厉害，毕竟不能时时在身边，若是不能得相公疼爱……
这世上，还能有几个人能如韩玉一样，只爱美人不爱江山的？可是如果要将阿宝带回峡谷，首先她自己没做过活儿，而且看惯了大城市的繁华，她会甘心于峡谷吗？她也不想阿宝像她一样，同时嫁几个丈夫，怕她应付不过来，过的苦不堪言……
唉，真是有了儿女，一颗心都要操碎了。
越想越郁闷，她不由的站起身，“走吧，阿妈陪你上街转转。”
于是娘儿俩，一个欢喜，一个怀揣心事，到街上放松去了。
阿宝生性活泼，在街上熟练的东窜西看，珍珠知道这孩子被靖影和傲雪惯出来了，看到喜欢的就想买，但是她不时的教育她，不需要的东西尽量不要买，要省钱过日子。不是她多虑，她的女儿如果现在不教育的贤淑，将来吃苦的是她自己，到时候，心疼的可是她这个做娘的。
还好阿宝虽然调皮些，但品性还是好的，最大的优点就是能听大人的教导，这点让珍珠欣慰不少。
两人溜达了半晌儿，珍珠到底挂念考场的事儿，就牵着意犹未尽的阿宝回客栈了。
“珍珠！阿宝？你们去哪儿了？”没想到那两个人已经回来了。
珍珠紧张的奔进门，“回来这么早？他们两个还顺利吗？”
傲雪安抚地拍了拍她，“别紧张，你看我们回来这么早就知道很顺利了，放心吧，进考场的秩序很好的。”
珍珠这才长吁了口气，眉心微微展开。
靖影关切地对珍珠说：“要回家吗？我陪你。”
珍珠想了想，摇头，“家里现在没事儿，既然来了，我就在客栈帮点忙呗。”
“那好，我先去布庄了。”靖影就要走，阿宝拉住他，“叔叔！我也要去。”
靖影宠溺的轻笑了下，“你又想挑布做衣裳了？”
“不，我在那儿玩不行吗？我还会帮客人丈量布呢。”阿宝说着，知道家里主事的人是谁，就回头乞求珍珠，“阿妈，让我去嘛，我不会捣乱叔叔做事儿的，我喜欢跟那些姐姐们玩儿。”
靖影微颦了颦眉，看了阿宝一眼。这个丫头，刻意提什么姐姐们干什么，他店里就用了两个姑娘，其他都是小哥，店大了男女都要有。
珍珠并不在意，摆了摆手，“去吧去吧，一定不要乱跑知道吗？要去哪儿得让叔叔陪着。”
“嗯，知道了，谢谢阿妈！”阿宝欢快地跟珍珠摆手，挽着靖影的胳膊就往外走了。
靖影回头看了珍珠一眼，便跨出了门。
傲雪拉住珍珠的手，柔声说：“这会儿不忙，我陪你到楼上休歇一下。”
“嗯。”珍珠轻点了点头。
两人相牵着上楼，一间他们自家的休息室，地方不大，但设饰很齐整。
“还在担心吗？你看你呀，真是个当娘的，紧张成这样，我看不等他们从考场出来，你的神经都要绷断了。”傲雪半调笑的轻揉着她的眉心。
珍珠白了他一眼，张开手臂拥住他，“傲雪……你说，孩子们一天天大了，总有一天会离开我们，我们几个人在家里，该有多无聊啊。”
傲雪浑身微僵，这才发觉她的紧张，不止是科考，而是由科考引出的变化，他们家将要面对的变化。“别忧心，孩子们总要长大的，他们成熟了，懂事了，我们也就省心了，可以轻松的过我们自己的，孩子们也该有自己的一片天。”
“那，阿宝呢？”
傲雪低下头，怀里抱着珍珠，觉得她很娇小，她的无奈她的无助都表现在眼底，看的让人心疼。“我们一定会为阿宝，选一个良门佳婿的。”
“嗯，你们一定要把好关，我没有别的要求，阿宝绝不能与他人共夫。”护美兵王
傲雪脸上的表情滞住，不知道怎么，心中一阵阵翻涌苦涩，没有人愿意跟他人共侍一夫或一妻，没有人愿意……他已是如此，没有别的要求，就像现在，珍珠这么依偎在他怀里，他好满足。
“只要阿宝喜欢，只要那人喜欢阿宝，我们不求富贵，只求阿宝幸福。”
珍珠抬头，满眼的欣喜，“果然是我的老公，跟我想的一样。我们的阿宝以后不嫁皇族贵族，就嫁个普通商人百姓，过普通人的生活。”
傲雪点头。
“那你们平时还那么惯她！”珍珠突然发飙，从他怀里撤出，双手叉腰，秀眉倒立，“今天她在街上见什么就要买什么，瞧瞧被惯成什么样儿了，就她这样能安心嫁个普通人家？人家能喜欢吗？以后，女儿的言行举止你们得配合我管教！”
傲雪……无语。
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科考结束的这天，珍珠没有去迎接，因为也不确定他们是几时出考场，靖影和傲雪不让她去，她就在家好好的准备了吃食，烧了两大锅热水。因为韩玉有说过考完试会很累，她也猜的出，像出差一样，在外头只能迁就着，回到家要大放松。
中午时分，她远远听到了马车响，就开门去迎，果然是傲雪带着两个少年回来了。天哪，曲琮和阿布，虽然衣装还算整齐，但真是跟经历了一场浩劫一般，两眼无神，面容疲惫，有气无力，无精打采，一个个跟抽干了似的。
“天哪，这是出去打仗了吧。”带点心疼和心酸，珍珠抚上阿布的脸。
“阿妈，这跟打仗也差不多啦，简直耗死人了。”阿布苦笑了下，手臂搭上珍珠的肩膀，“阿妈，借我靠一下。”
“呵呵，没事了，考完就好了，阿妈给你们做了好吃的。”
“好好好好好，我饿死了。”阿布难得这么着急。
曲琮从马车上下来，倒是没有什么埋怨，还帮着傲雪拿东西拴马，只是看向珍珠的眼睛里，偶尔流露出需要关心的意思。
“曲琮还好吧。”珍珠适时的问候。
曲琮疲惫的一笑，“我还好。”他没有阿妈可以撒娇，这个女人，也还只是他的……嫂子，受苦受累，他自己受着先。
“你和阿布快去吃饭吧，这些我来弄。”傲雪体谅的拍了拍曲琮，曲琮小声说了句：“谢谢四哥。”这才跟着珍珠进了院门。
很快，珍珠就摆了个满汉全席，阿布眼睛里真冒光，等不及菜上齐，就不顾形象的开吃，“阿妈，唔……太香了，阿妈做的真好吃……”
曲琮望着阿布的样子笑，平时他都是一副大人的样儿，但这次只有他们叔侄两人出门，曲琮还是发挥了他叔叔的姿态，一直照顾着阿布，现在看阿布贪吃，竟也露出慈爱的笑容，“吃慢点，饿的久了不宜猛吃。”
“曲琮说的对，来先喝点汤。”珍珠担心的递过去汤碗。
阿布接过来猛喝了一大口，说：“阿妈不知道，第二天那些包子就坏掉了，鸡蛋也有味了，我想吃，五叔不让我吃，这几天我都用糖包儿沾酱吃的，最后一天五叔将他那一份儿也给我了，他比我更惨呢。”
珍珠看向曲琮，曲琮有些不好意思的垂下眼帘，轻笑，“在外头，我要替大家照顾阿布，饿坏了他怎么办。”
“谢谢五叔。”阿布难得孩子气，此时笑的花儿一样。
珍珠垂下头，心里说不出是什么滋味儿，这家的男人，不管大小，都是指望得着的，越泽十四五就走帮了，风吹雨打的，翔宇更是从小就开始一个人放牧，靖影不说了，是瞎子。就连傲雪，除了偶尔撒撒野还是很像爷儿们的。他们都是有担当的男人，是好兄弟。
一顿风卷残云，饭桌上所剩无几了。
“阿妈，我撑不住了，我先大睡一觉。”阿布说着眼睛半眯的就站起来。
“哎，先洗澡吧？”珍珠忙问。
“不了，我必须得先睡……”阿布那边已摇摇晃晃的出去了。
珍珠吁了口气，缓缓坐回，抬头见曲琮，虽然也是勉强睁着眼睛的表情，但还是很端正的坐着，喝最后一点儿汤。
“你还撑得住吗？也先去休息一会儿吧。”
“我看姐姐烧了水，我先洗完澡再说。”曲琮优雅的放下碗，冲珍珠一笑。
“那好，我给你放水。”
“不用……”曲琮一把按住她的手，“我自己来。”
珍珠浅浅扫了一眼他的手，他匆忙收回，低下头不说话。这时傲雪走进门，“我来就好了，珍珠，你也去歇着。”
“哦，好。”珍珠没有推辞，起身就往外走。
“干什么？”傲雪问她。
“我去看看阿布，看他盖好没，别再冻着。”珍珠说着匆匆的去北屋了，母亲永远都挂着孩子的，不管他长多大。
这个时候，就突然能反映出来曲琮和阿布的区别了。儿子就是儿子，弟弟就是弟弟。