叶慧没注意到陶斯敏的脸有些发红，两人一前一后出发了。她跟陶斯敏其实并不熟，这个年纪的男生女生，如果不是性格特别外向开朗，不是同桌邻座的话，很少会跟异性打交道。陶斯敏是个比较内向的男生，他们同学一年，叶慧跟对方说过话的没超过五句，今天他居然破天荒来邀她去学校，也是相当意外了。
陶斯敏打破了沉默，问：“你考得怎么样？”
叶慧说：“感觉不太好，应该没考上。”
陶斯敏说：“那不一定，感觉作不得数，还是以真实成绩为准。”
叶慧听出对方是在安慰自己，不过她早就有心理准备，也就无所谓了，说：“你肯定能考上，你成绩一直那么好。”陶斯敏是她班上成绩最好的学生，经常考年级第一的。
“那也要看了分数才知道。”陶斯敏说。
一到学校，叶慧就被一群关系好的女同学给围住了，伸手揉她的脑袋：“叶慧你怎么才来啊，还把头发剪得跟个男生似的。啊呀，你和状元公一起来的？”女孩们看着陶斯敏吃吃地笑。
陶斯敏红了脸，说话都结巴了：“我、我考了多少分？”
“526。是我们学校的最高分，恭喜，恭喜！”一个叫陈芬的女生说。
叶慧扭头对陶斯敏说：“恭喜啊！”他们这一年的高考总分是640分，陶斯敏这个成绩上大学绝对不成问题了，就算是第一志愿没录取，只要服从调剂，也还是能录取到的。
陶斯敏说：“那叶慧考了多少分？”
陈芬摇头叹息：“叶慧比较可惜，她考了378分，离中专录取线差了2分。叶慧你别难过啊，有我陪你呢，我也没考上，我比你分数还低呢，只有341，比我预考成绩还少了10分，那段时间真是白学了，气死我了。”他们学校高考还有一次预考，预考过了才有资格参加高考。
另外几个女生都说：“我们也没考上。”
叶慧笑了笑：“没事，大不了再来一回呗，你们都复读吗？”
陈芬瞪大了眼：“你打算复读啦？那我也复读吧，可是读书好痛苦啊，为什么连个中专都考不上。”这年头高考除了考大学，也能考中专，其实中专也不差，包分配工作，只是要比初中毕业就考上中专的人多读三年高中而已。
“那就一起读吧，我们可以做个伴。”叶慧说。复读在这个年代是很常见的，能考上学，人生起点就和别人不一样了，如果说没考学直接去工厂上班，顶多只能算一个蓝领，而读完中专或大学的，那就是技术人员或者白领阶层了，差别还是很大的，工资起点就不一样，上限也完全不一样。在市场经济还没有飞速发展起来的年代，读书无疑是改变命运的最好出路，因为这意味着高收入高地位，所以高考落榜复读是很常见的，甚至还有复读好几年的，一心只为考上。
陈芬又耷拉着脑袋：“我还得考虑一下，我妈让我去顶她的职，可是我又不想去那个破厂上班。”她是家里的老小，她妈快要退休了，正好空出一个职位能让她顶上。
叶慧一听，问：“你妈在什么厂上班来着？”
陈芬的肩垮下来：“在袋子厂，每天都在一个固定岗位上干重复的活，人生一眼就望到头了。”
“那就不要去了，复读吧。”叶慧劝她，这个厂也维持不了几年，过几年就破产了，陈芬也下了岗，一切都从头开始，什么活儿都干过，还不如叶慧在学校教书呢。
陈芬耷拉着脑袋：“看看再说。”
陶斯敏看着一群落榜的同学，张了张嘴，又不知道怎么安慰大家，一群男生过来将他拉走了，他还想跟叶慧打个招呼，发现她正跟一群同学热聊着，都没空看他，只好默默地走开了。
叶慧去跟老师打了招呼，查看了自己的具体分数，然后又问询了一下复读的具体事宜，提前预定了一个名额，骑上车回家。陶斯敏奋力踩着车追上她：“叶慧！”
叶慧停下来，夏日的熏风将陶斯敏敞开的白衬衫鼓得像一只白色的风帆，带着一股恣意的青春气息：“你怎么也走了，不和老师们多聊会儿？”
陶斯敏追上她：“你真的要复读吗？那就加油，你一定会考上大学的！”
叶慧微微笑了一下：“谢谢，我会努力的。”
陶斯敏犹豫了一下，说：“以后我可以给你写信吗？”
叶慧微愣一下，上辈子好像没有这一出啊，有什么地方改变了吗？陶斯敏又局促地补充了一句：“就是作为老同学联系一下，可以吗？”
叶慧笑着说：“可以啊。”陶斯敏也是个人中龙凤，保持联系也算是个人脉。
叶瑞年得知叶慧落榜，也没说什么。南星高中是他们这里最好的高中，今年考上的人也不算少，但叶慧班上总共才考上六个人，他们是应届生，每年上榜的主力都是复读生。既然已经落榜了，就不用去纠结已经过去的事了，叶慧安下心来开始复习，也抽空写写文章寄到报社和杂志社去。这年头的稿费是很高的，但不容易发表，叶慧作为一个过来人，懂得时代的脉搏，算是比较容易抓住当下的主题，所以她试着写了两篇小说，邮了出去，接下来就是等待了。
叶瑞年开始认真考虑开店的事，还跟叶慧讨论过具体的操作办法，比如需要进些什么货。叶慧回忆起她在广州夜市的见闻，给父亲出了不少主意。不过叶瑞年哪有叶慧观察得仔细，叶慧一说他还是一脸懵逼，根本不知道是指什么。叶慧觉得自己有必要再去一趟广州，跟父亲好好实地考察一下，商量下该买什么，更重要的是要能找到进货渠道，夜市是零售的，价格也不便宜，买了不合算，批发市场才能买到更便宜的货。
八月初，叶瑞年又得了一个去广州的机会，这一次单位给他安排了一个助手，他却拒绝了，说是想带女儿一起去。单位领导就说，如果带女儿去，就不会给补贴，叶瑞年心想没有就没有，上次也没给几块钱补贴，不过单位得给开介绍信，否则没法出门。
于是叶慧又要准备去广州了。街坊邻居知道他们要去广州，纷纷过来托他们带东西，主要是买衣服，上次叶慧给小姐妹们带衣服的事整条街的人都知道了，都想让叶慧带衣服，问除了裙子还有别的吗，叶慧说除了女装，男装与童装都有，把大家都兴奋坏了，谁家布票都不充裕，现在不需要布票就能买衣服，赶紧趁机买一点。于是叶慧接了三十多套衣服的订单，成年人的收十八元一套，儿童的收十二，多退少补。
允文和允武也想跟着去广州玩，叶瑞年肯定是不允许的，允文看着姐姐统计尺寸和账目，便说：“姐，这么多人要买衣服，你不如买衣服来卖好了。”
叶慧抬起头来，在允文额头上轻弹了一下：“不错啊，很有生意头脑。”
允文被夸得嘿嘿笑了起来：“我也想去广州，可惜爸不让，不然我肯定也能赚钱。”
叶慧抬手拍拍他的肩：“小伙子，别着急，努力学习，未来是属于你的，将来有的是机会，你肯定能赚大钱。”
“真的啊？”允文被夸得美得没边了，“对了，姐你还买磁带吗？我有个哥们想要买磁带，他喜欢许冠杰的。”
允武也凑过来说：“也有好多人问我还有没有磁带卖，要不姐你再带点磁带回来卖呗。”
叶慧说：“我看看吧，应该会带一些回来。”既然有需求，那就各种都带一点。
“太好了，那我去告诉他们，让他们到时候来买。”允文和允武高兴起来，上次卖磁带的甜头他们是尝到了，姐姐还给了他们每人五块钱辛苦费呢，这可是笔巨款，他们从来没有过这么多钱。
关于开店，叶慧是这么打算的，就在他们自己家里开，然后请刘贤英来看店。平时父亲要出车，经常不在家，叶慧姐弟三人也要上课，就请刘贤英来照看店子，顺便帮弟弟们做饭，一个月给四十块钱工资，如果生意好，赚得多，以后再加。
叶瑞年听到叶慧的想法时，有些不安地说：“让你刘阿姨来我们家看店，这样好吗？有人会说闲话的吧？”
“那你以为你帮刘阿姨带货，别人就不说闲话了？而且你带了货给刘阿姨卖，总不能按批发价给她吧，如果有些货不好卖，她就得亏损，她嘴里不说，心里会高兴？这样牵涉到利益的事是最伤感情的了，你乐意？”叶慧已经将这个问题的方方面面都考虑到了，目前这个办法是最好的，不伤感情，还能趁机给父亲提供相处的机会。
叶瑞年苦笑：“可我怕付不起你刘阿姨的工资啊。”
叶慧笑着说：“爸，咱们不是还在开店做生意呢，这个能赚钱啊。”
叶瑞年有些不放心地说：“可我也不是经常去广州，哪有那么多货卖呢？”
叶慧说：“咱们也不是纯卖广州的货啊，可以进一些日常生活用品来卖。咱们这条街上只有一个日用品代销店，还没有私人开的商店呢，咱们的店开起来，生意肯定好。”代销店是百货商店授权的，卖些油盐酱醋针头线脑之类的日常生活用品，而要买其他稍大点儿的物件，就都要去百货商店了，叶慧觉得他们家开小卖部生意绝对会红火起来。
叶瑞年细细一琢磨，觉得叶慧说的也在理，便答应了下来，这次出发的时候，带上了家里的大部分积蓄。这次去广州没有上次顺利，进入广东境内之后，碰上强台风过境，他们倒是没遇到什么危险，就是有一段路被山洪给冲垮了，父女二人多绕了半天路，才终于回到正道上，到广州的时候天都已经黑了。
他们连夜将货送到指定地点卸货，叶慧累得直接在驾驶室里睡着了，这两天一夜实在是太累了，因为提心吊胆，没敢放松，神经绷得特别紧，到了地方，一下子松懈下来，人就累得瘫倒了。叶瑞年撑着没睡，还去开了票，结了账，一直忙到快半夜，这才去平时歇脚的招待所休息。
按照叶慧的原计划，到的当天休息半天，父女二人晚上就去逛夜市，现在只能明天去了。第二天一大早，叶慧就和父亲去找广州的批发市场，他们虽然对广州不太熟，好在住招待所的能人多，毕竟都是跑江湖的人才住这儿，叶瑞年很快就打听好了批发市场的地址，父女二人直接开车过去了。
广州的繁荣初现端倪，批发市场显得非常热闹，很多来批发的小商贩，本地外地的都有。父女二人挨家看过去，叶慧负责选货和砍价，叶瑞年负责数钱和拿货，配合得也还算默契，很快就买了一堆，主要都是些小商品，小饰品、学习用品、小五金、零碎小物件等。
叶慧还看到了一家批发电子表的，买的人特别多，价格也比较贵，批发价就要八块钱一块。叶慧算了一下，按照现在的购买力，这个东西是真的贵，不过物依稀为贵，他们南星就几乎没有这个，拿回去一块卖十五二十都有人要，毕竟现在石英表还没普及，机械表价格动辄上百，普通工人需要攒几个月工资才能勉强买得起一块手表，还需要凭票购买。父女二人凑在一起商量，叶慧觉得该多买点，叶瑞年则趋于保守：“买五块吧。”虽然这次他将家底差不多都带来了，但钱也不多，总共也就几百块钱。
叶慧倒是倾向于多买一点，比起那些占地方的小东西，电子表太方便了，小巧轻便，不占地方，出手应该也会很快，资金回流快，最后在她的劝说下，叶瑞年还是买了十块表回去试水。
父女二人在批发市场逛了大半天，将叶瑞年带去的钱都快花光了，两人这才作罢。下午叶瑞年要去装货，叶慧则要去给街坊们买衣服，买衣服比较麻烦，每件的尺寸和颜色都不一样，比较费时，叶慧没有让父亲陪自己一起买，他必须得去装货了，否则明天就动不了身。
批发市场里就有服装卖，这次要的衣服种类多，也没有样本，全凭叶慧自己做主，也亏得大家都信任她的眼光。买衣服颇费了一番工夫，花了三个多小时才选完衣服，好在比店里买更为便宜一些。叶慧自己又去买了十块电子表，用的是上次卖磁带赚的钱，然后又去原来那家店里挑了一百本磁带回去。
这次广州之行可谓是满载而归，他们自己捎带的东西驾驶室里都放不下了，叶瑞年便将东西打包好放在车厢里，幸亏卡车够大，多载个一两百斤货物也不是什么大事。叶瑞年几乎将家里的积蓄都拿来搞批发了，内心不由得惴惴的，这无异于一场豪赌，不知道会不会亏损。然而叶慧信心满满，觉得绝对能赚回来。