吃过晚饭，叶慧叫了小姐妹们来拿衣服。大家看着款式新颖颜色鲜亮的衣服，喜悦之情溢于言表，当即就在叶慧房间里试起了衣服，一个个臭美得不行，都十分满意，衣服不贵，又这么好看，一个小姐妹说：“下次如果再去了，帮我带一件小玉那样的吧。”她指的是叶慧另外选的那个款式。
叶慧笑着说：“还不知道去不去呢。这次是我爸单位没人跟车，我才跟着去的。”
“要是去了，一定要告诉我们。”
送走了小姐妹，叶慧又去给刘贤英送花露水，叶瑞年自己是不好意思去的，并且还叮嘱女儿千万别说是他送的，叶慧知道父亲怕难为情。刘贤英虽然三十多岁了，但跟绝大部分女人一样都是爱美的，所以叶慧送的花露水她喜欢极了，擦一点就扑鼻子香，香而不俗，还可以驱蚊，真是特别实用。不过她也知道名义上是叶慧送她的，实际上还是叶瑞年买的，不然叶慧哪来的钱呢，便坚持要给叶慧钱，叶慧怎么肯要，一来一去推辞了好久，直到允文站在门口大声喊她：“姐，姐，你在哪儿？”
叶慧对刘贤英说：“阿姨，我弟叫我有事，我先回去了。”说完匆匆从隔壁出来了，看见家里站了一群人，至少有七八个，都是半大的小子，其中一个还提了个录音机：“怎么了？”
允文说：“我朋友说想买磁带。爸爸不在家，现在可以卖吧？”
叶瑞年吃了晚饭出去找老朋友叙旧了，叶慧笑了笑：“那就到楼上去看吧，到你房间去。”
叶慧让允文带着人去他的房间，自己将箱子搬过去放到灯泡下边，让光线更亮一些：“都在这儿，你们看吧，要买的人才拿着看，买了再拆，如果有质量问题再退换。”
允文得意地跟朋友们说：“是不是很多？”
那一箱子包着塑料薄膜的磁带在灯下反着浅金色的光，仿佛是满满一箱金币，几乎闪瞎了这群孩子的眼，他们从来没见过这么多磁带，不买的人都忍不住伸手去摸一摸，买磁带的人则拿着哪个都不舍得撒手，都想买，但是钱又不够，这真是个艰难的抉择。
叶慧说：“你们先买自己最想听的吧，也可以互相换着听。”
一个男孩抬起头问：“我现在钱不够，只能买一本，姐姐你能帮我留着这本吗？过几天我再来买。”
叶慧说：“你尽量早点吧，我也不知道能不能留到那个时候。你们可以一人买本不一样的，换着听。”她急于兑换现金，自然是越早卖掉越好。
这几个人犹豫不决，挑选了二十多分钟才拿定主意，一共买了五本。允文允武又给大家展示自己的口琴和笛子，大家艳羡不已，羡慕他们有个好姐姐。
叶慧觉得允文的朋友是挺喜欢磁带的，无奈年纪太小，购买力低下，她没那么多时间这么耗下去，还是得卖给租书店老板才行。允武一听她的打算就急了：“慢慢卖呗，又不着急。”
叶慧苦笑着说：“我着急啊，我这是借了别人的钱买的磁带。”
允文说：“那明天再试一天好吗？明天卖不出去，就随便你怎么处理。”
叶慧答应了：“行。”她其实不相信明天能卖出多少。
允文和允武放了假，也就没了门禁，夜里总是疯玩到很晚才回来。买磁带的人走了之后，他们又都跑出去做宣传了，争取明天多卖点磁带。
第二天一早，允文和允武都没睡懒觉，早早就起来了，等着去大头家卖磁带。叶瑞年正好也在家休息，吃完早饭，允文允武没像从前那样撒了碗就不见人影了，而是乖乖待在家里，叶慧让允文洗碗，他虽然反抗了一下，最后还是去了，真是破天荒。
叶瑞年对允武说：“小武，来帮我卷点烟。”
允武没有反对，过来帮忙卷烟。叶瑞年抽烟是为了开车时解乏提神，但是卷烟贵，只能买烟丝自己卷。
叶瑞年叼着一根烟，问小儿子：“考完试了，打了多少分？”
允武说：“语文72，数学81，英语65。”
叶瑞年一听都及格了，也不说什么：“你哥呢？”
允武不敢告诉他，叶瑞年问：“你不知道？”
允武赶紧扭头朝厨房里喊：“二哥，爸爸问你期末考试的成绩。”
叶慧正好晾了衣服回来，听见这话，赶紧问：“对啊，你们通知书都拿到了吧，考得怎么样？有进步吗？”她和父亲去广州那天双胞胎正好参加期末考试，他们去一趟广州花了四五天，学校的通知书也该发了。
允武说：“我进步了四名，全班第二十名。”
“小文呢？”
允文洗了碗出来，将手在裤子上擦了擦：“我也进步了，全班第四十九名。”
叶瑞年说：“你们班总共多少人？”
允文说：“五十三。”
叶瑞年将正在卷的烟往桌上一拍：“你这个畜生，倒数第几名，你还好意思说你进步了！老子拿钱送你到学校是去吃饭的？你这个饭桶！”
叶允文吓得缩了一下肩膀，不敢看爸爸，低下头去，手心里开始冒汗，生怕他发脾气。叶慧一听，赶紧说：“爸，不管允文考了多少名，进步了这是事实，应该表扬。”
叶瑞年看一眼女儿，深吸了口气，将怒火压下去：“那好吧，考了多少分？”
允文低着头说：“语文38，数学18，英语12。”
叶瑞年冷笑：“行啊，总算没给我吃零蛋，我看你这学不用上了，免得浪费老子的钱！”
叶慧说：“爸，暑假我有时间就给允文补一下课，争取把他的成绩赶上来一点。”她以前是老师，没少教过学生，给允文补课不在话下，初一的语数外对她来说还不是什么难事。
允文低着头，脸上露出了痛苦的神色，他才不想补课，也不喜欢读书。
叶慧知道双胞胎还惦记着卖磁带的事，便说：“爸，你今天不出去？”
叶瑞年这才想起来正事：“我一会儿要去单位，把你这次跟车的补贴给争取下来，这么辛苦，总不能连工钱都不给吧。你们两个帮我将烟都给卷好。”说着拿上麦草帽出去了。
允文见父亲走了，急忙说：“咱们赶紧去大头家吧，说不定已经有人在等了。”
叶慧说：“急什么，先把烟卷完。允文以后每天做一页暑假作业，我给你检查，不懂的我给你讲。不许抄允武的。”
允文一脸苦大仇深：“我不想补课。”
“你是不是现在就不想读书了，天天跟着那些人出去混，然后像黑猴子一样被人捅死在街头？”这几年社会风气特别坏，治安很乱，各种偷盗抢劫事件层出不穷，一些待业青年成群结队拉帮结派，黑猴子就是他们这条街上出了名的混混，横行霸道，前阵子因为争地盘被捅死在了街头，闹出过很大的风波。
“我没有。”允文一听，缩了一下脖子，他虽然胆大包天，但还是没想过自己会杀人或者被杀。
叶慧叹了口气，劝说弟弟：“小文，你听我的，多读点书对你没有坏处。”
“可是我就算读书也考不上学。”允文觉得既然考不上学，读不读书无所谓。
叶慧说：“读书也未必是为了考学，但能让你了解更多的知识，让你对事物有足够的分辨能力，书读多了，就能明理，知道哪些事是对，哪些事是错的，哪些事该做，哪些事不该做。你总不能也像黑猴子那样头脑简单，被人怂恿几句就动刀子砍人，最后被人砍死吧？”
允文低着头不说话。允武小声地说：“二哥，姐姐说的有道理，你不是想参军吗？参军也要初中毕业才有资格。”
叶慧说：“这就对了，多上学对你只有好处没有坏处，先不想别的，把初中读完再说。”以前允文初二没念完就辍学了，这次绝对不能再让他辍学了。
烟还没卷完，大头就过来找允文了，说有人来买磁带了，姐弟三人赶紧忙完，带着磁带去了大头家。大头也住在他们这条街上，父母是双职工，白天不在家，家里他可以做主，最重要的是他家有录音机，这样就能试听磁带了。
叶慧以为都是小孩子来买磁带，没想到也有成年人，明显是允文宣传的功劳，他们听说这边有很多流行歌带卖，也过来看看，并且出手大方，每个人都买了几本，有一个人一口气买了十本。
这个上午，他们卖出去了四十多本磁带，比叶慧预期的多。期间叶慧故意安排允文算账，因为有小数点，账并不太好算，算错了那就有可能亏钱，急得他抓耳挠腮，满头大汗。叶慧当然只是锻炼他，她自己还要核对一遍的，末了教育他说：“你现在知道好好学习有多重要了吧，不读书，以后连账都不会算。”允文老老实实没反驳，第一次承认读书是有用的。
中午回家吃饭的时候，有人直接跑到他们家来了：“听说你们这儿有磁带卖？”
叶瑞年正在吃饭，听见对方这么问，便看着叶慧：“怎么回事？”
叶慧看着她爸，说：“爸，我一会儿跟你解释。”她带着客人进屋挑选磁带，对方买了四本离开了。
叶瑞年目送那个头发比女儿头发还长的男青年离开，严肃地盯着叶慧：“说吧，怎么回事？”
允文和允武都低着头安静地扒饭。叶慧说：“是这样的，爸，那个老板没让我带那么多，我看磁带比我们这边便宜很多，就自己买了些来卖。一本可以赚九毛呢。”
叶瑞年捏了下拳头又松开，明显在压抑怒火：“你让我说你什么好！你一个女孩子家，好的不学，学这个干什么？”
叶慧不亢不卑地说：“可是咱们家需要钱啊，哥哥马上复员了，他到结婚的年纪了，咱家不得盖房子吗，不然住哪儿？光靠你一个人的工资，负担我们三个上学就已经很吃力了，哪来的钱修房子呢？咱们老家那些亲戚，不跟我们借钱就不错了，难道还能朝他们借钱来修房子吗？我觉得我不偷不抢的，没什么丢人的。刘阿姨不也是在摆摊赚钱吗？”
叶瑞年听到最后，无力地说：“你和她不一样，你还没嫁人呢，怎么能够做这种事呢，传出去了对你名声也不好。”
叶慧满不在乎地说：“这有什么的，我不怕。”
“我怕！你以后不要嫁人了？”叶瑞年语气严厉地说。
叶慧有些尴尬地挠了一下脸：“如果嫌弃我这点，那就说明不是我的姻缘。我就不相信刘阿姨去摆摊做生意，她的名声就坏了。”
叶瑞年咬紧牙关，盯着她看了好一会儿，最后问：“还有多少没卖？”
叶慧说：“三十本。”
“你哪来的钱买的？”叶瑞年问。
“你给我的生活费。”她绝对不能告诉父亲用的是哥哥寄回来的钱，否则就要挨打了。
“赶紧给我处理完，以后不许再做这种事了。”叶瑞年说。
叶慧“哦”了一声，也没表示答应了。既然父亲已经知道了，那就没必要再藏着掖着了，叶慧大大方方地在自己家里卖，每次拿出二三十本，余下的藏起来不给叶瑞年知道了，反正他没事也不会进她的房间。
好在虽然通讯极其不便利，人们口耳相传的小道消息却极为灵通，很快人们都知道叶慧家有磁带卖，街坊邻居们都跑来买磁带，并告知朋友以及朋友的朋友，不出三天，二百本磁带就都卖光了，差不多赚了一百八十块钱。叶瑞年出车跑了趟省城，这个当天就能跑个来回，叶慧就没跟着去。晚上她将大哥寄回来的一百五十元拿出来，交给父亲，谎称就是今天收到的。叶瑞年看了信和钱，虽然有些怀疑为什么叶慧代他去取钱，但也没细究，叶慧不由得暗暗松了口气，总算将这事给糊弄过去了，心里的大石也放下了。