孙奵第一个看到林淡秾, 招呼她过来：“淡秾, 你刚才去哪里了？找你都找不到你人！”
林淡秾当然不能告诉她，只能扯了个谎：“我方才胸有些闷, 就出去走了走。怎么了？”
“冉华刚刚说到你的画, ”孙奵道：“文萱郡主很想看一看。”
林淡秾不解：“我的画？”
孙奵说：“是啊，冉华刚才说你的画画的很有意思。”
林淡秾不明所以。
孙奵解释道：“冉华说你会给她的诗配画。”
林淡秾懂了。
从来是画题诗, 画之未发，以题抒之。但林淡秾可不管这些，她若见得林冉华的好诗, 兴起上来, 便给她配画。她在信息时代长大，虽然没有系统学习过插画的理论, 但看的观的实在不少。而她穿越以后，在现代的许多事情都做不了, 这十几年来, 便也培养了些新的兴趣，给自己找了不少乐子。
孙奵回头看了一眼人群：“可惜，当时你不在。”终究是有些可惜的, 这么好的一个机会。
林淡秾但笑不语，不知道为什么, 她终究是兴致缺缺的。她直到此刻，也不知道自己究竟要做什么？
最痛苦、迷茫的时候, 不是没有想过出家, 但贪贫早已指出：她是世俗的人, 即便剃发也斩不断俗念。七情六欲一个没少，为避而出，非智者所为。但贪贫又不吝于给她讲佛理，望她解脱。只是似乎成效不大，而他新给她出的主意，终究又跳回世俗。
大抵交些朋友确实可以减轻她于此世的孤独感，哪有说来就来的朋友，又哪有说交心就交心的人。跨过时间、空间，来找到和你拥有相近观念、可以畅所欲谈的人，简直天方夜谭。即便是贪贫，也不过只是因出世而有了一份旁观的包容罢了。
甚至她还是有些厌烦的，大约是一个人久了，已经没有想和人交际的欲望了，觉得只需要身边的这几位就够了。但事实上，她知道还不够，总是差一点。打破和这个世界的隔膜，就差这么一点，而这一点可遇不可求。生活上的习性这十几年来已经磨合得差不多了，但心理上的却一直想不通、受不了。解开心结，谈何容易。
林淡秾自己也不知道，究竟能不能找到，兴许一辈子这样也不一定。她就是这样，一时求生一时厌倦，但终究是不想死的。只是可惜，这些生生死死的事情，都是由不得她掌控。一叶孤舟，飘到了异海，你能让它怎么办？
林淡秾将这一切消极又积极的情绪整理收起，与孙奵搭话。即便心里想得再多，生活还终究还是照常继续。
她说：“方才魏琅来找过来，说寿桃与寿面都已经备好了。”
“啊，那个呀，方才已经来人报过了。”孙奵说：“文萱郡主让人把寿桃带过来了，晚些在一起去吃面。”
林淡秾“哦”了一声，果然见到侍者正一盘盘端来寿桃，一半是糕点一半是真桃。
孙奵看到，解释说：“文萱郡主不爱吃寿桃包，又喜它颜色，故而两种每年都准备。”
林淡秾望过去，那寿桃包做的精致圆润，颜色粉白相间，更用了翠色点缀，果然比旁边的真蟠桃要漂亮许多。而那真桃，也各个是硕大饱满，色多艳红，想必果肉必是熟而不烂，汁水也当丰而甘蜜，只看着便让人唇齿生津。
蟠桃之成熟季都在8-9月，生长的地方也多在甘州、肃州之地，培育起来也非易事。如今花朝刚过，时节地点都不对，这几盘蟠桃来得极为不易，但在座者皆习以为常。林淡秾在现代见惯了水果四季同堂，一时竟也不是很注意这些。
而文萱郡主甚至还有些遗憾：“今年的蟠桃仿似没有去年的好……”
一人咬一口寿桃包，有些惊讶：“今年的寿桃包好像有些花样呀。”
文萱郡主听到也拿起一个掰开看，不禁眉眼开笑：“呀，今年竟然用了馅。”只见那□□皮面裹着一团沙红，无有杂质，只见粉糯。
端盘伺候的人答道：“是厨房人里新想出来的法子，知郡主不爱吃白面，便添了沙馅。”
文萱郡主自然欢喜：“这法子倒也不错，谁想出来的，重赏。”
一人笑道：“寿桃做成包子，也是很有趣哩。”
“这可比单吃白面好多了，”文萱郡主总结道：“今年蟠桃不好，但寿桃好哈哈！”
众皆笑。
婢女已经一些蟠桃剥皮去核切块，但实际用也不多，毕竟当众进食，始终不雅。林淡秾许久不吃桃了，上前拿竹签小口吃。这桃汁甚甘，肆意流淌在口间，却清爽得不像话，舌头在甜里浸了个遍却丝毫无有涩感。
——桃中极品。
林淡秾正欲在尝几口，却被突来的魏琅打断了。
对方难得失礼，脚步匆忙地穿过重重人群，走到文萱郡主旁凑到她耳边说了一句话，神色凝重。文萱郡主听完大吃一惊，一句“什么”脱口而出，连音量也没来得及控制。
魏琅于是又附耳过去说一遍。
他们这一番动静太大，几乎吸引了所有人的目光。但文萱郡主已经顾不上了，她有些慌乱又难以抑制的激动，只大致吩咐了一句，就和魏琅匆匆离开了。
徒留一地疑问，关系好的便凑在一起，暗暗揣测。
孙奵吃一口小寿桃包，嚼完咽下才开口：“发生什么事了吗？”
林淡秾：“不知道，也许，是出了什么事情。”
孙奵：“我猜也是，不过应当不是坏事。”文萱郡主的神色无有悲，只是惊，惊到除此之外别无他者，想来这必然是一件她绝对没想到的事情。让素来稳重的文萱郡主如此惊讶，这实在是太令人好奇了。
林淡秾自然想到了方才见到的陈衍：“……也许，是来了什么人？”
孙奵：“诶，有可能，但会是谁呢？”
林淡秾：“……一会就知道了。”
孙奵敏锐的直觉告诉她刚刚的对话有一些不对，她抬眼：“秾秾，你是不是知道了些什么？”
林淡秾：“……”
孙奵进一步探询：“你……刚刚离开是不是……”
林淡秾一时心如擂鼓。
只听对方说出猜测：“你是不是听到了什么？或者遇到了什么人？你要是知道什么，就快告诉我吧！”到后面又是忍不住地娇气。
“……”林淡秾放下心来，想了想和她说：“不能确定，但好像确实来了个人。”
——只是不知道这个人是不是准备偷偷地来、再偷偷地去。
孙奵心像被羽毛挠了一下，见林淡秾也不清楚，不禁又气又恼：“啊，好想立刻知道啊！哎，要是我能知道天底下所有的事情就好了！”
林淡秾被她逗笑。
但她知道，孙奵是真的这么想的。生于公侯府，在富贵乡里长大，她非传宗长孙，无有压力；而在三房的小家里，父母恩爱，又疼惜这幼女，只望她顺心。孙奵年纪尚轻，即便教养再好，终究还有些跳脱。
——喜热闹，也爱和人聊天，对这世界充满着好奇，想和朋友讨论一切事情。
林淡秾觉得很可爱。
而且孙奵虽然有些八卦，但她的分寸也握得极好。和她在一起，听她说些事情和天真的评语，竟也很快乐。
孙奵不知想到什么，忽然说：“秾秾，你说会不会是上官氏来了？”
倘若是被皇帝退了婚的上官氏忽然来了，自然会让文萱郡主大吃一惊。
林淡秾想了想，说：“倘若是上官氏来了，魏公子不至于是那个表情。”
孙奵顺着她的思路，觉得有理：“那会是谁呢？”她思维跳地飞快，想到上官氏，就又说起上官氏的事情：“秾秾，你说上官氏真的会被退婚吗？”
林淡秾摇头，这种事她怎么能知道。
孙奵叹息：“从来没有过这样的道理，父亲定的亲事被儿子给退了；皇帝聘的皇后，只差最后成礼了，却被皇帝拒在门外。”
林淡秾也跟着叹息：“哎。”
孙奵小声说道：“我觉得这样不是很好。”
林淡秾也小声回道：“我也觉得这样不好。”林淡秾不觉得自己掺和进了这些事里，即便知道陈衍退婚的缘故应当是想要弥补前世，她也没有丝毫的代入感。和孙奵一块儿想想被退婚的上官氏，不免心生同情，共同谴责渣男！但两人用词都十分小心，只说“不好”。
孙奵如逢知己：“倘若真退了，岂不成了天下笑柄？”她是说的上官氏，但却不好直呼其名。
林淡秾也觉得皇帝任性，忍不住又叹气。
孙奵：“还起了个坏头！”天子当为万民表率，做了这样的事情，岂非坏头。
林淡秾觉得有理。
孙奵思考问题一直追本溯源，不禁好奇：“只是不知道这里面有什么缘故？”
林淡秾已经完全忘记自己可能就是缘故了，她下意识追问道：“难道没有人知道吗？”
“不知道，就是忽然说要退了。”孙奵摇头，兴致勃勃地又讲一遍：“据说，皇帝是忽然下的令，直接叫得停。没有经中书、门下，这可是从来没有的事情呢。陛下一直倚重他们，但这次居然一点也没有问，直接下达到了礼部。”
当朝是三省六部之制，三省是中书省、门下省，尚书省。中书省之职为制定政策、草拟诏敕；门下省则管审核复奏，尚书省设六部，为执行。皇帝以此三省总揽全局，涉天下事。
但这三省六部制之设立也颇多曲折，优缺不论，只说经过。古代政治制度的变化几乎可以以相权与君权的消长来囊括。丞相制度几乎贯穿了整个封建制度的始终，其时而强大、时而弱小，但从未消失。时代车轮走过，终究是以“相权衰竭，君权登顶”为终结。而此时正处于这样一个极关键的转折点。
前朝是相权独大的，丞相几乎将天下职权都揽了过去，皇帝反成了摆设，世人只知宰相而不知皇帝。世家便是这种相权独大的产物，其中王谢两家便是前朝宰相出的最多的两户人家，余威到今时仍不能灭。后前朝被灭，皇帝无欲再有世家，想要分相权，故有了三省六部制的雏形。但世家如何能够心甘情愿将到手的东西送还，便展开了陈氏与世家长达数朝的争斗，皇权渐渐占了上风。
改九品官人法为遏制世家，设三省六部制为分相权。先皇年轻时惜败一手，娶了王氏女求和。生下陈衍却不叫他亲近母亲，反而竭尽心力将未完成的希望交给儿子。后来太子入朝，果然如鱼得水，以科举制与三省制为本，彻底掀翻了世家。宰相失权，只余沽名，而他登基之后更是直接废了这个名号。
自此，皇权独大！
陈衍建立了自己无上的权威，但他又绝不是刚愎自用之人，在权利登顶之后并不以此为所欲为。反而重用三省六部制，以此三部相互制衡，助他治国理政，凡有善言他皆纳之。君权的集中，令他能够乾纲独断。
而至他入朝以来，不论是做太子、还是做皇帝，竟然从未有过一个错误的决断。最让人津津乐道的当是在数年前，先皇仍旧在位时。突厥来使要求娶一位公主以结姻亲之好，并承诺不再骚扰边境、要求两国可通往来。两国积怨已久，突厥示弱，先皇一时竟不能有决断，问太子策。陈衍说：“不备之战，不战。天下为重，何吝一女。”
突厥已有示弱之意，乘胜追击，可。但当时本朝也无远征的能力，故而能战而选择不战。朝内尚未安稳，如何能去外战？
先皇选了一个宗室女嫁了过去，果然数年太平。边境安稳后，自然就能腾得出手来收拾内政了。而经过这两朝的经营和休养生息，不论经济、军事、政治都已今非昔比……
这话扯得太远，拉回来继续说孙奵的话。陈衍能断但从来虚心纳谏，自将三省捧起以后一直重用，从未有过这样的事情。
——说退婚就直接退婚，越过三省要将事情给办了。
孙奵知道的清楚些，她父亲告诉了她母亲，她母亲又和她闲谈起。将这件事发展的过程脉络理了个大概——
皇令直接下到的尚书省管辖的礼部，故而三省之中，尚书省是第一个知道的，觉得有问题不能执行，却也不敢和皇帝直接说，只能先压着。随后中书、门下也知道了，便小心翼翼地和皇帝提起这件事。
陈衍只说了一句“朕之家事，不必朝论”便将两省长官的嘴给堵了回去，然后陈衍又问尚书令进度如何，尚书令不敢答……
这后面具体是怎么对答的，孙奵还不知道，她母亲只说到了这里。但结果已经很明显了，尚书省还是先拖着，皇帝意却已决。以今上的权威，他志若不改，只怕也就是晚一天和晚两天的事情了。孙奵欲言又止，终于还是没把这在发生在宣政殿上的“君臣对答”给说出来。只是用一种很深沉的目光看着林淡秾，重复一遍：“一点也没有问，直接下到的尚书省、礼部！秾秾，你知道这是什么意思吗！”
林淡秾大致能懂：“那这样还有转圜的余地吗？”
孙奵不胜惆怅：“不知道，上官家已经抵京，现在就看圣人能不能回心转意了。”
林淡秾也被孙奵带了进去，两人一个姓孙、一个姓林却开始一同操心起这上官家的事情。想到这个命运多舛的女子，发出一声大大地叹息：
“哎！”
林冉华见这两人神色严肃，便和孙妙一道过来看看。方一接近就听到这可称得上失礼的一声，孙妙大为蹙眉：“你们这是在做什么？”
孙奵与林淡秾立刻反应过来，先都称“姐姐”，又再给对方姐姐见礼。
孙妙盯着自己的堂妹半晌，开口唤了孙奵的小名，语气可以称得上严肃了。而她一声“阿美”将孙奵飞得没影的神思和规矩都喊了回来，立刻端端正正地应了一声：“堂姐”。
——仪态表情语气，一个也挑不出错来。
孙妙扶额，她这堂妹跳脱时是跳脱，但乖时也乖得不像话。年纪又小，家中长辈又都疼她，真让人不知如何是好。
林冉华见这一双姐妹，不禁掩唇轻笑。再看到自己的妹妹，心里叹息，她和林淡秾一块长大，却一点也不记得自己的妹妹有过这种时候。似乎永远沉稳却又内向羞涩，不过这样的林淡秾居然和孙奵玩得很好，也是出人意料。
孙奵见堂姐消了气，打蛇上棍：“姐姐，你们怎么过来了？”
孙妙说：“过来看看你又在做什么坏事！”
见孙奵讨饶得神情，孙妙才好言解释道：“文萱郡主久不回来，我看到你们在一块，便和冉华一道过来瞧瞧。”
孙奵笑问：“郡主是去哪里了？怎么去了那么久？”孙奵是和文萱郡主玩得较好的那一群人里头的，想来应当知道个大概。
孙妙闻言下意识看一眼林淡秾，见对方低头看上去十分乖巧。犹豫着说出了口：“好像是来了什么人，郡主去迎了。”
孙奵笑道：“什么人呀？竟然让郡主亲自去——”
她一下子瞪大眼睛，让做寿的郡主亲自去迎，还能有谁？更何况，她们刚刚还在嘴边聊着的？怎么能想不到！
孙妙见她一下子猜到，只能无奈点头算是肯定了对方的猜测。
孙奵目瞪口呆：“文……大长，长公主好大的面子！”
这当然不可能是文萱郡主的面子，那只能是长公主了。何等尊荣，她女儿过一个普通的生日，竟然来了皇帝！素闻，寿春大长公主与太后交好，在皇帝那里也颇有颜面，不想竟有颜面到了这等地步！
孙奵一时竟不能回神，皇、皇帝啊。上至王公贵族，下至屠夫乞丐，谁人不知；便是奴仆娼婢，心中亦慕之、敬之……
天地君亲师！只在天地之下，父母生养恩情、师长传道解惑，皆不及他！
这便是天子。
恰此时，文萱郡主与魏琅皆到了，但这一群人行来，他们竟然落在后面。
人群寂静，往前看。走在他们前面的是一位云鬓花颜的贵妇人，金钗步摇，仪态万千，想来应当是一直没有露过面的这府苑主人——寿春大长公主。但此时此刻，她仍旧要落人一步，小心陪着一位。
那人走在最前面，圆领白袍，上面是金丝绣的祥云纹。眉目清朗，无喜无怒。他走在最前，为目光之所聚。所有人都在看他，但他却不看一人，只走自己的路，一步步行进。
林淡秾望过去，对方似有所觉，看了过来。林淡秾低眼一下，不想在大庭广众下与他对视，单方面切断了视线，投向他身后的寿春大长公主。
寿春大长公主啊，她是一个让人过目不忘的人。
林淡秾不是没有见过贵妇人，但亲眼见着一位大长公主仍旧是赞叹惊讶。国之公主，历经两朝，虽年近半百，却仍有一段风韵。说不清、道不明，但看见了、便忘不了。文萱郡主也好颜色，但略显轻佻稚嫩；魏琅也有气度，却也要稍逊一筹。两人立她于身后、做她陪衬。
而让寿春大长公主尾随的这一位……
这一位，王朝之主。
陈衍停下脚步，站定。
宫人高唱：“圣人至，拜至尊。”
众人如梦初醒，全体跪拜，欢欣鼓舞，大声呼：“拜见圣人！”。
宫人再唱：“再拜”
全体立时再拜稽首。
——至此拜君礼毕。
林淡秾跟着一块儿见礼，两遍跪拜，又起又下，没有一刻像这样清醒地意识道：
此非凡人，天子也。