吉昌公主沉默许久,随后她深深的叹了一口气,说道:“我是不知道你和有旺到底在打甚么主意,不过我既然说要信你,这条子就还是照常批给有旺,只望着往后这笔银子要填得上才是,否则我也没脸跟老爷交差。 ”
顾三娘心道,老爷人都死了,还能跟谁交差?不过吉昌公主愿意信她,她心头悬着的大石头总算也能放下了,于是顾三娘握着吉昌公主的手,感激的说道:“你放心,等到府里那几个爷们儿回来了,我自然再对你实话实说。”
实则,吉昌公主会松口,一则是顾三娘人品端正,二则有旺是蒋中明身边的得力人,这条子想必也是蒋中明首肯的,吉昌公主虽是为难,这条子却也开给他了。
二人正说话之时,孙氏进来了,她看到她们俩手拉着手,好笑的说道:“你们这是在说甚么体已话呢,让我也来听一听。”
吉昌公主说道:“既是体已话,又怎能说给你听呢!”
孙氏假意瞪了她一眼,她冲着顾三娘说道:“大嫂,你看看她,长着一张促狭嘴,这府里谁能说得过她?”
顾三娘拉着孙氏坐下来,安抚了她两句,又说:“我听说你要用冰,那管事犯糊涂,没有给你送过去,等会子我看到有旺,必要请他好好管教手底下的这些管事们。”
“你不提我倒忘了!”提起这事,孙氏又生起气来,她竖着一张柳叶眉,嘴里不停的抱怨:“咱们堂堂丞相府,竟然连几块冰都用不起,说出去岂不是叫别人笑话。”
“好了,下面的管事当差不仔细,你难不成当真跟他一个下人置气!”吉昌公主说道。
顾三娘也哄了她两句,孙氏的怒气这才渐渐平息下来。
她们三人说了几句话,孙氏像是想起甚么似的,她对吉昌公主说道:“我来是告诉你一声,我娘家的婶子后日做寿,府里请我回去听一日戏,我这是特地来跟你说一声的。”
孙氏记下这事,三人转而又说起别的话来。
过了两日,孙氏回娘家祝寿,宝车仆人浩浩荡荡的跟了不少,这回她回去,还把小叶子也一并带去,两人在孙府乐了一日,直到傍晚才家来。
如此又过了十几日,府里除了顾三娘她们几个,众人对蒋中明的死讯仍旧是一无所知,其中有两回,府里来了个太医,自称太医院新进的太医,说是专治跌打损伤的高手,特意来给蒋中明请平安脉,有旺心生警觉,找借口将这太医打发走了,又特地遣人打听,以防这太医是安家派来的人。
且说顾三娘镇日提心吊胆,她又怀着胎,既要顾着肚里的孩儿,又要瞒着正院的事情,刚长了一些肉的脸蛋又瘦得凹陷下去,柳五婆时常劝她保重,可是心里藏着一桩天大的秘密,她又怎能安心保胎呢。
这日,有旺家的来回话,原是为了嘉元郡主之事,先前蒋中明在世时,每隔半个月,都要给嘉元郡主服下一碗麻散,眼看服药的时日早就过了,有旺家的是特地来给顾三娘禀告,趁着这两日,就给她服下麻散,免得出现甚么差错。
这亦是顾三娘担忧不安的一桩大事,蒋中明死时,嘱咐她要杀死嘉元郡主,且不说她是皇亲国戚,单说这是害人性命,顾三娘一个弱质女流,又岂敢下手。
有旺家的看到顾三娘默不作声,低声说道:“大奶奶,恕奴才多嘴,老爷临终说的话,咱们莫要违背才是,近几日听那边院子里的仆妇说起,郡主时不时都会清醒半日,这麻散我看要尽早给郡主服下。”
顾三娘轻轻抚摸着自己的肚子,她想了片刻,说道:“你陪我到郡主院子里去看看。”
有旺家的刚要张嘴说话,顾三娘抬手止住她的话头,又摇头说道:“老爷交待的话我都记在心上,只是这个时候,不宜多生事端,且等大爷回来了,交给他来守夺。”
听了她这话,有旺家的把到嘴的话咽了下去,她见顾三娘坚持要去看望嘉元郡主,嘴里答应一声,又唤来柳五婆,两人陪着顾三娘一同去了。
嘉元郡主的院子就建在府里的西侧,自她嫁进蒋府,便一直住在那里,这院子距离正院只有一盏茶的工夫,顾三娘她们几人到来时,早有一个眼生的中年仆妇守在院门口,她看到顾三娘,先屈膝行了一礼,嘴里说道:“奴才给大奶奶请安。”
顾三娘不认得她,便扭头望着有旺家的,有旺回道:“这是赵安家的,她男人管着清河县的庄子,老爷看她为人仔细,又颇懂一些药理,于是调她到郡主院子里来打理庶务。”
顾三娘微微点头,又问:“郡主如何了?”
赵安家的躬身回话,她道:“昨日醒了两个时辰,今日晌午醒来,直到这会子还没有睡呢。”
她一边说,一边引着顾三娘进屋,顾三娘踏进院里,迎面便是雕着松竹图的照壁,再看这整间院落宽宽阔阔,四周雕梁画栋,建得比正院还要精致华丽,只不过诺大的一个院子,却没见几个人影。
顾三娘一路往里走,待到她走进正屋,一股苦涩的药味扑鼻而来,有两个婆子为她打起门帘,顾三娘心知,嘉元郡主大约就是住在这个屋子里了。
她抬脚走进屋里,又四下扫了一眼,却见这屋子收拾的倒是极为干净,西窗下的美人榻,西洋的穿衣镜,还有衣橱,琴架,香炉等物都擦得一尘不染,显见还是照着先时的样子安置的。
一道珠帘将屋子分成内外两室,顾三娘透过珠帘,看到里面的床榻上面隐约躺着一个人,赵安家的轻声说道:“那便是郡主了。”
顾三娘开口问道:“郡主醒来时都做些甚么?”
赵安家的垂手回道:“甚么也不做。”
顾三娘默然,那麻药一旦服下,就跟活死人一样,赵安家的又低声说道:“郡主一年之中,大多数日子都在沉睡,锦三爷和锦三奶奶时常会来探望她,吉昌公主偶尔也会过来。”
就在这时,从里面传来一道女声:“谁来了?”
嘉元郡主如今虽是万事不能做主,赵安家的对她还是尊敬有礼,她说道:“郡主,东院的大奶奶来了。”
屋里静了下来,顾三娘走过去,她撩起珠帘一看,只见一个中年美妇直挺挺的躺在床榻上,她五官肌肤白皙,气质脱俗,一头乌发堆在枕边,看起来丝毫不像是个中年妇人。
顾三娘一时看呆了,这样一个美人,缘何得不到蒋中明的喜爱,夫妻之间为此还闹得至死方休的地步?
嘉元郡主出身高贵,享尽一生荣华富贵,最终却栽在自己丈夫的手中,早前孙氏来看她时,碰巧她醒着,故此从孙氏那里听闻过顾三娘的传闻。
往常沈拙在京中的时候,嘉元郡主就对这个继子亲近不起来,对于顾三娘,她自然也就没有好脸色,她瞟了顾三娘一眼,冷冷的说道:“沈拙几年前就已自请出宗,她算哪门子的奶奶?”
屋里的下人都不敢作声,顾三娘也没有说话,嘉元郡主冷声又道:“蒋中明派你过来是做甚么的?”
她被困在这方几尺大小的床榻上,屋里的仆妇自是不会告知她蒋中明重病的消息,这夫妻二人彼此反目,她却还不知蒋中明早已离世。
嘉元郡主说道:“扶我起来。”
赵安家的和有旺家的一同上前,将她扶了起来,有旺家的柔声劝道:“郡主,大奶奶为人敦厚,她虽出身寻常人家,老爷和却十分看重她,府里的几位奶奶和我们这些下人也没有不服她的。”
她这话的意思是请嘉元郡主不要为难顾三娘,嘉元郡主轻蔑一笑,她望着顾三娘说道:“他是叫你来看我死了没有么?”
嘉元郡主语气不善,顾三娘丝毫不觉得生气,只是安静的立在一旁,有旺家的见此,只对嘉元郡主说道:“锦三爷外出数月了,恐怕不久就要回京了呢。”
嘉元郡主脸色一沉,便不再开口说话。
屋里变得静悄悄的,稍时,有旺家的对顾三娘说道:“大奶奶,时辰不早,咱们也该告辞了。”
顾三娘望了床上的嘉元郡主一眼,随着有旺家的来到外间,那有旺家的悄声说道:“大奶奶,不能再拖了,郡主醒来的时日越来越长,这麻散需得尽早给她服下。”
顾三娘闭眼想了一想,似是终于下定决定,她说:“麻散先给郡主服下再说。”
身旁赵安家的领命去了,顾三娘心中不是滋味,不知过了几时,就当她沉思之时,赵安家的端着一碗黑乎乎的汤药进来了,她正要进屋,柳五婆带着一个长随急急忙忙的进到屋里。
来人顾三娘认识,乃是蒋中明的心腹之一,顾三娘这时看到他来了,心里打了一个激灵,站起身来问道:“发生甚么事了。”
那长随脸色焦虑,他连忙回话:“大奶奶,安家带人闯进府里来了。”