没过几日，沈拙关了学馆，这事实在大大出乎所有人的意料，无书学馆开了三年，他这夫子虽说年纪轻轻，但学问高深，束脩礼收得不多，造福了不少城里贫寒人家的读书子弟，如今说不开就不开，外人问起缘由，沈拙只说要出一趟远门，三五个月内只怕回不来，至于要往哪里去，他却没有细说。
整件事只有顾三娘知道底细，秦大娘私下还悄悄问她，顾三娘怕无端牵扯到秦家，推说他要去访友，秦大娘嘀咕了几句，说是沈拙外出归外出，不该把差事给丢了，他一年教这十几个学生，总能落些银两，不说别的，多少可以贴补一下家用。
沈拙闭馆实属无奈之举，这些学生里头，那些没天份的只得作罢，还有些好学又肯上进的，他特意写了荐书，将学生们托付给梨山书院，余下的事情，只看学生们自己的造化。
一番忙乱过后，往日书声朗朗的秦家大院终于静了下来，顾三娘也没闲着，她连赶几日，缝制了两身厚衣裳给沈拙带上，还有冬日穿的棉鞋袜子，再加上他常用的东西，足足收了两大箱子，沈拙见了她越收越多，赶紧止住了她，他只包了两套棉衣和两双棉鞋，余下的一概不带。
沈拙此次上京，顾三娘不知他何时才能归家，便说定要将他送到桐城，沈拙担心她返程时，一个妇人孤身不便，顾三娘却是打定主意送他，沈拙见她执意如此，只得点头答应。
转眼就到了出行的日子，御哥儿牵衣顿足拉着沈拙哭个不休，沈拙看到小儿哭得眼泪汪汪，心中自然不好受，御哥儿从落地的那日，沈拙就一直亲自将他带在身边教养，长到六七岁了，他从来不曾对哥儿说过一句重话，现今京城内暗涛汹涌，杀机四伏，沈拙无论如何也不敢带着家人一同前去。
眼见御哥儿还在哭闹，沈拙严肃的说道：“御哥儿听话，爹爹走后，你就是家里唯一的男子汉，要代替爹爹照顾娘和姐姐。”
御哥儿眼眶含着泪，他懵懂的点了两下头，又问：“爹爹甚么时候家来呢？”
沈拙回道：“多则三五个月，爹爹答应你，一定会尽快回家。”
御哥儿撅了一下嘴，他在心里默默算了一番，得等到明年春天才能看到爹爹，不过他心知爹爹离家已成定局，只得不情不愿的点着头。
和御哥儿说完话，沈拙又对送行的秦大娘说道：“干娘，我这就走了，她们母子三人还请你多照顾一些。”
秦大娘回道：“不必多说，三娘是我干闺女，我不照顾她，谁照顾她呢？”
说完之后，秦大娘顿了一顿，又说：“不过你心里也要有数，三娘是个好孩子，你出门在外，要时刻把她记在心上，要是叫我知道你做了对不起她的事，那我可不依你。”
秦林无奈的看了她娘一眼，身为男人，他又怎会听不明白他娘话里的含义呢，无非就是告诫沈拙不可在外沾花惹草，他说：“娘，姐夫不是那样的人。”
秦大娘点头说道：“不是就好。”
顾三娘也对秦大娘说道：“三娘，我信他！”
身旁的沈拙笑了一下，他看着顾三娘的眼神温润柔和，顾三娘回望了他一眼，随后又转过头去看着别处。
时辰不早，沈拙和御哥儿还要赶船，秦家的人带着两个孩子将他们夫妻二人送到巷口，直到他俩的身影消失不见，御哥儿终于忍不住，‘哇’的一声就哭了出来，小叶子稍大一些，她抹着眼泪，不停的安慰御哥儿，秦大娘看着两个伤心的孩子，心里止不住的叹气。
沈拙和顾三娘乘船一路前往桐城，夫妻二人相顾无言，分明有许多话要说，可是看着彼此的时候，却是一个字也说不出来。
明日一早，客船就要到桐城了，夜里沈拙和顾三娘用过饭后，一同回到船舱内，外面明月高悬，沈拙望着顾三娘的脸，借着窗外的微光，他看到她的眉眼带着一丝忧愁，屋里静寂无声，想到明日就要分别，沈拙也不禁儿女情长起来，他轻声说道：“三娘，等回来之后，我们就生一个孩子罢。”
听到他的话，顾三娘稍微有些失神，他们成亲数月，她的肚子始终没有动静，秦大娘也曾私下问过她，可是缘份没来，她也无可奈何，照着秦大娘的话，她和沈拙只有再添一个有他二人骨血的孩子，两人才算是彻底的夫妻。
顾三娘依靠在他的身上，低声说道：“孩子会像谁多一些呢。”
想起那个还没影儿的孩子，他俩的心都变一片柔软，沈拙微笑着说道：“最好是生一个小哥儿，待他长大后，我教他读书认字，前面还有御哥儿和小叶子一起带着他顽儿，等我们老了，就要小哥儿给咱们养老。”
顾三娘瞅了他一眼，语气别扭的说道：“万一生了个姐儿呢？”
沈拙看她不高兴了，连忙说道：“我不是不喜欢姐儿，只不过这世间对女子有诸多的不公平，与其这样，倒不好生个哥儿省心得多。”
看到他这一本正经的样子，顾三娘忍不住笑出声来，她说：“孩子还不知道在哪儿呢，你就想得这般远了，再说生男生女是老天爷定下的，我和你就是想得再好，也得看天意呢。”
沈拙大概也觉得自己说的是痴话，他看到顾三娘脸上总算带了一丝笑意，于是拉着她的手，说道：“算了，随你生甚么好，若是个姐儿，大不了日后给她招个门女婿。”
顾三娘瞪了他一眼：“又说胡话，上门女婿能有几个好的？”
说起儿女的话题，两人不再像先前那样沉默，横竖长夜漫漫，他二人又没睡意，于是畅想起孩子们的前途，像是御哥儿读书的事，小叶子嫁人的事，足足说了半夜，这时，顾三娘冷不丁的问道：“阿拙，你给我说说你以前的事罢。”
沈拙环抱住顾三娘的手臂一紧，他久久没有开口说话，顾三娘抬头望着他的脸，船舱内晦暗不明，她看不清他的神色，就在她心里忐忑之时，沈拙低沉的声音说道：“我原先姓蒋，你是知道的。”
顾三娘和他十指交缠，然后轻轻点了点头，沈拙又说：“我自小与家中不睦，一直随着先生在外游历，十八岁时娶妻成亲，不久御哥儿就出生了，因他生来身弱，我便带着他到先生那里求医，后来御哥儿的病好了，我和他又辗转流落到郦县，接着就接到了你们。”
他说的轻描淡写，仿佛丝毫不在意似的，一旁的顾三娘却只觉得心口酸疼，她不清楚他为甚么少小离家，最后又为甚么要改头换姓，这些过去的回忆埋在他的心底，那时他是跟谁倾诉呢，要是能早点遇到他，她真想抚平他眉宇间的忧愁才好。
在顾三娘胡思乱想的时候，沈拙又说道：“蒋家在朝中数代为官，威威赫赫一二百年，本朝更是到了权势倾天的地步，几年前，皇帝册封安氏之女为贵妃，安妃进宫后备受恩宠，连带着安氏一族也跟着鸡犬升天，那安家原本只是蒋家的门生而已，不过是三五年之间，就成为朝中唯一能与蒋家抗衡的派系。”
顾三娘脑中一片混沌，她没亲眼见过这些权势斗争，自是不晓得其中的利害关系，只是当听到沈拙提起安妃时，她的心头触动了一下，顾三娘默默问道：“这个安妃，就好比是那唐明皇的杨妃么？”
沈拙轻轻抚摸着顾三娘的后背，他淡淡的说道：“杨妃不及她十分之一。”
顾三娘也说不出原由，她份外在意安妃这个女人，于是她又问道：“安妃是个甚么样的人？”
“她生得冰雪聪明，十三岁作了一道《春风赋》，因此名动京城，她又极会察言观色，如若不然也不会至今还宠冠六宫。”沈拙说道。
顾三娘见他如此盛赞安妃，心里莫名就有些酸溜溜的，沈拙却没察觉到她在生闷气，他继续说道：“如今，皇帝行将就木，蒋安两派相互倾轧，安家想扶持年幼的皇子登基，东宫自是不会坐以待毙，东方侯府被抄家，也是受此牵连。”
“那封书信到底是谁寄的？”顾三娘问道。
沈拙面无表情，他回道：“是东宫寄来的。”
京城里各种□□，沈拙只略微提点了几句，这些弯弯绕绕是顾三娘生平所没见过的，可是即便如此，她也心知沈拙此行是以身犯险，想到这里，顾三娘轻叹了一口气，她真想学着别人家的娘子，撒泼打滚拦着不让他去。
沈拙听到顾三娘的叹气声，他抵着她的额头，柔声说道：“你放宽心，我们的孩子还没出生呢，我是一定会保重自己的。”
顾三娘伸手勾住他的肩膀，在黑暗里两人交颈相缠，胸口的热情像是要喷涌而出一般，生孩子何必要等着回家，今夜正是一个绝佳的时机。