“而且，”赵普蹙眉补了一句，“这几日我派人暗暗跟着那南唐女人，她去弦高镇见过祁正修。这事就有意思了。”
“祁正修？”赵匡胤的眉梢挑起，“他不是死了吗？”
赵普淡淡笑道：“有意思的就是，他真的没死。盯着那女人的属下亲眼所见，祁正修不但没死，原先的眼疾也好了，和常人无异。”顿了顿道，“弦高镇云湾村这种偏僻的地方他都来，想来不是来看风景吧？”
赵匡胤的心有些不安起来，南唐对大周而言，像一艘风雨迷雾中看不见的船，虽说现在收了唐人十几个州县，但百足之虫死而不僵，南唐的国势捉摸不透，尤其是水师，这是北方的大周更揣摩不出的。所以先皇才打到长江便不再继续，而是见好就收。而南唐的李弘冀祁正修，更是啃不动的硬骨头，有了他们，南唐便不能像吴越那么踏实，永远是块哽在喉咙的鱼刺。本以为祁正修死了，南唐便折了一根翅膀，现在居然这支翅膀又接上了。
赵匡胤的手用力扣着桌子，一下一下，声音低沉：“这么说，那女人和祁正修还有密切的联系？”
赵普回着：“她本就是先聘了祁正修，情丝未断也不足为奇。”
“那她为何又霸着匡义？”赵匡胤没等赵普回答便已得出了答案，“兴许，祁正修就是利用她接近匡义，刺入我大周内部。这女人，必须得除了。”说罢没等赵普回话又笃定说道，“这样，明天就找几个机敏的士兵，索性把那女人灭掉。省得她亘在匡义前头碍手碍脚。”
赵匡胤最后的几句话说得狠戾。之前他看着赵匡义沉溺在对小桃的情感里，他对小桃有厌恶，有不耐，但还不至于要杀了她。一来他不认为一个女人能让赵匡义沉迷多久，新鲜劲过去赵匡义一定会迷途知返。二来虽然他在战场上杀人如麻，但他堂堂一个节度使大人，还不至于对一个女人下手，尤其还是个卑贱的官妓。
可自从赵匡义为了她不辞而别后，赵匡胤的恨意便一日深似一日，尤其现在，当他判定那女人只是南唐的一个细作的时候，更加恼怒灌顶，恨不得立即将她除掉而后快。
“不可不可，”赵普忙摆手，“大人万万不可。”
“怎么？”赵匡胤浓眉竖起，“我还奈何不了她怎的？”
“那官妓自然是随大人处置。可是，处置了她，少将军怎么办？”赵普满脸忧患的神色，“刚处置了她，我们便去找少将军回开封，以少将军的谋算，怎么会不知道是谁干的？而且这个时候，别说我们做掉那个官妓，即便那个官妓是自己出的意外，只怕少将军也会怀疑到我们头上。这么一来，少将军会对大人心生恨意，还怎么会效力于大业？”
赵匡胤心有几分不甘：“难道兄弟之情还比不上一个妓女？”他理解不了，不就是一个女人，即便自己最珍爱的真娘，又如何能比得上兄弟之义，如何比得上功业？
赵普叹了口气：“少将军是个至情至性的人。他的功名利禄都可以为了那个女人放弃。更何况，他带着她在这个地方隐姓埋名生活，不已经说明一切都比不上她重要吗？”
赵匡胤仔细琢磨了一番赵普的话，不得不重重叹了口气。人和人，的确是不同的。过了半晌，问着赵普，“那你说怎么办？”
赵普沉吟了片刻道：“以我之见，还是先以杜老夫人的身体为由，请他们回去。可以先允诺在开封的府邸外另外置宅，让南唐女人住进去。这样他们也没有拒绝的理由。待到回了开封，有的是时间慢慢消磨。还怕弄不掉那个女人吗？”
“符雪婵和魏王那里怎么应付？”赵匡胤有些同意赵普的主意了，先把匡义带回去是要紧。
“可以先和魏王讲是暂时安顿，过阵子必然处理。魏王那里一直在观望，给个理由不难稳住。只要不去硬碰硬地激化，魏王不会反目成仇的。”赵普说得很有底气。
赵匡胤想了想，重重点了点头。
第二天上午，赵匡义又和往常一样，去了戴家。小桃起床后把屋子打扫收拾了一遍，又开始坐在院子里发呆。想了这几天，她始终也想不通要怎么办。回忆有时真的是负累，有还不如没有。
她陷入了前所未有的惊涛骇浪的思绪中。最信任最依赖的人完全被颠覆，她不知道自己何去何从。舍掉赵公子回南唐，找祁公子？可她已经和赵公子有了夫妻之实，又有何脸面回去？何况回去还要做官妓，想起那暗夜像鬼魅般的紫色，小桃便是一身战栗。
可是想到白衣翩翩的祁公子，她的心也扯痛不已。她是先许了祁公子的啊。而且如果不是把赵公子当做祁公子，她怎么会一直粘着赵公子？可是真的是这样吗？小桃想得头都痛，却始终想不通。眼前的小雀儿都开始筑巢了，小桃的眼看得有些迷离，不知何时，眼泪已经悄然滑了下来。
忽然耳边传来吱呀一声，有人推门走了进来。小桃忙回过神，看着进来的人，一身黑色长袍，虽然没什么花纹，布料却很顺垂，价格应该不菲。三四十岁，长须阔面，看着倒是慈眉善目，小桃问道：“你找谁？”
那人微微笑了一下，拱手道：“姑娘可是叶小桃？”看小桃点头后，便补充道，“在下赵普，是赵匡胤大人的属下。”
“哦。”小桃听到赵匡胤的名字，神色有些紧张，忙向赵普身后看了看，还好，只有他一个人。小桃对赵匡胤的印象，似乎只有她和赵匡义在逃，而赵匡胤在追。
赵普看小桃惊慌的神色，已经明了，淡淡笑着：“姑娘不必紧张。只有我一个人。我来找姑娘，只是想和姑娘聊一聊。决然没有别的意思。”
小桃看赵普说得诚恳，又没有带什么人，便将赵普请到了屋里，去倒了两盏茶过来放在赵普面前的桌上，有些不好意思地搓着手：“这里太简陋了，只有些乡间野茶，还请您将就着喝。”
赵普将茶啜了一口，眉头紧皱，看着小桃问道：“少将军，哦不，匡义平日也喝这些？”
小桃点点头，赵普叹了口气道：“真没想到。匡义平日虽然不是纨绔子弟的作风，不讲究奢华，但是唯独对茶是情有独钟，必须得是名品新茶，阳羡贡茶才对他的味，以前三天喝不到好茶简直是要了他的命，所以在军营里不论条件多苦，好茶是总要给他备着的，没想到，现在竟然每天喝这种茶。真是----”
赵普的话让小桃的脸突然红了。为什么红，她也说不清，但看眼前这人的意思，好像是自己连累了赵公子。但事实上，又何尝不是呢。如果不是为了她，他是不必在这乡间野居，去给乡绅的儿子做私塾先生养家糊口，再过这种粗茶淡饭的日子吧。她是天生卑贱，可赵公子不是啊。
赵普看小桃失神，心里又有了些把握，缓缓说道：“这次我来，主要是奉了赵匡胤大人的命令，带匡义回开封。杜老夫人，哦，杜老夫人是两位赵大人的母亲，重病在床，眼睁睁等着大人回去探望，不知道还有多少日子，唉----”
小桃的心一惊，不由问道：“怎么会这样？”
“杜老夫人年迈，对匡义的感情又极深，如今匡义不在身边，思念成疾，找了许多大夫诊治，都不见效，就成了这样。”赵普看着小桃的神色说道，“为人之子，是无论如何也该在母亲身边尽孝啊。”
小桃的手搓着衣襟，有些不安，过了半晌咬着唇说道：“你可以对公子说这些，为何要找我呢？”
赵普怔了一下，他没有想到小桃会找出这个症结所在，看来这个南唐女人不好对付。果然官妓都是被训练有素的。赵普深深叹道：“问题就在这里了。赵匡胤大人其实已经找了匡义多次，但无奈匡义的心里，姑娘是最重要的。任何人和事，都比不上给姑娘看病。只是如今，我看姑娘的病情也好利索了，再者，有名医也可以请到开封诊治。还请姑娘看着杜老夫人病重的份上，劝说匡义，一同回开封。”顿了顿又道，“姑娘和匡义感情深厚，在哪里不是一样的呢？与其在这穷乡僻壤过活，不如回开封也是一样，另置处宅院，只有姑娘一人，和这里没有区别。”
小桃这才总算明白赵普这一出的来意。原来是怕赵匡义不肯听劝回开封，才走的这一遭。小桃想了想道：“我听公子的。”
真是够狡猾。赵普心下腹诽，面上却依然带着笑意：“那便好。”说着看着屋外，“小雀儿都有孺慕之思，何况是人呢。希望姑娘能帮着匡义尽好人伦孝道。”说完又和小桃随意聊了两句，便起身离去。