小桃抬起了眼睛，熟悉的人，熟悉的眉眼，熟悉的白色衣袍。小桃揉了揉眼睛，确定站在她身边的是人是谁后，猛地跳了起来，紧紧拽着赵匡义的胳膊再也不撒手，身子都有些微微颤抖。
赵匡义眉头一紧，抬手拥上了小桃的背，声音很轻：“怎么了？”
小桃的眼泪忽然流了出来，抬手去擦，却是越擦越多，怎么也擦不完。赵匡义有些急，拥着小桃的手又紧了紧：“发生什么事了？”
小桃摇摇头，抽泣了半晌，才抬眸看着赵匡义，第一次用一种不那么疯癫、不那么语无伦次的语调，对赵匡义认真说着：“公子，以后走之前，告诉我一声。好吗？”说着眼泪又朦胧起来，“我好怕公子像上次一样，不辞而别，走了就不回来了。”说着心里有些酸，祁公子上次走的时候，像一盆冷水浇到了小桃雀跃的心上，砸得她有点懵。从此她怕极了不告而别，她受不了突然的消失。
赵匡义看着泪眼凄迷的小桃，把她紧紧搂在了怀里。不管她把自己当成了谁，可看着她这个样子，赵匡义只觉得心都要裂碎，他抬起小桃的脸，郑重地说道：“我答应你。以后不论去哪里，一定告诉你。”
“那你会不会像上次那样---”小桃的脑子一乱，说话又开始倒三不着两。
赵匡义沉声打断了她的话：“不会！”他不喜欢和祁正修比。尽管祁正修在战场上也许能算个英雄，但连自己心爱的女人都无法给个承诺，他瞧不上。赵匡义声音笃定，“我是我，不会辜负你。”
小桃听得迷迷糊糊，什么我是我，但转而又高兴起来，拉着赵匡义的手跑到桌前，指着已经凉了的茶叶糕道：“看，我一早就做好等你回来。可好吃了。”说着伸手拿起一块，嘟起了嘴，有些扫兴，“现在不好吃了，凉了。”
赵匡义把小桃手里的茶叶糕拿了过去放进嘴里，有点凉，有点硬，味道也不好，但他依然吃得专注，没有什么吃的，能比的上带着一份情的美味。他只想把眼前这人，这景，这茶叶糕，都珍惜起来。
小桃看赵匡义吃得认真，也开心得直笑。赵匡义有一刹那的怔忡，如果就这么一辈子，看着她快乐无忧，是不是自己是谁，也没那么要紧？
不过从那之后，小桃对赵匡义上了不少心。只要看着他在营帐里，便会凑在他身边静静地坐着看他，有时叽叽咕咕说些摸不着头脑的话，大部分时间都只是安静地守着赵匡义，生怕他再次不见。
看着跑前跑后，给自己端茶研磨的小桃，赵匡义说不上的心情，有丝丝缕缕的温暖感动，也有些怅然若失的失神落寞。终究这份情感，不是对他。一如小桃到了如今神志不清的状况，却还记得要给他拿五福镇的纸，要给他用徽州的歙砚----这些又何曾是他的喜好？
几天之后，赵匡义收到军令，周军开始全面攻击南唐，皇帝柴荣亲自在迎銮镇坐镇，赵匡胤率军从东南攻进，李重进从庐州一带攻破，而赵匡义要率军从北部杀进。
战火浩浩荡荡地拉开了帷幕，不到五日，周军所到之处，已经全部披靡斩尽。春天，本是江南欣欣向荣的季节，池塘生春草、园柳变鸣禽的如诗如画的季节，但是在周军金戈铁马的践踏下，所有的春花，都成了枯木。只有四起的硝烟，和寥落的村庄，流离的百姓。兴，亡，瞬间之事，一个盛世繁荣的大唐，在烽火连天中，危机四起。
几天后，周军的军队从东南、西北、东北三个方向围攻过来，连成了一片，大唐在长江以北的城池尽失，周军在长江上来去自如，再无障碍。
大唐皇帝李璟坐在孤寥的深宫中，无助，不是第一次涌上心头。从战争开始，到现在，每次的军报，永远让他是这个感觉。失败，一次一次，他不知道自己还能经历多少失败。
可如今，长江以北，只剩四座孤城，没有任何还击之力，再打下去，周军淌过长江，直捣金陵，那么大唐，就是彻底的亡国。想到这里，李璟的手心里不自觉地又是一层冷汗。亡国的噩梦，每天都扰得他不敢睡觉，只要一睡，不是战火中唐军的崩溃，就是山河土地的尽失，要么就是父亲沉默憔悴的面容。是啊，自己都做了些什么？辛辛苦苦打下的江山，传到他这个不肖子孙手里，才多少光景，就到了这个地步？
门外跪了几个大臣，等着李璟的命令。从金乌西坠，一直到月上东山，李璟都一直把自己关在门里，没有声息。
一更鼓响了，更漏的声音在寂寥的深宫尤其清晰，李璟的宫门终于打开了。过了半晌，李璟指指兵部侍郎陈觉道：“拟诏，求和吧。”
陈觉的心也跟着痛了一下，不止他痛，跪在那里的大臣哪个都痛，却没有人有一丝办法。求和，只是个委婉的说法，实质便是投降。打不过，不投降又能如何？
陈觉的头重重地磕了下去，许久都没有直起身子，声音沉得像从地下传来的钟声：“是，陛下。”
窗外，几只乌鸦悲鸣着，向着月亮升上的地方游移不定。
三天后，陈觉奉表率军，到了迎銮镇，求见大周皇帝柴荣，把降表进献给了柴荣。降表中的词句十分哀伤，请求将长江以北剩下的四个州也全部割让给周朝，两国以长江为界划开，并乞求罢兵。
柴荣的表情很温和，但眉眼中却是抑制不住的胜利者的光芒，半晌，柴荣徐徐说道：“朕本来只是要你们长江以北的土地的，既然如此，罢了，就这样罢。”
陈觉微微屈膝拜过柴荣，转身离开。踽踽独行的步子，有些苍凉。
大唐的国号依然是“唐”，只是领土面积从江南江北，变成了长江以南的一隅，而李璟不再称“皇帝”，只叫“国主。”同吴越国一样，附属于周朝，每年要向周朝纳贡。
这对李璟也好，对大唐也好，无疑是屈辱的，只是这种屈辱，夹杂着悲凉，却是谁也抗拒不了的。似乎每个人都能预料到明天的命运，大唐像一片桑叶，被周军一点点地蚕食，但是却无能为力。
之后，吴越国也及时地表了态，派了四百艘战舰、近两万名士兵在通州南岸驻扎，和周朝遥相呼应，直指唐军。
柴荣都摇头苦笑：“这头老狐狸，唐军都已经出了降表，谁还用他做这个样子？早先是做什么的？”见风使舵，没人比的上吴越。如今周朝和唐朝划江而治，兵戈早已调停。周军都准备班师回朝、开回朝宴了，吴越才做了这般动静。
赵匡胤回道：“今日吴越来了军报，说是钱弘仪会率军来给陛下请安。”
钱弘仪？赵匡义听着名字耳熟，不由想起了开封那个冬天摇扇的紫袍男子。皱了皱眉，把杯中的酒一饮而尽。
柴荣哈哈大笑道：“也罢，既然来了，见还是要见见的。正好几天后开回朝宴，他来了也算个热闹。”说罢看着赵匡义勾唇浅笑，“要回去了，都回去收拾收拾、整理整理吧。”
赵匡义身后的炭火跳了一下，将他的披风烧了一个小洞。赵匡义摆了摆袍子，没有看柴荣的表情。
出了营帐，看着四下无人，赵匡胤一把拉住了赵匡义，声音很沉：“陛下刚才的话，你听到了吧？该收拾整理了。他可是盯着你说的。”
“我？”赵匡义眉头一蹙，反问道：“我需要收拾整理什么？”
“你是真糊涂还是揣着明白装糊涂？”赵匡胤起了急，“你营帐里那个营妓，从迎銮镇北带到这里，如今就在陛下眼皮子底下，你说要整理什么？难道你要把她带回开封？”
赵匡义点头：“没什么不可以。”
赵匡胤气急反笑：“好，好，可以。”顿了顿说道，“如今唐军覆没，陛下的下一步必然是北伐。魏王符彦卿的兵力是陛下的重要倚仗，陛下自然不会让符彦卿的女儿符雪婵不痛快。我如今说不动你，你自己看着办吧。非要等着陛下亲自找你谈，到时我看看你怎么挣？”说完拂袖而去。
赵匡义的唇角勾了勾，回到了营帐。
正坐在桌前瞅着油灯发呆的小桃看到赵匡义回来，三步并两步地跑了过来，一个没有城府的笑脸绽开：“公子，小桃等了你一个晚上呢。你饿不饿，想吃什么？”
赵匡义摇摇头：“我吃过了。你也该早些休息了。”
小桃却是兴致勃勃，毫无休息的意思，伸手帮赵匡义把外面的披风解了下来，惊叫了一声：“破了个洞？”转而用手搓了搓洞，“不要紧，不要紧，我会补的。”说完认真地拿着披风坐到了床上，开始度量怎么补。
赵匡义看着认真得小桃，心里不由一酸，这个女人，不管怎样，他绝不会在放手。