三日之后，周军突然夜袭濠州，皇帝柴荣亲自率军从南关城入侵，守在城外的唐军战船和周军的水军战成一片，激战数日，周军夜里突然放火。濠州入冬后不时地有雪粒，可偏偏那几天阳光晴好，四下都干燥，转眼间唐军的战船都烧成了火海。外城失守，守城了万余士兵都被杀尽。濠州主城里一片慌乱。
消息报回金陵，朝堂上也乱成了一片，主战的，求和的，弃城的，各执己见。只有徐锴奏本：“陛下，请速速召回太子。”
皇帝李璟已经满脑子混乱，听到徐锴的奏本更加焦急，太子还在濠州战场，万一有个三长两短可是国祚不保。忙派了三千羽林军赶赴濠州，无论如何，要把太子召回。
李璟的即诏令连着三天下了三道，太子却充耳不闻，坚守在濠州的战场，无论如何也不肯回来，誓与濠州同存亡，又派了三万兵马从泗州一带去截周军的后路。
金陵城内，陈述和祁正修正在何府后巷处的院子里对桌而坐，战事让他们都有些焦急，陈述说着：“子介，你还是去把太子劝回来吧。濠州眼看着已经不保，不能搭上太子。皇上的即诏令已经下了三道，他都不肯回来，恐怕只有你能把他劝回来。”
祁正修的面上，是从没有过的凌冽，带太子回来，军心不稳，意味着拱手让出了濠州。又是一座城，他能体会太子心里的那种悲愤，他又何尝不是！可是，他如果离开金陵，濠州才是真的完了。只怪周军的进攻太快，再等一天，崔力就可以把金陵外城的一千兵马调进来守着后巷，他就可以撤身去金陵去找太子。可现在，他不能走。
陈述看祁正修不动声色，一时也琢磨不透他在想什么，但他一定有着更深远的打算。便说道：“待会徐锴也过来，听听朝堂上是什么意见。”
话音刚落，突然有个侍卫进来，在祁正修耳边低声说了几句。祁正修的脸色顿时苍白如雪。陈述站了起来：“怎么了？”
祁正修没有说话，大步向外冲了出去。陈述不明所以，紧跟着祁正修一起出去。没几步便到了何府别院，陈述有些惊讶，问道：“你要进去？”
祁正修眉头紧锁，一脚踹开了何府别院的门，守门的侍卫看是祁正修，这既是何公子的挚友，又是大小姐的夫婿，一时不知该怎么拦，只好眼睁睁看着祁正修带着陈述，身后还跟了一队侍卫走进了别院。
祁正修径直向后院走去，没几步就走到了何之棠的院中，果不出所料，那个他一直等着的人，正站在屋里和何之棠激烈地说着什么。
祁正修的声音很平，却没有一丝温度：“之训，你回来了？”
何之训一扭头，一身素白的祁正修束着青玉冠，正长身立在他面前，一时有些发怔：“你怎么这么快就过来了？”
“不想看见我？”祁正修冷笑了一声，“我在后巷守了这么些日子，就等着今天，怎么能不快？只是我很失望，你真敢回来。”
何之训的脸色也变了，刚才的诧异褪去，浮上了一层阴寒：“祁正修，你和李弘冀一直都不信我？！”
“太子不信你，怎么会给你出城的兵符？”祁正修无奈地摇摇头，太子还是没记着他的话。他千叮咛万嘱咐别把濠州城出城的兵符交给何家父子，最终还是白搭。
“你还有脸说信？”陈述已经看明白了情势，耐不住性子开口，“你都做出这种事，还好意思让别人信你？信你就是眼睁睁看着你回来准备打包带走你的家人，然后向周狗投降？”
“够了。”何之训向陈述厉声道，“你们缩在金陵，你知道濠州成了什么样子？你知道我每天提着脑袋出去，都不知道能不能再带着脑袋回来的感觉吗？”何之训扯开衣襟，露出了一片片的伤疤，“我是这样，我父亲也是这样，我们都拼了命地护着濠州，可是濠州护不住了，你知不知道，吴越要派兵过来助周军打我们，荆楚的战船已经到了鄂州，我们连周军都打不过，还有其他国家的围攻，我们怎么打？大唐早晚要亡，我不想等死啊。”
话没说完，陈述已经冲上去对着何之训就是一拳：“孬种。”可惜他是个文官，一拳下去，何之训只是向后歪了歪，没有任何反应，陈述大声骂道：“你还是个男人吗？国家危难，你打不过就跑，不忠不义，身为武将，宁肯战死沙场，也不能投敌，你懂不懂？”
何之训冷笑道：“我不懂。你们懂，你们怎么不去打仗？”
“混账！”陈述气得青筋暴跳，“你怎么能说出这种话，我是文官，子介是太子侍读，无权带兵，可他一直都陪着太子在战场上，身上现在还留着见血封喉的余毒。你还有脸说？难道朝廷养着你们这些武将，就为了打仗像缩头王八一样？你还不如王八！”
何之训痛苦地摇着头，他不想投降，身为一个男人，一个武将，投降是莫大的耻辱。可是这场战事的结果已经明明白白地摆在了眼前，怎么打都是败。他见不得自己同甘共苦的兄弟，前一刻还在说着话，后一刻脑袋就被周军砍了下来，滚落到了马蹄底下，再被践踏个稀巴烂。
每天的死人，都是无谓的挣扎。看不到光明，看不到前景，只是垂死的摇摆。他受不了。而且自从那夜赵匡义潜到他的大营，和他讲了还会有援兵前来的时候，他就更加绝望。赵匡义劝降的本事不错，他的笃定和气势，让何士忠父子犹豫了。
思考了几天，随着濠州外城的攻陷，最终何士忠决定投降。只是在投降之前，他必须要把何之棠和何之兰接过来，否则一旦他们投降，何家的人都是死路一条，他不舍得扔下自己的女儿，才让何之训回来偷偷把她们接过去。只是听说祁正修回了金陵，又有些担忧。
何之训琢磨了一番，祁正修和他交情不算浅，又和之棠有婚约，总不至于绝情到宁肯看着她们死也不放人吧。最终还是回到了金陵。
何之训看着祁正修道：“子介，放我何家一马，你和之棠有婚约，如果你护得了她，我只带走之兰。”
祁正修的唇际勾起了一丝凛冽的寒意：“我不和叛军之将谈条件。如果你想带走这里的人，可以，踩着我过去！”
何之棠的心“砰”“砰”开始一下一下地扯疼，她错了，她全错了。她以为祁正修是为了保护她才守在后巷，可她万万没想到，他只是为了警示她在濠州打仗的父亲和哥哥，她和之兰的命都在他手里攥着，不敢向周军投降。理智上，父亲和哥哥不该有投降的念头，她也不该跟着哥哥走；可是情感上，她的心疼得厉害。他除了谋算，对自己是不是连一分的情意都没有？她捂着胸口坐在了一旁，艰难地喘息着。芸娘赶忙递了一颗药给何之棠服下。
何之训看着何之棠的样子，心里一疼，转身出了院子对祁正修冷声道：“人，我一定要带走。你要是打不过，就别废话。”
祁正修一撩袍子也冲出了院子，陈述有些头大，祁正修的功夫虽好，但何之训毕竟武将出身，只怕打不过他。他还没来得及想，院子里的两人已经打在了一起，何之训招招用力，因为想急着带走何之棠姐妹，每一招都发着狠戾，祁正修宛如游龙，灵活地闪躲着。他知道现在的自己，打不过何之训，但他必须拖延时间。
他们的动静早已惊动了整个别院，小桃从屋里跑到大小姐的院子，看着一白一青的两人打得难解难分，虽然不知道是为什么打，但小桃的心已早早悬在祁公子的身上。自从那夜，她的心，全心全意满心满眼，已全是祁正修的身影。此刻更是为他揪着心。
两人打了一个时辰还没分出胜负，但祁正修已经渐渐处在了下风，随着打斗的进行，他身上见血封喉的余毒又开始因为身体发热而蹿的到处都是，祁正修全身痒得厉害。小桃看出他的难受，心也跟着绞疼，何之训趁着祁正修一个顾及不来，飞起一脚把祁正修踢在了地上，转身又是一个回旋踢。小桃来不及想，下意识地冲上去拽地上的祁正修，何之训的那一脚扫在了小桃的侧胸，小桃哪经得住何之训的一脚，一个趔趄跌在了祁正修的怀里，一阵剧痛差点闭了气，顿了一下才轻轻喘了口气，咳出了两口血。
祁正修心里一紧，飞快把小桃挟到一边，转身直踢何之训的胸口，招招发狠致命。身上的痒痛更加厉害，祁正修的眼睛开始发花，脚步开始不稳。何之训忽然看到墙边立着的一个竹竿，挥起来向祁正修戳了过去。
陈述大声叫了起来：“够了，何之训，你不至于要他的命吧？”