小桃大病了一场，那夜之后就昏昏沉沉，不停地做噩梦，醒了就大汗淋漓全身无力，饭也吃不下。大小姐找来郎中给她开了几服安神的药，又躺着休息了好几天，才渐渐好起来。
秋意渐渐浓了，濠州城外的树叶也深红浅黄，零落起来。小桃变得安静了些，经常会盯着远处发呆，想些乱七八糟的事。
祁正修来别院的次数略微多了些，和大小姐也更加熟络。有时是和何公子把酒言谈，有时是和大小姐下棋闲聊。祁公子来的时候，大小姐总是很开心，眉眼弯弯像一泓澄澈的泉，有时也会抱着琵琶弹些韵味悠悠的小调。祁公子应该会满眼盈笑吧？
小桃猜应该会，却不敢看。虽然心里有点酸酸的，疼疼的。祁公子如今来别院，小桃不像从前似的喜欢蹭过去，如今只会躲在远处，望望祁公子的背影。端茶递水这些活儿，都让若素统一代劳了。
甚至有次大小姐亲自吩咐小桃给祁公子送秋茶，小桃都低着头拒绝了：“还是让若素去吧。小桃笨拙，怕冲撞了祁公子。”
大小姐微笑深看着小桃道：“变得较劲了？”
小桃抿唇不语，的确很多事，和从前不一样了。
大小姐拍了拍小桃的手，温声说着：“不要再过不去了。如果是因为赵公子，的确不必要的。”
“为什么？”小桃忍不住抬眸问道。虽然她心里的坎，不完全是因为赵公子。但也有一部分，毕竟是人命啊。
大小姐的手指很纤细，像水葱般，在茶盏上旋了旋，说道：“小桃，我们是唐人，而你认识的赵公子，是周朝的人。如果祁公子不除掉他，总有一天，他会除掉我们，而且绝不会比祁公子手软。”大小姐的眸子里有一种小桃看不懂的深邃。那一刻，小桃觉得大小姐的动作、神情都像极了祁公子。
看小桃迷茫，大小姐又多说了些。小桃那天终于明白了，天下不是只有一个大唐。北方还有汉，周，东南有吴越，西南有蜀。而赵公子，是周朝的人。
小桃似乎明白了些，却更加沉默了。果然，大小姐和祁公子才是一个世界的人。从前是，现在更是。大小姐能懂祁公子在做什么，要做什么，而她，永远不懂。
小桃最终还是没有去给祁公子送茶。但是从那以后学字却是更勤奋了。时常夜里还会在油灯烛火下翻着书认字。以前学字，她只是单纯地想走近祁公子的世界，可如今她学字，只是不想像个傻子般活着。
看她认真，大小姐打趣道：“难不成你也想考个功名？”
小桃有些不好意思地笑笑，她哪会考什么功名。她只要能识得几个字，懂些道理，就已经活得比从前明白了。否则她连天下有几个国家，姓名和字都分不清。想到名字，小桃好奇问道：“小姐，男人有字，那女人有字吗？”
大小姐笑着摇头：“以前是有的。现在取字的女子不多了。”转而看着小桃，顿了下说道，“不过，你倒是可以改改名字，小桃---随意了些。”
小桃的脸有点红，自己的名字是娘随口叫的，只因为生她的时候，本来是秋天落叶的季节，却突然有棵桃树返了青冒出几枝新叶子，娘觉得有趣，便给她起了小桃的名字。如果按照祁公子和大小姐这样的读书人看来，也许都不算个名字。小桃抬眸看着大小姐，神情恳切：“小姐帮我取个正儿八经的名字吧。”
大小姐凝神道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃夭？美是美，却有些刁钻，不如桃宜，端庄稳重些。你喜欢哪个？”
小桃愣了一下，桃宜？是赵廷宜的宜吗？却终究没好意思问大小姐，微微屈膝道：“桃宜谢小姐赐名。”
大小姐忍不住用帕子掩口笑道：“礼数是学到家了。但被你学出来，倒看着奇奇怪怪的。”