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曹妈见郭凯一副苦大仇深的模样,只得在一边低声相劝:“老身知道不是公子的错,可是这笔糊涂帐既然已经出了,就得抹平了才好。一个姑娘家,出了这等新鲜事走在街上都要被人戳脊梁骨的,男人哪个还肯娶。公子就当行善积德吧,纳她做个小妾,给她一条生路。”
听了这话,郭凯立马把自己上升到一个救世主的位置上,心情稍稍平复。
可是说话间就进了外郭,这里住的都是商户、工匠,一看有大户人家的十余名下人抬着箱子奔陈家去,就议论纷纷了。
曹妈命人把礼物放到厅堂中,先打开两个红漆盒子,一盒南海珍珠、一盒金银首饰。郭凯不肯进去,只站在屋檐下。
郭家的东西自然都不是次品,陈老爷经商多年也是识货的,只晃了一眼那成色就在椅子上坐不住了:“夫人这是何意呀?”
曹妈笑道:“老身万不敢当这夫人二字,我是东街郭翼将军府奴婢,奉我家老爷、夫人之命来贵府赔罪,只因昨日我家二公子弄坏了贵府小姐的一件衣服,有损小姐清誉,特来拜会。”
陈家人都明白了是怎么回事,惊得面面相觑不知说什么好。
许久,陈老爷才回过神来,连连作揖:“不敢当,不敢当,多谢郭将军和郭夫人关爱,折煞小老儿了。快请坐、请坐。”
陈多娇此刻倒是十分有眼力劲,从月娘手里接过茶杯捧到曹妈面前的桌子上,只是双手过于颤抖差点把茶水洒在人家身上。
曹妈扫了一眼微微一笑:“这就是陈晨姑娘么?”
陈夫人接口道:“不是,这是大女儿多娇,比陈晨懂事多了。”
夫人不忘借机推销自己的女儿,老实巴交的月娘也不肯放过机会,壮着胆子道:“陈晨出去买菜了,嬷嬷略等一等她就回来了。”
陈老爷扫了一眼没打开的另外两只大箱子,也觉得另有玄机。正要说话却见陈晨快步进门,就对曹妈道:“她来了,我让她给您磕头答谢。”
曹妈一看陈晨没进屋,先和郭凯说起话来,就抬手制止了他们,瞧瞧这两个孩子说什么。
“你叫陈晨是吧,我告诉你啊,待会儿有人问你……问你愿不愿来我家,你最好说不愿意,不然就算来了,我也不会宠你的。”郭凯黑着脸恐吓。
“喂,你这话什么意思?强抢民女?我在自己家好好的,干嘛要去你家。”陈晨理解无能,还没有适应古代的生活规则。
“你不来正好,你以为我乐意纳你做妾呀,既不温柔也不漂亮,看见你,我连午饭都不想吃了。”郭凯气哼哼的抱肩倚着廊柱。
“彼此彼此,瞧见你,我差点把早饭吐出来。你说什么纳妾?你要纳谁做妾?”陈晨这才听出点门道。
郭凯白她一眼,傲娇的扭头去看屋檐下的燕子窝。
陈晨突然爆笑起来:“哈哈哈,你不会是为了昨天的事道歉就要以身相许吧?不至于,不至于,其实你也是无心的,本姑娘原谅你了,你快回家去吧。”
“谁以身相许了?你血口喷人,站住,给我说清楚。”陈晨本来就没打算进客厅,占了郭凯一点小便宜赶忙往厨房跑,谁知郭凯死心眼,竟追了上来。
“你明明不是卖白菜的小贩,昨天故意缠住我究竟有什么目的,是不是早就谋划好要进郭府做妾?”郭凯左手搭在门框上,冷冷的瞧着洗菜的陈晨。
“既是你明白问了,我也就痛快的告诉你。不错,我是故意缠住你的。你还记得差点被马撞倒的那个女子吗?那就是我姐姐陈多娇,她平日里总是欺负我,这次上巳节要在路边偶遇一个贵公子,她装作摔得很重,想让你对她负责。我故意拉你离开,破坏她的计划,就这样。”
郭凯回想一下前情,又联系刚才见到的客厅里那位胖姑娘,不时拿猥琐的眼神瞟自己,完全不像陈晨的眼神这般清澈坦荡,心里也就明白了几分。
“你当真不想进我家做妾?”
陈晨甩甩菜上的水,开始切菜:“小妾是什么?根本就不能算个人,没有尊严、没有自由,你放心,我不会为了荣华富贵卖了自己。就算嫁给对门卖混沌的牛三,也绝不进你郭家的门。”
郭凯瞅着她倔强的侧脸,心里轻松了不少。突然肚子“咕噜”叫了一声,惹得陈晨诧异回头,郭凯不好意思的扁扁嘴,早饭还没吃呢。
陈晨扑哧一笑,扔了一根胡萝卜过去,他也没客气,伸手接住顺势坐在了门槛上,边吃边说:“我爹还说,女人心眼小,怕你想不开寻了短见,我看你根本就没放在心上,一点也不像要寻短见的样子。”
“尴尬难堪总是有的,可是我娘拉扯我长大不容易,我还没有尽孝呢,总不能为了这点小事就自杀吧。”
郭凯嘎巴嘎巴的吃着,眼光落在远处的柴草堆上,却被厨房里飘出的菜香吸引,回头去瞧:“什么菜这么香?”
“醋溜白菜。”
“我讨厌白菜。”
“呵呵,我都想开了,你怎么这么小心眼。饿了就来吃点吧,只怕是我们穷人家的饭菜不合你大少爷的金口。”
“你少挖苦人,别以为我听不出来。既然咱们互相讨厌,你不愿嫁我不想娶,刚好扯平了,我也不欠你什么。你以后可别跑到我家来哭着喊着要我娶你。”
“呸!我才没那么不要脸呢,就这么说定了,一笔勾销。以后就当谁也没见过谁,你别寻死觅活的求我嫁给你就行了。”
“我……”郭凯被气乐了,把手里吃剩的小萝卜头一仍:“你就烧香拜佛盼着那一天吧,只怕下辈子也等不到。”
“慢走,不送。”
郭凯转身离开,见曹妈正站在庭院中央笑吟吟的望着这边。
“已经说定了,少爷,走吧。”
“恩。”
陈晨炒好了菜正要端出去,却见母亲欢喜的跑了进来:“晨晨,以后你就有好日子过了,娘做梦也没想到你能嫁进郭家呀。真是老天开眼、菩萨保佑。”
“等等,娘你说什么?”
“那位嬷嬷已经和你爹定好了,让你给郭家二公子做二房,等你秋天及笄之后就过门儿。聘礼还在堂屋呢,你快去瞧瞧。”月娘笑得合不拢嘴,接过陈晨手中的托盘,让她快去。
“娘,我才不给他做妾呢,爹为什么要答应?”
“傻孩子,郭家呀,那是京城数一数二的大户,一般的商家之女哪能高攀的上,昨天娘还担心你坏了名声嫁不出去。呵呵,他们家的妾必是与别家不同,不用辛苦做活的。你看人家的下人穿戴的都比咱们夫人体面,听说女管事都有好几个小丫头伺候,别说是二房了。若是给郭家添了男丁,你不就一辈子锦衣玉食了,从此都不用担心挨饿。”
听着娘亲的谆谆教诲,陈晨无语的叹了口气,娘虽是个柔弱的人,思想却固执的很,跟她解释根本就是在做无用功。
客厅里,陈夫人和陈多娇一会儿拿起珍珠对着太阳照照成色,一会儿摸摸光滑如玉的绸缎,心里的渴望劲儿好比饿狼看见小羊:“老爷,反正陈晨也用不着这么高端的东西,不如别给她,归为家用吧。”
“浅薄,如今晨儿可不比从前了,你没见刚才两人嬉闹,郭家少爷还追到厨房去了。从前你欺负陈晨也就罢了,以后再敢偏袒休怪我不客气,咱们家的生意从今天起就好做了。”陈老爷笑得满足,卖了一个女儿换来一个大靠山,值。
陈晨大步进屋,看到门口两只大箱子已经打开,满满的堆着绫罗绸缎,桌子上还放着两个盒子,一盒珍珠、一盒首饰。
“这就是郭家付的买妾之资,既是给你的,我们也不会据为己有,一会儿自己搬回屋里吧。”陈夫人高傲的眼神瞄着她,可是语气中的酸味足够溜两颗白菜了。
“什么叫自己搬回去,以后家里的活再也不用陈晨干了,给月娘也配个丫头,又不是雇不起,干嘛委屈她们娘俩。”陈老爷板着脸训斥夫人,却转头微笑着对月娘道:“来,你也坐,以后你的座位就是我左边,都是一家人,哪能我们吃饭让你瞧着。呵呵,将来陈晨受了宠,还能没有你的好日子过?”
月娘又惊又喜的瞧着老爷,任他拉住手腕按在椅子上。翘起的嘴角、开心的目光把陈晨到了嘴边的一句话生生憋进肚子里。
陈晨当然也得到了一席之地,可以随意吃肉吃菜,但她脸上表情寡淡,远不如众人精彩。
甚至陈多金都高兴的很:“爹,这回南街的地痞还敢跟咱们挣铺子么?一会儿我就出去把妹妹许了郭家的事到处说说,看谁还敢跟咱们牛气,就是官府的人也不敢给小鞋穿了。”