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“你识得它们？”傅清言微笑望着她。
“是。”玲珑前后多瞄了几眼, “就是种的稀疏了些。倘若多栽种几棵，中间缝隙少点, 能够更加好看。”
傅清言半晌没说话。许久后, 才慢慢说道：“其实这些灌木中间原本还载有栀子花。还是姑母命人栽种的。姑母心善，喜好花草, 喜好琴棋, 待人十分和善。只是自打琳表姐过世后, 姑母这两年有些认不出人了，栀子花被尽数拔去, 这里也不怎么有人过来了。”
玲珑轻声说：“抱歉。我不该提起这个。”
“道歉做什么？”傅清言眉目柔和地看着她，“本就不是你的错。我只是想到了，所以提几句。”抬眼望向不远处的粉墙青瓦, “马上要到了。你在外头稍微等我片刻，我去去就来。”
玲珑笑着说好。
傅清言见她喜欢这石子小径, 就道：“这里离秋棠院不远了。不如你在这儿等我。若有事的话，在这里叫我一声就是。”
这提议正合了玲珑的意。两人就在石子路口道别。一人朝旁边的秋棠院去，一人折回去往小路走。
不同于木樨院的热闹和欢乐, 这儿太过幽静, 以至于进到院门后, 还感受不到一丝的人气儿。
走到院中央了，方才有人看到傅清言, 惊喜地唤道：“傅少爷！您来了！”
说话的是名身穿绿色偏襟长褙子的妇人。
傅清言问她：“郑妈妈, 姑母可在屋里？”
郑妈妈把手里捧着的梅瓶放到一旁院中的石桌上, “没在屋里。刚刚夫人想要到附近走走，红霜陪着去了。少爷进屋等等吧，很快就会回来。”
傅清言回头朝着石子小路的方向望了眼，有些犹豫。郑妈妈一再说很快就回，他这才迟疑地进了屋。
·
石子小路的尽头有个小石凳，不大，仅容一人坐下。到底是赶了许久的路有些疲乏，玲珑在灌木丛旁走了半晌后，回到这石凳上坐下。
这时有脚步声从旁边传来。并非是来自她们之前走的那条小路，而是旁边的一条青石板路。那青石板路从石子路的半途开始，横着通往远处的一个小院子。之前玲珑走石子路的时候发现了这青石板路，还顺着远远看了眼，见那小院子里长了些杂草毫无生气，就没再多看。
没曾想，竟是有人从那小院子出来，顺着青石板路往这边走。而且她们转了个弯儿后，居然正巧往这边走。
当先的女子身穿紫檀色折枝辛夷花刺绣交领长袄，插赤金填碧玉寿字簪，戴牡丹纹翡翠耳坠，容颜清丽，气度雍容华贵，有种看不出年龄的美。身边丫鬟约莫十五六岁年纪，着靓蓝色湖杭素面综裙，小心地扶着前面女子，脚步沉稳。
离得那么近，玲珑不好避开。等人靠近了后，想着华衣之人是盘了发的，便起身福礼，“见过太太。”
那位太太没开口，倒是丫鬟说：“不用多礼。起身吧。”
玲珑站直之后，打算等两人走远就重新坐回去。谁知那位太太却停住了脚步，站在她的左侧边，回头看过来。
被人这样盯着看，玲珑有些不自在。正打算离开，却听对方讷讷地了句：“琳姐儿……”
玲珑莫名地开始紧张，加快步子想要走，不料手腕一紧被人拉住。回头一看，正是那位身着华衣的太太。
对方紧紧地从左侧方盯着她，目光有些茫然，有些凄然。
“您还有事吗？”玲珑边问，边抽着手下意识地想要挣脱桎梏。
哪知道她一动，对方倒是把手放开了。
“不对。不是琳姐儿。”那位太太怔愣了好半晌后，眼角泛起了泪花。这样哀戚之下，之前一直淡漠没有表情的面上倒是显现了些生动的表情。
她的声音很好听。
玲珑突然就想到了之前的歌声。和这个声音很像。
正这样思量着，玲珑就见这位太太朝她望了过来，“我夫家姓穆，”她温和的笑着，“你叫我穆夫人好了。”
玲珑抿了抿唇，“穆夫人好。”
穆夫人挽上了她的手臂，柔声问：“你叫什么？来府里做什么？可是来玩的？我以前没见过你。”
玲珑一一答了后，穆夫人面露欣喜，“往后你就住在这儿？这可真是好事。”说着就把玲珑按到了那石凳上，让她坐好，“这里的栀子花不错。我给你采几朵来。”
玲珑如坐针毡。
且不说那栀子花早就没了。即便是有，这个时候也不可能开花。
而且，只凭着称呼她无法断定这位太太是谁。万一是那双胞胎姐妹俩的母亲怎么办？
玲珑有心想要暂时避开，就站了起来，打算道别离去。
可这念头刚一冒出来还没来得及说出口，穆夫人身边的丫鬟从路旁梅枝上掐了一朵未开的腊梅走过来，塞到了玲珑手里。
“小姐。”丫鬟压低声音，语气恳切，“婢子求您多待会儿。夫人许久不曾和人这样开心地说话聊天了。您能不能多陪陪她？婢子求您了。”
那些推辞的话就堵在了嗓子眼儿说不出来。玲珑又慢慢地坐了回去。
丫鬟欣喜不已。
穆夫人左看右看没有寻到栀子花，失望地走了回来。
丫鬟已经从不远处另搬了个小杌子放到了石凳旁边。
穆夫人在玲珑身边坐下，与她说道：“现在寻不到花没有关系。过段时间我让人多栽一些。”
不等玲珑回答，她忽地偏靠向玲珑身边，嗅了嗅。忽然就有些失控，眼中蓄了泪。
“琳姐儿。琳姐儿。”穆夫人掩面抽泣着说。
丫鬟赶忙去扶她，给她擦去面上的泪痕。
穆夫人一把推开丫鬟，问玲珑：“你喜欢栀子花吗？”
“喜欢。”玲珑被她这突然的动作惊到，声音紧绷着道：“不过我更喜欢茉莉。”
穆夫人愣了下，喃喃，“还是和琳姐儿不一样啊。”
丫鬟耐心地和她轻声说：“自然不一样。因为不是琳小姐。这位小姐刚刚不是和您说了吗？她叫玲珑。”
“玲珑。”穆夫人重复了遍，问小姑娘：“你叫玲珑？好名字。你身上是什么香气？和琳姐儿喜欢戴的栀子花有点像，却又不太像。”
她这样一说，玲珑才恍然惊觉，腰边系着的两个荷包不见了。想来是刚才看灌木的时候弄丢的。
玲珑心急万分。
真的是太过大意了！
以前有娘亲帮她留意，后来有桂婶，再后来是七爷……
现在她得靠着自己步步小心才行。
“夫人。”玲珑歉然道，“我有东西丢了，需要赶紧去看看。”
她急得额头上冒了汗。
穆夫人拉着她的手，温声细语：“你不要着急。只要是在府里不见的，定然能够找到。你别急。慢慢来。”
·
傅清言左等右等没见到人，不放心玲珑一个人在这儿，就过来看看。远远看到了玲珑正和她身边几个人说话，傅清言脚步一顿，继而加快，匆匆到了她们身边。
穆夫人却是转过身来，温和地笑望着他。
“清言？”穆夫人笑问：“你怎么来了。是来找侯爷吗？”
傅清言不敢置信地看着穆夫人，“姑母？您认得我了。”
仿佛听到了一个笑话般，穆夫人笑出了声，她拉着玲珑的手，抬头看傅清言，“你是我侄儿，我怎会不认得你。”
太久没有听到这个称呼的。骤然重新听闻，傅清言心里万般滋味难以言述。他抿了抿唇，把激动和酸楚尽数压下，上前揖礼，轻声说道：“姑母说的是。”
两年了。已经两年，没有听到姑母这样唤他。
想他小时候，姑母时常带着他到处去玩。还指着路边的花，细数每一种花的名字，开花季节，有哪些花色……
傅清言定了定神，转眼看到玲珑神色不对，忙问：“怎么了？”
玲珑不知道该怎么答。
她焦急且惊异。一是因为弄丢了荷包。二来，她没想到这位穆夫人竟然就是侯夫人。
穆夫人替她说道：“小姑娘丢了东西，正着急呢。对了，你还没告诉我你是来做什么的。”
傅清言斟酌着道：“少宁刚刚回府，世子夫人给他设了接风宴。我过来看看。”
“这样啊……”穆夫人说着，拍了拍玲珑的手，与傅清言道：“你陪玲珑找东西。我去去就回。”说罢，换了丫鬟起身离开。
望着她离去的背影，傅清言想着要不要遣了人告诉侯爷一声这个好消息。又怕姑母仅仅是突然好转一瞬，思量许久后，终是把这个念头按压下去。
如果姑母真的好了，自然会主动走出秋棠院，走出心结。那么，侯爷自然很快就能发现。如果姑母没有好，那他误传了消息，岂不让侯爷白高兴一场？
穆夫人离开后，玲珑着急地往石子路上钻，低头在灌木丛里不住找寻。
她和傅清言擦身而过的时候，傅清言隐约嗅到了一股香气。
这种香气非常特别。有些像栀子花，却不似栀子花那般浓烈，而是带了点点的香甜，暖暖的十分柔和。
傅清言忍不住循着香气的来源凑过去，奇道：“这是哪里来的。琳表姐喜欢簪栀子花。却也和这种香味并不完全相同。”
玲珑没防备他会突然靠过来，躲闪不及，羞得面目通红。待到反应过来，赶紧往旁边闪。
她一离得远了那香味立刻变淡。
傅清言恍然意识到了什么，面颊腾地下红透。
“我在找我的荷包。”玲珑急得额头上冒着汗，“刚才被灌木勾到，不知掉哪里去了。”
“不用急，我帮你找找。”
傅清言为自己刚才的鲁莽行径深感抱歉，即便这是个小姑娘，却也到了男女不同席的年纪。他让玲珑在小径上稍等，独自扒开灌木丛钻进去看，“你别勾坏了你的裙子。”
玲珑当时并没有进入灌木丛太深，只在旁边看看。没多久，荷包便被傅清言寻到。
玲珑赶紧把它们系到衣带上。
看着这一幕，想到刚才种种，傅清言若有所思，片刻后冒出来一句：“你既是不想让人知道，我便不会告诉别人。”
知道他话语中指的是什么事儿，玲珑轻声道谢。
傅清言扬了扬唇角，笑容和煦。
两人正打算离开，身后传来了不住的高唤声。
“傅少爷！玲珑小姐！”
二人一同转回身去看，就见刚才的丫鬟红霜扶着穆夫人一同走了出来。
和刚才相比，穆夫人显然做了一番收拾。衣裳换成了鲜亮的枣红色牡丹刺绣缎面交领长袄，头发也重新梳整过，一丝不乱。
“玲珑是吧？”穆夫人朝玲珑招了招手，等她过去后，拉了她的小手相携着往前行。
“走吧。”穆夫人说：“侯府人多，你刚刚过来，参宴的话怕是会紧张。我同你一起过去看看，顺便带你认认家里人。”
“我并非想逼迫你说出私隐。如果我想强迫你说，大可以在刚遇到你的时候就逼问。”郜世修难得地主动开口解释，“只是有些事情，你不与我坦诚相告，我怕无法护你周全。”
又过了很久，玲珑方才轻声开了口。
“那香气，那香气是不吉利的。”她用很低的只有两个人能听见的音量说：“闻到的人，许是能病症好起来，许是正常的人会精神错乱。有别的味道把它打散，不那么浓郁的时候，就没事了。”
她语气慌乱，说话前后有些颠倒，带着显而易见的紧张和害怕，“我娘说了，不能让人单独闻到这种香气。万一不小心害了人，那可真是麻烦。”
郜世修抬眸望了她一眼，问：“怎样治愈人？怎样伤到人？”
“其实我也不太清楚。都是很小时候的事情了，那时候我根本不记事，我娘和我爹告诉我一些。后来我一直戴着茶包，每天更换，就没发生过这种事。”
玲珑说着，努力回忆，把自己知道的零零散散拼接起来讲给七叔叔听。
小时候没断奶的时候就罢了，有奶香遮掩着还不明显。后来她一多两岁的时候，有人抱了她，身体的不适会减轻甚至于消失。
比如哥哥本来生了病，她却非要哥哥一起玩，结果哥哥还没吃药就好了。还有，伺候她的一个丫鬟原本耳朵有些不太好，谁知后来听力慢慢恢复。再譬如有位夫人原本病重卧床不起。她在对方家里做客的时候，趁着家跑到对方病床上玩。后来对方居然奇异地慢慢好转，甚至于能下床走动了……
诸如此类的事情有许多。
这些她都能知道是哪一家的哪一个人。父母亲都明明白白告诉了她，所以十分可信。
一件两件就罢了。慢慢多起来后，她的父母开始察觉出端倪，紧张起来，开始准备茶包遮掩气味。
幸好气味遮掩住后这样的事情没再发生。想来是那香气纯正了才有用。
“也有正常人抱着我精神开始出问题的。”玲珑说：“只不过爹爹娘亲说，我这个是害了人的，就不告诉我具体是谁了。”
郜世修默默听着，慢慢地眉心紧拧。
他更倾向于相信，小姑娘的体香有治愈功效，并不会害人。
只是这特点容易招来祸端，很容易让人盯上她，让她成为可以利用的工具，所以她的父母亲不敢让她的这个特点外露，小心呵护着她，还用一些莫须有的假话来吓她，让她正常成长，免于被人发现。
郜世修暂时不打算告诉她实情。只道：“往后你需要小心。换衣穿衣自己来，莫要让人发现这件事。”
玲珑点点头。忽地想到一件事，复又紧张起来。
“可是我往后要住到秋棠院去了。”她说：“夫人让我住到她那里。她若是发现了，怎么办？还有傅公子……”她绞着手指，“他也发现了些端倪。”
“傅清言？”郜世修仔细问过当时情形，“傅清言那边不用在意。他只是约莫知道点，不知晓其中利害关系，倒也无妨。况且傅清言此人素来重诺，既是答应了你，应当可以相信。”
较为难办的是贴身伺候的人。
一旦有人近身伺候玲珑，很容易发现她的特点。
“这些你无需担心，交与我来处理。”郜世修看看天色，实在耽搁不得了，边往外走着边说：“两日之内，我为你解决此事。这两天你小心着点。”
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玲珑回到秋棠院的时候，刚进院门，郑妈妈就迎了上来。
“小姐。”郑妈妈满脸含笑地说：“夫人让人收拾了西跨院出来，你瞧瞧喜欢吗。”
秋棠院的东西厢房是原本穆承辂和穆承琳的住处。
傅氏考虑过后，没有让她住在这两处地方，而是把紧挨着的西跨院收拾出来给玲珑住。一来免得去见玲珑的时候睹物思人，二来，这姑娘乖巧得很，她也想给她个更宽敞的地方住。
虽然大太太给玲珑选好了住处，可她更希望玲珑跟她在一起。
玲珑没料到自己离开这会儿就有了自己的小院子，开心地跑过去，左看右看。
她正听郑妈妈说哪个屋子是卧房、哪个屋子是书房，丫鬟红霜走了过来，禀道：“小姐，二小姐来了，说是来给您赔礼道歉。今天中午的事情是她不对。她已经去给三小姐道过歉了，现下来寻您，希望您能谅解。”
玲珑不喜欢这位穆家二小姐。
至于对方提起来的那件事，更是让玲珑恼火的不行。
刚才吃饭的时候，二太太陆氏身子不适没过去。大太太蒋氏一并照顾着二房的孩子们，还说，喜欢什么只管讲，又特意问了二房的小姐们喜欢吃什么。
双生姐妹俩叽叽喳喳把自己喜欢吃的讲了。
这位二小姐穆少媛支支吾吾了好半天，说什么都可以，低眉顺目地不多话。可是等到了宴席开始后，她的眼睛却时常瞄着松鼠鱼。
穆少宜喜欢吃松鼠鱼，府里的人都知道。所以这菜一上来就搁在了穆少宜跟前不远的地方。丫鬟布菜时时常给她添一些。
那位姓袁的老姨娘原本跟在侯爷身边伺候着，不知什么时候到了女眷的桌子旁边，站了会儿，问：“二小姐不是喜欢松鼠鱼吗？怎的没让人给你夹一些。”
穆少媛有些慌张地站起来，摇头连声说没有。
袁老姨娘道：“我明明记得你喜欢这个。上次你生辰的时候，我问你加什么菜，你只要了一个，就是这种。”
穆少媛咬着嘴唇不言语。
恰好丫鬟给穆少宜夹了一块鱼肚子，袁老姨娘轻声呵斥了几句：“一个个的做事不得力，竟然不顾主子喜欢什么，问都不问二小姐一声。三小姐也是。虽然你喜欢这个，也不能独自占了去。”
穆少宜气不过，“什么我占了？她不说谁知道啊！她自己不说爱吃，到头来反倒成了我的错？”
袁老姨娘低眉顺眼地道：“三小姐误会了。婢子没指责您什么。就是说丫鬟们做事不好。”
穆少宜恼得把筷子撂到了桌子上，“你刚才明明就说我了！大家都听见了！”
彼时男人们兴致上来在行酒令，蒋氏有话要和傅氏说，婆媳两个出屋去了不在这儿。
至于丫鬟们……
现下布菜的都是木樨院里跟在侯爷身边伺候的。而袁老姨娘是伺候了侯爷几十年的老人，木樨院上上下下的仆从里，没有丫鬟婆子敢顶撞她。
一时间，没人来帮穆少宜。
玲珑喜欢少宜，很为少宜抱不平。
明明是穆少媛自己不说喜欢吃松鼠鱼，这个姓袁的老姨娘却话里话外说是少宜霸占着那道菜，不给穆少媛似的。
那穆少媛也可恶。自己惹了事儿不来解释，反而眼睛湿乎乎的，好像要哭了似的，只一味小声说：“都是我不好。”
玲珑朗声和袁老姨娘说：“您弄错了。这道菜本就离少宜很近。开始的时候大太太问过二小姐，二小姐没说喜欢吃哪个，丫鬟布菜的时候就没给二小姐夹。和少宜没关系。”
袁老姨娘的脸色有些不太好看，问桌边所有人：“是这么回事吗？”
丫鬟们依然不吭声。
穆少宜去推那对双胞胎姐妹俩。
“二姐姐是个闷葫芦。可你们好歹说几句实话吧。”穆少宜道，“我娘看顾着你们，你们倒好，临了就这么对我的？小心我下次只给你们苦瓜吃。苦死你们！”
穆少如眼睛转了转，说：“我哪里知道。又没注意。”
穆少娟嚼着东西含糊地道：“玲珑说的是实话，是这样没错啊。二姐自己不肯说，怪别人咯？”
她们俩是二太太亲生的嫡女，行事自然不用顾及庶出的穆少媛。
看双生姐妹俩这样讲，袁老姨娘脸色很难看，没多说什么，只叮嘱了布菜的丫鬟几句，让人给穆少媛多夹点这个菜。
饭后的时候，少宜还提起来这件事，和玲珑抱怨。
“那个二姐姐最烦人了。弱里弱气的，不论我和她发生了什么，大家都觉得好像我在欺负她一样。你看，她比我大，还是个庶出，而且是二房的。我犯得着欺负她么！她也是的。你看那脾气，半天说不出来一个字儿。帮我几句会死啊？”
玲珑很反感这个穆少媛，说道：“我觉得那袁老姨娘待她很不错。你以后少理她。”想到穆少媛从始至终都没有帮穆少宜辩解，便道：“你那二姐当时怎么不吭声？明明她一句话就能把事情解决。”
“她啊，一直都是这样，性子太软，动不动就哭，说话没个重点，好像风一吹就能倒了。”穆少宜不甚在意地说。
虽然穆少宜说穆少媛没什么不好，也不是故意的。可玲珑就是觉得心里不舒服，总感觉穆少媛看人时候的眼神不舒服。
秋棠院里，并非什么人都能随意进。毕竟是侯夫人的住处，来了人总得通禀一声方能进。
现在听到穆少媛来了，玲珑并不想见她，和郑妈妈商量：“我若是不想见她，可以吗？”
郑妈妈显然松了口气，脸上还带了些笑意，“那是自然可以了。您现在西跨院忙着，脱不开身。婢子和她说几句就行。再跟她提一句，玲珑小姐不是小肚鸡肠的人，自然不会和她计较太多。道歉就不必了。您看如何？”