时隔几月，笑歌第三次回到了小院。
当她再次坐在大火后换址重新安置的小院里时，心中难免感叹连连。
新的院落虽然按习惯仍被大家称作“小院”，但却比原先大许多。即使依然选在某条不起眼的小巷中，但也足有三进的屋子并一个小花园。
只是分给笑歌的房间外却并没有从前的那株梅树了。她想起着火那天，枝桠上似乎才刚刚冒出了几个花骨朵儿，可惜，它们却再也没有机会绽放了。
世事日日如新，变化的又岂止一株梅花树。
笑歌第一次跟着小冬哥来到小院的时候，还满心都是好奇与踌躇满志，就好像在现代时第一天开始在交易室上班的感觉。尽管遭遇了种种冷遇与歧视，但她心中始终是怀抱着无穷希望的。那时，她尚天真的以为凭借她的头脑与超越千年的金融知识，自然能折服这些看低她，瞧不起她的古代男人们。
可不过就在第二日晚间，她就与他们发生了激烈的冲突，要不是她反应敏捷，只怕当时就难以脱身，下场悲惨。
于是到她第二次回到小院时，她放弃了与众人和平相处、同舟共济的天真想法，事实上，事情闹到那样的地步，她当众砸钱打人，在这之后即使她有心想交好怕也无济于事了。
不过那时她尚以为在大老板的支持下，她自然能够以一己之力变革金杏，将它带上从未有过的强盛。
那一次回归，没有人再敢当面侮辱她，她可以随意查看账本，询问、指派众人。就连邱老爷子，在面上都不得不予她三分薄面。
然而事实证明，她仍是太过幼稚。邱老爷子早就虎视眈眈的盯着她，设好陷阱等她毫无察觉的落入。
大火之后，若不是阿诚提醒，她甚至都不知道自己一着不慎，处境已经是那般危险。不要说留在小院，就是能不能再在金杏效力，都已成未知之数。
最后她绞尽脑汁，在与邱老爷子的对决中，用他贪腐的证据软硬兼施，险险的勉强打了个平手。
正如近代时那场有名的朝鲜战争，中美双方各有得失，非要盘点谁胜多一些，谁负少一点，单看你站在什么角度了。
笑歌如愿留在了金杏，但被赶出了小院，赶出了金杏楼最核心的机构，她之前的所有调查与努力尽数付之流水。
而邱老爷子虽然仍是牢牢将小院捏在手中，仍是金杏楼少不了的元老、头一号的军师。但他无论如何没想到这胜利会来得如此憋屈，并且还未能将许三置之死地。
此刻，笑歌忆起前事种种，算下来这已是第三次了。她三度归来，端坐于这小院之内，连她自己在心中都不禁打趣起了自己，她这算是踩不死的小强，赶不走的老鼠吗？
而这一次，她又能如愿建功立业，赚取在古代的第一桶金吗？
笑歌摊开手数了数，至少这一次从她手中握有的牌来看，她的赢面可比前两次大多了。
她的背后，有义哥从未有过的最强有力的支持；她之前的“敌人”邱老爷子业已不得不与她站在同一战壕。
邱老爷子是个精明人，上一次被笑歌绝处逢生之后，反应也不可谓不机敏。当时他很快找到义哥负荆请罪，主动上缴了一部分贪墨来的钱财。
当然，这些钱相对于他这么多年来真正搞到手的来说，只能算是九牛一毛。但这并不重要，重要的是对义哥来说，这是一个姿态，一个邱老爷子臣服的姿态。表明他仍是一如既往的效忠大老板，表明他敏锐的感受到了大老板对他的敲打与不满并迅速认错改正。
而且说起贪墨，小院上下人人都有份，或多或少的都向楼里伸过手，邱老爷子却单单只自己一力背负了这个罪名，不涉及下面任何人。这一招收买人心，也确实耍得漂亮。
同时邱老爷子这样做还绝了笑歌的后路。所谓釜底抽薪，她拿贪腐来威胁他，他却主动请罪，义哥也大度的只略施惩戒便将这页揭了过去。那从今往后，若是笑歌还想利用这点来大做文章已然无效。
但那又怎样？邱老爷子再精明，再反应得当，再在小院稳如磐石、一手遮天又怎样？到今日他还是得乖乖的配合笑歌。
又或者说，正因为他太过精明，所以这次笑歌回归，他才更不会扯她后腿，与她为敌。
不是他不能，而是他不愿。
因为就算他再不喜欢许三，再忌惮许三，他也不会同钱过不去。
邱老爷子最是爱财，而许三的计策，就连他一向自负智谋无双，也不得不写下一个“服”字。他知道，只要他好好配合，这大把的钱财自然会滚滚而来。更何况大老板并没有将他排除在外，整个计划金杏详知前因后果的除了义哥、许三与阿诚，就只有他了。他仍受大老板倚赖，仍获重用。他完全没有理由去反对、更甚者去破坏此计。
换句话说，这一次，他、许三与金杏的利益，已经牢牢的绑在了一起。
就算经此一役许三将成为金杏了不得的大功臣，他要算计她，也起码得等事成之后，财帛到手之后再说。至少现在，他们还是同一条船上的。
从这个角度上来说，笑歌也无比庆幸邱老爷子是这样一个聪明人。一个理智的聪明人，凡事都有迹可寻，自然会选择对自己最有利的那条道行。只要细细思量，不难把控。
只有不理智的疯子、笨蛋才是世上最难猜测掌控的，因为连他们自己都不知道要什么，什么是对自己最好的，旁人又如何推算呢？
梳理往事，并非只是徒惹一叹，更多的是为前事不忘后事之师。
若是没有被赶出小院的经历，笑歌也不会学着重视揣摩人心。如今她之所以敢在大老板面前举荐邱老爷子，诚然是她不在乎他与她争锋，更主要的是，她再也不是从前那个傻大胆。她早已盘算清楚其中利弊。她深切的明白，对于重利者，不外乎以利诱之，有利在手，自无足为惧。
但她不会将所有关节都解释殆尽，她握有的消息网也绝对会紧紧的抓在手中，不会让邱老爷子染指半分。
胆大而心细，用人而不舍防人之心。
笑歌相信这一次，她不会再狼狈而逃。
**
午后申时，徐午年将今日的账本送到。虽然上面记录的都还只是粗糙的、未来得及整理的数据，但却是应了笑歌叮嘱，特意额外搜集的，务求快而准，同平日里金杏各处分号递交给小院的账目侧重点不同。
只见她手持毛笔写写画画，认真计算思考——虽然回到古代已经大半年了，她还是不太习惯用算盘——
几日以来，金杏一共卖出了多少铜钱，有多少是散客买入的，又有多少是同熙楼等对手收买的？现如今的铜铁钱比价已经被压到了多少，配合后期消息还有多少空间？明日是否继续压价？中途还要不要再做几个大些的波动洗一下盘？免得被人摸透金杏的套路。还有，火候是否足够，是否要开始悄无声息的吸纳铜钱？
……
她做事做得入神，直到阿诚推门而入，她才恍然抬头。
阿诚一进门这孤寂的房间似乎就有了生气，就连炭盆里的火苗好像都活泼了几分。
“喂，我说许三，你这屋里也太暖和了点吧，这都开春了，还堆这么多火盆？你也不怕中了炭气！”
这一段时间两人接触益多，笑歌同阿诚越来越熟稔，同他在一起时也比从前随意许多，她笑着说，“好人不长命，祸害遗千年。我又算不得好人，哪那么容易就中了炭气。”
阿诚一本正经的点点头，“也是，你都把老子祸害成这样了，日日眼巴巴的上赶着来找你，你不用下半辈子来赔，老子岂不是折本折大了？”
笑歌知他来小院可不是专为来与她调笑的，大老板未必天天都找笑歌，但阿诚却是天天都要与她联络通气的。
她早学会不理他的油嘴滑舌，问道，“外间情况如何？”
阿诚也收敛起玩笑模样，认真回答，“邱老爷子不愧是老手，这几日来国朝要开铸当十大钱的流言已经越传越广了。茶铺、酒楼、妓院、码头，菜市……凡是人多热闹的地方都洒了鱼饵下去，就连道观、寺庙他老人家都没放过。恐怕不出三日，这全益州怕是没人会没听过要铸当十大钱之事了。而且邱老爷子最厉害的一手是，他派出去传谣的人从不明说，全都半遮半掩的，没想到这样效果反而更好。”
笑歌点头称是，“没错，邱老爷子拿捏人心最是稳当。这人啊，总是喜欢自以为聪明，若是你直接告诉他，他心下难免还怀疑一二。可要是自己凭借种种线索推断出来的，却又常常深信不疑了。邱老爷子正是利用了这点。对了，铸钱监那边呢？今日如期开始招工了吗？”
“咱们之前的消息十分准确，今日早间，衙门里已经贴出了崇州监与琼州监招工的告示。配合邱老爷子传出去的谣言刚刚好，今日下午有些沉不住气的炒卖客怕已经开始甩卖铜钱了吧？”
笑歌将账本翻开，递给阿诚，“我正算到这里，你看，这是今日的草账。表面上今日金杏的开价仍比同熙楼低一点，但实际咱们的流水却已经不是净卖出，而是基本买卖相当了。应该就是这些人开始出手了。”
阿诚没有接过账本，许三都算清楚了的数，自是没错的，他说：“许三，你老说邱老爷子拿捏人心拿捏得稳当，我看你才是个中好手。十五开市以来，你先是连着三日大幅订低开价，弄得整个黑市都议论纷纷，先声夺人。到第三日，别说那些小兑换铺了，就是同熙楼、对红门都寻了借口匆匆关门，四处打听原委，不敢贸然接货。然而这几日人心惶惶之时，你偏又恢复正常，任大家猜测，只比着别家的开价上下一点。现在铸钱监招工的消息也落地了，明日你又预备如何？”
“我既领了这项差事，自然要竭尽所能为金杏谋财，方才不辜负义哥信任。你若是也如我一般日日夜夜都扑在这上面动脑筋，定然做得不比我差。快别捧杀我了。”既然阿诚不耐细看账本，笑歌就收回放好，只继续与他商讨，“前几日我就与你说过，一开始要出奇制胜，震慑到众人。但一味往下砸不仅金杏可能投入巨大，而且也会令同行生疑。他们会想，金杏若是真得了这样的消息，难道会如此蛮横的不加掩饰的狂卖吗？莫不是虚张声势吧？所以咱们缓一缓，他们反而会觉得这里面确是大有乾坤。市面上越是平静，他们就越摸不清我们的底，越不敢轻举妄动，越觉得水深。至于明日，你也说咱们放出的消息落地，猜得到，猜不到的都会有所反应行动了。从今日下午的流水来看，炒卖客的行为也与我们预计一样，所以明日就该逼仓了。”
“逼仓？”阿诚不解的问道。
笑歌发觉自己失言，一不小心说出了现代时的金融术语，忙遮掩道，“哦，这是我老家的话，意思就是说，咱们得逼那些前面买入金杏铜钱的人，赌当十大钱造不起来的短炒客们，将手头的货全数卖出来。”
这样一说，阿诚立马就闻弦歌而知雅意，“你是说明日要大幅调低开价？”
“对，咱们把开价直接订到十二斤去！”
“十二斤？！”阿诚讶然道，这个数字显然也超出了他的预期，但他旋即赞叹道，“没错，一日之隔这开价就足足低了快一斤，平日里一年半载的涨跌也不过这么大。那些短炒的人极少遇见一日之间竟会跌这么多，他们是市面上囤货重，又最经不起大亏的人，间中还有许多是借了高利贷的。突然之间损失这么惨重，定然承受不住。咱们再叫几个兄弟出手逼债，闹得能有多大就多大，务必要造成恐慌，不怕那些人不认亏抛货！”