并蒂成双 !贺承阳虽然急件到了江南,但是带人上京不比送信,倒是要多花不少时日。
三月末的时候,顾青婉的观音图已经大致绣好了,府里却是早十几日便开始准备了。顾老夫人的生辰在四月初二,大夫人做事素来求稳,自然是赶在之前把一切都安排妥当了。
即使还要千里迢迢去江南请了江家的人进京,但是顾青婉心中却并不慌乱。不论曹家和小孙氏怎样着急,这亲事至少还要等顾老夫人的六十大寿过后才会着手商谈,她还要等着看曹家和小孙氏怎样唱一出好戏呢。
倒是曹姨妈近来和小孙氏走动的越发密切了,几乎隔一天便到小孙氏的锦汇堂里陪着说话,顾青婉这才得知原来曹家竟然在定远侯府附近买了宅子,却也难怪曹迪能日日在卯时赶到顾家的家学里。
提起曹姨妈和曹迪,顾青婉却是狠狠的被恶心了一把。她原先还犹豫着要不要把事情闹大,可是曹姨妈到府中来,十次里有五次特意寻了人请她去锦汇堂里说话。便是她偶尔被顾青嫣拉着逛园子,都能巧合一般遇到曹迪。
若曹姨妈和曹迪先前是半推半就,如今的态度大概是十分积极了,这样来来往往几次之后,顾青婉心中的那一点点犹豫也被消耗殆尽。
顾青婉绣好了观音图,又想起上次顾存珂给她的那个料子都旧了的荷包,想着左右无事,便选了颜色暗沉的厚实料子,又绣起荷包来。她早已经上了手,没出三日便完工,只差把针脚绣密一些了。
歇了午觉起来,桂叶便来回话,说顾存珂打发了人来,待会儿要来远香阁说几句话,这个时候怕是人都已经到了二门外了。
顾青婉想了想,便打发了桃枝把先前做的观音图送到绣房给黄绣娘瞧一瞧。黄绣娘的性子十分严苛,顾青婉是初次试手,难免要被挑出诸多毛病。桃枝起先不怎么愿意,只是见顾青婉打定了主意,倒是委委屈屈的出了门。
迎面遇到往大厨房里打热水回来的红锦和碧琉,自然是借故发了脾气。
红锦和碧琉早已经不像开始那般惧怕桃枝了,二人低眉顺眼的从桃枝跟前走过,倒是让桃枝邪火无处发,只能恨恨的跺了跺脚,横冲直撞的出了远香阁。
顾青婉补完了针脚,顾存珂这才进了远香阁,桂叶上了茶便退出去在帘子外头守着。顾青婉便拿了新做的荷包在顾存珂身上比了比:“颜色瞧着也配你平日穿的衣裳,我前几日才做好的,你拿去戴着玩吧。”
顾存珂便笑了起来,连忙接了过去换下自己身上戴的那个,却从荷包里翻出一张五十两的银票来。
“哦,荷包里的银票你也一并收下吧。前段时日老太太贴补了我一些。二太太觉得臊了脸,按着老太太的数目也打发人给我送了一些补贴。我在内宅里花用不大,况且只要二舅母还接了我过去走动,老太太那头的补贴也少不了。倒是你在外头行走,手头拮据了不好办事。”
顾存珂见顾青婉把话说的这般轻描淡写,倒是又好气又好笑:“若是我不收呢?”
顾青婉督了顾存珂一眼:“那你连着荷包一起还给我。”
表情愕然的看了顾青婉半晌,顾存珂终于是妥协了下来,便道:“这次我便收下了,只是姐姐手头也拮据,难道府里真能少了我的份例不成?”
顾青婉觉得顾存珂的话有些耳熟,突然想起上一回顾存珂偷偷让桂叶给她送花用的时候,她便是说了差不多的话,不禁失声笑了出来。
“你先收下,今日来可是跟我说江家那边的事情的。”顾青婉见顾存珂还想在银子的事情上纠缠,便赶紧转移了话题。
顾存珂点了点头:“江家的人已经进京了,来的是那位江姑娘的叔叔和婶娘。江家虽然和曹家退亲了,可是江家的“官引”却还落在曹家手上,为此曹家还强行掺和到江家的生意里,年年都要分走江家不少分红。”
听到这个消息的顾青婉倒是有些诧异了,她为了适应这个朝代,倒是读了不少律法和史册,自然知道顾存珂口中说的“官引”是怎么回事。
太祖皇帝郑桥初登位之后,便下了禁海令,严禁商船出海贸易。这道禁海令直到先皇继位之后才放宽了条件,行商拿到了朝廷的“官引”才能合法出海互通有无。
虽然有人靠着出海发家,赚了个盆钵满载,却也有更多的人连着性命葬送在海上。即便如此,觉得富贵险中求的人还是有许多的。
即便是放宽了出海的条件,这“官引”也是僧多肉少。虽然商船出海时朝廷素来只认“官引”不认人,但是当年领了“官引”的还是要在衙门里做登基,防止多弄了“官引”到外头高价倒卖。
顾青婉记得“官引”的发放人选是三年变动一次,若是江家的“官引”被扣在曹家手中,江家的商船在“官引”有效的这三年便不能出海。而来年能不能再次领到“官引”,还是两说了。
也不知道这曹家的“官引”扣在曹家手中有多久了。
顾存珂像是知道顾青婉心中的想法,接着道:“还有一年江家手中的‘官引’便要到期限了,听说江家早已经准备好了要出海,只是曹家迟迟扣着‘官引’,还想最后讹一笔银钱呢。曹家要的数目太大,江家自然是不肯的,二舅舅打发人去江家走了一趟,江家人便欢欢喜喜的上京来了。”
顾青婉心思一转,便知道贺承阳定然是许了江家好处,江家大概又是被曹家欺压的久了,才想着趁机出一口恶气。
“舅母说这件事情要尽快解决才好,要是等曹家明着提亲的话,闹开了反而对咱们不利。”顾存珂见顾青婉不说话,便在后头补了一句。
何止是不利?
若是等曹家来提了亲,再让江家抖出曹迪“不举”的事情,倒像是贺家刻意要定远侯府和顾老夫人的脸面一般。只是顾老夫人的六十寿辰也就几日之后的事情了,在这之前闹出来,顾老夫人虽然嘴上不说,但是事后心中也必然窝火。
最关键的一步是要选好时机。毕竟曹家如今没有明面上说要跟定远侯府的三姑娘做亲,贺家便打发人把曹家在江南和江家的事情查的一清二楚,定远侯府的众位夫人只会觉得贺家的手伸得太长了一些。
顾青婉想了想,却也只想到了一个人人选,便附在顾存珂耳边说了半晌话。
顾存珂认真听了一会儿,便疑惑道:“只这样便可以了吗不跳字。
“过犹不及,论起揣度老太太的心思,谁也及不上她。”顾青婉小声说了一句,便道,“你若觉得不妥,不妨再跟二舅母提一提。”
顾存珂这才点头,二人又说了一会儿话,他这才起身出了远香阁。
隔了一日,锦乡侯夫人便带着一个穿着素雅的妇人进了镇国公府,彼时镇国公府的长媳顾青姝已经有了五个多月的身孕,早已经显怀了。
那年轻的妇人给顾青姝行了礼,又乖觉的站在一旁,也不说话,低眉顺眼的样子。
锦乡侯夫人便道:“顾妹妹,这便是我昨日里跟你提起的那个刘氏,前几日才从潞州到了京中。她夫家是出海行商的,昨日里你看重的那些料子和玩意儿,我都是从她那里拿的。听说今日是妹妹要看,她倒是带了不少新鲜的过来,我都瞧花了眼呢。”
顾青姝有了一丝兴趣,她跟锦乡侯夫人交往许久,自然是信任的,便打发下人去把刘氏带来的东西各挑一些过来看看。过几日便是顾老夫人的六十大寿,顾青姝虽然准备了不少贵重的东西,但都觉得太寻常了,还想寻一些做添头。
昨日锦乡侯夫人过来陪她说话,带了不少新鲜玩意儿给她瞧,说是从海上过来的。顾青姝想着多少能给顾老夫人添些乐子,便让锦乡侯夫人引了这刘氏今日来府中。
“夫人这次进京,可是想在京中安顿下来?”丫鬟婆子们去传话的功夫,顾青姝便状似无意的问了一句。
这刘氏这才没有了先前的胆怯:“回夫人,我夫家在潞州便是开绸缎庄子的,这些年来也卖一些从海上运回来的料子,如今是想把铺子开到京中来。”说罢她又有些不好意思,“这些小玩意儿都是顺带着从海上运回来的,也好让我在各府夫人跟前露露脸。”
顾青姝这才点了点头,她原先想着刘氏在锦乡侯夫人和她跟前这般殷勤,必然是有所图的。
“外头的事情,我们内宅里的妇人可是不好管。”顾青姝淡淡的提醒了一句,扫了一眼陆续搬进来的锦缎,便接了一句,“这些料子虽然略显粗糙,但是颜色和花样倒是十分有趣。”
刘氏却是个十分懂事的,便笑道:“夫人若是用我们绸缎庄的料子,是我们的福气,其他的自然不敢多求的。”
顾青姝满意的点了点头,随意看了一些料子,这才往跟着一块抬进来的其他东西。
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