一世吉祥 ！苏子明作为金利来济南分号的掌柜，当然是忠实执行大老板杨致的命令。在城内购置一处大宅，预留为济南海关分署衙门。在城外购置一处宽敞的庄院，预留为诸多衙役歇宿、养马、训练之地。
兵马未动，粮草先行。这都是杨致在蓬莱停留之时，命苏子明加紧置办的。在济南城外官驿歇宿当夜，苏子明就早早遣了两个得力伙计前来拜见，以供随时听用。
按照杨致的构想，是在自己任内独揽大权，将海关总督衙门打造成在大夏现行官僚体系之内相对独立、拥有独立执法权、拥有独立核算财政大权的强势部门。
胡伟之的担心纯属多余。正是因为缺钱，皇帝才会设立海关总督衙门。地方赋税绝对不容杨致染指，而杨致也真心看不上眼。如果连筹建分署的几个散碎银子，都用追着地方知府的屁股后头去讨要，那不是捧着金饭碗要饭么？老子丢不起这个人。
刚一踏进府城，就听说有了海关衙门自家的分署大宅与庄院，诸多扈从油然而生的自豪感与归属感不言而喻。
刘二称得上是山东地界上的地头蛇，又曾与海盗们厮混过一段时间。杨致命马周协助刘二，将一行人等妥善安置。又命刘二与曹云程一起在济南停留的时日内，从剩余八十名扈从中选出三十人来。
除了马家兄弟等十人，其余扈从无论此前是何出身，毕竟都贴上过“海盗”的标签。拣选出来跟随杨致还不到一个月，若说已然脱胎换骨、散漫匪气尽除。杨致自己就头一个不相信。这帮扈从都是清一色的精壮汉子，虽说跟了杨致衣食不愁、前程无忧，但男人骨子里那点本性，很难按捺得住。
天色还未到日落时分，刘二便来回报：“侯爷。小人照您的吩咐，已将弟兄们都安顿好了。”
“嗯。辛苦刘兄了。记得叮嘱他们，这几日都给我老实呆着，不可无端生事。”
“遵命。侯爷，这个……这个……。”刘二支支吾吾的道：“侯爷，弟兄们这段时日谨遵令谕。表现尚可。……有许多兄弟都是头一回来济南，都想出去领略一下府城的繁华。弟兄们托我前来请示侯爷，您是不是让他们……？”
杨致脸色一沉，打断道：“领略府城的繁华？说白了就是嘴馋机巴痒吧？想去的我不拦着，但去了就不用再回来了！包括你在内！这才出来了几天啊？日后安顿下来。还怕没机会出去疯吗？一群蠢货！”
随即放缓语气道：“刘兄，有句话叫成大事者不拘小节，可另有一句是没有规矩、不成方圆！你可知道，我为什么命你与云程一起去挑出三十人来？是为了以示公平、公正。想必你也隐隐猜到了，我想将你与马周以及那三十人留在济南。因为济南不比蓬莱，你是我的老兄弟，我信得过你！可就算我授你一个经略使，你自问干得了吗？”
刘二怯畏的答道：“侯爷。小人原本犹如流落江湖的孤魂，能得到侯爷赏识，已是万幸。不怕侯爷笑话。小人所有识得的字，加起来还不到一百个，不敢再有过分奢望。”
杨致直诛其心的道：“人往高处走，水往低处流。高官厚禄谁不喜欢？恕我直言，你这话只是半真半假，不过总算还有几分自知之明。你尽管放心。只要安于本分，我自然不会亏待于你。用不着我多说。你也知道大夏朝廷毕竟不是我家开的。往大了我不敢说，一个五品的实授武官职衔。应该是稳稳当当跑不了。”
依大夏官制，实授五品武官已与军中偏将同级。虽说日后不一定有机会领军为将，但至少是具备那个资格了。
由杀手而海盗，由海盗而至为将，这简直是叫花子中了*彩大奖啊！刘二登时大喜过望，跪倒连连叩首道：“小人多谢侯爷栽培！”
一声“栽培”，令杨致不由自主的想到了前世影视剧中的面容猥琐的国民党军官，心下大感腻歪。又打又拉的已收其效，皱眉道：“你先下去吧！好好干。”
杨致原本想将刘二留在济南，这么一来，倒让他有了几分犹疑。刘二尚且如此，曹云程将会如何？在刘二告退之后，只带了曹云程一人，前往金利来济南分号。
苏子明由北燕八品县丞沦落入伙而至海盗，当然是个极有眼色的人。自忖杨致不喜花哨极重实际，迎进门后，只安排了四荤一素一汤的席面，边吃边谈。在这样的私密场合，杨致并不把曹云程当做随从对待，既不避忌，也不慢待，拉他一同入席。
平时在长安只要一出家门，打交道的帝王将相没一个省心的人。如今总算不用看别人的脸色，完全由自己做主了，杨致自然轻松了许多。一进门便嘱咐应门的小厮，今夜在此歇宿。
酒过三巡之后，杨致便当着曹云程的面，拿出早已准备好的一叠银票，话入正题：“苏兄，这里有一百五十万两。于情于理都应公私分明，由分号垫付的购置宅院以及其他花费，务必结算清楚。剩余银两，都是留作分署筹建之资。”
摒弃了商人的圆滑之后，苏子明精明干练的本色无须遮遮掩掩。在曹云程干咽口水的咕嘟声中，不加推拒的接过厚厚一叠银票：“公私分明，理应如此。”
杨致接着问道：“我批转苏兄的《大夏海关总督衙门暂行条例》，可曾收到？是否已付梓刊印？”
不想本是一脸淡然的苏子明，肃然起身敛衽下拜：“侯爷之厚恩高义，小人虽万死而不敢愧领！岂敢轻言付梓刊印？条例中核皆是出自侯爷手笔，即便寻一寻常书吏以可整理成文。恳请侯爷明察，苏某并非欺世盗名之辈，不敢贪天之功！”
在这个年代的文人士子之中，有一句广为流传的流行语：宁受窃金之耻，不受窃文之辱。
这句话杨致乍一听闻，便嗤之以鼻。一个人穷极了连钱都敢偷，还有什么干不出来的？文人士子唯恐自己不能出名，还怕抄袭吗？更何况苏子明充其量只能说是引申发挥，核心创意的原创者都丝毫不介意，你那能算抄袭吗？
怎么一个个的都那么不让人省心啊？杨致直恨不得给苏子明揣上几脚，虑及古今有别，强自忍住道：“苏兄过虑了。你知不知道，我命你刊印条例，是等着急用？”(未完待续)