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小琢独自站在院外,一个人孤零零的,显得那么突兀。
顾家的下人们并不认识她,忙进忙出地收拾着行李,没有人多看她一眼,便连一个好奇的眼神也不曾有。
小琢便忍不住想,不知道这个传闻中有着菩萨心肠的顾二小姐到底是怎样一个人?簪子递到她的手里,不知道又会是一个什么样的结果?
顾云瑶住的这处精舍,位于枯叶寺的西北角,与寺里宣讲佛法的偏殿隔着一段不远不近的距离,中间接着一条蜿蜒的山道,青石板铺就的山路,郁郁葱葱的大树,四周悄然无声,有种岁月沉淀的古朴自然。
却也让住在这里的人隔绝了尘世的喧嚣。
如今,山道的另一头,不知道又乱成了什么样子?
这样胡乱想着心事,也不知道过了多久,才见着一个还未留头的青衣小丫鬟探头探脑地朝自己招了招手。
小琢笑着点了点头,跟在小丫鬟身后进了院子。
转过影壁,就看到正屋的廊庑下站着一个十四五岁,瘦长脸型,眉清目秀,穿着一件绛红色短比甲牙白中衣,束着一条大红腰带的丫鬟,亲自打起了帘子。
小琢认得那条红腰带,是二等丫鬟才有的装束,遂站定脚步,冲坠朱笑笑,道了声多谢。
坠朱赶紧福了一礼,轻声道:“五小姐快请。”
小琢进了内室,坐在窗前的少女站起身来,一边笑吟吟迎上前,一边柔声道:“五妹妹多年不见,个子窜得真快,再过两年,定和姐姐一般高了。”
她含笑打量着小琢,眼前的少女与她记忆中那个青涩的小女孩相比,长高了许多,也渐渐退了稚气,有了小姑娘家的秀丽。
只是身子太过单薄瘦弱,看起来比实际年龄要小,笑起来的时候眉眼弯弯很是招人,等再过几年,眉眼长开了,定又是个美人胚子。
她忽然想到已然去世的五姨娘,不由轻轻叹了一口气。
小琢已然曲膝盈盈行了一礼。
顾云瑶弯身扶了一把,挽了她的手,携她到窗前的榻上一起坐了。
丫鬟奉上茶来,是冲泡得极酽的大红袍,顾云瑶等小琢细细饮了几口,驱些寒意,才笑着问一些妹妹读过什么书,喜欢哪些吃食,可曾学过针黹女红之类的闲话,却绝口不提簪子的事情。
仿佛只是寻常家中姐妹相聚,并非小琢拿了簪子前来求见。
小琢含笑顺着她的话语一一作答。
庵中生活清净规律,每日晨起早课,睡前晚课,闲时抄写经文,读书不多。至于说到针黹女红,简单的衣服鞋袜倒是自己缝制,但稍微繁杂一点的刺绣却是全然不通。
她言辞简单,娓娓而谈,没有过多的修饰,既不掩饰也不抱怨。
让人一下子心生好感。
更何况,她随口提到了抄经,又正正对了顾云瑶的胃口。
顾云瑶想也没想,顺口接了一句,“你都抄了些什么经文?”话音未落,便听得一旁侍立的李嬷嬷重重咳了一声,她立时意识到自己说错了话,神情不禁露出一丝犹疑。
小琢便自然而然地接过了话题。
“都是平日里祖母最爱念的几本佛经。我原想着,等祖母大寿的时候找个人捎带回去,如今听闻二姐姐、三姐姐来了枯叶寺,小琢想,请姐姐们带回去岂不省事?”
说着,她站起来,从怀里掏出一本皱巴巴的经书。
看着手上皱得不成样子的经书,小琢的手立时尴尬地顿住了,面上涨得通红。她不安地看了神情严肃的李嬷嬷一眼,喏喏地道:“这……本来不是这样的……不不,是我自己拿错了。我还是……”
她慌忙收起经书,动作过大,带翻了茶水,伴着粉彩茶盏碎地的声音,她“啊”了一声,退避不及,半杯浓酽的残茶全都倾在她的手背上,眼圈蓦地红了,方才的从容镇定全都消失不见,剩下的,不过是一个做错了事情怕被责罚的小小少女。
“五妹妹。”
“五小姐。”
顾云瑶又是惊愕又是好笑,立时起身,握住小琢烫得有些发红的手,还好茶水已经不是很烫,手背上没有起水泡,顾云瑶刚刚松一口气,却听得小琢压抑地吸了一口冷气。
她狐疑地看了小琢一眼,却见她一脸忍痛躲闪的神情,不由心急道:“是不是很疼?都烫红了……”
李嬷嬷已经上前一步,掀起了小琢明显太薄的衣袖。
二人同时倒抽一口冷气。
只见细瘦如柴的胳膊上都是一道一道绳索勒红的印子,深浅不一,粗细不一。有的已经淡不可见,有的还是鲜红的颜色……
“这……”顾云瑶何曾见过这样的伤痕?立时骇然变色。“这是怎么回事?谁打你了?”说着,竟眼圈一红,几乎要流下泪来。
小琢心中暗暗好笑,这位二姐姐,世人都赞有菩萨心肠,就连路上遇到的陌生乞丐,也会以礼相待。
可偏偏,自个儿的亲妹妹,在山上一扔三年,她都可以不闻不问。
即便是近在咫尺,也不曾派个仆妇过去探问一二。
现如今,却在这里惺惺作态。
心里虽这样想着,手上却轻轻一挣,慌忙掩了衣袖,望着顾云瑶的神情透着些小心和感动。
“没事,没有人打我。是我自己力气弱,总是担不满后院的水缸,给师姊师妹们添麻烦了。”
小琢小声解释着,却听得顾云瑶的眉头越皱越紧,平日里总是温和含笑的面容上隐隐带了些怒气。
顾家的女儿,即便是最不受待见的庶女,也断断不能任由外人欺负。
顾云瑶张了张嘴,正想说些什么,却被李嬷嬷不着痕迹地截住了话题。
“五小姐手上的佛经就是因为早起挑水,所以弄湿了?”
小琢看在眼里,垂下眸子,低低应了声是。
“都怪我自己不小心,我这就回去再拿几本过来给二姐姐。”说着,迟疑了一下,像是想到了什么,鼓足勇气,忽然一抬眼眸,急急反握住顾云瑶的手,“不过有一件事,请姐姐一定要替妹妹做主。”
她双腿一软,就要跪在顾云瑶面前。
却被李嬷嬷牢牢搀住了,将她扶坐在榻上。
坠朱轻手轻脚地进来,亲自收拾了一地碎裂的茶盏,又无声无息地退了下去。
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