长平王的大军一走，京城里就加强了戒严和巡守，西郊大营的左右两营在长平王的坚持之下实行战时合并，统一合成了一个巡防营，开拔到京城，协助进行城门盘查、街道巡逻以及和禁军相接策应。
左彪营在太子宫变时集体获罪，当时宫墙外被杀的加上事后被皇帝削减的，全营兵将十去七八，剩下几千人原本就不成气候，此次干脆统一归到右骁营麾下，军将的编制上就不存在两营合并的困扰，全都由右骁营原班人马说了算。
右骁营指挥使是陈刚，现下就成为了战时巡防营的最高统领，辖下两万多人，全部驻扎京城内外负责都城安全。长平王离京的次日傍晚，陈刚卸下盔甲，穿了一身不打眼的寻常衣裳造访长平王府。
王府的门房与别的贵门府第全然不同，绝对不存在仗势欺人、看人下菜碟的情况，来拜访的人只要交代清楚身份和登门缘故，看门的仆役们一定会往里通报。陈刚身份特殊，一报名号就被门房飞速通知了外院管事，此时外院管事是贺兰的副手，做事也是稳妥至极的，闻信想了想，直接让婆子报进了内院。
于是如瑾在外院小客厅传见了陈刚。
陈刚目不斜视，进屋之后只微微扫了一圈屋中屏息侍立的男女仆婢，就垂了眼睛朝座上行礼问好，开门见山道明来意：“王爷离京前特意叮嘱末将要仔细护佑蓝妃周全，所以末将特来听候差遣，蓝妃若有什么事尽管吩咐。若无特殊情况，末将每日上午在城外，下午在城内，您若临时有事可以叫人去五军都督府衙门的南群房，末将安排了两个随扈在那里听差，您叫他们给传话就好。”
如瑾笑着命人看座上茶，言道：“陈将军太客气了，这时候京中巡防很忙，还劳你亲自过来一趟，实在感激不尽。”
“都是末将份内的职责。”陈刚斜签着身子坐在下手，拱手道，“王爷带兵征伐在外，枕戈待旦，辛劳非常，末将必须保护好王府上下才对得起他。”
如瑾道：“将军忠勇，令人感喟。昔日平太子之乱解救皇上就是您出力最多，这次辽镇起兵，依然要靠将军稳定京中秩序。说起来你我也是共同进退过的，这次无事便罢，倘若有事，还请将军能与长平王府一心，一起匡扶社稷。”
“末将明白，请蓝妃放心。”
陈刚做了保证，又简略介绍了京中轮防值守的规程，片刻后起身告辞。如瑾命人好生送他出府，回头对陪在身边的祝氏说：“这位是个明理又清醒的人，王爷将他安排在京中，算是解了后顾之忧，我也放心不少。”
祝氏笑道：“主子现在不经手消息，还不知道这位京营指挥使前段时间日子过得艰难呢。”
如瑾道：“未见消息，也能推测得出了。太子宫变那场事他功劳不小，事后皇上连最后进宫的那些跟风者都有或多或少的赏赐，他这个大功臣却丝毫封赏也无，别说加官进爵，就是名号好听的虚衔都未曾给他，也可见皇上对他的态度。他要是日子能好过，那才算怪了。”
“是，皇上恐怕是拿他当咱们王爷的人了。”
皇帝那个凉薄的性子，如瑾心中深知。他若对谁起了戒备之心，那个人早早晚晚都要吃苦果。陈刚之所以还能在右骁营指挥使的位置上坐着，不过是宫变时他出力多，这么快办了他未免会让满朝臣属寒心。如瑾完全相信若是皇帝未曾“病重”，陈刚今年之内肯定会被寻机削减兵权。
“这样也好。皇上越是对他怀有芥蒂，就越是把他往咱们这边推。若当日宫变时他还是个喜欢中立的，现在除了站在咱们一边，已经别无选择了。”
站队这种事，一旦开始，就没有回头路。曾经被长平王指挥着平乱的陈刚，早已被扣上了七王一党的帽子，摘了也没用，换别的帽子更没用。好在此人显然是个聪明的，知道自己处境，肯主动贴过来效忠。
“皇上这两天如何？”如瑾想起宫里那位被迫“病重”的君父。
“还和前阵子一样，太医说要慢慢调养，现在天气快冷了，他们正在配制新的滋补方子。”说完，祝氏附耳低声，“王爷吩咐过，他打完何氏之前不许皇上出岔子。”
就是不能有国丧再让朝廷动荡的意思吧。如瑾低了低眉头，轻声道：“让伺候的人小心些。”
那天对皇帝动手的时候，她自然暗暗盼着长平王能站在她这一边，事实上长平王也的确那么做了。然而后来日子长了，有时候如瑾仔细回想这件事，觉得长平王肯在那种情况下处置生父，定然不只有情势所迫的缘故，应该也不会只是怨恨皇帝觊觎他的女人。
长平王对皇帝，似乎从来都没有流露过父子情分。如瑾自己讨厌生父蓝泽，但最多给他用两回致病的药物，事后心中更有歉疚。不管蓝泽如何对待母亲秦氏，对蓝泽喊打喊杀这种事如瑾是绝对想都没想过的。
正常人不都是如此吗？
可长平王当着皇帝的面杀掉康保时，那手起刀落毫不犹豫的样子，会让人误以为他其实希望将那一刀砍在皇帝脖颈。
……帝王之广有四海，君临天下的权力，可不是为了恣意收拢女人而存在的。这么多年过去，您的毛病是一点儿没改啊！
……您不记得了？不记得也好，被你惦记着只会让她们泉下不安。
杀康保的时候，长平王口中念叨的这几句话，让如瑾知道曾经也许发生过什么事令他刻骨铭心的记恨，而且涉及人命。但事后长平王从未主动提起，他每日忙碌辛苦，如瑾也不忍问起旧事影响他的情绪，一来二去就这么搁下了。
如瑾觉得生在帝王家真是一件很可怜的事情。亲情淡薄几近于无，父子兄弟之间反目是常事——起码大燕建国以来这几代帝王中，没有一个手上不染亲人血的。
如果长平王最终如愿以偿登上大宝，自己的孩子……如瑾不由抚住腹部。她可不想让儿女们互相猜忌敌对，若那样，她宁愿把孩子放到乡间去，便是没有荣华富贵，平安一生也就罢了。
……
宫里来了传话的，是静妃和熙和长公主一起发下的命令，吩咐京中六品以上命妇翌日全部进宫，和宫妃一起为出征将士祈福。
大燕开国时定的位份，郡王妃位比从二品妃，侧妃位比从三品嫔，如瑾这个外命妇也在被通知之列。然而来长平王府传话的可不是寻常跑腿的小宫人，而是静妃跟前的大宫女织素，还有熙和长公主的一个二等丫头。
这相当于是给她一个交代。
如瑾请织素二人进屋喝茶，织素道：“奴婢们还要去其他几位长公主府和国公府，不敢耽搁。多谢蓝妃美意了。我们娘娘特地叮嘱过，蓝妃身体不方便明日可以不去，襄国侯夫人身子也弱些，又带着孩子，也可以不去。”
如瑾笑着谢过。熙和的丫头上前说了几句寒暄客套的话，又说：“我们主子说，六王妃她们原本是奉旨随着六王爷一起在家的，但这回事关重大，她们必须也要来才行。为国祈福，正好消解她们以前做过的错事。我们长公主让奴婢转告蓝妃，六王妃她们久不出门，宫里新的规矩兴许都不知道，以后若是您遇上了劳烦提点她们一番，免得被人看见她们失礼笑话，丢了皇家脸面。”
转告提点是次要，表明自家立场才是关键吧？如瑾心领神会，笑着答应，织素和那丫头便一起告辞走了。
秦氏正在收拾今日从蓝府带过来的衣衫用品，以便长住在辰薇院，听说宫里这个信儿，立刻道：“静妃娘娘很会体谅人。只是我最近身体很好，明日不能托大不去，你在家养着就是了。”
如瑾道：“您去，我也去。王爷不在京里，我见见那些命妇们，也算帮他打探朝臣态度了。”
“……那你的身子？祈福这种事，听说有时候在佛前一跪就是几个时辰，你怎么受得了。”
如瑾笑着说：“您糊涂了，静妃娘娘连您身子不好都能体恤到，难道还能让哪位夫人跪晕了不成？本是为国祈福的好事，若让命妇们累出三长两短来，那不成了罪过。到时候像身怀有孕的、体质不好的、年岁太高的诸如此类，定然都会有照顾。”
秦氏这才放心，想起是第一次进宫，未免有些心里没底，将胡嬷嬷叫到一边仔细讨教起宫规礼仪来，又商量该穿什么衣服，想起自己没带礼服出来，就要派人回去蓝府拿。
如瑾拦了，“不过是寻常进宫罢了，又不是面见帝后，明日进宫的人多着呢，您不用紧张。”
“哪里是我紧张，我一个偏远地方出来的，再体统也会被京里人笑话，我难道怕那个？只是你嫁入了王府，我不能给你丢脸，也不能连累王爷被人嘲笑，小心点总没错。”
于是秦氏终究还是命人回府取了侯夫人的礼服过来，又不断和胡嬷嬷请教。
如瑾莫名就想起了前世。那一次也是母亲头回进宫，更是最后一回。当时蓝家破败，母亲粗衣布衫满头白发，生离死别之际，与今朝是全然不同的状况。
然而，疼惜女儿的心是始终如一的。
“母亲，您放心，明日没人敢笑话您的。”如瑾窝到秦氏怀里撒娇。
长平王带兵在外，满京命妇为出征将士祈福的当口，谁会不长眼笑话王侧妃的母亲？那真是嫌自家老爷做官太久，急着致使回乡。今非昔比，如瑾要母亲抬头挺胸进宫，接受所有人的敬慕。
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