接下来的两天都很平静，起码表面上是这样的。宫里宫外没有人闹事，皇帝生病引起的变化只是不上早朝了而已，所有政务都由内阁商议裁夺。内廷的禁制也已解除，大家恢复了日常作息走动，只是外松内紧，宫里巡守的小队增加了一倍，京营也在城外隐蔽处驻扎以便随时应急。
第四天上午如瑾回到了长平王府。其实她第二天便可离开，不过一来为安全着想，二来也是为了对外有个说辞——声称当夜的巨响惊动了胎气，长平王便也间接成了受害人之一，应对外间的质疑更加理直气壮。
在府里稍稍安顿一下，如瑾首先回娘家看望母亲。秦氏深居简出不与京中贵妇来往，因此对宫里发生了什么完全不知情，加之那天张六娘弄樟木匣子的事碧桃也没告诉她，秦氏还以为女儿是寻常归家探亲，很高兴地迎了如瑾进屋，又让乳母抱小囡囡来跟前见姐姐，又吩咐厨房做好吃的，还嗔怪地说：“这么热的天你出门做什么，有事打发人来跟我说就是了，中了暑气可怎么好。”
又端详如瑾半日，疑惑道：“你脸色不如往日，果然是中暑了吗？看着也不似从前精神。”
如瑾看着母亲和妹妹，还有青苹碧桃孙妈妈等一屋子的人，被热闹温馨的气氛感染，觉得仿佛是离水久了的鱼突然回到了河里，说不出的妥帖踏实。这几日在宫里的忐忑不安、提心吊胆，全都可以抛在脑后，再也不算什么大事。
“母亲，我挺好的，一点儿问题都没有。”她靠着秦氏坐了，顺势依偎在母亲怀里，“天气再热我也要回来啊，若是打发丫鬟来，您能看见女儿、听女儿说笑吗？”
“这孩子……”如瑾很少这样撒娇，秦氏赶紧搂了女儿在怀里，嘴里却说：“坐没坐相的，成何体统。”
“在您跟前要什么体统。”如瑾靠在母亲怀里感到特别温暖。被长平王抱着的感觉和这是不一样的，长平王再疼她惜她，在他怀里她仍是一个成年的女人。而在母亲的怀抱之中，她可以永远长不大，永远做一个孩子。
想到这里，她的手不由抚上自己依旧平坦的小腹，暗自好笑。都是要生孩子的人了，却还想当孩子……大概母亲的怀抱就是有这种让人情不自禁的力量吧！
“母亲，我告诉您一件事，您听了一定欢喜。”如瑾凑在秦氏耳边说悄悄话。
“什么事？”秦氏摸着女儿柔顺的长发。
“我有了。”如瑾抿着嘴微笑。
“嗯？”秦氏一时没反应过来。
“我腹中有王爷的骨肉了，您不是一直盼着女儿怀胎么。”
“……啊！真得？！什么时候？”秦氏的目光不由自主往女儿腰腹上瞟。如瑾笑着说：“才一个月左右，什么都看不出来呢。”
秦氏抚着胸口念了一句“阿弥陀佛”，“怪不得你脸色不好，是不是滋补没做好？女人怀胎的时候顶顶要紧，千万马虎不得，不然不仅自己伤身子，日后孩子也会受影响的，你要注意啊！当年我就是没好好养着，结果你长这么大都胖不起来。”
面对母亲又欢喜又焦急的样子，如瑾觉得把怀胎之事说出来真是对了。原本她想过段时间等胎坐稳了再告诉家里，可是从宫里出来之后，骤然见到亲人的面，被温暖的感觉包围着，她不由自主就想和母亲分享这种喜悦。
孙妈妈等人也是十分惊喜，纷纷上前道贺，秦氏高声道：“赏！每人都赏一两银子的封红，贺瑾儿有喜！”得了钱嬷嬷上缴的老太太私产之后，秦氏不必再为家中开支的捉襟见肘而犯愁，但客居京中开销甚大，她平日是十分节俭的，况且老太太的私产轻易动不得，像今日这样一赏就是一两，那是真高兴到了极点才会做的。
满屋子仆婢笑着道谢，一直伏在乳母怀里的小囡囡眨巴两下眼睛，张开小手要如瑾抱。如瑾要接，秦氏拦了，“这时候千万小心，别不管不顾的。”小囡囡立刻扁了嘴。如瑾道：“没事的，妹妹很乖对不对？”说着接过妹妹抱在怀里。一岁多的小孩子正是好动时候，何况囡囡本就比别的孩子淘气，可这时候到了如瑾怀里竟然老实了，只坐着啃手指头，奶声奶气咿咿呀呀地说些谁也听不懂的话。
孙妈妈笑道：“四小姐也知道姑娘此时金贵，真懂事。”
如瑾闻着妹妹身上的奶香味道，忍不住在她雪白的小脸上亲了一口：“乖囡囡，等明年这时候你就有个小外甥女了，你们一起玩，你可别欺负她。”
秦氏嗔道：“净说笑。什么外甥女，是个外甥才好呢。那是王爷的长子。”
如瑾笑呵呵的，不和母亲争辩这个。长平王一直说想要女儿，其实她心里也是愿意生个女孩儿的，女儿贴心，以后长姐带着弟弟妹妹一起玩，多好。
屋里正热闹着，贺姨娘来了，每次如瑾回家她都要来跟前说一会话。这次听说如瑾有了身子，也忙跟着众人恭喜，“我事先不知道，连个礼都没备……”
秦氏笑道：“何况是你，连我都是刚刚才知道的。”
如瑾请贺姨娘坐：“什么礼不礼的，咱们常见面，还短了这一回么？等孩子落了地我还要跟大家要重礼呢，你们可得早早预备。”
大家都笑起来。
长平王仍留在宫里，打的是侍疾的名号，其实是在处理善后，如瑾惦记着那边不便在家中就留，和母亲闲聊了一会，就打算去老太太和蓝泽那边点卯之后回府。
秦氏一直送她穿过大半个园子，一路上念叨着怀胎时候的宜忌，这些如瑾已经听了不知多少遍，此番只得又听一次。眼看着就要出园子了，如瑾劝着母亲留步，碧桃上前道：“太太放心吧，奴婢把姑娘送出二门再回来禀您”。秦氏这才依依不舍望着女儿穿花拂柳远去。
碧桃挨着如瑾身后走，其他服侍的都知道她们有话要说，退开了一段距离。碧桃低声询问樟木匣子的事，“……对您真得没妨碍吗，您脸色是有些不好。”
如瑾道：“放心，我是这几日在宫里侍疾累着了，歇歇就好。王妃已经送去了觉远庵，这件事你就不必跟太太提了。”
“是。奴婢回来和谁都没说。”碧桃停了一瞬，突然说，“姑娘，凌先生……”
如瑾倏然驻足，“怎么，他有事？”蓝府外院的何刚一直领着不时去探望凌慎之的差事，骤然听碧桃提起，如瑾以为是凌慎之有什么不妥。
“没有没有！”碧桃忙解释，“姑娘别误会，凌先生一切都好，只是……”
“只是什么？”
“只是他一直在那种又脏又乱的地方住着，粗茶淡饭，过得很辛苦。他总是周济去看病的人，自己反而有几次连房钱都交不上……他那么好的医术，去哪里坐馆不能衣食无忧？偏生要日日于贫民为伍……”
碧桃咬了一下唇，低声说，“姑娘，您说他是不是还惦记着您，所以才……故意自苦？”
“不许胡说！”如瑾凝眉，“这样的话，不要再让我听到第二遍。”
“是……”
“先生淡泊明志，自有风骨，他那么坦荡的人怎会为了一个女子想不开？你在侯府里虽是下人，可也自幼华服美食，整日生活在内院之中，自然看不到外头百姓过的日子是什么样子。凌先生走南闯北，见识远远大于你我，他肯在贫民之中生活定有他的道理，你这般胡乱揣测岂不是看低了他？”
碧桃羞惭低头：“是奴婢浅薄。”
头顶林荫郁郁，鸣蝉嘶叫，如瑾教训了一通丫鬟，自己心里反而有些堵得慌，觉得那蝉声颇为刺耳。勉强压住了胸中泛起的不适，无声叹口气，她放柔了声音，“别怪我说你，是你自己说了不该说的话。凌先生那边若有捉襟见肘的时候，让何刚去试试可否帮衬，你却不能再胡思乱想了。”
“是……只是凌先生他那个人，未必肯要何刚周济。”
如瑾又何尝不明白。末了只道：“你回去吧。我去祖母那里坐坐就走。”
碧桃行礼告退，如瑾在原地默了一会，举步朝前。她的手下意识放在腹部，脚步渐渐加快。
……
炎热的六月很快过去，更炎热的七月接踵而来。正是一年之中最热的时候，如瑾因怀着胎屋子里却不能用冰，于是越发难熬。好在今年雨水不少，下过雨之后总能凉快些许。一场雨后，如瑾坐在窗前用并不熟练的针法给未出世的孩子绣肚兜，祝氏穿着木屐淌过水迹未干的院子，老远就隔窗笑着喊：“主子快放下针，回头王爷看见又要心疼！”
如瑾透过轻烟似的纱窗往外看，瞧见祝氏一身枚红色的细纱褙子异常耀眼，倒让人忽略了她身后默默跟随的副手木云娘。雨后初晴，空气新鲜，本就让人心旷神怡，何况又是笑语随客至。如瑾心情颇好地放了手里的活，笑着命人引她们进来。
祝氏进屋就从袖子里掏出几张纸，铺开了摆在如瑾坐榻的矮脚桌上，“这次要遣散的人都写在上头了，从哪里来的，要安排到哪里去，并她们的家身以及在王府里做什么都有，主子您过目。”
如瑾打眼一一细瞧。对哪个名字感到陌生问起，旁边木云娘就会轻声解释这个人的身形样貌、性子喜好，还能说出此人在府里几年来都说过什么做过什么要紧的，记忆力非常好，连祝氏都自愧弗如。
这样看了一遍，如瑾将几张纸又交还给祝氏：“那就这么办吧，你去安排，三天内将她们全都送出府去。”
姬妾、侍女、舞姬乐女等统共三十二名，就是这次要遣散的人。长平王一直在宫里和内阁忙乱，这些事就全由如瑾安排处理了。王府里人数太多，这次是打着摒弃声色励精图治的旗号往出遣女人，以后还会慢慢遣出男仆甚至内侍，将王府内外彻底梳理一遍。
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