095 狠下毒手(1/1)

“你、你怎么知道……”小彭氏一惊。

董姨娘轻轻道:“我怎么会不知道,但凡有点脑子的人都能猜得出来。你那点小手段,也就骗骗咱们不理内事的侯爷而已。不但这事我知道,当年你师姐的事我也知道,怎样?”

小彭氏惊疑,不觉抖了一下,却又反应过来:“我做过什么与你何干,你竟然这样阴险歹毒地害我,我哪里得罪过你!”

“没有得罪过我么?”董姨娘走到她跟前,蹲下身子支颐细想,“嗯,说起来,明面上是没得罪过我。”

“暗地里也没有。”

“暗地里?那是我防备的严实,没有给你可乘之机。再不然,是你和那起没眼见的奴才一样,根本未将我放在眼里。”提起这点,董姨娘眼中蓦地腾起一点火焰,在这昏暗的屋子里,她的眼睛像是野兽闪着幽光的瞳。

小彭氏被她骤然带了阴气的话吓得心中一惊,不由自主别开了眼睛不再盯着她,董姨娘却伸手将小彭氏的脸扳过来,微微一笑。

“无论如何,今日你也不用再辩解什么了,有力气不如留着点,好应付黄泉路上的鬼差。”

“你……”小彭氏悚然,“你要做什么……”

董姨娘一伸手,将小彭氏已经七零八落的外衣扯开几许,顺势将她腰间系束小衣的葱香色汗巾子拽了下来,拿在手里一转腕打了个结。

小彭氏还有什么不明白的,一看那巾结魂都快吓飞了,“董香儿!我跟你往日无怨近日无仇,你敢害我性命,我绝对不会放过你!”

待要躲开董姨娘身边,但小彭氏身上遍布伤痕,随便动一动那里都是痛得钻心,动作迟滞不灵便,就被董姨娘一伸手将汗巾子的圆结套在了脖子上。

“彭妹妹还是噤声吧,周围没有人,再喊也不会有人来帮你。”董姨娘手上一紧,巾结收起,小彭氏顿时被勒得说不出话来,赫赫张着嘴直瞪董姨娘,顾不得身上鞭伤,手忙脚乱上去撕扯。

董姨娘手上又紧了几分,将小彭氏勒得气息微弱,“彭妹妹,这可不是我要害你,奈何太太和三姑娘逼迫得紧,我一个出身寒微的妾室又能有什么办法,你日后变了鬼要报仇可别盯着我,自去找正主纠缠。”

她的声音阴测测的,小彭氏已经被勒得手脚发软,意识也在渐渐模糊,并没有将她的话听仔细,只是感觉那声音飘忽在耳边,真像是地府鬼差在吆喝新魂。

“放、放开我……求你……”

小彭氏拼尽力气从嗓子眼挤出几个字,眼中光彩一点点消失。董姨娘不顾她指甲掐划自己手腕,只咬着牙用力,一下一下将汗巾子勒得紧一点,再紧一点,终于将小彭氏勒得双眼圆瞪,舌头也微微外吐。

“昔为横波目,今作死鱼眼。”董姨娘突然笑起来,竟有闲情逸致念了一句诗,对自己灵光一闪做出的改动颇为自得,“彭妹妹,你惯常喜欢卖弄戏班子学的一点皮毛,跟侯爷吟风弄月的谈论诗词,今日你走了,我也用诗送你。”

说着,低头到小彭氏耳边,细声细气说道,“你看,我也是会念诗的,并非不通半点文墨呀。”

小彭氏圆睁的双眼显得无比大,瞳孔中灵动的光芒终于是消散干净,化作了毫无生气的死灰色,挣扎舞动的手脚也慢慢软了下去,再不能做那些徒劳抗争。

董姨娘又紧紧勒着她许久,确定她再无一丝气息了,方才收了手,嫌恶的看了一眼她呆滞圆瞪的双目,冷哼一声,“有本事再阴毒地盯着我啊,方才在侯爷那里,彭妹妹的目光可是将我吓得不轻。”

她将汗巾子从小彭氏脖颈间绕了下来,举目望望,稍微踮起脚攀住一根墙上横挂的长木,是仆役放在那里准备做木架子的,还未曾用到,平白放着。董姨娘看看正合用,比顶上房梁省力,就把汗巾子系了上去,打个结,又转回身拖了小彭氏冰凉的身子,将小彭氏的脑袋套进那个结扣里。

董姨娘日常颇为怯弱,也不知哪里来得这样大的力气,轻轻松松就做完了这一切。她站开几步看了看,似乎很满意自己的杰作,拍拍手上沾染的尘土,低低说了一句“妹妹走好”,就去墙角将小灯提起,转身闪出了小仓库。

仓库里恢复了先前的黑暗,依旧那样冰冷。偶尔有一两只老鼠从墙边悉悉索索溜过,碰到小彭氏冷透的尸身微微停顿一下,然后又绕开去,继续向前跑着。

董姨娘到屋外就熄灭了灯笼,无声无息转过仓库的角落。等候在偏房墙角的丫鬟石竹见她过来,迎上来扶了她,主仆两个走进外院。

院子里已经熄了半数灯笼,先前看热闹的仆役们也都先后散去了,各自回房歇息,院子里静悄悄的,只有一两个值夜的小厮靠坐在窗台下打盹。“姨娘,还去侯爷那里伺候么?”石竹轻声问。

“侯爷歇了,我们回去。”董姨娘看一眼蓝泽房间,并不停留,沿着墙角进了穿堂。

内院的门已经关了,石竹上前轻轻叩门,有看门的婆子上前问了两句,开了门,也不理会董姨娘,等她们进来就立刻重新闭门,睡眼惺忪的回去值房继续睡觉,嘴里嘟囔几句抱怨的话。

董姨娘自是都听在耳里,扯了扯嘴角,带了石竹走开。石竹也见惯了其他仆婢不将主子放在眼里,司空见惯没说什么,只一边扶着董姨娘走路一边低声道:“那库房阴冷阴冷的,小彭氏在里头待一宿定是要生病,没想到侯爷发了这么大火。”

董姨娘弯唇:“侯爷这么多年,心里头最在意的是什么?一是重振家门,一是子嗣,我还不知道么。”

石竹叹口气:“小彭氏也是活该了,没想到她平日看着好好的,竟然能做这种事呢。上次她自己孩子没了,许是她平日做坏事损了阴德。”

听见丫鬟这样感叹,董姨娘也不说什么,径自回房梳洗安歇。

银盘似的月亮挂在高天,还未圆满,却也是亮堂堂的,将内院里一屋一舍一草一木照得清晰。夜里渐凉,草丛里还有鸣虫延续着夏日高亢嘹亮的曲子,只是听起来,那声音也开始透了一些萧索。

次日晨起,如瑾在蓝老太太房里遇见了进来请安的蓝泽。“父亲。”如瑾依礼请了安。

蓝泽正被老太太拉着絮叨恩赏的事情,有些烦却又脱不开,见到如瑾脸色不由就是一沉,没有答话,如瑾便自己在下首椅上坐了。

蓝老太太嘴里一直不停的说着,一时说要大排筵席请客,一时又说要去京都最有名的寺庙里烧香,自己并没有意识到这些话已经说过了无数遍,别人都能背下来。蓝泽听了一会,脸上的笑容越来越勉强,这几日他每次来请安都要被絮叨一边,即便孝心再重,实在也是耐不住,最后只好打断了老太太:“母亲,我外头还有事,您且歇着,晚上我再来看您可好?”

“哦,那你快去,别耽误了正事,晚上要是忙也不用过来了。”老太太立刻止住了话头。

蓝泽施礼告退,刚退出门外没多久,屋中的如瑾就听见他在院中低喝了一声。

“怎么了?”蓝老太太听见就问。

如瑾站起来笑说:“想是跟哪个奴才发火呢,祖母别担心,我去劝劝。”

老太太道:“撵了那不懂事的奴才。”

“是,您老人家用早饭吧,别理会这些小事了,孙女这就去撵人。”如瑾安抚几句,带了丫鬟出门,只看见蓝泽匆匆而去的背影转过院门口。

“去打听打听,又是出了什么事。”如瑾脸上的笑容退去,低声吩咐小丫鬟蔻儿。

蔻儿腿上的伤已经好得差不多,应了一声抬脚就跑。如瑾这才带着人去后院看秦氏。

秦氏已经能起床稍微活动,正由丫鬟扶着在屋里慢慢走着,见了如瑾过来就让外头小丫鬟摆饭。如瑾陪母亲到饭桌边坐下,刚吃了没几口,蔻儿就慌慌张张的回来,进屋一见主子在吃饭,踌躇着不敢上前。

如瑾看看她,用目示意她老实候着,陪着秦氏将早饭用完,扶了母亲回房,这才转出来将蔻儿叫到一边,“怎么了?”

蔻儿脸上有惊惧的神色,“彭……暖玉姑娘没了。”

碧桃皱眉:“什么有了没了的,说清楚点。”

“是、是死了,暖玉姑娘死了,侯爷在外院那里发火呢。”蔻儿缩缩脖子。

碧桃吃了一惊,虽是昨夜口口声声说“打死了活该”,但真听了这信还是一时回不过神来,难以置信,迟疑着问:“被……被打死的?”

“不是不是,是关在小仓库里,她昨夜自己吊了脖子。”蔻儿说着打了一个激灵,毕竟年纪小,心里害怕得很。

如瑾坐在一边听着两个丫鬟问答,此时方才开口:“父亲那里发的是什么火?”

蔻儿道:“好像是在责怪人不把暖玉姑娘看好了,让她趁机寻死。”

如瑾淡淡道:“人是他亲手打的,出了事又去怪责旁人。”

不一会贺姨娘匆匆进来,到秦氏那里请了安,出来低声向如瑾道:“小彭氏的事,姑娘可知道了?”

“知道了。”如瑾点头,别的不提,只问,“父亲打算怎么处置,姨娘听到消息没?”

贺姨娘脸上有不忍的神色:“侯爷让拖出去找地方埋了,不许发丧,连装裹也不许,现下已经拉出去了。”

如瑾听了,默了一会,片刻道:“虽是小彭氏她自己罪有应得,父亲之凉薄却也让人意外。”说完却又自己笑自己,“有什么意外的,从母亲之事上也能看出来了,正室如此,何况一个婢子,日常再宠也不过那么回事。”

又想起留在青州关禁闭的刘姨娘,以及草草订亲的五妹蓝如琳,虽则刘姨娘事情首尾都是如瑾自己做下的,但蓝泽当日的处置也让她感叹过。今日小彭氏一事上,蓝泽所为与之前如出一辙。

贺姨娘有些愧意,低声道,“昨夜外头有人来请我去说情,我一时念着小彭氏的恶,就没答应,心里还叫好,觉得解气……谁知一早起来人就没了,她怎么这样大的气性,当丫鬟的挨个打有什么,偏她总以为自己身份不同,这样想不开。”

如瑾明白她心情,平日再怎么咬牙恨着,也不过是鸡毛蒜皮的小摩擦,谈不上生死大仇,如今人家命都没了,恨也就跟着消了,何况当时小彭氏挨打的时候着人进来求过情,恐怕此时贺姨娘会觉着是自己见死不救害了人家。

如瑾就劝道:“姨娘不必自责,父亲盛怒之下,您当时就是去了也无济于事,小彭氏之死与您无关的。”

贺姨娘只是悔愧不已,连连感叹了一会,如瑾见劝不过来,便将话题移开,“姨娘,明日就是中秋了,过节的东西置办齐全没有,我照顾母亲腾不开身,家里琐事都压在您身上。”

贺姨娘这才收了情绪,忙道:“已经备好了,不过是些瓜果月饼,酒席已在外面酒楼订了一桌,再加上咱们厨房自己的东西,全都够了。”

如瑾笑道:“这节过得仓促,出门在外一时也顾不得了。”

连日来家中事多,上上下下哪有过节的心情,从老太太开始这个病那个伤的,大半都不好,蓝泽和秦氏又几日没见面,还不知道这节要怎么过,底下人也都不敢将喜气带在脸上。更有那在路途上因为遇匪失了家人或同伴的,见中秋团圆节日来了,心里难过还来不及,谁耐烦过节。

是以到了中秋这日,一直到下午时分整个蓝家都没有过节的气氛,直到快晚饭时候了,外头酒楼送了席面进来,丫鬟们忙碌着开始摆桌上菜,这才活泛了些。

因着过节,又没有真撕破脸,为着面子的事情,秦氏也叫人去东院叫了蓝泯父女三人过来一起吃团圆饭。在老太太的堂屋里摆的酒席,蓝泯几人都到了,蓝泽才施施然晚来,进屋朝老太太和蓝泯说了两句话,也不理会秦氏。如瑾不愿意理他,蓝如琦向来不说话,一时气氛有些僵,连不是很清醒的蓝老太太都注意到了。

“怎么了,一家子过节,你们侯爷又得了恩赏,怎地一个个都没个笑脸?”

二老爷蓝泯笑道:“母亲眼花了吧,大伙可都喜气摆在脸上呢,怕您骂咱们得意忘形才不敢笑出来。”

老太太笑骂了他一句,又去看蓝泽,蓝泽只好也摆了笑容出来,“母亲快请上座,咱们全家在京里过节是喜事,您得多吃些。”

蓝老太太受了惊之后头脑不灵光,听了儿子的话就消了心中疑虑,高高兴兴到桌前坐了,于是众人各自落座。因是团圆家宴,平日不入席的董贺两个姨娘也在屋里,各自伺候在蓝泽和秦氏身边。

过节喜庆,蓝府的习惯是撤了日常规矩,不再讲究食不能言,而要大家伙吃吃喝喝的玩笑才热闹。秦氏有孕身子弱,不能说话太多伤了元气,蓝老太太也不去勉强她,只跟两个儿子乐呵说话。蓝泯自然是奉承话顺口就来,蓝泽心里再不痛快也讲究孝道为先,亦是说些好听话讨母亲的欢喜,夹着蓝琅偶尔凑趣几句,一时祖孙三代倒也其乐融融。

于是就显出几个姑娘的沉默来。蓝如琦这种场合惯是埋头吃饭,蓝如璇含着笑,眼睛不时往众人身上瞟,尤其在蓝泽和秦氏身上停留最多。如瑾看她几眼,知道她在幸灾乐祸,不屑与之计较,自是服侍秦氏用饭。

“三妹妹,前几日伯母胎儿凶险,不知是怎么恢复的?那日我要去帮手被你拦了,心中十分挂念。”蓝如璇忽然笑吟吟开了口。

她一出声,正跟老太太说话的蓝泽脸色就是一暗,显是被她提醒了尴尬处,不免朝秦氏剜了一眼。秦氏默不作声喝粥,似是没听见也没看见。

如瑾不去看蓝如璇,却朝董姨娘瞟了一眼,将董姨娘吓得一个激灵,忙低头下去给蓝泽布菜。如瑾这才收回目光,拿了面前一块制成花瓣形状的玫瑰月饼,笑道:“劳烦大姐姐惦记。”别的什么也没说,将月饼掰了一块放到秦氏碟子里。

蓝如璇含笑说道:“妹妹别客气,一家人原该互相惦记着。妹妹脖子上的伤可还疼么?利刃危险,妹妹以后可别乱动那些东西,更不该往自己脖子上比划。”

秦氏面露惊疑,转目去看女儿。如瑾连忙朝母亲一笑,摇了摇头,低声道,“都是小事,回去再和您细说。”

蓝如璇诧异:“怎么,看伯母这神色竟还不知道么?哦,也难怪,那晚听说您是昏迷着。”

如瑾朝上看了看,见老太太正和蓝泯说着什么,没注意到这边,父亲蓝泽倒是支着耳朵听着,便道:“大姐姐提那些事做什么,小心祖母听见担心,原本一点小事,姐姐何至于大惊小怪。”

蓝泽立刻接口:“你们姐妹别顾着说话,多吃点。”神色之严厉跟言语里的关切毫不搭调。

蓝如璇一看他脸色,立时笑道:“多谢伯父关心。”然后不敢再提那晚的事。

秦氏看看她,没多问什么,低头吃了几口粥,站起来朝老太太道:“媳妇有些累,暂且不能相陪了,您老人家多多用些饭食。”

老太太知道她体弱有孕,也不留,挥手让她下去。秦氏便离座告辞,如瑾扶了母亲送她回房,临出门时转头看了一眼董姨娘,无声自去。

董姨娘就朝要跟着走的贺姨娘道:“妹妹来伺候侯爷,我许久不在太太跟前了,今日过节,且去尽尽本分。”

蓝泽微微皱眉:“都去,这里不用你们。”

贺姨娘知道他懒怠看见自己,并不敢留下,于是和董姨娘全都退了出去,到后院秦氏那边。秦氏刚进屋,正拉着如瑾在那里说话,一见两人过来也就住了口,随意敷衍几句,刚要将人打发了,如瑾道:“贺姨娘且来照顾母亲,我去外头看看供神的月饼是否妥当。”说着出了屋子。

董姨娘在秦氏跟前站了一会,也赔笑道:“我去给姑娘帮手。”秦氏微有纳罕,却也没有多问和阻拦,任由她去了。

如瑾在院中吩咐小丫鬟摆供桌供品,青州一带流传的习俗,中秋节要供奉过路神灵享用香火瓜果。习俗如此,是以到了这一天不管家里有没有人信神,信的是哪路神,统统都要在月亮底下设香案摆供品。

董姨娘过去的时候,一切已经准备得差不多了,如瑾朝她笑笑:“姨娘且随我一边说会话。”便将她带进了西间后阁,由丫鬟在外守着。

“姨娘辛苦。”一进门,如瑾就在椅上坐下,率先开口。

因了过节,屋中各处都点着灯火,平日昏暗的后阁也掌着两盏灯台,灯油里掺了香屑,燃烧时有淡淡的香味散发。董姨娘感觉比上次进来好了许多,不再觉得这里压抑憋闷,可是一看到如瑾的笑脸,她的心还是提了起来。

“姑娘哪里话,都是我分内该做的。”她赔笑。

如瑾抬手请她坐,亲手持了签子将灯芯拨亮几分,随口道:“姨娘分内的事有点太多了罢,杀人也是分内?”

董姨娘一凛:“姑娘……姑娘说什么。”

“姨娘不用瞒我什么,您也瞒不住。”如瑾将灯签子扔到桌上,“小彭氏那样的人怎会自己寻死,怕是一心等着翻身再起报仇呢,她不舍也不敢杀了自个。”

“她是被侯爷打狠了,觉着没脸见人……”

“姨娘当我是傻子么?下次再伪造人家投缳的时候,莫忘记把勒杀痕迹与绳子勒痕重合在一起,否则尸体脖子上两道勒痕可要引人怀疑。”如瑾轻轻说出何刚后来告诉她的话。何刚在外院经常干些苦活,抬尸首这种别人不愿做的差事自然落到了他头上。

董姨娘脸色大变,嘴唇有点哆嗦:“姑娘不、不是我。”

“行了,人都没了,是不是你有什么要紧,我不会给你捅出去。”如瑾摆手止住她,又道,“只是五日期限已至,你答应我的事可还差了一样。”

“姑娘……实在是东院那边我插不进手,不好行事啊!”

“姨娘这么大本事,处置小彭氏做得巧妙隐蔽,一举功成,还有什么为难的。”

董姨娘都快哭了:“姑娘您知道,大姑娘和二太太一个性子,都是精明谨慎得很,她跟前我没有能接近的人,也找不到机会。”

“姨娘日常不言不语,对人心揣摩得倒是很透。”如瑾懒得跟她废话,只道,“品露家里有个妹妹叫小露的,也跟着在京里,姨娘不妨去结交一下,是否能成,全看姨娘本事。”

董姨娘愣了愣,立刻有了喜气在脸上,忙道:“多谢姑娘指点,我这就想法子去。”

如瑾笑笑:“姨娘似乎很高兴的样子。”

“没……都是听从姑娘吩咐。”

“我可没吩咐你勒死活人。”如瑾收了笑,挥手让她出去了。

董姨娘轻手轻脚退出来,又到秦氏那边奉承了几句才敢离开。一时孙妈妈到如瑾跟前低声,“小彭氏那事真是她干的?”

如瑾微微点头,孙妈妈不禁惊异,“好狠,好大胆子。”

如瑾冷冷一哂:“是够胆大的,正常人谁敢亲手杀人,还是活活勒死。”这种死法虽然是小彭氏遭的,但如瑾心中总是因了前世留有阴影,感到十分不快。“待到事后,董姨娘此人再不能留,这样阴毒又大胆的东西,日后必成大患。”

孙妈妈也是连连点头,“她差点杀了太太腹中的孩子,绝对不能再给她下手的机会,为了三少爷她不知道还要做出什么。”

月过中天,清辉泻地,将屋中灯火都映得失色了。如瑾整了整衣衫,去秦氏跟前说了一声,自带人来到院中。夜里天转凉,秦氏不能出来受凉,只披了衣服在屋里隔窗看着。

丫鬟端来洒了香花瓣的水,如瑾净手毕,捻起三炷香点了,朝半空称诵跪拜,给过往神明敬香。上好的老檀线香烟气袅袅,随风逐月而上,似与碧空几道薄云连在一起。如瑾朝虚空拜了几拜,将线香插在鎏金蟾宫三爪炉上,带了一种丫鬟婆子俯身跪下,合掌默祝。

院子里静静的,隐约随风传来别人家里团聚欢笑之声,兼有丝竹,更衬得蓝府支离失和。如瑾原本不信神佛,然而亲身经了重生之事,隐约对冥冥中看不见的力量也有了感喟和敬畏之心,更兼连日家中事多纷乱,此时跪在蒲团上,就真的期盼着空中会有神灵过路,能听见她心中无声的祈祝。

“愿骨肉亲人岁岁安康,逢凶化吉,不为小人所扰。愿家族祥和,平安长乐,不为朝堂风云波及。更愿母亲与胎儿安好,待来年诞下婴孩,母子俱都康健喜乐。”

三声默祝完毕,如瑾俯身叩首,由丫鬟搀了起来。

仰头看时,皓月当空,纤云四卷,秋之夜空澄碧如洗,滟滟长天辽阔而高远,再低了头,就只能看见狭窄半旧的小小院落,似是一座囚笼,将如水月光全都锁在了死气沉沉的庭院里。

檀香气味夹着长案之上瓜果香甜,钻进鼻中,甜软沉溺。如瑾深深吸了一口,伴着秋夜里微凉的空气,卷进胸腹之中,再将心口憋闷的浊气呼出来。

“好了,你们散去自己玩耍,今夜过节,各屋里留人照看灯火,其余不必当值了。”如瑾吩咐下去,一众丫鬟婆子都是道谢,各自散去。

如瑾回到秦氏房中,笑着扶了母亲在床上坐了,“您还没恢复好,别累着,早点歇了吧。”

秦氏笑问:“你方才祝祷的是什么?”

“请神明保佑一家平安。”

秦氏便道:“猜着你也是求这个。我方才站在窗下,也对着香案求了一求。”

“母亲求的是什么?”如瑾笑问,又道,“我猜一定是保佑小家伙健康平安。”她将手放在母亲腹上。

秦氏笑着握住女儿的手,摇头道:“不只这个,我还跟过路的神佛请求,保佑我家瑾儿日后嫁个好人家。”

“母亲……”如瑾赧然。

秦氏爱怜地搂住她,接着说,“嫁个好人家,不一定要大富大贵,甚是没有爵位、官职都是不要紧的,最重要是公婆夫君能对你好,知冷知热,关怀体贴。”

如瑾听了,心中微微酸楚。母亲这样的话她又何尝不知从何而来,全是因为父亲伤透了她的心,才使她有这样的感慨。如瑾伸手抱了母亲,伏在她肩头低声道:“您放心,女儿日后会过得好,您也会过得好。”

月光透了窗纸,将棂格的花纹照了影子在地上,因为秦氏先前让人熄掉了几盏灯,只留了一盏在床边,窗外的月光就显得越发明亮。如瑾默默瞅着地上的月影,耳中听得秦氏说道:“这几日家中的事情,你瞒着我,我也能猜出大概。你父亲是不顶用的,我们指望不上他,母亲身边只有你一个女儿,你要好好爱惜自己。”

秦氏伸手,轻轻触碰如瑾脖子上包裹的白纱,眼里有痛惜和自责的神色。如瑾忙直了身子,将母亲的手拿开,摇头笑笑:“您别担心,一点都不疼,再过两日就该拆了这劳什子的。凌先生给了一个治外伤的脂膏方子,涂上去也不会留疤痕。”

秦氏叹了口气,“凌先生那人是个好的,早日在青州出了那样的事,他如今还能上心帮我们。”

母女两个说着话,院子里些微有些脚步声和人声,过了一会又消失了,如瑾叫了丫鬟进来问,丫鬟小心翼翼禀告说:“侯爷回来了,在董姨娘房里歇下。”说完偷偷瞄了一眼秦氏。

秦氏只是点点头,就遣退了丫鬟,再也没说什么。如瑾岔开话题,跟着母亲聊了一会别的,劝着母亲早些更衣歇了,才带人回去自己房中就寝。

到得房中盥洗完毕,已是亥正时分,如瑾让人灭了灯烛,自己靠坐在床上看月色。夜里有些凉,于是月亮照进屋里也带了凉意,冷清清的,如瑾却是看着喜欢,只觉这清光干净澄澈,看着看着,连日来心中憋闷竟似渐渐散了,不知不觉睡了过去。

待到晨光透过明窗,又是一个好天气。如瑾昨夜睡得沉一些,醒来精神好,心绪宁静,未曾叫丫鬟进来服侍,先在床头坐了一会,随手拿了小几上的书册闲翻。

是本前人游记,载些山河民风之类,如瑾烦闷时拿来消遣的。翻了几页,却有一张纸从书里掉出来。如瑾拿起来看,见是一首诗。

人道秋中明月好,百尺楼台水接天,松排山面千重翠,一杯相属君当歌。

各处拆了句子组联成诗,读起来倒也通顺。如瑾看着龙飞凤舞的满纸草书,只觉奇异。游记她昨日还曾翻过一次,却没有这张纸在里头的,想是突然加了进去,这陌生字迹一看就是男子手书,骤然出现在她床边经常翻看的书里……

如瑾顿时歇了欣赏诗句和字体的心思,扬声叫了碧桃进来。“昨日谁看屋子的?”

“青苹和寒芳……”碧桃一看如瑾脸色,吓了一跳。

“叫青苹来。”对于寒芳如瑾还不能完全信任。

青苹进了屋,一脸疑惑的看了看如瑾手中的纸和书,愕然道:“昨日没有旁人进姑娘的房间,奴婢一直在院里吩咐小丫鬟做事,再不就在堂屋做针线,这……”

因了以前有四方亭花笺一事,如瑾哪能不上心,仔仔细细看了一遍纸张,只是普通宣纸,未得上次花笺做得那样精细,且诗句也不是什么冶艳词赋,却是奇怪得紧。心中疑惑,不敢怠慢,吩咐碧桃青苹今日不要做别的,就将屋里屋外全都翻检一遍,看看还有什么可疑东西。

碧桃赶紧动手,青苹这边伺候如瑾起床。如瑾又看了一眼那纸,命青苹点了灯火,放在灯上烧了。

……

后院董姨娘房里,蓝泽也是刚刚醒来,因为身上有伤又染了风寒,昨夜还陪着老太太喝了两杯酒,这一晚睡得就不好,早晨起来晕晕乎乎的,直到董姨娘伺候着他梳洗完毕,他坐在床边还是昏沉着。

“侯爷可是身上难受,妾身给您揉揉额头可好?”董姨娘上前。

蓝泽这才算是抬眼看了看她,却是愣住,“你脸色怎地这么不好?”

董姨娘抚了一下脸颊,知道自己眼下有乌青,勉强笑道:“是昨夜没睡好。”觑着蓝泽脸色,又小心添了一句,“……梦见彭妹妹。”

蓝泽眉头一拧:“提她作甚。”

“侯爷息怒,是妾身失言了。”董姨娘告罪,又低声叹气,“其实她也是命苦,自己生不下孩子,难免对旁人有怨气。当年大彭氏落胎的时候她也说过一些尖酸话,她对师姐尚且如此,何况是妾身这个和她不亲厚的。”

蓝泽却不想她突然提起旧人,顺着她的话想起记忆中尘封许久的那个娇媚女子来,不禁问道:“怎么,暖玉跟她师姐不是很好么,当年还为此哭了许多日。”

“表面功夫罢了,私下里她是什么样的人,侯爷如今还不知道么。”董姨娘道,“妾身自来不受人看重,底下婆子丫鬟嚼舌头也不刻意避开妾身,彭妹妹当年曾经说过许多怨毒话,妾身还是有次去东府给二太太送东西,偶然听那里婆子闲磕牙知道的……罢了,这些旧事不提也罢,总之彭妹妹已经不在,以后妾身再不提她,免得惹侯爷生气。”

她轻轻给蓝泽揉着头皮,蓝泽头脑渐渐清明些,渐渐从她的话里品出一些不对劲的东西,前后联想,越想越觉不踏实。“你方才说什么?暖玉私底下说的话,东府的奴才却知道?”

“嗯?”董姨娘一脸懵懂,“是,妾身是听东府奴才说的……咱们西府里好像没听见什么,许是妾身误打误撞罢了。”

蓝泽沉默着不说话了,董姨娘垂了眼睛,专心致志给他舒缓筋骨,揉完了头又开始揉背,小心避开他的伤处,将蓝泽伺候得感觉舒服许多。

帘外石竹禀报早起的点心备好了,董姨娘就吩咐:“你进来,去窗下斗柜里将那副新筷子拿出来给侯爷用,就是刻着山水画的那副。”

石竹应声进屋,开了斗柜,还没找筷子就连忙又将柜门关上。“做什么?”董姨娘问。

“姨娘……这柜里不知什么东西,一股霉味,别熏着侯爷。”

董姨娘连忙上前,打开柜子看看,猛然醒悟:“呀,是盒子里的糕点坏了,我糊涂,把糕点放里头忘记拿出来,这么些天都捂霉了。”

说着从柜里掏出一个半月形镂雕桃花小盒来,打开盖子,里头花瓣形状的小点心长了霉斑。董姨娘扔给石竹:“快去倒掉,将盒子好好清洗一遍,这还是太太胎漏那日做的点心,许多天了。”

石竹抱着盒子出去,董姨娘回头跟蓝泽赔笑:“那点心侯爷当天吃了好几块呢,太太也吃了,都说香甜,原是彭妹妹特意给的糖粉加了进去……”说着连忙停住,捂住了嘴,“看我,又提她……”

蓝泽却立刻沉了脸:“你说什么?”扬声叫石竹回来,“将那点心放下,不许动,等我回来处置。”

说罢早起点心也没吃,直接去前头给老太太请安去了。石竹瞅着那堆发霉的点心蹙眉头:“姨娘这……怪熏人的,真就放这里不动?”

董姨娘抓了一把散香仍在炉里点上,盖过霉饼的气味,冷冷抿了嘴,“自然是不动。”

石竹看她神色,不敢多问,轻轻退出去了。

……

“姑娘,里里外外都翻了,什么东西都没多也没少。”下午的时候,碧桃等人把如瑾房中搜检一遍,连带着孙妈妈那里都背着秦氏将房中查了一次,俱都无事。

如瑾不禁疑惑,书里不可能凭空出来一张纸,定是有人放进去的,可这人是谁,什么时候做的,她身边这些人全都懵懂不知,查又查不出别的线索,怎不让人心惊。

“以后无论是谁留下看屋子,都警醒着点,一只苍蝇也别让飞进来。”最终她只得这样吩咐,防备日后。

丫鬟们都凛然应了,一时有蔻儿进来通报消息:“姑娘,青州回来人了。”

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