076 因果牵连(1/1)

许是日间提起了紫樱的缘故,夜来睡梦之中,如瑾竟又看见了许久不曾入梦的潋华宫。

秋风萧瑟,枯叶飘零,明黄的圣旨,雪一样柔软细密的白绫……宁妃笑盈盈的脸,云选侍眼底的嘲讽,还有……还有她身后恭谨跪着的宫女噙在嘴角的一丝冷笑。

是紫樱!

如瑾从梦中猛然惊醒,怔怔看着头顶黑暗的虚空,仿佛还能看见那一丝冷笑在眼前晃动。

博山炉里梅花的香气若有若无,幔帐低垂,遮了窗外一弯眉月。青苹均匀的呼吸声从凉榻那边传来,匀长而轻微,越发显得四周静谧无声。

如瑾听见自己咸涩的心跳,听见极为遥远的地方响起的更鼓,就像前世无数个夜里一样,她躺在太过宽敞的宫殿里,从天黑一直到天明,也是这样对每一丝动静洞察入微。

再也睡不着了,如瑾睁着眼睛,沉默安静地看着窗外乌沉的夜色,然后,看到天光一点一点亮起来,看到早起的鸟雀掠过窗棂的迅疾的影。

对镜梳妆的时候,如瑾看见镜中映出自己微红的眼圈,是未曾安眠留下的痕迹。她没有回答丫鬟关于她神色疲惫的惊讶,那些隐藏内心最深处的隔世的秘密,她不想跟任何人提起,也刻意让自己忘记。

蓝如瑾,你不能害怕,不能纠缠于以前种种,只要这一世好好地活着。她对着铜镜里的影子,无声叮嘱。

用了请安前垫腹的点心,越来越亮的天光让如瑾渐渐平静下来,和丫鬟说话的时候,唇边也有了一些笑意。然而,正要起身去请安的时候,有通传的小丫鬟在门外怯生生的禀报:

“姑娘,紫樱想来请安,在院门外候着呢。”

因为隐约知道主子的忌讳,小丫鬟的声音有些抖,也没敢像以前那样将这个二等丫鬟称为姐姐,只叫了名字。

如瑾唇边的笑意微微滞了一下,未曾想到她会来。昨日孙妈妈才说过要处置她,为何今日一大早她却跑来了。是处置完了,还是未曾动手?

碧桃注意到如瑾脸色细微的变化,扬声呵斥那通传的小丫鬟:“姑娘什么时候让她进院子了,看见她就该赶紧撵走,谁让你进来通传的?”

小丫鬟带了些哭腔:“是她死活不肯走,说要是不给通传她就一头撞死在门前,奴婢……奴婢不敢……”

碧桃就要出去,如瑾扬手拦住了她,目光清冷,“既然如此,我便亲自去看看,看她有没有胆子当着我的面撞死。”

紫樱一向是沉默恭谨的,即便前世做出了那样的事,她也从未在主子跟前露出半点不恭,说出半个不字。就像这一世突然被无端冷落,许久以来也是谨小慎微地做事,不叫屈,不哭闹。

今日,却一大早来到梨雪居以死相逼。如瑾心中对处置她而残存的最后一丝犹豫也消失了,这婢子,因为突然受到这样的对待,终于过早露出本性中潜藏甚深的不驯了么?

月洞门朱扇半开,如瑾带了丫鬟沿着青石板路径直来到院门前。两个丫鬟拦在那里,门外还有拽着紫樱撕扯的婆子,看样子,似是在阻止她撞墙。发觉如瑾到来,几人齐齐喊了一声“姑娘”。

挣扎中的紫樱闻声停住了动作,转头朝如瑾望过来。

四目相对,她眼底满满的怨愤和不甘立刻撞入如瑾眼中。如瑾略略扬了眉,静静与之相对,目光扫过她线条柔和的面庞,端正纤巧的鼻梁,和柳叶般细长而柔和的眼。是一张尚带青涩的少女的脸,乍然看去不惹人注目,可若是细细的品,就能品出眉眼间楚楚的柔美,以及常年为婢而潜入骨子里的恭谦。

假以时日,待这眉眼褪去少女的青涩,想必是容易让男人动心的。如瑾突然想起遥远皇宫里那个高高在上的至尊,那样威严霸道惯了的人,定是更喜欢这样怯弱的不张扬的风致,胜于贵门养出的或雍容或骄纵的华贵之美罢。

所以宁妃才会将宝押在她的身上么?

想起魂灵盘桓在潋华宫的日子,想起亲眼看着此婢步步荣升,如瑾眸中渐渐蒙上一层冰冷的寒雾。紫樱身子一震,移开眼睛,垂下了头。

“你想做什么?”如瑾淡淡地问。

“奴婢想问姑娘一句话,就算死,也要死个明白。”

紫樱并没有迟疑,答得飞快,起伏的胸口泄露了她心底的紧张和委屈。如瑾微微扬起脸,向着按人婆子,“放开她。”

说罢盯住鬓发散乱的紫樱,“若是想死给我看,我就教你几个法子。除了撞墙,还可以投缳上吊,跳井溺水,不知道你想挑哪个?选好了告诉我,我搬把椅子坐这里看着你死。”

两个婆子一用力,将紫樱按在了地上跪着,这才走到如瑾身前站着,左右一边一个,也是防着紫樱发疯伤人。

“姑娘,奴婢只想问一句。”紫樱抬起脸来,努力眨了眨眼睛将泪水逼回去,“奴婢到底哪里做错了,姑娘要这样对待奴婢?自从服侍在姑娘跟前,奴婢什么时候不周到殷勤了,姑娘也说奴婢好才派了去庄子伺候太太。奴婢就想知道为何姑娘突然冷了奴婢,更想知道姑娘为什么非要赶奴婢走!”

她越说越是激动,一滴泪终于是没忍住落了下来。如瑾静静看了她一会,待要说话,那边甬路上突然跑来两个婆子,气喘吁吁跑到跟前。

“怎么了?”如瑾心中一紧。她们是幽玉院的,这样慌张的赶过来,难道是母亲有事?

那两个婆子行了一礼,却道:“姑娘恕罪,是奴婢们没看住她,本来要送她收拾东西出府的,一个眼错不见就被她跑了,奴婢们找了半天才发现她在姑娘这里。”

如瑾松了一口气,原是为这个婢子。怪道她一大早跑来寻死,看来是孙妈妈动了手,只是未免太快了。

如瑾便问:“为何要赶她出府?”

婆子道:“她偷了太太的镯子,这样手脚不干净的东西自然不能留在府里,太太慈悲,没打她没骂她,赶她出府还给了银子。”

如瑾恍然,原来孙妈妈用的是这种办法。

“我没偷东西!我怎么会偷东西?在府里这么多年我什么时候拿过别人东西了,何况还是主子的!”紫樱喊起来,急怒之下连“奴婢”都忘了称。

婆子骂她:“小蹄子还顶嘴!若不是你偷的,为什么镯子在你枕头芯子里?藏得还真隐秘,那地方真是不容易被人发现呢。要不是浆洗的人一时好心帮丫鬟们拆洗铺盖,你可不就得逞了,那镯子可值不少钱。”

“没有……不是我!”紫樱冲那婆子喊了几句,骤然转头看住了如瑾,眼底有些凄厉之色,“姑娘还没回答我,为何容不下我,我到底做错了什么!”这一次再不是情急,而是真的放弃了“奴婢”的自称。

如瑾眉头一蹙,这婢子竟能想到这一层,怀疑到她身上来?此婢有这样曲折细致的心思,她前世竟然从来没有察觉……

如瑾审视着她,缓缓道:“如何是我容不下你,你自己犯错受罚,又来我这里胡闹什么?”

紫樱愤愤盯着如瑾,再不回避如瑾清冷的目光。“姑娘既然这样说,我也再不分辨,只是姑娘莫要亏心做噩梦!我这就出府,从此天长日久,若能再有幸见到姑娘,我自然记着姑娘往日对我的好。”

“堵了她的嘴!掌嘴二十赶出去,府里养不起这样的奴才!”碧桃厉喝。

几个婆子立刻上前按住紫樱,一个掏了怀里帕子塞到她嘴里,另一个上前就要掌嘴。

“免了。”如瑾淡淡止住婆子,转身回房,“青苹,给她两吊钱拿走,从此我和她再无主仆情分。”

紫樱被堵着嘴按在地上,死死盯着如瑾远去的背影,泪水糊了一脸,眼底的愤怒和不甘渐渐散去,成了绝望的颓然。

经了这样一闹,如瑾心中百味杂陈,在屋中坐了好一会才去幽玉院见母亲。紫樱的委屈她看在眼里,并非没有一丝恻隐,可前世种种更在她心中深刻,这婢子突然展露的心机和决然更让她心中不安。

不能心软,不能不坚持,必须让她离开。直到进了幽玉院,如瑾还一直默默和自己重复这几句话。

“瑾儿怎么脸色不好,是跟紫樱生气?”秦氏已经知道了紫樱在梨雪居门前的闹腾,见女儿神色不似往日,担心地问。

如瑾看到母亲满脸的关切,心中一暖。是了,母亲还在身边,而且要一直在身边,一直好好的活着,为此她就要将一切可能的危险从最初抹杀掉。对于紫樱,她做得对。

如瑾定了定神,冲母亲露出宽慰的笑:“没事,可能是昨晚没睡好,有些困,午间补个觉就好了,时辰不早,我们去南山居见祖母吧。”

秦氏知道女儿不喜提起那个婢子,也就不再深问,携了她的手一起朝南山居走去。孙妈妈有些愧疚,跟在后头低声道:“是我行事太急了些,才惹得她这样疯闹。”

“无妨,您做得很好,快刀乱麻,省得还得日日看着她。”如瑾淡淡应一句也就不提,说起了别的事,“昨日我们清理了自家院子,以后还会动别处的,为免祖母多心,一会母亲仔细跟祖母解释一下可好?”

秦氏点头:“我明白。”

到了南山居,院中仆婢不似以往那样多,只因蓝老太太说张氏多年劳累伤了身子,要在家好好将养着,不用每日东西两头跑着请安了,于是张氏便只好奉命养病,连带着蓝如璇和东府其他少爷小姐也都各个找理由少在这边走动,于是晨起来请安的人就只剩了西府秦氏等人。

蓝如琦和蓝如琳以及小少爷蓝琨正在院中候着,蓝如琦依旧病恹恹的样子,蓝如琳比以前安静多了,只有蓝琨在乳母怀里一副懵懂。见了秦氏和如瑾进院,几人上前请安,跟在秦氏后头进了老太太的屋子。这也是秦氏掌权之后几人自发改了以前行状,若秦氏不来,她们就算先到南山居也在院中等着,绝不僭越先进屋。

老太太已经起来有一会了,正坐在那里等着丫鬟们摆饭,见众人进来请安,挥挥手免礼就让大家坐了。说了两句闲话,秦氏就冲老太太笑着说道:“媳妇昨日将自己和瑾丫头院子里人梳理一番,打发了几个不好好做事的出去,今日来跟您禀报一声,并请您的示下,府里许多地方也有不听话的人,惫懒惯了不服管束,您看能不能惩治一些太过分的,整肃一下风气?”

蓝老太太就着丫鬟的手喝了一口香茶,和缓道:“你想的不错,若你不提,我还要跟你说说这事。近年来我精神不济,好多事都不管了,你弟媳妇东西照看两府也顾不过来,难免下人偷懒不好好干活,这倒在其次,尤其是有那爱闹事爱嚼舌头的人,越发让府里乌烟瘴气了,你既有这心,就好好整治一下,有什么顾不到的让钱嬷嬷她们帮你照看着。”

秦氏站起来施礼:“多谢婆婆容许,媳妇定会尽心。”

如瑾倒没想到祖母这样痛快就答应了,且对昨日的事也没有微词,略微一想,推测大约是祖母对张氏的忌讳厌弃之心比她想得更深,更想让身边和整个府里干干净净。

这许多年来,蓝老太太对二儿子蓝泯向来疼爱有加,连带着也对张氏等人更看重一些,前些年分家的时候更是将大部分产业都划在蓝泯名下,说他不能袭爵,后代日子会比西府艰难,所以要多分一点。日常见了两个儿子,也是对蓝泯的笑脸多一些,对袭了襄国侯的大儿子就有些冷淡,让很多以为要不是蓝泽占着长子的名分,朝廷规矩又是嫡长子享有第一的继承权,老太太一定是希望二儿子袭爵的。

如瑾之前布局设计张氏母女,虽能对结果推测出大概,但也摸不准叔父在祖母心中到底占了多大的分量,若是分量太重,有蓝泯的面子在,张氏也许还会挺立一段时候,她就还要另想它策。然而,祖母雷厉风行地逼着张氏卸了权,如今又如此支持清理府中奴才,如瑾便知道,张氏是张氏,蓝泯是蓝泯,老太太心里头分得清清楚楚,并没让感情左右了清晰的判断。

那么,也就是说,还可以对张氏更进一步?

敢暗地谋害她的性命,也许日后还会谋害母亲,如瑾不能满足于只让她们卸权“养病”的结果。如瑾心中默默思量着。

……

午间下了学,如瑾穿过园子往梨雪居走,一路贪看园中草木花卉,不知不觉绕了许多路。经过花房的时候,见几个丫鬟正在那里玩耍,拿花往头上戴着互相打扮。都是十几岁的年纪,嘻嘻哈哈,快乐不知愁滋味。

半开的花房门扇里走出一个婆子,搬着一盆花出来,抬头看见如瑾,连忙蹲身请安:“三姑娘安好。今日有兴致来这边走走?”

那几个丫头连忙住了玩闹,站到一边行礼告罪。那婆子正是董婆子,平日领着照看花房的差事,此时放下花盆就数落丫头们:“就知道玩,姑娘来了也不招呼一声,竟然谁都没看见。”

如瑾笑笑:“不要紧。看她们玩的高兴,我心里也是舒坦。”

丫鬟们看如瑾态度可亲,也就放松了许多,笑嘻嘻地站在那里,大胆的还对董婆子吐舌头。如瑾就问:“你们都是照看花房的么?平日不常见着,都叫什么名字?”

几个丫鬟就连番报起名来,如瑾听了,指着一个叫“蔻儿”的小丫头说:“你这名字很好听,是哪个字,扣子的扣,还是豆蔻的蔻?”

另一个小丫头扮鬼脸接口:“……还是叩头的叩?”

几个丫鬟全都笑起来,蔻儿瞪她一眼笑骂:“你才是叩头的叩!”说完又跟如瑾道,“姑娘,奴婢是豆蔻的蔻。”

董婆子忍不住吆喝丫鬟们:“在姑娘跟前都好好的,别胡说乱闹没个规矩!蔻儿,回答姑娘的话先行礼,知道不?”然后向如瑾赔笑,“这是我闺女,没在府里当差不懂规矩,今日是来这里找伙伴玩儿的,失礼的地方姑娘别怪罪。”

“是你女儿?看起来挺机灵的。”如瑾打量蔻儿几眼,笑道,“正好我院子里还缺几个人,不知道你舍不舍得让她过来跟着我?”

董婆子赶紧爬下磕头:“奴婢谢姑娘大恩!这是蔻儿的福分,哪有什么舍得不舍得,奴婢这就好好教她一些规矩,教好了给姑娘送过去。”又连忙叫蔻儿跪下磕头。

蔻儿也没有意外之色,笑着跪了谢恩。如瑾抬手:“起来吧,规矩倒是不必你教了,院子里有大丫鬟带着,带一阵子就好。”

董婆子满脸喜色:“那……奴婢这就带她去管事那边回一声,明儿就让她进院子?”

如瑾点点头,进花房看了一会花,挑了两盆荷素兰草让送进梨雪居,盘桓一会带着人走了,董婆子自是恭恭敬敬在后头相送。

回了梨雪居,碧桃青苹服侍着换衣服,跟前没别人,碧桃忍不住笑道:“先头都已经知会董婆子这事了,今日她还这么兴高采烈,嘴咧得差点飞到天上去,可见是多盼着闺女进府当差。”

如瑾道:“她不过无意得罪了林妈妈,就被压了这么多年,眼看着岁数大了以后越发没个指望,怎能不忧心女儿。如今兑现了当日对她的承诺,她心中感激,自会忠心待我。”

碧桃点点头:“蔻儿看起来倒也挺顺眼的,姑娘看着怎样?”

“还可以,进来了你们好好调教着就是。”如瑾换好衣服,到外间用了午饭,过一会便歇午。

谁想到睡着之后又梦见了宫里的事,晦暗混乱的画面纷杂凌乱,将如瑾惊醒。窗外蝉鸣不停,如瑾有些烦,索性不睡了,起身要茶。

“姑娘怎么才睡这么一会?”青苹端了茶进来,看如瑾脸色不大好,担心地问,“姑娘可是不舒服,要不要叫大夫来看看?”

“不要紧。”如瑾喝了半盏茶下去,努力将心中烦乱压了下去,抬眼却看见佟秋水的月荷图挂在墙上。无端又想起带走了佟秋雁的那个人,如瑾蹙眉:“这画收起来吧。”

青苹连忙上去取了画,卷好拿去书房那边安放。碧桃进来,刚要说话,看如瑾脸色又闭了嘴。

“说吧。”如瑾希望现在有点什么事来转移自己的心思。

碧桃小心翼翼的回禀:“郑妈妈的女儿过来了,已经在管事那里打了招呼,以后就在咱们院子里伺候。姑娘现在要见么?或者让她先下去等着?”

“叫她进来。”

一个十五六岁的女孩子轻手轻脚进门,细眉细眼,穿得也很素淡,看上去很顺眼。见到如瑾,她先跪下去磕了一个头:“奴婢紫雪,见过姑娘。”

如瑾挑眉:“你叫什么?”

“……紫雪。”女孩子听见如瑾语气不是很好,有些害怕。

“雪哪里有紫色的,改了吧。”

碧桃知道缘故,连忙说:“回去跟郑妈妈说说,请她给你起个别的名字。”

女孩子连忙叩头下去:“奴婢到了梨雪居就是姑娘的人,爹娘再大大不过主子,奴婢请姑娘赐名。”

如瑾便道:“就叫冬雪好了,起来吧,以后你跟着青苹碧桃做事。”

“谢姑娘!姑娘赐名是奴婢的福气。”冬雪又磕了一个头才起来,低眉垂首规规矩矩立着。

如瑾见她言语举止都十分妥当,心中烦躁减轻,想起方才自己的态度未免让人误会,便含了笑对她说:“改日见到郑妈妈就跟她说,我感谢她的照拂,也会照拂你。”

冬雪连忙说:“奴婢多谢姑娘体贴。”

如瑾打发她出去,想了一想,对碧桃道:“冬雪和蔻儿看起来都算妥当,规矩和机灵都不错。冬雪补的是二等缺,蔻儿年纪小就暂且做些杂事吧,你跟青苹好好调教照看着,若是可靠,以后重要的事情也可交付。我身边如今只有你们两个得用的,母亲管了家,以后事情会越来越多,你们要找帮手。”

碧桃郑重应了,恰好青苹进来也听到,连忙跟着答应。

青苹看如瑾神色好了许多,就禀道:“昨日院子里撵了几个人,品霞私下找了奴婢,说是害怕姑娘撵她。”

如瑾失笑:“拐弯抹角的,还不敢直接来跟我说。”又看看正在收拾床铺的碧桃,笑道,“你往日严厉惯了,大家都不敢亲近你。本是你撵的人,品霞却求到青苹头上。”

碧桃将烟水色的流云纹薄单抖开,铺到床上抚平叠好,镀银簪子的流苏在脸颊边晃悠,闻言只是抿了抿嘴,“青苹性子太好,底下人都没个怕处,奴婢要是不严厉些,怎么帮姑娘管这一大院子的人呢。再说她们以往本来就不跟奴婢对付,如今奴婢也犯不着以德报怨,左右被她们看不上,索性就严厉些,她们怕了才会服帖当差,姑娘才能省心。奴婢只讨姑娘的好就行了,不用讨她们的好。”

如瑾微微惊讶,没想到她有这样的心思,笑道:“你倒是想的通透。”

碧桃整理好床铺,笑眯眯回头,问:“那姑娘打算怎么处置品霞?”

“留着吧。如今这局面,她回去东边必定没好日子,盯着点就行了。”

碧桃道:“还是姑娘体恤人。奴婢听说,品霞的爹娘在东府都丢了差事,想是二太太迁怒拿他们撒气。如今她家里就她一个拿月钱的了,还有个怀抱里的弟弟要养,一家子都指望她呢。”

如瑾听了,想了一想,道:“这样境况,她还不肯回去跟了蓝琅,多拿些钱给家里解围,可见心里是真的不想走这条路。青苹你去问问她可想过日后的事,她年纪也不小了,眼看就要放出去,若是她有什么打算,我尽力帮她实现就是。”

青苹应了,就下去后院找品霞。碧桃似是颇为感慨,愣了半天,低声道:“姑娘待人真好,品霞这样不妥当的人都给安排。”

“所以你更不用担心,以后我也给你找个好去处。”说了半日话,如瑾心情好了许多,于是打趣她。

碧桃红了脸:“姑娘说什么呢,奴婢就跟着姑娘,哪也不去。”

不一会青苹回返,身后跟着品霞,进屋就跪了下来:“姑娘大恩,奴婢无以为报,只能一辈子日日跟菩萨祈求姑娘顺心平安。”

如瑾抬手让她起来:“用不着这样,如今母亲管家,我安排个人算不得什么大事。”

品霞眼里含泪:“对姑娘来说不算大事,但对奴婢就是天降的恩赐,奴婢全家都感念姑娘恩德……”

如瑾止住她的谢恩,只道:“你以后想怎样?府里丫鬟到了年纪只要没犯错,大多都由主子安排婚事,你可有打算?若有便直说,若没有,我也叫管事给你寻个好人罢了。”

品霞瞬间紫涨了脸,深深低头,脖子都害羞得粉红,却还是支支吾吾地说了出来:“奴婢……奴婢跟一个远房表哥……他在外院当差的……”

“你家里可同意?”

品霞忙道:“奴婢爹娘和表哥家都愿意,就是……就是没机会跟主子提。”

如瑾见她窘迫到了极点,笑着随口问道:“你那表哥是谁?”

“是……是回事处跑腿打杂的,叫兴旺……”

回事处?外院负责传信、出门、打理田庄铺子等许多重要事情的地方。如瑾眉头微动,脸上笑容淡了下去。“品霞,你抬起头。”

品霞红着脸抬头,满是羞窘,但眼中却有着隐隐的喜悦和期待。如瑾注视着她半晌没说话,唇角的笑若有若无,似乎下一刻就要和眸中的冰冷融在一起,直把品霞看得害怕起来。

“姑娘……”

如瑾的声音像是春日薄云下细碎的雪霰,将天地间刚刚升起不久的暖意都打了回去,“品霞,你从哪里来,到我这里做什么,你都没忘记吧?若是还记得清楚,那么你凭什么认为我会帮你?你原来的主子都不愿意的事,我为何要做?”

品霞满脸的羞红一点点褪去,原本涨红的地方都换了惊怕的苍白。“姑娘,奴婢……”她腿一软,复又跪了下去。

青苹和碧桃诧异地看过来,不明白如瑾为何突然转了态度,却也不敢插言乱问。如瑾拿起盛着温茶的青瓷玉光盏,揭开盖子,递到品霞脸跟前:“你看,烹茶就像煎药,茶叶或多或少,水温或凉或热,时候或长或短,入口的味道都是不同的,若是烹茶时分寸掌握不好,本是有益的茶叶也会损了身体。”

品霞起初脸色还是茫然,听到后面,如瑾说一句,她脸色就白一分,最后身体开始微微发抖。如瑾将茶盏随手放到桌上,哐啷一声响,吓得品霞猛然抖了一下。

如瑾的声音似远似近飘在她的耳边。“你做了什么,我并不是不知道,只是觉得你亦是被人所迫,所以不想为难你罢了。佛家讲究果报之说,你既然要在菩萨跟前替我祈福,不如先忏悔自己的罪孽。”

“奴婢……奴婢对不起姑娘……”

如瑾笑了笑:“人生在世总有许多不得已,你以前的错我可以不计较,今日我也要再做一件积福的事。你和你表哥的事,我替母亲允下了。”

“姑娘?”品霞愕然抬头,根本不敢相信自己听到了什么。

如瑾伸手将她搀起来:“我给自己积福,你也要给自己积福,日后若是有了孩子,也要给孩子积福。”

品霞呆呆愣愣站在那里,脸上全是茫然,直到被如瑾挥手遣退,仍是一副失魂落魄的样子,跌跌撞撞回了房。

“她怎么了,为何一会惊惧一会痴呆的……”青苹的茫然不比品霞少。

如瑾看向碧桃:“你想必是明白的。”

碧桃愣了愣,脸上渐渐泛起愧疚和惶恐,膝盖一弯就要跪。如瑾抬手止住了她:“有些事就不必说了,你知道我并不在意。以前院子里的人各怀心思,或心生外向,或对所见所闻睁只眼闭只眼,那都是人之常情,原是以前的我不值得人效忠——我只看现在,只看以后。”

碧桃垂下头去,闷闷点了点头。

……

晚间躺在床上,听着夜风拂过窗台,如瑾又是许久不能入睡。从清晨到午后一件件的事情只让她觉得身心疲惫。

究竟要用多久的时间,才能和一个人坦诚相对?究竟要花多少的心思,才能得到别人的友善和忠诚?究竟要从何时开始,她才能无欲无求地与人交往,不为抓住别人的心,不用提防别人的背叛,只因一个善意的微笑,一个相知的眼神,就能倾盖如故,以心相交?

自从重生以来,家中除了母亲和孙妈妈,上到祖母下到院中杂役,没有人能让她毫无防备地信任和对待,就算如今身边的最得用的青苹和碧桃,都是她一点点观察着,试探着,渐渐才敢放心交付事情。今日借着品霞侧面敲打了碧桃,应是能得到这个婢女完完全全的坦诚相待了罢?点出她明知有人动药却不曾上报的过往,将她心底潜藏的最后一丝隐秘变为对主子的愧疚,自此,她再无芥蒂,唯有效忠。

而品霞,若不是听到她表哥在回事处,如瑾也不会提起当日煎药的事情,用雷霆之后的恩泽换取她死心塌地的忠诚。原本只是想做一件好事,最后却也有了这样的心思掺杂在里头,就像玉脂里染了杂色,再不是纯洁的凝润。

如瑾在床上翻来覆去,一瞬觉得须当如此,一瞬又厌弃如今的自己。晚风也未曾吹散的暑热透进屋来,越发增了心中烦闷。脑海中突然出现一株静静立于月下的白荷,素净悠远,淳质无暇,于此时的她就像是一碗冰水,瞬间降了周遭空气的潮热。

倏然起身,如瑾趿鞋匆匆步入书房,不顾侍女的惊慌发问,在书架子上胡乱翻找了一通,找到那卷月荷图,展开来,借着窗外黯淡的星月之光,静静观看。

许久未见佟秋水了,她想,该去看一看。

……

次日晨起经过祖母和母亲的允许,如瑾便朝佟府递了信过去,说下午想去拜访。不多久那边佟秋水回信,说下午专在家中等着,于是如瑾睡过午觉就命人备车朝佟府而去。

佟太太带秋水在二门接了,便推说有事,让如瑾和秋水两人自便去了。来到佟秋水房中,如瑾便问:“看你母亲眉宇仍有愁苦之色,人也瘦了,想是还为秋雁姐担心。”

佟秋水亲手给如瑾倒了茶,坐下道:“是,姐姐走了这许久并没有音信传回来,父母皆是担心得很,我母亲常常整夜不能入眠。”

她未施脂粉,眉头也是寥落之色,本就素冷的容颜更添几分萧索,若说以前是秋菊之清美,如今也似受了秋霜。在这件事上,如瑾却没有劝解和宽慰的立场,只得陪着她坐了一会,转开了话题。

“张家的婚事?”

佟秋水唇角一勾,轻嘲道:“未成。”

如瑾叹息:“你……仍旧不能想通么?”她借了秋雁来劝她,原来仍旧是不顶用。

却不想佟秋水摇了摇头:“不是我想不通,是人家看不上我。”她嘴角的嘲讽之意越来越深,“父亲跟那边说了许多好话,人家只让送我的八字去合,随后很快就给了回话,说八字不合。我知道,哪里是八字不合,只是他们家老太太和太太都不喜我的性子罢了。”

如瑾愕然。千算万算,没想到这层。

佟秋水低头:“我的性子害了姐姐,如今连替她完成心愿都不能,我这一世算是……”最后轻轻笑了一声,没说出后半句。

她向来是桀骜的,现在却厌极了自己,如瑾心中百感交集,只觉命运弄人,人人都似浮浪中颠簸的舟。

原本是感于那株白荷的遗世悠远,想来佟秋水这里寻找自己已经失去的和从未达到过的风度,却不料白荷也不是昔日的白荷了。

张家婚事未成,如瑾突然又想起一事,算算时间似乎差不多就在这一两个月,忍不住试探道:“你母亲心情不好,还像以往那样常去拜佛么?”

“去。姐姐走了,她越发信佛,如今不只初一十五去,而是隔三差五就上石佛寺里拜上一回。”

如瑾心中一紧,“那……你跟着她去么?”

佟秋水道:“去,以前是她逼着我去,现在,是我愿意陪她去。我也想问问佛祖,母亲常年拜佛,为什么佛祖还不保佑,为何会让这样的事发生在我们家里。”

如瑾更是紧张,放松了神情,状似无意道:“别说这些让人难过的话了,说些高兴的好么?你陪着母亲去上香,可遇见什么特别的事,特别的人?”

“哪有什么特别的。”佟秋水神色恹恹,低头喝了一口茶,继而似乎想起了什么,“噢,倒是有一次车轮子陷进泥里,我们无法只得下车,站在路边等着车夫将车弄出来,结果因为带的人少,一时弄不出来,还是一个过路的商人帮忙。”

就是这件事!如瑾忍住心中波澜,含了笑问:“那商人什么样子,可像戏文上常说的是个俊俏的年轻公子?”

佟秋水诧异看了如瑾一眼:“你怎地说起这种话……想让我开心也不必拿村话来逗我。”说罢笑了笑,“可惜不能如你所愿了,那人年轻是年轻,也算俊俏,我看却并不像个好人,看人的眼神直勾勾的,不知是哪家纨绔浪子。”

如瑾愣住,没想到她说出这样的话。曾记前世,她提起那人可不是这样的说法,态度也大不相同。

难道……因为此时的佟秋水心情并不像如瑾前世看到的那样,所以没有发生一见倾心之事?那么,她一直所担心的佟秋水日后的凄凉境况也就不会发生了么……

因了佟秋雁的牺牲,佟秋水反而躲过一劫?

这,因果相连,该喜还是该叹?

如瑾有些茫然地陪着佟秋水坐了一个下午,到了晚间饭时,不便留在人家用饭,如瑾带着复杂的心绪告辞归家。

神思不属的用了饭,没过一会,如瑾闷闷的就想换衣睡觉,碧桃低声禀报:“姑娘,日间听小三子说,外头关于凌先生的流言又重了几分。”

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投票送道具订阅的每一位朋友,谢谢你们。我的内心还没有强大到可以自顾自埋头写文的境界,所以,大家的每一次支持都是强大的推力,推着我努力向前,在写字的路上坚持走下去。

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