华灯初上，相府人声鼎沸。夜空繁星点缀，明月皎洁。
在主屋前的院子里，左右摆设了二十张方桌，堂前右首最前的一张雕花与旁的不同，格外精致，想必是今日的寿星、大丰朝的相爷所用。而堂上正中座位，留给代表皇帝的宁贵妃所用。
方桌上皆摆好了瓜果果盘，用镀金的高脚盘子装着。又各有一个婢子、一个小厮服侍，婢子手里拿着金盏美酒，香气盈人。小厮打扮干净，举手投足间颇有风范。
相府大门口有几个棉衣小厮迎着来往的客人，还有一个账房模样的小胡子坐在门口登记请帖上的人名与纳入库中的寿礼。每个客人入府都有专门的小厮带入，再请入座位，至于他的位置离相爷是近是远，是首席还是末列就看他在朝中的地位与官职，又或许仰仗于他家族的权势。
宁纯今日本是无缘坐于内院首席的二十张桌子之内的，但宁贵妃特地吩咐在她座位后头另列一张方桌给宁纯，故而宁纯此刻正坐着闲闲地等。
想着等会儿要一直瞧着宁贵妃的后脑勺，看着这二十位尊宾觥筹交错夸夸其谈，宁纯越想就越觉得发晕，还没开席便已经扶额靠着了。
宁纯能坐着等开席，沈满就没有这等待遇。她和别的小厮婢子一样板着身子站在主子后头，整整挺了一个时辰，却还未见到宁相的影子。沈满此刻觉得即使让自己弯下腰倒酒，活动活动筋骨也是好的，总比这样站着装木头强。
“是谁放你走的？”宁纯借着空隙低声问道。
沈满一愣，见到四下无人看着这里，便道，“是我自己溜出去的。”
“胡说，”宁纯道，“门口有锁锁着，外院又有人看着，你哪有本事逃出去？再者，你身上的伤都没好全，连饭都吃不饱，又有什么力气逃出去？”
“你怎么知道我的伤好没好，又怎么知道我有饭菜吃？”沈满诧异，脑海中一个念头一闪而过，脱口而出道，“难道这些日子给我送饭送药的人是你？”
宁纯哼道，“你以为这府中除了我还会有谁给你送饭？”
“谢谢，”沈满只觉得意外，但一回想那屋外的影子和说话的腔调，的确像是宁纯的，“但你既然在外祖父面前替我求情，又私下送饭给我，为何方才见到我的时候不顺水推舟放我出去，反而要将我带回？”
“你以为相府是这么好进出的？”宁纯语调怪异，“你以为以你这身打扮后门的人就认不出你了？且不说你逃出去的机会渺茫，就算你逃出去，只要外祖父不肯放过你，你还是九死一生。到时候若被抓回来，我可以肯定地告诉你，相府之内再无一人肯为你求情！”
沈满也知道事实如此，但还是不肯放掉一丝希望。即使没了本来的户帖，但总比没有户帖来的强。
宁纯又接着认真道，“沈满，我给你送饭不代表我会放你自由，你还是老老实实留在我的身边，千万不要再动离开的念头。”
沈满总觉得今日她十足的奇怪，虽然她以前常欺负自己，但也没有这么阴阳怪气。
“你是不是发生了什么事情？”沈满问。
宁纯眼神一闪，高傲道，“我是堂堂相爷府的四小姐，能有什么事？”
沈满不禁一阵叹息，为何自己会惹上这么多麻烦，未来的出处又在哪里？
宾客陆陆续续到了，相府今日安排了一百八十八桌，外院八十八桌，中院八十桌，内院二十桌。
依照品级由近而远。外院的人只能依稀瞧见主桌宁相爷的一点小影子，中院的人也只顾得和同级的人应酬私语，谈论下内院座上是哪位得宠或者尊贵的人物。
他们谈论的最多的，当然就是刚刚被皇帝罚了俸禄的大门监。却说这位大门监是个十足的神秘人物，平日里戴着一面白色陶瓷青纹面具，可以说大丰朝见过他真面目的人不出十个。
他平时住在皇宫边上皇帝钦赐的太阁中，非皇帝手谕寻常人等不得擅自闯入，再加上他不喜欢见客，故而寻常人等想要见上一面甚难，求上一卦更是难于登天。
“等会儿祖父见到那位大门监大人，不知道会闹成什么样。”宁纯皱眉道。
沈满心中确是很想见见这位大门监，如果不是今日宁纯留了她，怕是今世一生都无法见到这个传闻中的人物。
既然身在内院，当然是要一睹他的风采。
“大皇子到——”一人高喊，相府中入席的人纷纷站起身迎接。
沈满垂着头，站在不起眼的角落。
大皇子朱奎…..她曾经听过这个名字，是在陈州的时候宁韬告诉她的，宁韬说陈州雅舒名声在外，大皇子朱奎曾经投拜帖求见，但空手而归。
乍听之下，这位大皇子是个风流人物。但却有着天下除了皇帝之外的最尊贵的身份。他列席相府寿宴，看的是宁相爷的身份，也给足了宁相爷的面子。
沈满听见一群人衣衫婆娑的声音，再见到一双金色蟒纹的靴子停在前方。
“你就是宁府的四小姐？”一个温柔的男声问道。
“是，宁纯参见大皇子。”宁纯行礼道。余光迅速瞥了一眼这个男子，除了他胸前的蟒纹外，还意外地见到了一张英俊立体的脸。宁纯的脸稍稍一红，垂下头看着自己的裙子。
朱奎优雅微笑，“四小姐果然如宁相所说。”而后转身入席，就坐在右边首座。
沈满也见到了这位皇子，似乎与想象中的不太一样。
“哎，公主——”宁韬骤然拔高的音量引起了内院所有人的注意，沈满也随之瞧了一样，但很快学了边上的小厮一样底下头闷笑。
但见身着锦衣华服的宁韬被一个穿着淡紫怀素纱裙的女子揪住了耳朵，歪着脑袋一脸尴尬地走入了内院，还愁眉苦脸告饶道，“我不能进内院，公主请放过我吧。之前都是我得罪了公主，公主宅心仁厚，大人不计小人过，权当没发生过，也权当不认识我。”
宁韬口中的这位公主，恐怕就是之前得罪过的“德成公主”。这德成公主乃是皇后所生，是大丰朝唯一的嫡亲公主。就连当今的大皇子朱奎，也都是皇后从别的妃子处收养来的，并非纯正血统。德成公主仗着皇帝和皇后的溺爱，比诸位皇子都待遇优渥许多，故而更加骄横跋扈，为所欲为。
“你害本宫在那么多人面前丢了面子，今日本宫定要讨回。”德成公主怒气冲冲道。
“公主，这是我祖父的寿宴，你不看僧面也看点佛面吧。”宁韬脸色愈发黑沉，商量道，“公主不如这样，你现在放我一马，事后您要怎么样我就怎么样，你看行不行？”
德成公主眼珠子一转，松开了宁韬的耳朵道，“看在宁相的份上本宫今日就饶了你，不过你需要记得答应了本宫什么。”
宁韬赶紧点头如捣蒜，“当然记得，我不会忘记的。”说着便着急忙慌地要离开这是非之地。却在转身的时候，意外地瞥见了主座高台上宁纯身后站着的人，足下一顿，眼中刹那间闪过惊诧和慌乱，但最终还是不得已离开了内院，去往外院他该去的地方坐下，却一直坐立不安。
德成公主坐的地方能瞧见稍远处中院那个人的影子，见他脸上焦色未减，唇角微微勾起。
“皇妹，你怎么和宁三公子对付上了？”朱奎含笑问道。
“是他先惹我的。”德成眉梢一挑道。
“无论如何，今日是宁相爷大寿，你我代表的是父皇母后，切不能任意妄为。有什么恩怨，堂下解决。”朱奎颇有风范，耐心安抚道。
“知道了，皇兄。”德成抿了一口茶。
他们正对面的第二席位置还空着，惹了宁相的大门监还未至，宁相却先来了。只见他穿着紫衣蟒袍，气势非凡地走了进来。路经中院、内院，两院之人皆起身相迎，但宁相却一言不发，径直到了大皇子朱奎与德成公主面前。
“微臣见过大皇子、见过德成公主。”
“宁相免礼，今日是你寿辰，本皇子也只是来助助兴，切勿拘礼。”朱奎虚扶起宁相道。德成公主也站了起来，但不开口，只是站在一边看着。
“谢大皇子，谢公主。”宁相答谢完毕，也入座了。
有宁相在场，在场诸人便收敛了许多。
沈满冷汗渗了满身，她站的这个位置不可谓不惹眼，眼下宁相还未怎么关注到自己，若是等下宁贵妃来了，他往上随便那么一瞧，或许就瞧见了自己。
“祖父应该不怎么认得你，”宁纯似乎读透了沈满的心思，抿了抿唇道，“即使晚一被他认出，你也不用担心，他是不会当着这么多人的面扯出家丑的。况且……我或许能有办法让你脱离目前的困境，只要你今晚都听我的。”
“你为什么突然对我这么好？”沈满犹豫了一刻，终于问出了最大的困惑。
宁纯眼神黯了黯，带着一种悲凉道，“或许是因为我发现……我和你是一样的。”