大都城离陈州大约三日路程，沈满一行歇息了一晚，第二日再颠簸了一路，终于在第三天的傍晚来到了陈州。
本以为能到城中好好休息，却不料在城门口被一道大门挡得死死的。守城的将士开了一道口子，隔着门和宁旭的马车夫交流半晌，得知是大都城相府来的人，便急忙回报陈州知府去了。宁韬是个横冲直撞的急性子，见被人挡在外头，便觉得不耐烦，得亏宁旭在这里镇得住他，否则又不知道要闹出些什么。
沈满陪着宁府两位公子安静地在马车内等着，却忽而听见了一阵清脆的铃声，环顾四周，并没有见着人走过，于是微皱起眉，问道，“二哥，三哥，你们听见什么了吗？”
宁旭摇头，“这里除了我们没有其他人在，不曾听见声响。”
宁韬这时候也看向沈满，眼中有东西晦暗不明。
沈满拧着眉道，“我好像听见了铃铛声……”
“铃铛声？”宁旭挑开车帘，朝外看了看。
除了荒凉的陈旧的城墙门之外，并没有看见一个人。而门内那些守城门的士兵也不像会随身带着铃铛之人。
“或许是你听错了。”宁旭下结论道。
沈满点点头，却猛然感觉到了来自对面的一道瘆人视线，仿佛一道冰做的利刃，刺入了自己的眼睛。
沈满抬头，震惊而又怀疑的望向宁韬。
宁韬的样子看起来却是很慵懒，又好像着了凉，正用指头揉着鼻子。见沈满瞅着自己，宁韬瞪起眼睛，毫不客气道，“看什么看！”
沈满笑笑，望向窗外。
或许自己听错也看错了罢。
但那铃铛声的确诡异，听起来也阴森森地，就好像是人死了挂在招魂幡上的铃铛一般……
嗖——
一个影子忽然从眼前掠过。
沈满急忙揉揉眼睛，再定了定视线，却再也不见了那道影子。鼻子闻见了空气中淡淡的一股香气，隐约觉得在哪里曾经闻见过。
难道——
沈满一惊，又是一喜。
难道唐姑娘也来了？！
“二位宁公子，下官来晚了。”一个穿着官袍的中年男子匆匆忙忙地一路小跑过来。身上的衣服褶皱，似乎已经有好几天不换了，由于奔跑过，官帽也有些歪斜，看起来仪容不整，叫人直皱眉头。
他也停在了城门之内，城门虽然已经打开，但他没有要出来迎接的意思。
见到他如此待客，连宁旭的脸色也稍微变了下，但还是语态平静道，“既然陈大人来了，我们是否可以马上进城？”
陈州知府恰好也姓陈，单名一个止字。宁旭既然被派来接御赐的寿礼，也定然查过了此处的官员背景。
陈止闻言赶紧拱手隔空道，“两位公子，城外有一家酒楼不错，也是城内人家开的，两位公子晚上可以住那里。”
宁旭眉头一皱。
宁韬当下就发了脾气，“陈大人，我们已经到了城门口，你却要我们再回头去什么荒郊野外的小店，你这是藐视我们相府还是要藐视皇命？”
“下官不敢！”陈止忙道，“只是城内发生了一些事情，下官让两位公子去那家酒楼也是为了安全。”
“安全？”宁旭耐心问道，“城内究竟发生了什么事情？”
陈止无奈交代道，“不瞒公子，城内近日出了一件怪事，城内每到夜晚子时便会有一个男子消失。日出之后，便会在城正中的一口井边枯树上发现失踪男子的尸首，割舌去目，死状极其恐怖。”
“哦？”宁韬道，“开什么玩笑，什么枯井什么死人树，本公子不会相信的。定然是你这知府贪赃枉法，在这城内藏了什么东西害怕我们发现所以推脱，你想借此事唬弄我们或者想要拖延时间对不对？”
“下官所言句句属实。”陈止有些焦急，又弯腰行礼恳切道，“二位公子定要相信下官。”
宁旭沉吟道，“若是如此，为何你不派人上报朝廷。我朝不乏研习阴阳道之大家，让阴阳监派一个人来不是难事。再不济，也可以先疏散城内百姓，让他们各自逃命去，为何你偏偏反其道而行之，将百姓困在城内呢？”
“定是这厮不怀好意！”宁韬立即道。
陈止道，“下官冤枉！出了这等诡异的事情，下官当然会立即想到通报朝廷与驱散百姓，可是下官却无法办到。”
宁旭心中一颤，环顾了城门，最后将心中疑虑问出了口，“莫非……此处被人设了术数，只得入，不得出？”
“正是如此……”陈止眼前一亮道，“听闻宁二公子研习阴阳道，如今一眼便瞧出了这里的门道，不知道宁二公子可有办法为陈州百姓解困？”
宁旭却摇了摇头，“我无法替你解围，抱歉。”
陈止失落，但还是劝解道，“既然如此，二位公子切不可再冒然入内。请速速回报朝廷，让大门监派人来解救陈州百姓吧！”
沈满糊里糊涂地听着，等回过神的时候，头一样想到的便是“唐姑娘是不是也进去了，如果她进去了，是不是也无法出来了？”
铃铃……
这次的铃铛声摇晃特别剧烈，刺耳的铃声像是一根根针一般扎着沈满的耳朵，沈满低头捂耳，在这时，感觉到马车在突然剧烈地动了起来。
“不好！”沈满发现马车正朝城门内冲去，车夫根本阻拦不住。
这门只能进不能出，若是进去了就可能无法出来了！要等朝廷知道这件事，或许两三天，或许要月余，那时候自己这群人早就葬身城内！
而宁旭和宁韬，也是和自己一样的境地，他们这次也听见了铃铛声，但他们听见声音之后的反应比自己还要厉害。宁旭和宁韬已经躺在车内疼得打滚，根本无法及时跳出马车。
沈满咬着牙，跌跌撞撞的走到车前，扯动缰绳，但那马像是发疯了一般不受控制。
眼睁睁看着马车冲入陈州城门，城内和城外的人都只能目睹着事情发生却又无能为力。
陈止见马车从自己身边掠过，脸色有点发白，喃喃道，“这下可又搭进了几条人命……”
沈满三个人同时昏了过去。
“沈姑娘，沈姑娘？”有人在呼唤她。
沈满悠悠转醒，发现自己在一间布置整洁，到处都是桃木家具的房间里。有一个婢女模样的小姑娘正盯着自己瞧。
“请问这里是……”沈满耳朵还是有些疼。
“这里是陈州知府大宅，你和相爷府的两位公子一同被送进来，因为是女眷，所以安排在后院厢房内休息。”
“两位哥哥怎么样了？”沈满问。
“姑娘放心，两位公子都很好，都早姑娘醒来，眼下正和知府大人商量要事呢。”
沈满点点头，下了榻发现自己换了一套新衣衫，但还是一套男装，虽不如宁旭给的精致，但也是上好的绸缎料子。一摸腰上，那块能表明宁家人身份的摘星佩还在，沈满稍稍安心。
“两位哥哥既然和知府大人商谈要事，我便出去走走。”她实则惦记见到唐姑娘那件事，想着出门或许能够遇见她，便抱了侥幸的心理。若是有唐姑娘相助，宁府的两位公子和这城内的百姓，或许能够避开一劫。
顺便瞧一瞧这陈州城内到底是个什么情况，总也躲着不是办法。
“沈姑娘，外面不太……”婢女还要说些什么，却被沈满一个微笑打断了，只听沈满道，“我听说城内的人只在夜间失踪？”
婢女茫然地点点头，望着沈满精光闪闪的眸子，不知道她在打什么主意。
“我又听说失踪的都是男子？”
婢女还是点了点头。
沈满满意笑道，“现在还是白天，太阳还有一个时辰再落山。再加上我是个女子，我就在近处走一走，不会有事的。”
婢女没办法拒绝，又想起陈止的吩咐知道这是个不可得罪的人，于是道，“姑娘，奴婢名叫小馨，您若不嫌弃便让奴婢跟着一起去，免得知府大人知道了责怪奴婢。“
“小馨？”沈满见她答应了，于是心情也好了起来，“有你带路也好，免得我不知道如何回来。”
二人出了门，却见街上只有女子走动。见到男装打扮的沈满，各个眼色古怪，更有甚者，直接当着沈满的面指指点点。
沈满意识到不妥，悄悄问小馨道，“他们为何都盯着我？”
小馨解释道，“城内现在还活着的男子，大多数都躲着不露面，以免在晚上被盯上，所以已经很少有男子这样大摇大摆地走在街上了。姑娘你此刻正是男装打扮，他们见了奇怪。”
沈满无奈道，“在外面本以为男装会方便一些，没想到此刻女装反而低调。”
说话间走着便撞到一个人，此人胸膛结实，沈满被直接弹开后退了几步。小馨连忙去扶稳沈满，“姑娘，您没事吧？”
“没事。”沈满刚要向那人道歉，但在抬眼见着那人样貌后，禁不住“噗嗤”笑了一声。
小馨亦见到了那人，也实在憋不住“哈哈！”大笑出声。
这世间哪有这样的人，竟为了躲避夜晚的灾劫而男扮女装！
一个八尺的男儿，梳着女式流涛发髻，朱钗银饰戴了一头，项上也戴了一圈珠宝。他穿着显然太小不合身的襦裙，裙底下还露出一截小腿来，小腿上布着细细麻麻的腿毛。绣鞋后头被剪了或者是撑破了一个口子，导致这鞋几乎是被拖着走的。
脸上白色的粉妆铺的过多，脸颊沾了一层胭脂，眉毛歪斜浓重，身上又似乎铺了很多的香粉。
总之，整个人简直要比那传闻中的妖怪还要恐怖几分。
“笑什么笑，没见过美人吗！”那男子尖声尖气的说。
沈满嘴角弯弯道，“公子，您这样是瞒不过的。”说着便向小馨要了一块丝帕，塞给那古怪的男子道，“还是快去擦擦脸，另外想办法避难吧。”
女装男子脸色一会儿一个变化，越变越黑。接过沈满的丝帕，愣在那儿。
沈满却在此时瞥见了不远处，一个背对着自己离开的身影。
那身影，被自己回忆了千万次，也模糊了千万次，却不料在这种情况下再次望见。
难道真的是她？
沈满绕过那男子，急匆匆的追向那身影。
唐姑娘——
千万，千万要是你……