如此过了数日，我晚上在家中照顾吉祥三宝，白天便无所事事地在县里面逛——飞山庙、大凉亭、十里长滩、隆里古城……享受这闲暇时间的简单快乐。有的时候会在风雨桥上看别人下象棋，一蹲就是一下午，也会去找一些同学玩。只是自毕业后，大家山南海北，天各一方，聚不齐拢。
在县里面的同学也忙碌，各自都有一摊子事情，没有时间陪我这闲人。聚了几次，无外乎吃喝唱K，并没有多少意思，于是就停歇了。
有一天晚上，朵朵在我睡觉的时候偷偷溜了出去，回来的时候，眼睛哭得通红，问她话，也不答。
我想了想，莫非是想家了，返回自家亲生父母那里，瞧了一下？
只是她拼死不肯说，我也不好强问，摸了摸她的头，好言宽慰了一番，她的情绪才好了起来，露出了可爱的笑容。我心中有些难过，这小丫头，终于开始有心事了，不再像一块晶莹剔透的水晶，也不会什么事情，都跟我讲了。
这是好事，说明小丫头成长了，但是我心里却有些发酸，好像失去了什么。
这……也许是每一个父母需要面对的烦恼吧？
我在洪山的合伙人阿东在老家待了一段时间，终究放心不下餐房的事情，于是到县里来跟我告辞，准备离开晋平了。我借了车，送他去栗平的飞机场，回来路过大敦子镇时，撺掇我父母搬家，到县里面去住。我母亲不肯，她舍不得自家住了大半辈子的小镇，舍不得这左右相熟的邻居、老屋和青山绿水，以及每年三月那坝子上遍地开放的灿烂油菜花儿。
那是她熟悉的生活，梦里面都是这场景，怎么会舍得离开？
我无奈，找人给家里面换了些家具、增添了些布置，让父母的生活更加舒适一点。
期间的杂事颇多，不再一一详叙，平淡的日子虽然见诸于文章，并不能够勾起人太多的阅读兴趣，但是我们所有的拼搏和奋斗，最终的目的，也不过就是为了安享这无忧无虑的生活而已。杂毛小道在帮县监狱超度完怨念之后，又在风雨桥头摆了几天摊，因为靠近几所学校，总是有好多学生妹子，找他算姻缘。
难得的是他不但紫微斗数、易经八卦了然于胸，对西方的星座、塔罗牌也是颇有研究，再加上那一张可以将死人说活过来的嘴，生意倒是蛮好，也摸了不少学生妹子的小手儿，每天都开心得要死。
不过，他历来喜欢刺激冒险，终究不是一个闲得住的人，没几天便在我面前唉声叹气，说闲得身上发霉长毛了。
我与他相反，恰恰是个没什么追求的人，唯一的想法，就是让朵朵能够自由出入于阳光之下，像一个正常的小孩子一般，拥有幸福而平淡的生活。比起杂毛小道来，我更喜欢安稳的日子。
世事难料，总是有一些事情，会激发着人朝着命运的轨迹靠近。
随着时间的推移，我左手上的疼痛开始越来越频繁、越来越严重了。
症状如同风湿一般，肌肉瘦削，关节不利，口鼻干燥，时不时有深入骨髓的疼痛从左手上的骨节处传来，有的时候右手也交相呼应。一开始的时候三两天，后来一天发作一次。
所谓十指连心，它让我疼痛不已，有时候甚至疼得直想撞墙。
一开始我还以为是被邪气侵袭，风湿入体了，有金蚕蛊在，调养一段时间便没事。然而随着疼痛的加深、发病的频率越来越高，我也开始重视起来，才发觉左右手上面的经脉已经开始异变，正朝着一个不可控的方向走去。所有的源头，都是来自于手掌上的那几个符文。
而真正的导火索，却是监狱中罗聋子的怨力。
杂毛小道与我一同分析了一下，他认为这手掌因为积聚了太多的邪气，以及邪灵的怨力，所以开始病变了——其实也不能说是病变，它对邪物的威力越来越大、也能够起到震慑邪物的效果，但是这些东西是不可控的，很可能会伤及我的身体。
这事也找了见多识广的“及时雨”虎皮猫大人，结果它只瞄了一眼，便说这东西属于苗疆巫蛊一脉，它虽然早年间认识几个养蛊人，但是却并不熟悉这手掌的诅咒原理。不过，既然能够让我感到痛苦，想来后续应该会有麻烦，有损健康，最好还是找寻一个解决的法子才好。
十一月下旬，我与杂毛小道前往市人民医院去检查身体，请骨科专家来帮忙会诊，看看能不能够用医学手段来将其控制，并且治疗。但终究不是科学领域的范畴，医生给我做了全身检查，得出的结论是健康无比，比牛犊子还要壮实。至于我时常感受到的灼热和疼痛，他犹疑了一会儿说，莫非是心理作用？
要不帮你介绍一个专业的精神科医生？
他说这话的时候，我正好发作，把青筋浮现的双手伸出来，递给他看。
望着这双不断颤抖的手，医生咽了咽口水，没有说话，而当我把手心翻开来时，变得幽蓝的皮肤上面鬼影浮出，吓得他一声大叫。
瞧他这状态，倒是比我更需要一个精神科医生了。
从市里面返回，杂毛小道打电话给家里，将我的情况说明，问有没有办法控制？回答是没有，从来没有听说过这种奇怪的印记，不过老爷子有好几个老朋友，可以帮忙去打听。杂毛小道再三叮嘱，说务必要快一些，这边有些急。
挂了电话之后的杂毛小道忍不住叹气，说今年莫不是犯了太岁，怎么诸事都不顺，各种各样的麻烦事，都找上门来了？
又两日，远在东莞的赵中华打来电话，问我近况如何？
他在局里面看到一份西南局发过来的文件，已经知晓了我在家乡所做的事情，对我好是一阵夸奖，还跟我说处长准备把我的工资给提一级呢！虽说依然没有多少，但是作为一个刚来不久的新人，这也算得上一个莫大的荣誉了。
我苦笑，此刻性命危急，双手不保，加那几百块钱的工资，能有什么好值得高兴的？
聊了几句，赵中华听出了我话语中兴致不高，犹豫了一会儿，问我怎么回事？我说我的手发生了病变，现在开始逐渐地疼了起来，平时还好，一发作起来，酥酥麻麻的，骨髓里都疼得不行。
赵中华问，其他地方有事吗？我说，没事才怪，牵一发而动全身，哪里都不自在了。
他突然问我，上次跟我提起他恩师的事情，我还记得不？
我一时半会想不起来，问怎么了？
赵中华说他的授业恩师万窑是个很厉害的民间奇人，擅施红绳束鬼之技法，早年间独自一人走南闯北，司职捉鬼一事，超度的亡灵不计其数，因家中排行第三，江湖人尊称万三爷。万三爷是土家族人，对于苗疆诅咒封印之术，颇有研究，所以上次见我这断掌十字纹，便曾经邀我去见他的恩师，求得化解。现在既然病情加重，不如由他来牵线搭桥，去找他恩师瞧上一瞧？
我自然是大喜过望，连忙问他恩师万三爷现在所居何处？
赵中华说他恩师六十岁之后就封山收手了，目前隐居于素有“华中屋脊”之称的恩施巴东。
我立刻与赵中华约好，然后回家与父母告别。他们并不知道我手上的事情，只是对我好一阵埋怨，说没两个月就要过年了，怎么又要跑到外面去？
我好不容易把这老太太给安抚了，然后与杂毛小道到怀化转车，北上与赵中华汇合。
第十九卷 巴东叙事
Chapter 1 野三关，小屁股
时近十二月初，鄂西寒峭，冷风南吹，一路上皆是萧瑟之意，再加上手上的毛病，让我心情郁闷不已。
因为走得匆忙，而且晋平与鄂西又离得很近，我和杂毛小道两人提前到达了位于神农架南麓的巴东县，在这个历史悠久的小城里足足待了两天，才等来了赵中华。见到一脸焦急的我们，这个收破烂的掌柜有些不好意思，跟我们握手寒暄，说他那边的事情最近也比较多，于是就来得晚了。
求人办事，自然不能挑人不是，我们自然说无妨，此地风光秀美，权当是“读万卷书，行万里路”，增长见识了。赵中华呵呵地笑，然后有些诧异地看着杂毛小道，说萧道长咋把头给剃了，就留了个短寸，看着怪不适应的，仿佛变了一个人。
提及此事，杂毛小道也是满腹怨言。
他在后亭崖子以及一线天中，伤得凌乱，哪里都有伤口，可怜他烧得昏昏沉沉，结果不但被人剪了头发，而且还把下面也备了皮。醒来的时候，他头上那飘逸的长发已然成为了过往的历史，想想便是一包心酸的眼泪。还好，他的伤势有了金蚕蛊吸毒，脸上没留下什么疤痕，倒也不算是破相。
道爷不像我，长得本来就猥琐，再多几道疤，真是没法看了。
备皮这事儿，杂毛小道被我笑话了无数回，也就没脸再提，说了几句牢骚话，然后开始问他师父的事情。赵中华说他师父万三爷讲究一个道家的淡泊无为，并不太刻意地联络，假模假式的，所以他自从1999年大事件后，退居了二线，便跟师父少有联系，算起来也有近十年的光景了，这次也是找了个由头来看他。
不过无妨，他师父如今居于野三关镇的一处林子中，他知晓地方。
我有些诧异，说师徒之间，十年没见，连个电话都不通？
杂毛小道点头，说道家某些派别确实是这样，道祖老子曾于《道德经》中所言“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”提倡的便是这样一种境界，也有很多人刻意遵循，比如欧阳指间老先生，他自从出师之后，便再也没有与其师张延年老先生见过面。
我点头，表示知晓，赵中华沉吟了一会儿，紧接着又给我们打预防针，说他这次来，也只是想让老爷子给瞧上一瞧，至于能不能完全治好，还需要看情况再说，不要寄予太大的希望，免得到时候反倒失落。
我苦笑，说晓得，这手疼虽是疼，但还是要不了老命的，发作的时候念念佛经真言，便当作是磨砺心志，只是最近心中有一种阴影，感觉自己成了《西游记》中那香饽饽的御弟哥哥，特别倒霉，莫非要经历九九八十一难不成，于是便想法子除掉，也就是图一个清静。
赵中华哈哈大笑，说：“陆左啊陆左，你倒是想得开，脑袋掉了碗大个疤，确实有一股子豪气。”
我们会面的时候是中午，赵中华风尘碌碌，也饥肠辘辘，于是找了一家饭店草草用过饭，然后乘车前往野三关。
路况不错，从县城到镇里差不多花了一个小时。一路上，我们都在听赵中华跟我们侃他师父万三爷的光辉事迹，那架势滔滔不绝，口沫飞溅，颇有一股百家讲坛的气势。
赵中华跟我们说，他自幼生长于民风彪悍的河北沧州，武术世家出身，自幼习得一身好武艺。然而在十一岁那一年，却因为与儿时的伙伴打赌，孤身一人跑到村外的坟地上蹲守，锻炼胆魄。哪知那里正好有一个蒙了冤屈的孤魂野鬼，心中愤愤不平，不肯归于幽府，结果心智被那阴风洗涤，失了本性，附于他身上。从此体弱多病，缠绵于病榻之上。
万三爷扛着招魂幡，游历到他们村子的时候，见他家宅院黑气腾绕，便摇幡进来，将那恶鬼给勾了去。
赵中华好了之后，便觉得这东西，比他痴迷不已的武术，不知道要厉害多少倍，于是便苦苦地哀求万三爷，收他为徒。
我之前说过，走上修行之路，师父是最为重要的，讲究的便是“缘分”二字。
但是赵中华跟万三爷并没有多少缘分，仅仅只是救人与被救的关系。然而拜师这东西要看人的，有的人意志坚定，绝对不收无缘之人，比如我（因为也没有什么可教的）；也有的不是，赵中华用死缠烂打这种谈恋爱的招式跟着万三爷，结果这老人家心肠一软，便答应了。
之后赵中华辞别了家中父母老人，与万三爷一同闯荡南北，学得一身本事，后来又加入了有关部门。
赵中华十分敬重万三爷这个领路人，向来都是称呼“恩师”的。
所谓师长，传道授业解惑也，如同再造。
赵中华叹息，说他跟随万三爷十年光景，然而只学到了一些皮毛的东西，本事不及他师父的十分之一，这里面虽然有些门第之见，但是他也已经很满足了。他告诉我们，万三爷有三个徒弟，一个是他小儿子，一个是他侄儿，赵中华是第三个也是唯一的一个旁姓弟子，他的幸运也由此可见一斑。
我心中却在感叹：我们这些手艺儿之所以一代不如一代，除了因为末法时代的缘故，更多的，还是因为传承的问题。很多人总是留一手，非血缘不可传，导致很多老东西丢失了，只剩下些传说，供人悼念。
而又有许多乡野俗夫捡了些陈芝麻烂谷子，招摇撞骗，处处败坏名声，最后至如今，相信的人越来越少。
没落了，没落了。
真正的大工业时代即将来临，而我们将要被历史车轮给碾压，远远地抛到后面去了。
与大敦子镇那样闭塞狭小、人迹寥寥的山中小镇相比，野三关镇简直可以算得上是一个小城了。因为铁路、高速、国道、省道纵横交错，四通八达，枢纽地位突出，主镇区商铺林立，高楼也有许多，只是街道上车水马龙，略显得拥挤了一些。
三轮麻木车、拖拉机、双排座、轿车、越野车、面的……各种各样的车辆挤在一起，堵得厉害。
我们下了中巴车，并没有在镇区停留，而是直接找了一辆面包车，赵中华说了一个地址，继续前进。
车子启动，驶出了拥挤的镇区，变得豁然开朗起来，被之前车辆喇叭的鸣笛声弄得头晕脑涨的我们眼前一亮，白云红叶，霜染层林，入目处多有苍翠的绿色。离镇南二十几分钟的车程处，还有风景迷人的高山湖泊，一湖碧水，如同月亮一般，颇为迷人。
车子往南又行了十几分钟，转入另外一条乡道，最后在路边的一农家大院前停了下来。
这农家大院前方有一条水流湍急的大河，背后则是郁郁葱葱的山林子，群山起伏连绵，看不到边。
就风水而言，这里是一个活水生财的绝佳去处。