管平似笑非笑看她：“身上大好了？绒球儿我已经找人送走了，这回不怕它挠你了。”林清焰忙着过来挽着他的手，却被管平不着痕迹地躲开了。林清焰自己也不觉得尴尬，依然是柔柔笑着，央求他：“那时疫看着凶险，许是侯爷庇佑才让妾福气这样大。侯爷今日有口福了，厨房做了几道侯爷爱吃的小菜，今日是妾的生辰，侯爷能陪妾吃个饭么？”
管平心知她的心思，便也顺着林清焰的意愿，去了清晖院。
林清焰果然准备了一桌好菜，自然还有管平尤爱的杜康酒，林清焰一面劝酒一面说着陈年旧事，希望勾起管平当年对她的怜惜。
“当年侯爷和妾第一次见面的时候，妾就曾说，金鳞岂是池中物，一遇风云变化龙。如今侯爷也是位极人臣，还记得妾曾给侯爷唱的那首《琵琶行》，如今想来竟是映照了我们这些流落风尘的女子那些悲欢离合似的。那时候侯爷也是过得不顺，竟是一样光景。”林清焰一面举着杯子敬酒，一面说着。
说罢，她便又唱了起来：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
管平听着这歌，拿着酒杯的手一顿，脑海中想的却是初见盛明珠时的光景，岁月流逝，又过了这许多年头。
林清焰唱得婉转又清媚，而管平对林清焰曾经的感念，曾经的情分都被林清焰一次次作妖磨得一干二净了。
林清焰这里唱着还不忘去看管平的情况，管平一杯杯酒水下肚，已经有些微醉，身型也有些摇晃。
林清焰曾经无数次想，如果初见管平时便能放下那些私心与他结缘，今时今日是不是又是另一番光景，只是都太迟了。自己如今心如死灰，而管平也有了心中之人。命运有时候真是奇妙的东西，谁能没有点遗恨带进棺材里。
看着管平不胜酒力地醉倒，林清焰走到他面前，伸手一点点抚摸描绘这个男人的轮廓，嘴里喃喃自语：“如果我还是豆蔻少女也会想要不管一切地爱上侯爷这样的儿郎，有时候我挺羡慕盛明珠的，但是，错过了终究是错过了。”
林清焰也是近日才知定国侯管平的兵符随身不离，害她早前还从书房找起，白白浪费了些许时间，直到今日才以生辰为名，备了酒菜将管平灌醉。
万事俱备，林清焰抓紧时间在管平身上摸索，一点都没有姑娘家的羞耻心，果然也叫她摸着一个冰冰凉凉的东西，听闻大魏的兵符是卧虎状的铜虎符，又因为管平在此时翻了个身，林清焰惊惧之下，没有细看虎符，便揣进了衣袖中。
好在她与管平相处的时候，曾经瞥见那虎符的模样，这些时日，林清焰又怕管平发觉，便让人做了一个大约能以假乱真的虎符，一直随身收好就等今日。既然拿走了管平的虎符，自然要放一个虎符，免得管平起疑。
做完这些，林清焰长舒了一口气，心里头的大石总算是落了地，她如今还得筹谋着，怎么把这虎符交给太子。她倒是想过立刻交给太子，但不说定国府的奴才们不是瞎的，出门总有人瞧见，何况还是去见外男，即便是太子也是要避嫌的。
若是让人转交，林清焰又不放心，碧荷跟着她最久，但性子软弱，传递消息还可以，这样的大事是不敢给她办的。
林清焰这边踌躇着，那边却有一个天大的机会砸了下来。原来南朝那边的梁国听闻北朝的大魏迟迟没有确立皇帝，又听闻太子与七王爷僵持，谁也难以压谁一头，近日又遇衡阳盐案，大魏这边两派互斗，梁帝便想来分一杯羹。
即便梁国如今也不是强盛，梁帝肖裕也只是寄希望来打打秋风，占占便宜罢了。
正因为这样，朝堂上的大臣又变得空前团结，自己人和自己人斗是一回事，让外人看笑话是另一回事。为了彰显国威，震慑边境蠢蠢欲动的梁国，大魏朝廷决定邀请梁国来使，举行夏猎。
所谓夏猎就是在夏季要猎杀残害庄家的野兽。因为夏天是庄稼苗生长旺盛的时间，意在保护庄家不受禽兽的糟蹋，保障粮食的收成。历来王朝以农为本，因此夏猎也是恨重要的一项国家活动。
作为定国侯的管平自然也是可以带着女眷去夏猎的，管平心里是只想带盛明珠，盛明珠作为还没被休的定国侯夫人自然也是要来的。但毕竟太子在场，林清焰又为了任务求着他，他自然要假作不知林清焰和太子的小伎俩。于是，大臣们都发现定国侯带了近日京城里小道消息的两位中心人物，盛明珠和宠妾林清焰一同来了。
夏猎会在围场待一段时间，随同前来的各位大臣及其家眷都是有各自的帐篷，只有夏猎开始才在一处。
只是这夏猎才开始，太子和七王爷就闹了不愉快。
“秦失其鹿，天下共逐之，疾足高材者得之。臣弟今日也就不和皇兄谦让了。”七王爷一身猎装，看起来倒是雄姿英发。
原来这两人竟是为了一只野鹿起了争执，的确是有逐鹿天下，就如楚王问周天子鼎之轻重，其实也就是表露自己的抱负志向，而这逐鹿天下和问鼎天下一样都是志在天下的意思。
太子冷笑：“七弟好大的气魄，真是要和孤争到底了。”太子妃频频给太子打眼色，示意梁国特使还在，没得丢了大魏的脸面。太子拉住了马的缰绳，一怒之下也不管那只倒在两只箭矢下的野鹿，一马鞭抽在胯下的马身上。那匹神俊的枣红马一个吃疼，差点人立而起。
太子的扈从立时惊声：“殿下！当心！”
太子扯着缰绳道：“这野鹿就赏给七弟了，也是为兄的一片爱护。今日猎杀多的，孤重重有赏。”说着便带着扈从朝着围场更深处奔去。
太子也是有打算，既然文不成，那他就表现一番武勇。先祖的基业都是马背上打来的。
七王爷魏祀看着太子一行深入围场林中便是一阵冷笑，那表情像是巴不得太子被猛兽袭击叼了去才好似的。随同来的梁国特使看着这情形，发出一声轻蔑的嗤笑。
梁国特使正是梁帝的小儿子景王肖恪，他从梁国来大魏，自进京就表现出一副乖张跋扈模样，仿佛根本不把大魏的人放在眼里一样。大魏很多人对这位景王颇有微词，但碍于两国邦交，大事化小，小事化了。
他们这边闹着，管平也跟着那些男人去夏猎了。夏猎的模式无外乎，前头有人骑着马把野兽追赶进人群的包围圈，再由来参加夏猎的公卿大臣以箭矢射杀。这其中包括兵马的武力值和团队作战能力以及排兵布阵的展示。
各家女眷这边，林清焰骑着马心不在焉的，大约还在想待会儿怎么和太子接头。盛明珠骑着一匹温驯的白马也想去凑凑热闹，夏猎试试。她今日一身猎装看起来英姿飒爽，竟是有些不逊色男儿。
盛明珠摸着腰间的鞭子，又要了弓和箭矢也跟着去试试，虽然她之前是学的鞭法，但弓马射箭这些，自从嫁给管平后也算是略有涉猎，只是不精通罢了。
她也不巴望着自己在一群男人中拔得头筹，只当是射几只兔子山鸡野味添些夏猎菜肴也就是了。
金枝眼尖地看到草丛里的山鸡，立刻去和自家夫人报告：“夫人，那边有山鸡！我刚看见好肥一只呢。”
盛明珠试试了弓弦便打趣她：“馋了？”金枝忙不迭点头，来这里不就是来吃野味的么，她才不管那些男人们的争斗。
一面取笑金枝，盛明珠一面还是顺着她指的方向看，引弓搭弦，双眼专注地看着微微晃动的草丛。果然就见一只山鸡从草丛里钻了出来。
明珠正欲搭弓便射，草丛又跳出一个衣衫不整的女人，只见她发髻松散，领口大开，脸泛红晕，脚步有些趔趄，她一面跑一面还冲着身后娇声道：“景王殿下好坏啊。”
盛明珠无语了，也不知道谁家的女眷这么不知检点，大白天和人野）合，就听草丛里传来一个男人坏笑声：“这大魏京城娇兰院的姐儿果然销魂。”
那男声竟是梁国特使，至于这娇兰院听说是大魏京都最有名的一家的妓院，自从林清焰从巷子楼出来从良后，巷子楼的地位就被这娇兰院代替了。
盛明珠也没想到，她专门找了一个人少的地方猎些野味也能碰到两只野鸳鸯。而且，这梁国特使言行不忌就算了，竟然离了人群，独自跑到这里来和带来的妓女野0合，真是不知道怎么说了。
盛明珠这边打算远离是非，偏偏那两人已经看见了她。
梁国特使这才刚进行了一场云雨，又让他看见一个美貌与风韵并兼的美人，这倒让他心里痒了起来，也不询问对方是何身份，赶忙从草丛里出来，一身污眼痕迹也不整理便觍着脸来搭讪，盛明珠皱了眉头，把手按在了腰间的鞭子上。