“大伯娘刚来了？”盛明珠刚换了一身收腰的胡人小衣，从里间儿出来。
过几日是她生辰宴，这几日闲着无事便在试衣。外头阮氏坐在椅子上，翠竹在后头跟着，另跟着几个小厮都在门外候着。阮氏抬眼，便瞧着她穿一身胡人少女衣饰，头上带着角帽，串串珠链从上头坠落。
蓝色的收腰小袄子，长到脚底的裙子，微勾的靴子，原是汉女一张清丽的面容，却比之前更多了几分灵动，盛明珠讶然看了眼阮氏，便笑了笑，“大伯娘好。”
是十分漂亮的，可阮氏心里却觉得不舒坦，“平白穿这一身儿。腰身什么都露出来了了，也不觉得……”翠竹晓得她家夫人心思，后头轻轻咳了一声儿，阮氏闭嘴了，又用帕子微微掩了唇。
“过些日子是你生辰，我来跟你姨娘商量，该如何给你办？”
芸娘在一旁坐着，前些日子出了那样的事情，她总以为和阮氏已经是老死不相往来的地步了。她今儿带着笑来，便垂着头，想着面子上也得过得去，“大嫂有心了。”
阮氏摆了摆手，翠竹便让外头几个小厮进来，手上抱着几匹云锦，“这些布是咱们家自己个儿庄子产的。想着明珠过些日子生辰，总要拿些趁手的衣服来穿。”盛家是阮氏自己跟前在管，衣服四季定制，乃至首饰都要经过她的手。
如今还未分家，她自然以为刘氏在为这事儿发愁。未分家，府中用度都出一房，盛谦虽有私产，可刘氏不过一房妾，能得几个子儿。阮氏便拿了茶杯，静静啜饮，等着芸娘看那些布料。
这日朝堂上的事情才刚刚传出来，阮氏等人也不知道。芸娘刚过眼便瞧见那些料料子，也算上等料子，只不过有些地方染坏了——这要制成衣服穿出去被旁人看着，不是要笑掉大牙，也不知道阮氏是何意？
芸娘撇了她一眼，阮氏还垂着眼儿喝茶。盛明珠从一侧走来，“料子真好。”
阮氏便抬了眼儿，前些日子的矛盾似从没生过一样，“你若喜欢自然好……”说话间儿外头就进来人了，黄妈妈和金枝进来了，又看见阮氏在，两人便忙冲着她行礼，“见过大夫人。”
阮氏正要叫两个人起来，却眼尖的瞧见金枝手上托盘的一件软纱。只是件白色的纱衣，肩上绣着牡丹，金枝要进屋去，却被阮氏叫着，“站住？”又亲自起来到她身前，勾起那纱衣看了一遍。
过了片刻，又对着芸娘道，“我说呢……”刚才那胡人少女衣饰且不说，角帽上的珠宝都价值连城。凭刘姨娘一个妾哪有，定是老国公夫妻两个，想到这儿也待不住了，直接步出屋子，后头翠竹冲着屋里头芸娘几个赔了个笑脸，也忙跟着出去。
后头芸娘也没打算送她，嘴里念叨一句，“什么东西？”
又不似个软包子。之前阮氏差点命都没了，如今装作个没事儿似的来她们三房？盛明珠摘了耳朵上的首饰，又揉了揉手腕。这些日子在府中与盛菲菲相处，也瞧着几个人什么性子了，“大伯娘如今管理的盛家几个铺子亏空。爹爹如今高居户部侍郎，她为何来，自是无利不起早。”
黄妈妈便在一侧狐疑道，“盛国公这么大个家底，也能亏空？”
盛明珠笑了笑，镜子里头人也笑了，“蛀虫什么东西咬不破，天都能给她咬破了。”想到这里头也痛了起来，盛明珠并非没心没肺，那些梦天天纠缠在脑门里她也难受，便偷着查了一下，京城里权贵之家。
却没想到先查到的居然是这个？她那大伯娘可真好本事，如今整个盛家好似拆了东墙补着西墙，只门脸上过得去，怪不得宋瑜提及她是那副表情。
又问金枝道，“那纱衣怎么回事儿？”
“不知道呢，今儿个柳国公府的闫夫人送过来的。说是小姐生辰那日她正巧要沐浴礼佛，便提前送来贺礼。”
“她送我礼？”盛明珠还不解。
旁边的黄妈妈开口了，“说是这柳大人宠妾灭妻。出了之前那事儿，那郑姨娘倒是可怜，被赐了根儿白绫。”
盛明珠看了看那件纱衣，又垂着头。
一旁阮氏想往宋老太君那走，她步子快，后头翠竹都跟不上了。阮氏却是气的，那件儿纱衣的料子是宫里头出来的，只宋老太君那里有，她求了她那么久，半年前盛菲菲及笄礼都尚没求过来，凭什么盛明珠十四岁生辰就有了。
“婆婆，媳妇有些事儿不明白？”阮氏人未到声儿先道。
宋老太君消息灵敏，早知道了朝堂上今儿发生的事儿，懒得搭理她，“我还有些事情。晚些罢了。”阮氏却不依，垂着头一脸委屈，“刚才我在三房那儿看见那条宫纱，婆婆，您之前说了，这东西日后要给菲菲出嫁用的，怎么今儿给旁人了？”
宋老太君眉头微微皱着，“我什么时候把那东西给旁人了？”
阮氏便委屈的将事情都说了一遍，宋老太太尤其见不得她这幅小家子气儿的样子，“你瞧瞧你这模样，哪还有点大家主母的气度。三房那里的东西你惦记个什么？”
“谁惦记三房东西了？”阮氏还要再辩解。
宋老太太便让翠竹将今儿个京城里传遍的事儿都告诉她，等翠竹说完了，便有些不耐烦道，“你也瞧着了老三多宠那明珠丫头，这事儿如今都闹到朝上去了。为着连律法都改了，便是一件宫纱怎么了，十几件宫纱老三也掏得起那钱？你自己个儿没那本事，也少来我跟前晃荡！”
宋老太君心里烦，也没给阮氏什么好脸儿。阮氏进门兴师问责来了，被老太太一顿数落，又灰头土脸出去。
本来整个盛府下人就人心涣散，这次阮氏从宋老太君那里出来，整个府中风向也不同了。都道府中三小姐现如今是整个京出了名儿的贵小姐，三老爷在并州当官，三年清知府，十万雪花银，富可敌国。
没瞧见连这宫纱都十几件十几件买了？
盛明珠几人一开始没听见这消息，等头听见也晚了，整个府中都传开了，她自己还都不明白了，旁人怎么出名的她不知道，她跃然贵女圈儿里却是因为有个爹？
——
与柳家这事儿似乎就算这么了了，只后头柳至然无声息的进了户部做了个刀笔小吏。
驸马府内，江润言和母亲长公主一起用茶。
“过些日子，是盛家三小姐生辰，你准备礼儿了吗？”长公主问了女儿一句。
江润言反道，“一个庶女罢了，值当我送什么礼儿？”又想起前些日子见过的盛明珠，不由眉头皱了起来。
“日后你们是同窗，去一去也好处处感情。”
长公主脸上气度从容。虽是商量的语气，江润言却知道她想让自己去，便垂头道，“母亲原先不也讨厌妾生庶女吗？”现在却偏偏让她和盛明珠接触？
魏鸢没答女儿的话，只反问道，“你觉得盛谦不高明吗？”
“有什么好高明的，哗众取宠。”，江润言高傲惯了，“到是好出了一顿风头。”又能如何，在怎么样找回公道庶出还能变成嫡出，“可他这般也得罪了王相，女儿只觉得是鼠目寸光。”
魏鸢眉头皱了起来，她与驸马感情不好，只有这一个女儿。她什么都教她，也希望她能在未来的朝局中站稳脚——但她这性子表面像她，却还是被教成了汉女的扭捏性子。
“你出去顽吧，我这里不用你陪着。”
江润言不懂母亲怎么突然气了。可大约也是皇族与平常人家不同，长公主手握兵权，在家亦母亦君，江润言尊敬她，同样惧怕她，便垂着腰行礼，很快退了出去。
——
这日清晨，盛谦休沐，不用上早朝，便带着灵珠去拜访了宋阁老。
之前盛国公曾想着倚老卖老，让宋阁老卖他面子送两个孙女去学院读书。没料宋阁老当面就打了他这老脸，便跟他说不收自己孙女让他悔恨终身，宋阁老文人脾气，当即就让他领过来他一试。
盛明珠早上还没起，如今正窝在床上。明儿就是她十四生辰，也已经到了深秋，外头薄薄的窗纸已经被晨间冰凉的露水浸透，外头黄妈妈怕她冷着了，带着金枝又拿了新的窗纸，慢工细活。
里头盛明珠却还是出了一头的汗。细致的眉头拧的紧紧，脸薄红。
一个逼仄的小屋里，她看见身穿明黄色金龙衫的男子面目仓惶的跪在地上，还有旁边立着的，同样衣衫的皇后，面容很熟悉，她如今满面泪痕，正苦苦哀求坐在主位的人，只是一会儿而而已，还鲜活的两人却陡然在长刀下成了两具尸体。
盛明珠哪里见过这样的场景，仓惶要往后退，却怎么都退不开。
她几乎是恐惧的看着上位那人，瞳孔几欲撑开到极致。她又看见他在看一副卷轴，卷轴上那人穿一身大红衣衫，额上一朵红菱，雪白的毛领子。是她——他摸着那副画，十分眷恋，盛明珠觉得毛骨悚然，又想仔细看清楚他的脸。