大库中这一场鼠患损失了几百匹绸缎,最为可怕的如何把这老鼠彻底清除,老鼠竟是只在这丝绸的仓房里,这么多老鼠一夜之间就进了这库房!内鬼定是有的!赵边和黄管事那一夜所有值更的人盘问了一翻,这几日里进出大库的人,也是查了个清透,貌似这老鼠就是从天而降!这嫌疑竟是在守夜的护卫!这还了得!
赵边把这事压了下来,实在是不能继续惊扰少夫人了。
即便是赵边隐瞒了真相,万青也是怀疑到了,这些日子里,总兵府确实不安生,万青决定换个院子,直接搬到那东边的院落里,都说这孕期不能搬动住处,可是,这总兵府内外都是大小事不断,若这暗手伸到总兵府内院里,就是性命之忧。搬家,连带着千金都搬到东边的院子里,万青这决定很是突然,把陈姑姑和于婆婆都吓了一跳,双身子的人挪动住处,实在是大忌。
万青一向是固执,自己认定的事,八头牛也拉不回来,许昭不在府中,还有谁能拦得住万青。这一日,天气极为阴沉,天上还下着淅淅沥沥的蒙蒙细雨,万青穿着一身赭色衣裙,简单梳一个坠马髻,鬓上插了一朵粉色芍药,倒是显得人有几分精神,左手牵着千金,右手拎着一个包袱,就这么站在院子里,冲着这满院子的丫头婆子们吩咐,“被褥都带着,衣服首饰也搬过去,那株万年青也搬上。”
于婆婆和陈姑姑苦着脸,只得带着丫头们收拾东西。
东边这处院落,是这总兵府内院里第二大的院落,颇为宽敞,出了院门就是一个大花园,终究是过于显眼些,无遮无拦。
万青领着千金带着这一队的丫头婆子,直接住进了这个院落。
许安北这些日子里已经可以出来透透气,正如那先生所言,这孩子确实越发沉稳了,锦衣玉食的养着,一张少年的脸,偏偏带着几分木然,眼底满是愁绪,脸上更是半点笑意全无。听闻千金换了院子,这许安北被婆子丫头掺扶着到了万青的大院子里,一身病态撑着的少年人,确实让人看了有些厌倦,万青这些日子里本就是颇为烦闷,看到这许安北,脸色更是不好,难免语气生硬,“你身子不好,就不要过来请安。”万青手上捏着三支芍药站在大圆桌子前,桌子上摆着一只青花瓷瓶,一只含苞欲放的大红芍药插在这瓶子里。
许安北给万青行了礼,站在这屋子中间,身子有些摇晃,惨白着脸,干涸的嘴唇几次开合,喏喏的发不出声音。
万青实在厌倦了,吩咐许安北的奶娘,“带小公子回去吧,以后有事派丫头来报即可。”
许安北身子一晃,当即倒在了奶娘的怀里。
万青手中的花,直接扔在了桌子上,冷脸对那奶娘说,“小公子身子不好,你怎不劝!身为奶娘就这么伺候小公子,要你何用?”万青极少发脾气,这声音冷冽,犀利的凤眼让人不由胆战。
这奶娘心底也是发寒,只是仗着这许安北倒在她怀中,还是强撑着回话,“回少夫人,小公子一片孝心给您请安,我们下人怎拦得住。”
万青冷眼扫视这奶娘,突然冷笑出声,“呵呵,那就先赏了你十板子!不尽心伺候主子,还敢抬着尽孝心做借口,这安北小公子若是有个三长两短,岂不是因为尽孝?你倒是想把我这总兵夫人埋了?还是安北小公子执意如此?”丫头递上来一杯茶,万青缓缓喝了一口,压根就不理会这晕倒在奶娘怀中的许安北。
“送安北小公子回院子,今天这些跟来的丫头婆子,每人赏十个板子。再有下次,二十个板子死活不论。”万青茶杯放在桌子上,信手捡起那三只芍药,脸上神色很是平常,这一口茶就把那怒气都收了,只是这话一放出来,实在是渗人。
陈姑姑冷着脸看着这些丫头婆子跪地求饶,这个时候,还要闹起来,真是不知死活。
万青又喝了一口茶,一只芍药□了青花瓷瓶里,眼都未抬,淡淡的说,“再赏五大板。”
许安北的丫头婆子这才起了身子,一个壮实的婆子背了午安北。陈姑姑派了丫头去外院喊了那粗使婆子,另外又派了大丫头跟着过去。
难得万青发了一次脾气,这板子赏下去,心口这怒气也舒坦了几分。只是盼着这一次重罚,这琳儿姨娘和许安北能消停些时日。不管那流言蜚语因是谁放出的,总是和这娘俩有关。既然是传言苛待,那就坐实了。手中这芍药娇艳,芊芊十指也是沾了血,这内宅啊,终究是要好好管管了。且不管是谁,都把心思收起来。
许安北身边几个婆子丫头都被打了板子,万青也派人递了话,“安北小公子身子不好,就在这院子里静养。”
琳儿姨娘听说这事,先砸了一只花瓶,在听说许安北被禁足,直接把屋子的瓶瓶罐罐砸了个干净,一地碎片,满屋子狼藉。这瓶子罐子,都是登记在册的,虽说不名贵,谁家院子里,也由不得姨娘这么发脾气,何况是个人老珠黄被冷藏的姨娘。这一地瓷片扔了出去,那些粗使婆子也就报到了管事媳妇跟前,那库房的媳妇只是查看了碎片,就根据账册核算出了银两,连同这些碎片一起登记了,这就是损耗,且不管如何,总要记入账册。
进了七月,这天气热的异常,连着几日都是阳光暴虐,那柳叶都被烤了个焦黄,冰窖里的存冰日日取用,千金只穿着肚兜在万青屋子里闹腾,府里上下都消停了下来。
随着这炎热,海口街头巷尾空无一人,大户人家用冰块,平头百姓只得到了那水边。冬月介绍了一位奶娘,这位奶娘的孩子已经是两岁了,祖上四代都是种着几亩水田,男人出海打渔,女人在家里种田织布,这户人家姓平,所以,也就称她为平奶娘。这平奶娘手脚利落,很是干净,身子骨更是壮实,模样倒也清秀,只是黑了些,颇为沉默,说着一口土话。万青只看这奶娘的手,这一双大手很是粗糙,指甲剪得干净,粗糙的大手上不见半点黑泥,裙子下一双大脚,鞋面打着的补丁已经是微微磨破,也还是干干净净的刷洗的有些发白。万青问了几句话,这奶娘虽说拘谨,也还是回答的利落,微微低着头,看了一眼万青,眼底黑白分明一片坦诚。
“妾身家中七口人,婆婆公公身子不好,两个小姑年幼却也能洗衣做饭看孩子照顾老人,小叔子尚未娶亲一直跟着我家男人打渔。做了奶娘,每月有十两银子。”平奶娘说着一口土话,双手紧紧抓着衣角,怯怯的看了万青一眼,才继续说道,“我和小姑子常年浆洗衣服,一年也赚不到十两银子。还请夫人成全。”
万青微微一笑,看了一眼陈姑姑和于婆婆。对这奶娘还算满意,农家女子贵在朴实。扔下孩子,总要有人照顾,小姑子帮忙也是理所当然。十两银子,在那大山里,也曾经让万青喜的一夜无眠。如此也就定下了这奶娘。
万青这肚子几日里都不舒坦,于婆婆把脉后,眉头紧锁,万青见此,也就不再多问,躺在床上,两眼已经是泪水莹莹。当夜里,万青腹痛,随即就见了红,偏偏,这忙乱之际,惊雷阵阵,接二连三的闪电把这夜空照的如同白昼,随即那狂风暴雨呼啸而来,窗子都被斜射的雨水打烂。
这个夜里,随着这电闪雷鸣狂风骤雨,万青生了一个猫崽一般的女婴,这孩子只有七个月,小胳膊只是大人手指般,皱皱巴巴的脸只有桃子般大小,一头绒毛皮包骨,身上皮肤近乎透明,血管骨头清晰可见。这孩子哭声有气无力,如猫叫一般。
一块红包裹着,这猫崽一般的女婴就在万青身侧,这么小,也还是拼了力气的哭着,虽说这哭声如此微弱,怀胎七月,生下这个女儿,肚子的这块肉啊,曾经那么任性欢实的在肚子里手舞足蹈,甚至是不让母亲坐下,让万青一直认为又是个儿子。如今,看着这个过于弱小的女儿,万青心底阵阵绞痛,脸上已经是一脸的泪。几次伸手,都不敢碰触这孩子,此刻,就是生生从万青身上割了肉下来,只要让这孩子壮实些,万青也是愿意。
这女婴还是哭,每哭一声,万青就是心如刀割。
这狂风骤雨一直不停,屋子里上下都是一片沉默。
一盏茶过去,只有陈姑姑给万青换了头上的帕子。
突然站在一边的平奶娘说道“我们乡下说,七活八不活,小姐七个月定是能活的。”
万青这眼底还是一片悲伤。
平奶娘附在于婆婆耳边说,“把小姐抱开吧,省的夫人哭伤了眼睛。”
于婆婆微微叹了气,走到床边,两手颤抖着把红布包着的孩子托了起来,“少夫人,让平奶娘喂小姐吧。”
万青眼泪更是汹涌,这么小的孩子,这小嘴,怎么含的住□,这话只是说在心底。偏了脸,看着于婆婆把这孩子递给奶娘。
平奶娘双手接过孩子,托在胸前,大手抱了一会儿,身子微微摇晃,腾出一只手来,解开了胸前的衣衫,露出一只□,小丫头随即递上了温热帕子,奶娘一只手擦了□,这猫崽一般的孩子竟是把小嘴贴在了那□上,最初只是微微咕哝着小嘴,而后,竟是慢慢把这□含到了嘴里。
“只要能吃奶,小姐定会平安。”平奶娘也是喜的掉了泪。
万青这时才觉得累了,闭了眼,睡了过去。
万青这一睡就是三天,身下的血,越来越多,于婆婆施了银针,万青这血,也还是有多无少。陈姑姑日夜落泪,三日里头发近乎全白了。
“如若少夫人还是不醒,怕是……”于婆婆说出这话,老迈的身子直接瘫坐在床前。
万青这一胎生的很是突然,也是极为顺利,于婆婆只是以为极力进补,万青这身子就会恢复过来,没料到,这么一个小女婴,竟是引得血崩。
陈姑姑长出了一口气,颤抖着声音,“少夫人,少夫人。”只是两声少夫人,就再说不出话来。
参汤送了进来,陈姑姑和于婆婆合力把这一碗参汤灌到了万青嘴里,也还是大半落到了枕头上。
这三天里,千金被护卫们哄着,在花园里闹腾。还不知道母亲已经危在旦夕。
陈姑姑开了一副虎狼之方,这方子极为损伤身体,配合金针,却能把人唤醒。于婆婆也在问自己,若是唤醒了少夫人,本就是孱弱的身子也就毁了根底,这血倒是如何止住?
这小女婴倒是吃了睡,醒了吃,哭声还是甚为细弱,却也有了两分底气。
翌日,万青被于婆婆一道金针叫醒了,身下的血流如水。全凭那百年山参掉了一口气。鼻端满是血腥位,整个人也只有这脑子还有几分意识,身子竟是不知道去了哪里,手脚更是毫无知觉。一直做着一个梦,暗沉的大山里,很多人,前世里的人,这一世的人,都是一身黑衣,飘在那河畔,飘在那山间小庙外,看到了虎子,虎子一直狂吠,不肯接近万青,父亲和五叔穿着一身绣金线的黑衣,貌似做了大官,他们瞪着万青,斥骂着,让万青回去。回去的路啊,那么艰难,一路走,一路躲开那些陌生的黑衣人。
这剧痛,让万青一下子离开了那不见星光昏暗无边的大山,睁开眼时,只是眼前浮光,模模糊糊的人影,那些焦虑悲伤的声音。
大脑昏沉着,竟是想不起该说什么,就这么昏沉了很久,突然想起,这就是回来了,“陈姑姑,于婆婆,孩子如何了。”
万青终究发出了微弱的声音,这声音嘶哑,无力。于婆婆和陈姑姑同时把头沉在万青嘴边。万青拼了力气又发出了声音,这声音如蚊子瓮声飞过,“孩子呢?”
“老天保佑,少夫人醒了。”陈姑姑最先说了话,却不回答万青。
“小姐很好。”于婆婆也是满心欢喜,这道金针也是第一次施用,祖父传与她时,一直说这金针就是唤醒了人,也只能是让人意识不清。
万青听得这声,又闭了眼,实在是累,只想睡觉。
刚刚闭上眼睛,于婆婆和陈姑姑就拍着万青的脸,高声唤着“少夫人,且不能再睡了,定要睁着眼睛!”
万青被这走了音儿的高声惊的只能睁开眼,只是懒的说话,这眼其实只是半睁着,脑子里一片空白。
这屋子就如此吵闹着,闹腾的让人没法闭眼,没到万青闭上眼睛,不是一阵剧痛,就是连声尖叫。熬着,只是熬着,万青不知道自己还能熬多久。惦念的,只是孩子,她的孩子,金宝银宝,千金,和那个小小的还未取名的女儿。
趁着万青醒来,于婆婆又开了两幅房子,顾不得损害身体,只是为了止血,用了这方子,就算是彻底毁了身子。参汤一碗一碗灌进万青嘴里,就这么吊着元气,只凭着这一口气。
千金终究是看到了母亲卧在床榻间,一脸蜡黄,毫无生气。小家伙吓得哭不出声,只是喊着,“娘亲娘亲。”
于婆婆哄着千金,“你这几日就和护卫们学功夫,等几天,你娘亲就醒了。你娘亲生了妹妹,要好好休息,不要吵她。”
千金小脸木然的看着于婆婆,眼底满是怀疑,却难得的不哭不闹,听话的跟着奶娘和丫头出了屋子去看那西屋里的小妹妹。
这小女婴,已经睁开了眼睛,明显的一双龙眼,还是像了许昭。那么小,裹在一团红布里,睁着眼睛看着床帐。
千金想伸手摸摸小妹妹,“这么小,什么时候能和我一起玩。”千金伸出去的小手收了回来,一脸失望,叹了口气,小大人一般念叨着,“算了,耐心等她长大吧。”随即,拉着奶娘出了这屋子。
到了屏风后,吩咐守门的丫头,“你们定要看好了门,不要让鸟儿飞进去把妹妹叼走了。”
陈姑姑看着千金出了这院子,又是落了一脸的泪。
万青昏迷,海口这几日也凉快了下来,几个铺子生意都还好。南疆又运了一船草药来,赵边和老黄暂且做了账收了入库。这丝绸大库的老鼠已经查清,是一个护卫放了一个粗使婆子进来,这粗使婆子哭着说刚发的工钱掉到了这大库院子里,这护卫这婆子哭烦了,想着一个老婆子也是可怜,就把老婆子放了进去。这婆子唯一特别的,就是穿着厚厚的衣裳,递给护卫的牛皮纸上写着,张图二丫。赵边查到这婆子,这婆子本是请假回了乡下,那牛皮纸的进出凭证却丢了。这婆子定然是辞了,却也还是派人盯着。那护卫也是被押了起来。
还有这海口关于总兵府的流言,本就是那些官夫人们散了出去,圆觉寺是这海口香火最为红火的寺庙,僧人们只说那总兵府的庶子重病,总兵夫人挺着肚子也把那些大夫和乡野郎中请了进来,赵边抓着那方丈的胡子,眯着眼冷笑,“大师坐下良莠不齐,若是查不清此事,总兵府可帮大师清理门户。”
琳儿姨娘去的那户农家,原来不过是个神婆,一直在这圆觉寺下替人算命。那神婆见到赵边,就喊了声“一身煞气,你有血光之灾。”
赵边一脚踹飞了那神婆供奉的香案,“现在谁有血光之灾。”手起刀落,神婆头上那朵大红纱花被消了下去,随之纷纷落地的还有一片灰白的头发。赵边这一刀,竟是给神婆剃了头,光秃秃的头皮已经是亮了出来。
这神婆的汉子,理解跪地磕头,这一对神婆神汉彻底承认了,不过是骗子,骗这些妇人们几角碎银。
赵边问那前些日子来的琳儿姨娘,这神婆想了很久,才对上号,原来琳儿姨娘是来求那斩小人的法子,这神婆神汉胡说了一场,就骗了琳儿姨娘十两银子。那琳儿姨娘又给了神婆一张银票,只说把那些话散出去,来日定有重谢,琳儿姨娘让这神婆散布的原话,“当家主母怎能容下庶子,必然是想了办法把这庶子除了,偏偏还要装着一副仁善求佛请愿。”
赵边听了这话,不禁咬牙切齿,山上山下两重话,这琳儿姨娘真是太有手腕了,阴毒至极。
海口的近海,确实出现了总兵府的人,不是那海船上的,是这总兵府的两位小公子金宝银宝,这小哥乘着一艘快船,一个掌舵,一个划船,那船帆正是顺风,这不大的小船,真如一叶扁舟掠过这波涛翻滚的海面,若不是派出去等海船的护卫们眼尖,这小哥俩就能如同神仙一般被这渔民供奉起来,这一对小龙子还带着一只万年的红狐狸,必然是神仙显像。
金宝银宝上了码头,被总兵府的人送回府里。刚到门房上,那守门的三个护卫,就恭敬着给这小哥俩问安,千金听了消息,就骑着护卫的脖子顺着游廊迎了过来,刚到那垂青亭子,就见到两个黑红脸的哥哥傲首挺胸的脚步如飞几个眨眼就到了眼前,金宝的个头明显比银宝高了一些,伸手就把护卫脖子上的千金抓了下来,换了一只手拎着千金后背的衣服,哥三一路冲到了万青现在的院子里。
红袅被银宝夹在腋下,这只狐狸,已经是瘦了一圈。到了万青的院子里,立即呜呜啊啊的叫喊开来,银宝胳膊一松,红袅就四仰八叉的落了地,翻滚了一圈,站起了身子,抖了抖那一身油亮的红毛,迈着优雅的步子,进了院子,看到于婆婆,张牙舞爪的扑了过去,两只爪子搭在于婆婆腰间,被于婆婆不客气一巴掌拍开。
金宝银宝进了屋子,看到瘦成皮包骨的母亲躺在床上,直接把千金扔了出去,幸好,这屋子里地面上铺着厚厚的毯子。金宝银宝这小哥俩跪到万青床前,一个抓着万青的胳膊,一个摸着娘亲的脸,小哥俩都是红了眼圈。
于婆婆说了万青这身体,这些日子里,倒是止住了血,只是,还是昏睡的时候多,偶尔精神些,也只是说上两句话便乏累的闭了眼。如今,已经是好多了,好歹能喝些汤水。
金宝银宝红着眼,千金也挤到了两个哥哥中间,小脸上憋了多日的泪,滚落了一脸,“哥哥回来了。娘亲,你快起来看看哥哥。”
金宝一手拍了拍千金的脑门,红着眼圈,把这弟弟抱在了腿上。
作者有话要说:许昭把这船上的禁卫军清理了一翻,待到进入那南疆,又收到了赵边的信,万青生了一女,昏迷不醒。
许昭把这信撕了个粉碎,挥手又是打烂了桌椅,一根木刺扎入掌中,血顺着这大手流到腕上,慢慢染红了袖子。自己却浑然不觉,只是冥神苦思。人啊,到了伤心处,也许都会忘了疼,何况许昭本就是个皮擦肉厚,大伤小伤经历了无数的。
偏偏这时,那一直对许昭独断专行颇为不满的禁卫军小统领求见。
“亲拆大人,童未求见.”舱外的护卫出声禀报。
许昭挥着染红的袖子,一脸戾气的开了舱门。
这大江上正是一片浓雾,许昭的脸色,在这浓雾里,更是让人看不清楚。
“许大人,已经到了南疆,马上就到那沉船之处。”这小统领也是个少年得志的,虽说远不及许昭这满身军功,却也是一直被皇上看重颇得圣心。
“你带禁卫军下水,从这里一直查到那沉船之处。”许昭这声音还是冷硬,这些年里,个性越发收敛,终究是从骨子里磨出了沉稳。
这小统领一直想着立功,最初对许昭把十几禁卫陈江很是不满,而后,就带着禁卫军独自行事,几次下水,虽说一无所获,却也还是想着立功,越发踊跃。
听了许昭这话,这小统领一双眼睛悬些蹦出眼眶。许昭分明是仗着官大一级,想要把这禁卫军当鱼儿逗弄,实在欺人太甚!
“许大人!”小统领怒急。
许昭前行三步,一脚踹了过去,这小统领身手也是不错,侧身躲过,脸上刚露出个嘲讽的笑意,嘴角还未扬起,许昭那满是血的大手一拳盖了上去,又是一脚,这小统领本是矮身,被许昭那变拳为抓的大手抓住了胸前衣裳一扔,又一脚补了上去。这小统领才明白笑的早了些,许昭这杀神的名号不是捧出来的,等到这小统领回过神来,已经是落到了水中。
许昭当即派人传话“所有禁卫军跟着童未下水。”
且不管是否服气,落水之声瞬间响彻了浓雾。
许昭心下痛快了几分,却也还是一脸戾气。