经过这场争吵，朱金和本来还不太成熟的想法反而更加成熟起来。
第二天上午，他在办公室里没事干，就开始偷偷给市委写报告。但怎么写才得当呢？他写了好几个开头，都不满意，整整写了一上午，都没有写成。
中午回到家，家里竟然坐着一屋子人，都大眼瞪小眼地瞧着他。他刚想退出去，却已经来不及了。老丈人喊住他说：“金和，怎么？你不欢迎我们来？”
朱金和搔搔头皮，连忙找出香烟给他们发：“我怕她还要跟我吵架，所以想回避一下。”
“为啥事情吵架呀？”老丈人是个退休的小镇运输公司会计，颇见过一些世面，说起话来挺风趣的，也有自己一套一套的道理，让他有些敬畏。
朱金和说：“爸，其实也没有什么大不了的事。我原来是从教育系统出来的，现在让我当这个空头的副部长，我实在闲不住，所以想回教育系统工作，能当校长最好；实在不行，就做一般教师，总比这样浪费时间好……”
老丈人抽了口烟，两腮一瘪一鼓，吐着一口浓浓的烟圈说：“我倒有个不同的想法，自古以来，人们无不削尖了脑袋往官场上挤，都想挤进去，捞个一官半职，以光宗耀祖，封妻荫子。哪有有官不当，倒想去做一般老百姓的人？我的小丫头眼光不错，福气也好，跟着了一个当官的人，平时我们都为她高兴，为她骄傲。可是昨天，她突然哭回家，说你不想当官了，我们都吓了一跳，就过来看看，到底是何原因？有何道理？”
朱金和知道今天是秀才碰到兵，有理说不清了。对这些受传统官本位意识熏陶久了的人，你再怎么说也是没用的，所以他不想跟他们争辩，而是顺着他们的思路说话，先把他们打发走了再说。于是，他嘿嘿笑了笑说：“爸说得有道理，我其实不是不想当官，而是想当有用的官，做一个干实事的人。其它地方不行，回到自己老本行来，发挥自己的潜力，为国家多做点实事，有什么不好呢？”
老丈人说：“对对，只要还是当官，就好。当官就应该当好官，当老百姓喜欢的官。这一点，我倒要支持你。”
然后又说了一大通话，朱金和就拿出好酒热情招待他们。将他们安顿好，他下午去上班，继续写他的申请报告。
写写又不写了，朱金和心里痛苦地斗争着：要是市里真的不安排你当什么领导怎么办？真的把你削职为民你愿意吗？他想来想去，不是有些举棋不定。
晚上回去，朱金和不再与妻子谈这件事，任她再怎么问，他都闭口不谈。但心里却一直在激烈地斗争着。睡下后，他躺在床上，眼睛看着天花板，一眨一眨地想着，怎么也合不上。当教师就当教师吧，从头开始，再谋发展，我朱金和就是要凭真本事东山再起，然后跟杨兴宇斗到底，比高低……
朱金和想了一个多星期，终于在一天下午，一咬牙走进了郝书记的办公室。郝书记见他大白天不请自来，感到有些意外：“你好啊，朱部长，你肯定有什么事，否则是不会来的。”
“郝书记，你猜对了。”朱金和一坐下就开门见山地说，“郝书记，我不习惯现在这个工作，想回到教育系统去，哪怕做个一般教师也行。”
“嗯？”郝书记惊讶地看着他。
朱金和一脸认真地说：“郝书记，看在我们以前有过交情的份上，你就帮我这个忙，我考虑了好几天，思想上已经成熟了，不管到哪个学校都可以。当然，能安排我在哪个学校当个什么职务，譬如，校长或者副校长最好，我可以为教育事业做点力所能及的事。”
郝书记打量着他，一时搞不清他是说的气话还是真话。“你，对这次调动还没有想通？”郝书记给他倒了一杯茶，亲切地在他身边坐下来说，“你想用这种办法来表示你的不满，是不是？朱部长，我劝你还是想开点，不要计较一时的得失，大丈夫应该能屈能伸嘛，我相信你这点心胸还是有的。”
朱金和说：“郝书记，你理解错了。我真的不是跟你闹意气，我是想发挥自己的所长，为教育事业做些实实在在的事情。真的，以前你帮过我好几次忙，我记着你的恩。你就再帮我一次吧，这个忙不难，你只要跟杨兴宇打个招呼，让他安排一下就行了。”
“你，这是真的？”郝书记疑惑地瞧着他，“不是心血来潮吧？”
朱金和做出十分诚恳的样子说：“我好歹也当过教育局的局长，这种能决定一个人命运的的大事，怎么能心血来潮呢？”
郝书记眯眼思考了一会，慢慢地说：“你再好好想想吧，如果真想回去，我可以给杨兴宇说说，但恐怕没有什么好位置了。”然后捧起茶杯在办公室走来走去，摇着头，笑笑说，“嘿嘿，你这个曾经的教育局局长，一下子倒了个，去做你原来部下的普通一兵，能适应吗？心理承受得了吗？”
朱金和坚决地说：“我有这个心理准备，没问题。”
郝书记坐到自己的大办公桌后边，下着决心说：“那好吧，你既然如此坚决，我就帮你这个忙，可不能吃后悔药，啊？真下去了，再想上来就难了。到时你来跟我说，我可就帮不了你的忙了。”
朱金和从沙发里站起来，爽快地说：“放心，郝书记，我不会后悔的。你就给我办吧，最好快一点。”
郝书记问：“那你想到哪个学校去呢？”
朱金和说：“我想市北中学去，那里领导力量比较薄弱，我可以去做些事情。”
郝书记想了想说：“好吧，你帮你跟杨兴宇打个电话。”
“那就谢谢郝书记了。”朱金和说着就站起来往外走。
走到门口，他突然想起一件事，又转身走到郝书记面前，压低声说，“郝书记，我想跟你说一句话，你不要生气。”
“什么话？”郝书记警惕地望着他。
朱金和犹豫了一下才说：“有些方面，你也要注意一点。不要太相信杨兴宇，否则，你也会败在他手里的。”
“你，什么意思？“郝书记有些着慌，“你变得都让人不认识了。”
朱金和笑笑说：“没什么意思，我只是听人说，你对胡思义的家属很关心。”他是听施海霞说的，施海霞说是无意间听施建军说的。
“你，你是听谁胡说八道的？”郝书记脸色顿变，一慌，手里端着的一只杯子“当”的一声，掉在地上。摔碎了。
朱金和吓了一跳，连忙讷讷地说：“我是听杨兴宇说的。郝书记，你不要看他表面上老实，其实心里很坏的。他不仅在在背后搞我的鬼，也在搞你的鬼，你知道吗？”
朱金和决定一不做二不休，趁机向杨兴宇发起反击。
“什么？”郝书记果真吓得脸色大变，“这是真的？”
“当然是真的。”朱金和编造谎言说，“我本来不想说的，现在既然说了，我就索性告诉你吧。有一次，我亲自听见他跟教育局基建处处长施建军和秘书处处长丁桦等人，秘密商量，要从胡思义妻子身上找到突破口，把我们都整倒。”
郝书记一下子瘫坐在椅子里，呆了。
朱金和看着他这个样子，知道他的话有了效果，心里感到说不出的舒服。
郝书记呆了好一会，才自言自语般地说：“嗯，我相信你说的话。他到我家里，反映过你的问题。”
“真的？”朱金和如遭雷击，呆在那里不动了。他许久才咬牙切齿地说：“郝书记，我不下去了，我要呆在市里，跟他进行斗争。”
郝书记愣愣看着他，没有吱声。朱金和又说：“为了我，也为了你，甚至还有韩主任，周市长等人，我要不惜一切代价，跟他进行斗争。郝书记，我敢说，有杨兴宇在，就没有我们这些人的安宁。”
郝书记还是愣愣地看着他不吱声，好像在考虑什么问题。
“我回*部上班。”朱金和又强调地说了一声，才转身走出去。
杨兴宇当了教育局局长后，孙小琳作为局长夫人，更加受人尊敬，也被人巴结，但她比以前更加谨慎和低调了。
孙小琳一方面不住地给丈夫敲响枕边警钟，要他保持清廉本色，努力工作，不断进步；一方面以身作责，用更加出色的工作支持丈夫。同时，也尽自己的一切努力当好一个清廉的官太太。
学校里，主动接近她巴结她的同事多了，甚至还有人偷偷给她送礼，孙小琳都婉言谢绝，好言相劝。在家里，晚上或者周末，经常有一些不认识的人找过来送礼，他们敲开门后第一句话就是这里是杨局长的家吗？然后才自报家门。不是说哪个学校的校长，就是说哪个县教育局的什么干部，一边说就一边把礼物往她家里拎，弄得她非常尴尬，收他是受贿，不收要抹他面子。