十几个黑衣人势如破竹从墙头一跃而起，纷纷手持兵刃扑了过来。
“快保护小姐和小少爷！”长平惊呼一声，下一刻却已经被第一个奔袭过来的黑衣人冲撞到了一边，跌在地上。
影卫们警觉的戒备起来，易明爵也从马背上取下一把短剑涌入战圈。
“对方来者不善，大家小心。”大都之间易明爵冷静的吩咐。
很快前去巷子口查看情况的影六也闻声折返，加入战圈。
对方十余个人，都是一等一的绝顶高手，明乐他们毕竟是在人数上处于劣势，几个回合下来，影卫虽然勉力支撑也唯有招架之力。
长平从一开始就被冲击到了战圈之外，紧张的看了一会儿，突然一咬牙提了裙子往门内跑去。
易明爵心下暗恼一边全力防备的同时一边冷声喝问道，“你们是什么人？竟敢在堂堂武安侯府的门外对义阳公主下手，当真是不顾天理王法，连命都不要了吗？”
而显然对方出手，完全的不留余地。
明爵说这话，一则是为了试探，二则也看能不能借助言语分散对方的注意力，进而多争取一些时间——
宋灏既然让赵毅送信出来，应该就不会就此撒手对此视而不见。
而长平去了，虽然自己方面的援军一时半刻指望不上，也总还是有希望的。
然则不出所料，对易明爵故意扰乱视听的试探，那些刺客却是完全的充耳不闻。
“不要浪费精力了，他们是受命而来，一定会不达目的誓不罢休的。”一个刺客横刀斜劈过来，明乐闪电出手将易明爵往身边拽了一把，道，与他耳边轻声道，“他们人多势众，并且存了孤注一掷的心，想要从他们手底下突围出去根本就毫无胜算。”
“那就如长平方才所言，一会儿我和影六他们全力抵挡一阵，让影四带你先走。”易明爵不敢掉以轻心，一边压低了声音和明乐商议，一边紧密注意着战圈里的动静，“先走只能寄希望于殷王了，希望他的人能及时赶到。”
易明爵不提，明乐倒也暂时压下这部分的情绪不曾细究，此时一经提起，心里就越发的躁乱起来——
以宋灏的脾气，如果不是也被彻底的限制住而毫无施展的空间，是绝对不会放任自己这边处于险境而不顾的。
难道——
是宋灏那里也出了什么事了？
明乐顿感心浮气躁，突然就有了那么一刻的乱神。
就在两人说话间，巷子外头伏击公主仪仗的那队人马似乎已经完全得手，隐约听到有人沉声低吼，“车里没有人，里面有打斗声，快去！”
明乐心知他们本就胜算不大，如果再多加一拨人的话，被人围攻之下定然必死无疑。
“我们退回宅子里去！”心下略一权衡，明乐就沉声吩咐道。
武安侯府里还有一个易明峰坐镇。
易明爵心里也有计较——
既然易明峰没有明目张胆的站出来做帮凶，可想而知，他在这件事情里一定还不是最核心和最直接的参与者，也或者说，为了以防万一不给日后留下遭人攻击的把柄，这整个事件的策划者也有顾虑，不想他亲自出面搀和进来。
“好！”姐弟两个心意相通，易明爵也是瞬间明白了明乐心中所想。
“他们人多势众，我们退回去。”易明爵大声道，一剑隔开一个意图突袭他们背后的刺客，拉着明乐闪身从影卫替他们铸成的保护屏障后面往们内退去。
这里是武安侯府，是朝廷堂堂一瞪功勋世家坐镇的府邸。
两个像是领头的黑衣人对望一眼，却也没有犹豫太久，马上一挥手命令道，“这次的计划不容有失，活要见人死要见尸，万不得已，只需拿到义阳公主的项上人头前去复命即可。”
随着一声令下，刺客们当机立断，似乎对武安侯府的存在也全无顾忌，立刻提剑就追。
既然明知道硬碰硬难以匹敌，影卫们也就不再试图力敌，而是采取迂回策略且战且退，暂且阻得他们一阵，给明乐和易明爵争取更多的逃命时间。
明乐回府以后，因为各种原因，影卫们经常会暗中出入武安侯府来听她的吩咐，所以对这府里内外的布局都十分清楚。
这座武安侯府是易家的百年老宅，占地面积和规模虽然不及皇城一角，但也确实不小，亭台楼阁、园中园、楼中楼，各种建筑错综复杂，饶是陌生人进来，没有熟悉道路的本家人指引，想要立刻辨清方位也不是很容易。
影六护卫着明乐姐弟先行一步，往花园深处退去。
后面的人被影卫略一阻挡，再加上对地形不熟，一时半会儿竟是没能追上来。
听着身后的厮杀声渐渐远去，明乐和明爵也不敢掉以轻心。
“看来宗这一次是孤注一掷，真的非要将你置之死地不可了。”暂且避到一处假山后面，易明爵胡乱的抹了把汗道，“我院子后头的竹林里有一处密道，先去那里避得一时风头再说吧。既然他们没有明刀明枪的直接闯进府里来拿人，想来还是有所顾忌，不想把事情在明面上做大的，后面应该也不敢大张旗鼓的搜查。”
事到如今，根本不用再做求证——
这件事从头到尾根本就是孝宗一手策划，而与什么梁王余孽没有任何的关系。
想必是昨夜他未能如愿制住宋灏而心存不甘，转身回来索性也就一不做二不休了。
“既然是孤注一掷，就别指望还会有任何的侥幸，为了斩草除根，不论用什么理由，今天就算是挖地三尺，他们也一定会把我翻出来才肯善罢甘休的。”明乐神情冷肃的开口，语气之间却是泰然处之，而无一丝的慌乱，继而扭头对影六吩咐道，“影六你去寻一身府上小厮的衣服换上，现在前门正在接待客人，没人会注意你，你混出去打探一下，殷王那里到底是什么状况。”
相较于自己此时的处境，她更担心的是宋灏。
如果宋灏安然无恙的话，孝宗怎么会这样有恃无恐的公然来对她出手？
在这个时候，她心里依然会记挂着宋灏？
易明爵抿抿唇，看着她的神色顿时有几分复杂难辨。
只不过情况紧急之下，却不是追究这些的时候，所以他也就没说什么。
影六领命，给两人交代了一个安抚性的神色就转身去了，匆匆消失于花园深处的深雪覆盖的古木之下。
“阿九你也不要想的太多，孝宗那人心思狭隘，未必就一定是殷王出事才叫他紧跟着对你下手的。”易明爵见明乐眉头深锁，就拍了拍她的肩膀，安慰道，“许是他也抱着当初姜太后那样的想法，正是因为拿殷王无可奈何，所以才想着从你这里找突破口。”
“如果真是这样，反而是件好事。”明乐脸上的表情不见一丝松动，思忖着突然心神一凛，神色凝重的扭头看向易明爵道，“你这次外出，没有遇到什么特殊情况吧？”
易明爵心知，她这是担心他们隐藏在暗处的实力暴露出来，进而才会成为孝宗攻击的把柄。
这件事，他也丝毫不敢掉以轻心。
易明爵收摄心神，拧眉仔细的回忆了一下，然后摇头，“应该没有，这段时间所有人都因为或是公事或是私事忙的焦头烂额，我走的时候也很让影卫注意了各方面的动态，他们当是不会在意我这个无名小卒的一举一动的。”
因为明乐的风头太盛，反倒是把易明爵的彻底遮蔽于羽翼之下。
即便是易明峰，也只把明乐视为最直接的敌人，反而对易明爵这个一直以来默默无闻的少年没怎么在意。
易明爵的性子本就谨慎周到，是以他这样说了明乐也就完全放心。
“这就好。”缓缓的吐出一口气，明乐的眼中闪动着森冷而明亮的光芒。
她蓄势待发暗中谋划了这么久，绝对不可以在这个时候功亏一篑。
易明爵见她这样的表情，就握了握她的手指道，“这些事容后再说，现在的耽误之急，先渡了眼下的危机。”
“嗯！”明乐急忙收摄心神，眼中的寒意却未曾退去。
后面的刺客已经突破影卫的放手阻挠追了来，明乐扯着嘴角冷冷一笑，突然扭头看向前院的梵音传来的方向，一字一顿道，“走，我们去前院！”
易明峰，既然你敢对我公然出手，就怨不得我以牙还牙，叫你作茧自缚了。
明乐说完，就拉了易明爵的手从假山后头大大方方的走了出去。
那些刺客本来正在四处寻找她的踪迹，骤然见她出现，却是不免一愣。
明乐唇角微弯，冲着他们露出一个讥讽的笑容，道，“我人就在这里，有本事就跟着来。”
说罢，就径直转身朝前院的方向奔去。
几个刺客一愣，拔脚就要去追，却被影卫再度缠上，上方再度交战几回合，眼见着明乐已经消失在眼前，没了踪迹可寻。
影卫们见到目的达成，遂也就不再恋战，立刻做鸟兽状散开。
“头儿！”一众刺客滞留原地踟蹰不前，面有焦色，“武安侯突发急症于昨夜暴毙，现在前面正在摆灵，很多朝中重臣都登门前来吊唁，这个时候若是跟过去，只怕事情不好收拾。而且如果误伤了哪位大人，我们恐怕很难担待。”
即使他们的主子再如何的来不起，朝廷官员也不是说动就能动的。
那领头的刺客思索了一阵，终究还是没敢擅做决定，沉身吩咐道，“吩咐下去，调派人手先把整个武安侯府围住，前面去两个人，盯着义阳公主的行踪，别跟丢了。至于后面的事——等我先去请示了再做决定。”
“好！”一众刺客应声，又聚在一起嘀咕了几句话就分头散开。
明乐和明爵相携进了前院，回头并没有见那些刺客追来，易明爵就略略的吐出一口气道，“事关众多朝廷大员的安危，他们应当是回去请示，一时半会儿应该不会有进一步的举动。”
“躲得了一时躲不了一世，而且现在整个侯府周边应该也都处于他们的掌控之下，就算是我们想要乔装混出去也不可能。”明乐冷嗤一声，神色之间也未见轻松。
“你觉得他们下一步会怎么办？”易明爵问道。
他们并不急着先确定迎敌策略，因为在估算出敌人的心理之前，所做出的所有决定和判断都有可能是错的。
“到了这个份上，十有八九是会将计就计的。”明乐说道，“既然已经完全撕破脸，此时他们退一步就是纵虎归山，而且双方矛盾激化，对他而言又是更大一层的威胁。以孝宗的性格，他不会放弃，最多也就是在出手的时候尽量避开这些了不起的朝廷大员们，把损失降到最低。”
对她下手，就等同于公然对宋灏宣战。
孝宗既然敢走这一步，就说明没再准备回头了。
宋灏始终都是他的心腹大患，这些年时时刻刻在计划着要尽快拔除的肉中刺，这一次，当是要彻底爆发了。
依照孝宗的性格，明乐所言，完全就是他极有可能会做的。
此时这个瓮中之鳖的局面叫两人都觉得压力倍增。
姐弟两个都一筹莫展，气氛一时沉寂冷落到了冰点以下。
“阿朵！”过了好一会儿，易明爵突然缓缓抬头，视线一寸一寸上移，对上明乐的眼睛，一字一顿的认真道，“事到如今，我看我们也唯有一不做二不休了！”
与其坐以待毙，不如先行出手！
其实明乐心里一直在盘算的也正是这个问题，只不过这样做的风险太大，让她一时有点拿不定注意。
“要想险中求胜，这也不失为一个好办法。”面有戚戚然的微微一笑，明乐与他交换了一个心照不宣的眼神，“既然易明峰与人里应外合在先，也就怪不得我辣手无情了！”
易明爵隐晦一笑，姐弟俩很容易便达成共识。
“我们的人手有限，现在只能选一方面先下手了。”既然定了主意，易明爵也就不耽误时间，马上静下心来冷静的分析。
他和明乐对望一眼，然后两人各自以口型示意，突出三个字来——
兰香居！
“就从萧氏下手吧，还有她身边的那些人，个个助纣为虐，死了也不冤！”明乐说道，暗暗捏了捏手指。
即使从一开始就存了要整死萧氏这些人的心，若不是这一次机缘巧合被逼无奈，她也从未想过要以这样极端的方式来报仇。
“嗯！”易明爵赞同的点头，又再扶住她的肩膀用力的握了握，“你先在这里等着，我去安排一下。”
易明爵言罢，就转身匆匆的去了。
明乐在原地静默的站了会儿，听着前院平和静谧的梵音入耳，最后不过冷冷一笑，眼见着一个小厮提着茶水从前面的小径上走过，于是神色一敛悄无声息的摸过去，从背后一个手刀把那小厮砍翻在地，右手一捞，接住那脱手的茶壶放到一边，然后飞快的脱了那小厮的外衫换上，再扯了发间装饰，利落的把头发挽了。
所有的一切做完也不过片刻功夫，再将那昏迷的小厮拖到假山后头藏了，明乐就若无其事的提着水壶从小径上扬长而去。
她的去的地方——
自然是老夫人的寒梅馆。
因为易永群死的突然，府上很多事情都要临时准备，再加上前来吊唁的客人又多，是以老夫人寒梅馆这边的人手也被借走了不少。
明乐估算过，此时留在老夫人身边服侍的大约也就是黄妈妈和采荷那几个大丫头而已。
一边快步的往寒梅馆的方向走，她一边在心里大好了腹稿，想着一会儿如果把采荷等人支开，不曾想进的院里，却赫然发现整个院子里空空如也，竟是一个下人也不见。
明乐脚下步子不觉慢了半拍，但也不过心神一晃马上就有几分明白，疾步向老夫人歇息的暖阁行去。
推门，便是一缕若有似无的浅淡香味扑鼻。
明乐眉头一皱，忙的抬起袖子掩住口鼻，目光飞快一瞥已经把整个屋子里头的情形尽收眼底。
采荷和采兰昏死在门边，黄妈妈也歪倒在脚踏边上不省人事。
而她推门的同时，屋里那人也瞬间回头警觉的看过来——
赫然就是长平。
两个人，四目相对。
明乐不悦的皱了皱眉，然后就随手带上房门快步走进去。
彼时长平正扶着被迷晕的老夫人，准备将她往炕下移，见她过来，就怯怯的叫了声，“小姐！”
明乐也不吭声，过去帮着她一起把老夫人挪到炕沿上。
老夫人是北方人，身形高大，骨骼粗壮，她们两人合力虽然可以挪动，但这样明目张胆的出去招摇无异于找死。
明乐心里思忖着就暂且把老夫人的身子放平了躺在炕沿上，头也不抬的对长平吩咐道，“你去前院看看，把六少爷找来。”
要完成这场戏，她还需要一个足以掩人耳目的帮手。
长平犹豫了一下，却是有点不放心道，“小姐信得过六少爷吗？”
易明威是易家的人，要他来帮忙做这件事明显就不合时宜。
“你就说是我让他来的，随便他怎么想。”明乐道，冷着脸明显的不想多做解释。
长平对她的话向来信服，于是也就不再犹豫，谨慎的点头应下，带上门跑了出去。
明乐捏起老夫人的手腕试了试脉搏，确定长平只是用迷药迷晕了她也就不再理会，坐在旁边的椅子上闭目养神。
长平去了约莫一刻钟左右才回，明乐的手指按在桌子一角，听着外面急促本来的脚步声，手指有条不紊一下一下的敲击着桌面计时。
易明威从外面推门进来，第一眼看到她气定神闲的模样就先是一愣，然后目光不经意的一瞥，再看屋子里横七竖八倒着的几个人更是脸色一黑，朝被安置在炕沿上的老夫人疾步走过去，焦声唤道，“祖母？祖母您醒醒！”
“她中了我的迷药，一时半会儿醒不来。”明乐淡淡说道。
易明威急忙又试了试老夫人的鼻息，确定无碍这才长出一口气，浓眉紧锁扭头朝明乐看去，“为什么对祖母下手？你叫我来，到底是要做什么的？”
“做戏！”明乐果断回道，只拿眼角的余光瞥了昏迷中的老夫人一眼，“我真正要下手的人是谁六哥你心里也很清楚，现在，我需要你帮我一个忙，合力演一场戏！”
易明威抿抿唇，神色戒备，斟酌了片刻才是冷笑一声道，“不过一昼夜的功夫而已，怎么，你的计划已经变了？”
之前作为她帮忙保住李氏的报酬，易明威答应会做她的眼线随易明峰一起去南疆，而这不过短短一昼夜的功夫，明乐却是再次找上她来，并且狮子大开口，一出手便是拿老夫人开了刀。
挟制老夫人，这对易明威而言，是一件需要经过深思熟虑的大事。
“计划从来赶不上变化！”明乐也不多做解释，从椅子上站起来，踱步到暖炕边上低头去看了看老夫人昏睡中的脸，然后才是重新抬眸看着易明威的眼睛道，“易永群死了，如果事情的发展够快的话，说不定明天宫里的认命易明峰承袭爵位的圣旨就会下来。萧氏是个什么人，经过昨天晚上的事你也该看的一清二楚，她连自己的枕边人都能肆意下手，你以为她真的会放过三婶儿吗？”
明乐说着，就是略带几分幸灾乐祸情绪的摇了摇头，“她不会！不仅不会，而且更会变本加厉，把你们三房的所有人都一棒子打死，如果她提议分家，把你们三房的人就此逐出武安侯府，你觉得祖母是会站在谁的那一边？”
萧氏或许无足轻重，但无需多言，老夫人自是不会反驳易明峰的意见的。
一旦从武安侯府被分出去，那么即使将来易明峰会如愿被明乐整死，那整个武安侯府也会就此消失，轮不到他们旁门别支的人来承袭这个爵位。
更何况，一旦他们这一房被从武安侯府的族谱上除名，日后萧氏对付起他们来就会更加是有恃无恐。
易明威藏在袖子底下的手指不住的捏紧，像是在权衡利弊，过了一会儿才缓缓抬头迎上明乐的视线，字字肯定道：“这么平白无故的威胁我，却不像是九妹妹你的作为，你当是还有别的理由吧？”
这个人的眼光，倒是犀利的很！
诚然，只要不是敌人，明乐倒是十分惬意于和聪明人来往。
“现在我只问你做与不做。”明乐笑笑，不置可否，却也等同于默认。
易明威深深的看她一眼，见她笑的坦荡，终究也只就冷着脸移开视线看向倒在炕上的老夫人道，“你需要我做什么？”
“有人在找我的麻烦。”明乐道，“现在整个武安侯府都被人从外围控制住了，我需要你帮忙引起骚乱，进而替我打开一个出口，送我出去。”
她的话，虚实相当，反倒是叫人难辨真假。
“什么？”显然易明威真正惊诧的却是侯府被围一事——
他竟是一点动静也没有察觉。
“你也不用觉得意外，这件事里头有易明峰和人里应外合的手笔，不叫你察觉也在情理之中。”明乐笑笑，算是个宽慰的意思，随即又是神色一敛，上前一步目光微凉逼视他的视线道，“现在你叫几个妥实的人来把祖母带出去，如果我所料不错，他们的人应该大多集中在东门和后巷，看看哪里人多——”
明乐的话没有说完，只就隐晦的又瞧了昏迷之中的老夫人。
易明威自是能够会意，却是不免担忧的看了看老夫人——
老夫人对他，虽无亲情可言，但到底是高门大户里长大的少爷，对于长幼尊卑，他心里始终会有所顾忌。
“放心吧，他们的目的只是针对我，不会把祖母怎么样的。”明乐看透了他的心思，就出言安抚。
易明威又再犹豫了一下，刚要点头应承下来，忽而听闻一声凄厉的惨叫入耳。
他整个人心神一敛，守在门边的长平已经把耳朵贴近门缝处仔细辨别了声音的出处，回头正色对明乐点了点头。
明乐略略颔首，迎上易明威询问的目光，道，“还不宜迟，麻烦六哥了！”
她既然还有别的打算，想来是准备的十分充分了。
易明威又再深深的看她一眼，然后用力的闭了下眼，点头道，“我知道该怎么做。”
明乐莞尔，遂就不再多言，转身带了长平先行一步离开。
她换了小厮的打扮，本来就娇小的身段就越发显得玲珑，但是那样大步离开的背影，却于无形之中给人一种气势强大的感觉，就连她身边那身桃色衣衫的长平都似乎难掩其风华。
易明威看着她的背影消失在门外，赶忙收摄心神去安排他的事——
不是他愿意陪着明乐去冒险，而是情势所迫，为了活命也为了做长远的打算，他也就只能如此。
哪怕是孤注一掷也好，好歹是有那么点苗头可以看到的。
明乐从寒梅馆出来，外头那一声惨叫已经连绵开来，原本还只是突如其来的一声，就在所有人都为之一震以为是幻觉的时候，紧跟着那些咒骂哭喊声就瞬间绝提，如同覆盆大雨声声迭起，劈头盖脸的倾泻而下。
前院灵堂里前来吊唁的客人俱都是吓了一跳，面面相觑之余，只觉得毛骨悚然。
“这——这是——”有人战栗不已的颤声道，半晌回过神来，惊愕的指着后宅的方向，“好像是从后院传来的。”
正在接待客人的易明峰也是神情一肃，立刻扭头对身边跟着的钱四使了个眼色，吩咐道，“去看看是怎么回事！”
这里是武安侯府，那些人总不至于会对他府上的人痛下杀手吧？
怎么也是浩浩盛京天子脚下，就算是孝宗也不能这么肆无忌惮，命令杀手到臣子府上来展开屠戮。
钱四应声去了，易明峰一边安抚着在场的客人，却更显得心不在焉，脸色阴沉的十分可怕。
钱四去了就没再回来，过了不多一会儿却是一个笑死模样的人屁滚尿流的从外面奔进来，慌不择路，直接扑倒在了易明峰的脚下，惊惧嚷道，“世子！不——不好——不好了，出事——后院出事了！”
说着就是涕泪横流，大声的嚎啕起来。
在场的客人大多是京中续职的文官，闻言已经有不少人吓白了脸，凑上来道，“到底是怎么回事？刚才后院那声音是？”
“不知道哪里闯进来一伙歹人，在咱们院子里肆意杀人。”那小厮一把鼻涕一把泪的拽着易明峰的袍子哭道，“世子快去看看吧，那些人简直就是疯子，见人就杀！”
慌乱之中，他见到的就只是歹徒杀人，却全然没有细究，死的那些，大抵都是萧氏兰香居的恶仆。
“天子脚下，这里是朝廷重臣的府邸，怎么会？怎么会有人敢做出这样罔顾王法的事情来？”一个文官魂不守舍的大声控诉。
易明峰紧绷着唇角一言不发，直听那小厮说完就去一声不吭的冲出门去，往后院方向疾走而去。
他很清这一个清晨之间后院可能发生的事，但那些人的目的只会是易明乐，就算不得已追进武安侯府的后院，也断不会对他府上的人下手，一定是有什么猫腻。
这样想着，易明峰心里已经能够明白个七七八八。
易明乐！一定是易明乐！
光天化日之下在他的府上胡乱杀人意图混淆视听？那个丫头当真是胆大包天无所不用其极！
易明峰心中少有的暴躁异常，脚下步子如飞，快步穿过花园，循着那些断断续续的惨叫声直奔兰香居的方向而去，然则那连连而起的惨叫声却在他前脚刚踏进院门的一瞬戛然而止。
浓烈的血腥味在空气里弥散飘忽，突如其来寂静叫易明峰的精神一阵恍惚，心里恍然有种被抽空了的虚幻感。
然后下一刻，他又急忙收敛了散乱的思绪一步跨进门去。
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嗯，不要觉得无力，这都是为了拓展剧情需要，第三卷才是气场全开绝地反击的时候嚯嚯嚯~