难找到几只。空荡荡的，黑洞洞的，怎么待着，怎么憋屈。再看看其他几个兄弟，哪个不是娇娘在怀，儿女膝下。更可恨的是：他各种空虚、寂寞、冷……他们是各种幸福、美满、甜……
这么一对比，想不爆粗口都难。昨个，他只是去大哥府上，多蹭了会。他那悍嫂子只差拿铁锤子撵他，唉，四下转悠了会，往日里的兄弟们，想在里面挑出个陪他去喝花酒的，都没有。几天瞧下来，他是羡慕、嫉妒、恨，眼红的很；加之，长宁小丫头的各种冷淡无视，捎带着牙齿、心口都有点犯痒痒了。
屋漏偏逢连夜雨，今早他那祖宗姑母的话，更是一巴掌把他打入无间地狱。见过说亲的，没见过那般架刀上脖子的逼婚？！自己的终生大事，说甚么也不能这般草率了。
慕容棋啪地收了折扇，手指按了按阵阵发痛的额际。说甚么，今天都必须把这事给办下来。否则，他只有乖乖束手待毙了。与其被动地等着别人来决定，不如自己主宰一切。
思及此，慕容棋眸光黯了黯，心里暗暗打定了主意。勾唇浅浅一笑，端起案几上的茶盏，连饮了好几口。抬首瞥了眼对面故意装作没事人似的平阳公主，还有那只顾逗儿子嬉笑的混小子，掩嘴咳了咳，轻笑着开口道：“弟妹，最近可安好？”
狡诈狐狸主动开口示好？！绝对，没好事。
祁暮清一听，当即虎下了脸，准备开口下逐客令。唯恐这混账一个得瑟，毁了自己得来不易的安逸小日子。
闻言，平阳放下书卷，兀自抬手打断祁暮清，轻轻一笑，回道：“一切安好，不知，二表哥在外，可好？！”
慕容棋嘿嘿一笑，说道： “都好，都好。小洛洛，可还听话，一晃眼快三岁了，时间过得可真快。这趟回来，哟，差点没认出来。小家伙长大，绝对出息。羡慕，羡慕的很哟……这孩子都有了，先皇的三年守丧也早过去了。弟妹呀，你与延之的婚事是不是也该趁早办了。”
话音未落，祁暮清当即脸刷黑，目光阴凛，面色很是难看。若不是抱着孩子，只怕老早提拳来揍了。
平阳微怔了下，状是羞怯，敛眉低首红了红脸，抬眼嗔了眼祁暮清，莞尔一笑，回道：“嗯，可……只怕不妥，会惹人笑话的。也难为了延之，若办的话，就自家补几桌饭，如今局势动荡不安，那些俗礼就免了。既然兄长今日提及，那就请兄长选个好日子，文洛不小了，确实该早些入了祁家族谱，免得他日招人非议。”
祁暮清一听，顿时僵住了身子，直直地看向平阳。愣了许久，眸色复杂，直到小文洛被忽略，扯玩他的衣领，才回得神来。脸上难掩赧色，紧张激动得像个手足无措的小伙子，很是开心。抱起小文洛，连亲了好几口，直呼乖儿。
平阳轻勾了下唇，暗自低首掩去此刻的表情，蓦地，抬眼笑开，说道：“劳兄长惦念着，兄长金戈铁马在外，还记着这些小事。你费心了……”说着，一脸的感激与谢意，诚心十足。
这时，慕容棋才堪堪回得神来，真真小看了这妮儿。几年前，还寻死觅活，挖空了心思，只为推迟婚期。延之那愣小子，可以说是委曲求全，别说提，就连想都不敢去多想这事。原想着这对怨偶，估计一辈子也就这么着了。没想到，他想为自己铺路的前奏，居然直接给平阳妮子当下截断了。狠，更绝！
没关系，越不想他开口，他越要开口。否则，那块肥油油的香肉——长宁丫头，他这辈子别想吃到嘴。
勾了勾唇，慕容棋开口言道：“呵呵，这本该如此。弟妹无须客气，终是一家人，怎说出两家话来，当真生分了。我这趟回京前，还听说了一件不大不小的事情，本不该拿来在这说的。可不说，又不好。
突厥乌邪汗王归天了，大王子颉跌利承袭汗位。将其二弟额尔穆图，册封了突厥新的左贤王。整顿军备，操练士兵，且与土谷浑联姻结盟，草原头等美人儿与天下第一美男子左贤王，成就了草原一段奇缘佳话。
这事，二公主殿下，可有耳闻？！微臣斗胆想问：突厥悔婚在前，我天朝颜面尽失。该如何应对？！微臣听说：皇上震怒不已，却为何迟迟没有下文？！”
平阳面上噙着柔美的笑意，安静地听着，右手却早已暗暗握成拳，指甲掐入肉里而不觉痛。是的，她千算万算，却忘记了一点：天命难违。四妹与额尔穆图到最后，终还是有缘无份。莫说别人，自己亦是如此。如今纵使悔恨，一切亦晚矣。
过去的三年，可以说是天翻地覆。祁暮清率领着五万铁骑驻守京师，掌管了整个京师的军备防务。慕容棋、李从让等则是南征北讨，平乱定疆。威信、权力皆非当年而语，自己心里有数，亦很清楚明白如今李家所处的尴尬境地。
自漠北申王反叛自立后，各地藩镇无不野心窥视，胆大些的几乎都跟着反了，纷纷拥兵自立为帝，大夏朝在短短半年，瓜分蚕食殆尽。大大小小数十个小政权，山河破碎，征伐开始，百姓四逃，流民遍野。各藩王为争夺地盘，闹得是民不聊生，十室九空。荒野处处，白骨皑皑。
她虽早料到这一天的到来，可是，灾难当真来临时，她还是无法接受。无奈之下，惟有稳中求变。只得如菟丝草般，寄人篱下，委曲求全。
国土沦丧，皇权名存实亡。皇位易主，也只是时间问题了。可怜，到这时候，她那不争气的二皇兄还想着立储嫡传，想着算计家里人。真真的可笑，四妹的亲事毁了，他唯一能做的：只是拍桌子骂娘，罢了。可笑至极！
而自己，只有无尽的隐忍。她争过，努力过，可时不予她，老天爷一次又一次与自己开了无数个很残忍的玩笑。她无可奈何，为今之计：只得一切小心应对，尽力守护著家人的平安。
想到这，平阳面上努力挤出抹浅笑来，回道：“这也算家事的，不怕兄长笑话，当下，确实奈他不得。”
一语双关，意味浓厚。
闻言，慕容棋挑了挑眉，挥开折扇摇了摇，呵呵笑开道：“怎奈他不得，立马替四公主再寻一门亲事，不得了。我天朝能人辈出，不差一个人。
弟妹呀，兄长不才，你看：兄长我至今独身，洁身自好。长相也差强人意，但行伍多年，也算是战功卓著。你看，可配得上四公主，否？！”
☆、一一零回 结局
没想到慕容棋直截了当将话撂下来，平阳微怔了下，掩唇轻笑出了声，说道：“兄长，真会说笑。我那四妹……唉，哪里像个公主的样子。撇开那身份不谈，以兄长的学识能耐，那妮儿……打小起便有的惹祸本事……只怕，委屈了兄长。”
慕容棋勾了勾唇角，单手抚了抚圈椅把手，身子往后一靠，换了个舒适些的坐姿，轻摇折扇，黑眸眯了眯，呵呵笑出了声，言道：“怎会？！四公主娇婉可人，聪慧智敏。倾城之姿，如此佳人！求而不得。兄长我心慕久矣，若得佳人，自是视若珍宝。拜求二公主殿下成人之美！则个。”
话到这份上，平阳再想推迟就有点说不过去，微蹙了蹙柳眉，抬首轻瞪了几眼边上抱着儿子傻乐的祁暮清，略感无力地轻笑道：“婚姻大事，得父母之命。我这做姐姐的，纵使有成人之美的心，也得先看太皇太后与太后二尊的意思，其次，还得二皇兄他点头……”
说着，递了个逐客的眼神给祁暮清，再这么扯下去，自己非给逼着应下来。惟今一字诀：拖，额尔穆图那事，希望四妹能早日看淡的好些。
祁暮清笑眯着眼儿，搂抱着逗闹得小脸红扑扑的文洛，父子正乐呵得欢时，猛地被妞儿横了一眼，心情多少有点郁结。剑眉蹙紧，眸光微寒，抬眼瞪向甚是没趣的慕容棋，只差抬脚来踹了。
慕容棋以扇抵颚，不以为意地嗤笑了几声，说道：“既然如此，底下如何做，为兄心里便有了数。在此，先谢弟妹的成全了。”
说完，起身拱手作了个揖，算是答谢。当即，转身过去，状是心满意足地要离去。
平阳先是一愣，回味出了话里意思，脸色蓦地一变，猛地一抬头，瞧到慕容棋一副要走的样子，想出声唤住，可潜意识里，又觉得好似不妥。
只那一刻，思绪百转千回，万般涌上心头，却怎么也张不了这口。也许，一切皆是命也。祸福难料，缘起缘灭，且由他去了。现下，她已是有心而无力了。累了，当真累了。
平阳垂下眼睑，很是落寞，怔怔地坐在那，出了神。
祁暮清默默瞧了几眼，心里有了数，站起身，将文洛交给一侧的侍婢，抬袖挥退一众，往前几步，单手提起犹立在门边慕容棋的后衣襟，稍一用力，将对方整个丢出了门，怒道：“立刻滚，否则……”
铁拳攥得咯咯响，阴沉着脸，浑身戾气，砰地一声甩上了门，落好了门栓。
这般糟糕的待遇，慕容棋早已习惯，且安之若素。随手挥退欲上前搀扶的侍监，笑呵呵地拍了拍衣袍上的灰尘，朝阖进的门扉，勾唇轻轻一笑；兀自挥开折扇，慢悠悠地摇扇，踱走。
屋内，祁暮清很是小心地打量了会平阳的反应，待确定无碍后，方才松了口气。往前几步，紧挨着平阳落了座，伸臂将失神落魄的妮儿揽抱到怀里，心里回味着先前平阳说的话，一丝丝甘甜冒出在慢慢浸入枯泽许久的心田。
像是怕她反悔，埋首在佳人的鬓发里，好一阵厮磨，凑耳轻语道：“冉儿，你方才说的可作数？！”
平阳微愣了下，暗咬了下唇，轻蹙了蹙眉，当下，只感喉咙一阵发干，本是随意打发慕容棋，才应下的。这厮居然当真惦记上了，回绝嘛？！都到这份上了，自己矫情得哪门子的劲？！好累，真的好累。
轻轻嗯应了声，眸光黯然，低首掩去不该有的情绪，放软身子，轻依偎了过去。回搂住对方，埋首在胸膛，听着那再熟悉不过的心跳，泪水无声滑落。她真的好累，不想再去争了，好累，好累。真想找个肩膀来靠，她累了，再也斗不动了。
轻勾起妮儿的下颔，寻到那抹樱唇，俯首轻吻了上去。没了往日的激烈急促，只小心翼翼如是珍宝般反反复复地啄吻轻吮着。小心地逗弄着，像在安抚一只受了惊的猫儿。
一吻罢，情心难平。
平阳绯红了脸儿，双颊臊烫，轻咬下唇，恼羞地瞪了眼一脸餍足笑容的祁暮清，扭着身子想挣脱开这令她无比难受的氤氲情迷。
得了这么大的甜头，祁暮清哪肯就此轻易作罢。也不想再回内院，将忸怩挣扎的佳人打横抱起，大步往偏阁而去。
“是时候，给那臭小子再添个弟妹的了。”
平阳一怔，脸色僵住，种种如梦境般，一一回想起来，由不得地打了个寒颤，抬眼瞥了下笑得眉眼飞扬、兴致正浓的祁暮清，想到当下朝堂的局势，想到自己身后的一大家子，默默垂下首来，不想再此时此刻再与他有甚么不该有的冲突。
迅速平复心里的哀伤与悲愤，平阳低首掩饰去此刻不该有的情绪，轻咬了下唇，伸出一臂来勾住祁暮清的脖颈，一手抚上祁暮清的脸庞，手指慢慢描绘勾画着那眉眼、鼻、唇，脸颊，再脖颈、胸膛……最后慢慢滑至他的心窝处，勾唇浅浅一笑，回道：“好，延之，一切听你的。但，我有一句话要说：虽说孩子是你我两个人的，可我毕竟是生养他们的。若你将来对他们……或者对我不好，那我就带着他们走，消失得无影无踪，让你找都找不到。”
说着，手指状是无意地戳了戳祁暮清的心口，笑得分外的娇美可人。
祁暮清蹙紧眉头，定睛仔细地打量了会平阳，沉吟片刻，俯□，凑耳低语道：“那我便去找，天涯海角，也要把你们挖出来。用绳子捆，用铁链子绑，也把你这妮儿绑回来，永远拴着。”
闻言，平阳双臂勾住祁暮清的脖颈，笑得个花枝乱颤，眼泪都笑出来了，才作罢。凑近轻啄了下对方的脸颊，双臂拥紧，绵长的一个吻，弄得祁暮清一阵恍惚意乱情迷，心神聚乱时，附耳轻回道：“那我也有办法，若你捆着我不放，那我就去死，带着孩子一起死，免得他们留下来，没准，也活受罪……”
此话一出，犹如一盆冰水淋头而下，浇淋得祁暮清的骨头缝都渗出寒意，阴霾笼罩双眸，说不清的错综杂乱，身体止不住地颤栗了下，祁暮清一声不吭，快几步将平阳抱进内室，回身踢上门，将人儿轻放置床榻，俯身就倾压了上去。
不顾平阳的羞涩挣扎，箝制住她，快手解去彼此的衣衫，抱着佳人儿的娇躯，对着那白嫩的肩头，不重不轻地一口，惹得平阳一声惊呼，眼泪当即滚落出了眼眶。
祁暮清