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最后的记忆, 好像是自己崩溃的哭泣求饶, 却还是被通红滚烫的烙铁一次次在身上留下烙印，疼的死去活来，数度昏厥。
刚想起这些，身前便有一股热浪袭来, 琴歌看着逼近的通红烙铁，身体反射性的开始发抖, 引起行刑的高大男子一阵嘲笑。
“不是说是个硬骨头吗？”那人无趣的将烙铁扔回火盆，轻慢的托起少年被冷汗冰水浸湿的下巴，道：“这才动了两道大刑就撑不住了，南人果然柔弱……不过，啧啧，长的还真不赖。”
漂亮是漂亮，可惜身份特别, 又是因为那事儿被关进来的，上面发话前不敢乱来。
男子撒了手，道：“东西拿来。”
底下人递了一张纸过来，男子接过, 伸到琴歌面前，道：“这上面, 便是你方才招认的东西, 你应该还记得吧？一会儿, 乖乖的誊抄一遍, 签字画押，就不必再受苦了……嗯？”
琴歌抬眼看了一遍，方才或许是疼的太过了，记忆有点模糊，只记得自己疼的实在受不了，他们说什么便认了什么，只求能少受些罪，似乎的确就是这些东西。
琴歌默然片刻，开口道：“按手印可好？”声音低低的，沙哑又无力。
居然还敢提条件！
男子阴测测冷笑一声：“你说呢？”
琴歌叹了口气，道：“那便算了。”若真要将这份自认是北齐奸细，刺杀秦钺来离间秦楚二国的供状亲手写一遍，等着他和他的家人的，必然是最凄惨的命运，便是楚国也会一并受累。
闭上眼睛不再说话。
男子大怒，大力掐住他的下巴，狞笑道：“是觉得刚才享受的还不够是吧？既然不愿写字，那留着那双手也没用，来人，帮琴歌公子把他那漂亮的手指头一根根给我碾碎了！”
琴歌无奈再次睁眼，道：“秦王令你审我，到底是真想知道我为何刺杀于他，还是想逼我抄一遍你编的故事呢？你要不要先问清楚再来？”
男子神色一肃：“你刺杀大王果然另有隐情？”不是说是因为床上那事儿吗？难道还有什么内情？这是不是要立大功的节奏？
琴歌笑笑：“没，我就闲着没事儿杀着玩玩。”
“你！”男子甩开他，道：“看好他！”
琴歌垂下头，睡了过去。
……
秦钺看着锁在墙上的少年，神色冷漠，眼神阴鸷。
少年低垂着头，长发蓬乱的披及腰下，身上还是那身单薄的亵衣，只是深深浅浅、层层叠叠的血迹让它早已看不出原本的素白，它的主人也早不见了当初的清冷孤傲，遍体鳞伤的被铁链拖曳着，单薄纤细的身形显出一副凄凉的美态来。
“刚开始倒一副高傲的模样，”先前行刑的男人站在秦钺身边，道：“不过几鞭子下去，就开始哭爹喊娘，等动了烙铁，更是不堪，让他叫祖宗都成，就差尿裤子了。”
秦钺冷笑一声，男人一挥手，便有人将一盆冷水泼到少年头上，少年微微侧了下头，显然是醒了过来。
男人上前拽着少年的头发让他扬起脸来，琴歌抬眼看看身侧的男人，又看看坐在前面的秦钺，又垂下眼眸。
“说！”男人冷喝道：“为何要行刺大王？到底是何人指使？”
琴歌有些无语，他若真是要刺杀秦王，就该在秦钺戒备最弱的时候动手，怎么会一开始就拼死反抗？这男人不明内情也就罢了，这秦钺又来凑什么热闹？
“你真想知道？”
男人怒道：“少废话！”
琴歌叹了口气，道：“因为……秦王有……狐臭啊！简直不能忍。”
男人瞠目结舌，一时竟不知道该如何将对话进行下去。
是反驳：胡说，大王根本没有狐臭！
还是质问：大王有狐臭你就要刺杀于他？简直岂有此理！
好一阵才醒悟过来，怒道：“你在耍我？”
“是啊！”琴歌语气轻飘：“我是在耍你啊！”
男人扬手一巴掌就要扇上来，身后传来一声冷哼：“这就是你说的，已经乖的像一条狗一样？”
男人一凛，跪伏在地上，急声道：“大王，这小子是好了伤疤忘了疼，只要小人再给他点厉害，立刻就老实了！”
“是吗？”秦钺轻笑一声，起身在火盆挑挑捡捡，抽了一根烧的通红的烙铁出来，男人听到声音抬头，见状忙道：“这种事怎好让大王脏了手，让小人来就好。”
“你来？”
“是是，小的来，小的来。”男人伸手来接烙铁，下一瞬却发出一声凄厉的惨叫，倒在地上，触电似得抽搐翻滚。
空气中弥漫起一种烧焦皮肉的味道。
秦钺将烙在男人肩上的烙铁随手扔在地上，唇角勾起：“果然很有趣。”
目光落在秦歌身上。
少年抿着唇，脸色惨白。
他知道自己落到了最危险的境地，这位秦王眼中的暴戾和兴味，让人心惊胆寒。不过比先前也没区别就是，那些人对他施刑，原也不是为了什么口供，只是单纯要折磨他罢了。
“你的骨头果然很硬，胆子也大，我很喜欢，”秦钺道：“看来寡人该谢谢你，寡人很久没有遇到过这么让寡人觉得有趣的事了。”
从火盆中重新抽出一支烙铁，笑道：“真是有趣。”
缓步上前，托起少年的下巴，将通红的铁片逼近他的脸，道：“听说你很怕疼？”
琴歌极力侧开头，躲避逼来的热浪，语气依旧轻飘：“是啊。”
秦钺低头，掌心下的少年在瑟瑟的颤抖着，一张脸惨白如纸，低垂的睫羽很是动人，被冷水浸湿的双唇虽然苍白，形状却美得惊人。
秦钺看着，拇指指尖便不自觉的抚了上去，果然……和想象中一样的柔软美好。
凌1虐的兴趣被另一种欲1望暂时压制下去，也许……先不着急，先享受一回再说。
感觉到唇上越来越缓慢沉重的摩挲，琴歌一抬眼，便看见秦钺微动的喉结，耳中传来他逐渐粗重的呼吸。
琴歌先是一愣，继而大怒，猛的甩头，躲开秦钺向他口中探去的手指。
秦钺将少年的头拧回来，捏着下巴，暗声道：“张嘴。”
琴歌咬紧牙关。
秦钺将烙铁缓缓贴近他的脸，低头贴在他耳边哑声道：“张嘴。”嗓音低沉沙哑，带着某种危险的意味。
琴歌看着近在咫尺的通红铁片，尚未接触，脸上的肌肤已经被炙烤的一阵焦疼，有细小的绒毛被烧焦，发出微不可见的滋滋声，难闻的气味冲入鼻端。
他的身体在难以抑制的颤抖，但内心深处，却又觉得这种恐惧来的如此肤浅，仿佛是坐在戏台下看着旁人演的喜怒忧惧一般……最重要的是，那通红透亮的铁片，怎么看着有点亲切诱人？
“张嘴！”秦钺捏着少年的下巴，作势将他的脸扳向烙铁，喉咙里发出低沉的威胁声：“嗯？”
然后他看见少年终于抬眼，一双漆黑的眸子丝毫不见想象中的惊惧，反而宁静如一泓清潭，秦钺心中微微一颤时，便看见少年轻轻挑起唇角，侧脸向赤红的烙铁贴了上去，如此惨烈的动作，这少年做来竟带了种不紧不慢、从容不迫的味道。
刺目的白烟刺痛了他的眼、滋滋的响声震聋了他的耳，焦臭的气味扑鼻而来……
秦钺愣了一瞬才反应过来，将烙铁远远扔掉，几步退开，好一阵才听到自己的心脏碰碰跳动的声音。
他，居然被吓到了！杀人盈野的西秦大王秦钺，竟然被吓到了。那一瞬，他是惊慌失措的。
“王、王上？”
秦钺剧烈的喘息几下，望向痛快昏厥过去的少年，眼中意味难明：“把他给我弄醒！”
琴歌醒来看见的依旧是秦钺那张放大的脸，阴鸷依旧，却带了几分气急败坏，咬牙切齿道：“你怕疼，却宁愿受炮烙之刑，也不愿我碰你。”
琴歌看了他一眼，语气轻飘如故：“是啊！”
秦钺怒极，他方才不觉，此刻却轻易听出少年语气中的轻忽、轻蔑。
他把声音放的很低很轻，道：“好，很好，你要是什么都不在乎，寡人倒不知该拿你怎么办了。你说，我把你交到配军营去，那些罪军，会怎么对你？”
他笑道：“名满天下的琴歌公子呢，也许你给他们弹琴唱歌，能让他们怜惜一二？”
琴歌道：“你不敢。”
“我不敢？”秦钺大笑道：“你说我不敢？这世上，有我秦钺不敢做的事？”
他掐住琴歌的下巴，冷哼道：“原只想吓唬吓唬你，既然说我不敢，我要真放过你，倒显得是寡人无能了！”
琴歌皱眉：“陛下是不是忘了，我伤了脸。”
“放心，他们不会嫌弃你的，你虽然伤了脸，却还有一身好皮肉呢！”
琴歌看了他一眼，神色颇有些无奈，道：“陛下知道我名满天下，那陛下可知道，我身上是有功名的。我虽未来得及参加殿试，但却是解元出身……”
秦钺大笑道：“解元出身，名满天下……你以为这些，在寡人眼里算什么？”
琴歌叹了口气，轻声道：“原来……是个草包。”
秦钺大怒：“你说什么？”
琴歌叹道：“朽木不可雕也……你又不曾与我束脩，我为何要教你？”
秦钺到底不是蠢人，他先前只将琴歌当了玩物来看，又屡受刺激，失了往日的敏锐，此刻被几度点醒，终于明白过来：他是当王的，自然知道，兵多将广只能打天下，要治理天下，靠的是天下仕子。这一个阶层的人，脾气怪的很，有时候是文人相轻，因为莫名其妙的原因就互相看不顺眼，有时候，却又牢牢的抱成团。
仕子皆有傲骨，是杀不可辱的。
琴歌解元出身，又名满天下，秦钺若只是强要了他，只算是私德有亏，可若是因为琴歌不肯屈从，他便令人对其酷刑凌1辱折磨至死的话，那便是暴虐无道，便是羞辱天下读书人——若真的传出去，莫说其余诸国，便是大秦本身的读书人，也不会替他卖命。
若换了先前的秦钺，未必会将此事放在心上，可是如今刚刚攻下三国，正是最为纷乱的时候，他深深体会了一把何为打天下易、治天下难，此时此刻，再不敢激怒天下仕子的。
若是琴歌脸上没伤，悄悄弄死了，再报个暴毙风光大葬也能稍稍遮掩一下，便是仕子们心知肚明是怎么回事，有那趋炎附势的也会假作不知，照样投诚。可若他脸上带着明显的刑伤，仕子们就算想装傻也不成。
偏他还名满天下，想弄个尸骨无存也难掩天下众口。
琴歌见他脸色瞬息百变，知道他是想明白了，轻笑一声道：“此事当初陛下并未刻意掩人耳目，如今我脸上又有刑伤……不若再用刑，试试能不能令我将那口供誊抄一份？介时要打要杀要辱，自然都由得了陛下了。”
秦钺深深看他一眼，冷哼一声，拂袖而去。
琴歌看着这些人的身影消失，脸上的笑容也渐渐敛去，叹气：这条小命，保的可真不容易。
目光落在掉在地上的烙铁上，刚才还滚烫的烙铁，此刻已经结了一层淡淡的白霜……
算了，劲儿不够，量来凑。
琴歌一坛子酒下肚，终于把自己灌得晕晕乎乎，最后人事不知，有人进门将他弄上床都没什么反应——倒是做了一晚上光怪陆离的梦。
在梦里，他高高站在云端，一挥袖，海水倒卷、天翻地覆，一拔剑，山崩地裂、石破天惊，纵横驰骋，好生快意……可惜一早醒来，依旧是手无缚鸡之力的无用书生。
简单梳洗后出来，韩朴和余生正在院子里过招，琴歌看了一阵，觉得有趣，随手折了一枝柳枝在手，叫道：“韩朴！”
韩朴回头：“怎么？”
琴歌笑道：“看剑。”
一“剑”刺了过来。
韩朴翻了个白眼，“别闹”两个字还未出口，瞳孔猛地一缩，似要抽身后退，又似要提刀来挡，最后却只呆呆的站在原地，眼睁睁看着软软的柳条儿顿在他额前。
看着韩朴发散的瞳孔、额角豆大的冷汗，琴歌缓缓收“剑”，微微一笑，道：“如何？”
韩朴觉得自己的心脏这会儿才重新开始跳动，看怪物似得盯了琴歌好一阵，艰难的吞了口唾沫：“这是，你昨天一晚上……”
琴歌点头，只见韩朴发出“啊啊啊啊啊”一连声怪叫冲了出去。
琴歌大笑。
余生茫然道：“他这是怎么了？”
琴歌笑道：“他大约是觉得自己这辈子白活了……”
话音未落，门外传来韩朴的怪叫声：“老子这二十年都他妈的白活了！□□的老天爷，没这么欺负人的……”
余生将自己的兵刃——两柄短剑收了起来，道：“我去吩咐她们摆饭。”
琴歌点头，目光微凝：他并未刻意掩饰与韩朴之间的相识，反正他在南楚时交游广阔，也认识一些武艺高强的豪侠，有朋友担心他的处境前来帮忙，也说的过去——以韩朴的身手，若是真的误打误撞卖身到他身边倒惹人起疑了。
让他诧异的却是余生的反应，余生除非是瞎的，否则早该看出端倪，但他却无动于衷——并不是掩饰的太好看不出来，而是，他根本不在意、不在乎这些。
这个暗卫，单纯的有点可怕。
琴歌收回心神，又是一“剑”刺出，这一次却无论如何都找不到刚才玩笑时随手一刺的感觉，又一连试了几次，却是一次比一次更不中用……好在他也从未想过要一步登天，耸耸肩扔了柳条去用早饭。
因为韩朴跑了个无影无踪，早饭就只能琴歌和余生两个人用，等韩朴回来的时候，琴歌已经练了一轮剑回来，正和余生两个在做木工。
“你要的剑！”韩朴大大咧咧将一柄连鞘的长剑重重插在琴歌身前，得意道：“你让我做的事儿，我可都做好了。”
琴歌知道他说的是茶馆的事儿，嗯了一声，目光落在面前的长剑上，额角青筋开始跳动。
韩朴笑嘻嘻道：“你不是要重一点的剑吗？我保证，这是全秦都最重的剑了！”
琴歌也相信，这的确是秦都最重的“剑”：插了一小截在地上，剑柄还差点到了他胸口，将近两掌宽的剑身跟个门板儿似得，虽剑在鞘中看不出薄厚，但看如此长宽，绝对薄不到哪儿去，这样一柄剑，分量可想而知。
琴歌将它从地上拔了起来才拔剑出鞘——他个头不够，直接拔剑有点难度。然后琴歌发现，以他的力气，把它提起来不难，但想握着剑柄将它平举起来……还差得远。
“你故意的？”琴歌一边把玩，一边漫不经心道。
这绝对是报复！不就用柳条吓了他一下吗？这心眼儿小的！
韩朴坚决不认：“不是你要重剑的吗？我好不容易才弄到手的！”
琴歌会信他才怪了，低头研究自己新得的宝剑，除了样子奇葩一点，剑绝对是好剑，材质和炼制手段皆是一流，而且琴歌还闻到一股浓厚的血腥味儿……这柄剑，是见过血的，而且很可能曾杀人如麻。
再联想韩朴口中的“弄”字，问道：“这是何人的佩剑？”
韩朴嘿嘿的笑，余生答道：“是齐将王猛所用。”
王猛琴歌是知道的，大齐有名的先锋官，身高八尺、力大无穷，每次攻城掠寨皆冲在第一，杀人无算，在与齐接壤的各国，他的名字有止小儿夜啼的神效。
“王猛来秦都了？”
韩朴冷哼道：“不仅来了，还嚣张的很。前些日子在长街纵马，伤人无数，被秦王派人警告之后，虽不再纵马，却还是那么嚣张。那日随手掀了人的摊子，摊主壮着胆子向他索赔，差点被他一拳打死，前来劝阻的小吏也被他打掉两颗大牙……我亲眼看见的便不止这两回，听说街上的小娘子也被他抓回去糟蹋了好几个，如今稍稍漂亮些的妇人都不敢出门呢！”
“今儿出门，正好看见他拿了人一大屉包子，吃着就走，连笼屉都不还……我横看竖看他不顺眼，加上你又想要柄重剑，我就顺手将他的剑弄来了。”
琴歌双手握剑，勉强挽了个难看的剑花，问道：“偷的，还是抢的？”
“额，”韩朴挠挠头，道：“算是……半偷半抢吧？”
余生抬头问道：“什么叫半偷半抢？”
琴歌接口道：“就是偷东西动作不利索被人发现，只能拿了东西拔腿就跑呗！”
“胡说！”韩朴怒道：“我有那么没出息吗？我和他过了几招才走的好吧？”
琴歌将剑戳在地上，道：“拿去还给他。”
韩朴不满道：“你就算不喜欢，也不用还给他吧？为了抢这玩意儿，我被他差点把骨头打断了。”
琴歌道：“就是喜欢，才要你还给他，好再光明正大的弄回来——我将来上了战场，难道要用偷来的兵刃吗？”
“就你还上……”想起早上那一剑，韩朴话说了一半改口道：“反正我不去！”做刺客的，向来都是管杀不管埋的，让他去还东西，没门！
琴歌也不勉强，道：“余生，你把剑送去衙门，就说是路上捡的——让他们帮忙张榜寻找失主。”
余生还未答话，韩朴已经笑开了，道：“这个我喜欢！榜一张，那王猛岂不是颜面扫地？哈哈！我去我去！”
琴歌冷哼道：“你去告诉官府，你就是那偷儿吗？”
“我……”被降格成偷儿的韩朴气的话都说不出来，偏余生就在一旁，他连辩驳一下自己不是偷儿是刺客都不能。
余生拿了剑离开。
琴歌继续削木头，韩朴接过余生留下的活儿。
琴歌边干活边道：“大韩是秦国灭的，为什么你看起来更不喜欢齐人？”他倒不是非要自己动手，只是这个时代的技艺向来是靠言传身教的，他绘出图纸让木工去做，他们却只能看个似懂非懂。琴歌有将形状和尺寸讲解清楚的功夫，自己都已经做出来了——横竖他只需要做一套，而且据余生所言，这样也可以锻炼腕力和指力。
“都不是什么好东西，”韩朴道：“不过相对起来的话——譬如你租着人家的房子住，你是喜欢房东被灭了换一个房东继续交租子，还是喜欢时不时来一伙人，抢你的粮食、睡你的女人、烧你的房子，甚至将你抓去做奴隶？”
琴歌默然不语。
韩朴叹了口气，道：“虽然秦兵过境的时候，也是无恶不作，但他们终究是冲着军队、冲着土地城池来的，可是齐人，他们的目的大多就是为了烧杀掳掠……咱们这样的平民百姓，当然更恨他们，不过你们这些达官贵人就不一样了。”大齐是草原部落，游牧而居，他们不擅耕种，也不擅守城，物资匮乏的时候，就会到中原各部来掳掠，等对方的大军一来，又退的干干净净。
琴歌沉默片刻后，问道：“战争……到底是什么样子？”
韩朴道：“你没见过？”
“嗯，”琴歌道：“自我记事起，大楚就没有过大型的战争了，听说当初秦国灭韩时，曾有大臣提出派兵驰援，但秦王派了使者去，威逼利诱一番，说大楚若派出一兵一卒，秦兵便弃韩攻楚……国主惧了，果然没有派一兵一卒。后来助韩的魏国果然被灭，国主逢人便说若非他英明睿智，南楚早已灭国……”
最后一句话不无讽刺，因为稍有见识的人都清楚，若非楚王目光短浅，不肯派兵联手抗秦，南楚何至于落到如今这样危如累卵的境地。
韩朴拍拍他的肩膀，叹道：“其实我也没见过战争是什么模样。那时候我跟着师傅在山里练功，等我们得到消息出来的时候，战争都已经结束了……只见到了战争后的断壁残垣和满地尸骸。”
而后便是长久的沉默，韩朴削了一阵木头有些不耐烦了，问道：“这是做什么玩意儿呢？”
琴歌道：“蒸酒用的。”他隐隐想到可以快些提升实力、创出剑法的法子，但每天喝这么淡这么难喝的酒，对于好酒如命的琴歌来说，真的是很要命。
韩朴身为刺客，不怎么碰酒，闻言更是没兴趣，道：“先前我去南安茶馆，他们掌柜的说，你要的雅间随时都有，而且他们还刚刚从南方进了一批新茶，让你得空的时候去尝尝呢！那意思约莫是让你早些去，干脆咱们趁余生那小子不在去一趟？”
琴歌微楞：莫非那边发生了什么事？这才过去区区两个月，南楚能有什么事发生？
于是让下面的人套了辆车，直奔南安茶馆。其实南安茶馆，并不是南楚在大秦的势力，而是他的家族，确切的说，是他爹几年前开在大秦的数个小店之一。