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“应该不会吧, ”韩朴想了想，道：“王猛也算的上是一员猛将，要是被秦王一生气把他给弄死了, 岂不是亏了？”
“而且他不识礼数, 粗野暴虐，若齐王真心道贺, 只要他不比你还蠢，就不该派他来才对。”琴歌不理就要发火的韩朴，沉吟片刻后道：“他应该不是正使吧？正使是谁？”
被骂蠢的韩朴打不敢打，骂又骂不过，郁闷道：“一个名不见经传的文官。”
琴歌沉吟：“若不是这位文官并不如我们想的那样名不见经传，就是在齐国使臣中，还另有做主的人。”
“你怎么知道？”
琴歌道：“我以前曾打听过这位王将军的事迹, 他虽勇猛，却很容易失控, 曾在破城之后杀的兴起，连挡了他去路的自己人也一并杀了。有时齐帅在破城之后索性不去管他, 等数日后他发泄够了, 才去招他回来……这样一个人, 岂是一个名不见经传的文官所能挟制的住的？若无能挟制的住他的人, 齐王又怎会派他来秦？”
“额……”韩朴挠头道：“好像有点道理……”不过他更好奇的是, 为什么琴歌这样一个足不出户的读书人, 能得到这么细致隐秘的消息。
“而且, ”琴歌继续道：“这次王猛表现的虽然嚣张，但却嚣张的太有分寸了，这委实不像他的性格。看着倒像是一步步在试探，试百姓是否有锐气，试臣子是否有底气……下一步，是不是就该试秦王了？齐王这次，所图甚大啊！”
“这又怎么说？”韩朴瞪大了眼，兴奋道：“齐兵要打来了？”
“其实，齐人进犯是必然的。”琴歌道：“草原上去年冬天大雪，冻死许多牛马，打不打仗由不得他们。赢了，带足够多的粮食回去，输了，死足够多的人，剩下的人也不必饿死。所以，只是为了打不打仗的问题，他们实在不必如此小心翼翼的试探……若我猜的不错，大秦灭了三国，齐王有点眼红了，想要分一杯羹呢！”当初大秦分灭三国时，齐国正陷入内乱，自顾不暇，如今齐王已经稳住了局面，自不肯放过眼下的大好形势。
“你是说，若他们试探出结果来，很可能会举国来犯？”不只是为了掳掠，而是抢地盘，夺天下。
琴歌嗯了一声，道：“若果然如此，他们大约会选择从原魏地或韩地进犯吧？那里方位地形合适，且秦军驻扎的较少……”赵地是两年前新灭的，如今正有大批秦军驻扎。
韩朴没好气的打断道：“你怎么知道他们就不会去打楚国，那才是软柿子好吧？”他爹娘哥哥还在韩地呢！
琴歌看了他一眼，道：“其一，楚国虽弱，但国力未损、养精蓄锐，未必比如今的大秦好捏，其二，若齐国攻秦，大楚必窝在家里欢欣鼓舞、呐喊助威，恨不得他们一块儿同归于尽才好，但若齐国攻楚，大秦说不定悄悄的在他后面来一闷棍……你要是大齐，你打谁？”
韩朴好一阵子不说话，最后道：“你说，我要不要让我爹娘他们搬个家？”
好容易太平了几年，说不定又要打仗。
他那小侄儿才三岁呢，嘴巴甜甜的可会哄人开心了。
可是，这乱世，他们又能搬到哪儿去呢？
琴歌似知道他的想法，淡淡道：“若要搬，就搬到秦都来吧！”
“开什么玩笑，我们和……”因顾及外面还有车夫，韩朴没将话说完，只道：“你明白的。”
“我不是玩笑。”琴歌目光落在窗外，淡淡道：“如今天下，只有秦、楚、齐三国，楚国最弱，等秦国缓过劲来，说不得抬手就灭了，至于齐国——便是我再不喜秦王，也不得不说，若天下为大齐所得，将是这个世界最大的灾难。”
“为什么？”
“……若齐得天下，则天下皆为奴。”大齐，原就是一个半奴隶制的国家，部族之间打仗，败者合族为奴，每年大齐从其他各国掳掠大量人口，也都是拉去做了奴隶——齐人清点财产，奴隶尚排在牛羊之后。
韩朴郁闷的骂了声娘，他天天想着杀秦王、杀秦王，难道最后还要靠他来庇佑家人？这叫什么事儿！
韩朴闷了半晌，道：“就没有办法让他们不打，或者至少别打这么大？”
琴歌苦笑：“你可真看得起我。”昨天他还是死牢里的囚犯呢！自保尚且勉强，他能做什么？
韩朴叹了口气，闷闷道：“要不我去把齐王杀了，让他们再次内乱起来？”
琴歌瞅了他一眼，这个人，还是这么不靠谱：齐国皇室争斗之残酷远胜其他诸国……若齐王这么好杀，早死了不知道多少回了。
沉吟片刻后，道：“你去外面，我们过去，一会王猛若要出手伤人或惊马……杀了他！”
韩朴瞪大了眼：“杀了他？杀了他岂不是激怒齐王？”
琴歌淡淡道：“一个人被打，可能是因为做了激怒对方的事，但一个国家被打，最根本的原因，只会是因为你太弱。”
不是要试试大秦的底气吗？那就试吧！
韩朴应了一声出去坐上车辕，而后车夫鞭子轻响，马车排开周围的车辆，慢慢向前动了起来。
越过三四辆马车后，王猛高大的身影便出现前面路上，果然威猛的吓人，周围空荡荡的，不见半个人影。
那柄剑扛在他肩上，尺寸倒显得正常了，琴歌正想着，忽然门帘一动，余生悄然上车。
琴歌回头：“嗯？”
余生解释道：“我拿着剑去衙门，正好王猛也在那里闹着让官府全城搜捕，帮他捉拿偷剑的贼人……见我过去，还想同我动手，我没理他，将剑扔给他便走了。等回府，门房说你和韩朴去南安茶馆，我便追了来。”
此刻马车已经靠近王猛，余生便不再说话，手指握紧兵刃，眼睛盯着王猛，只见王猛忽然脚步一晃，似无意间将马车的去路挡了个彻底。
“喂，大个子！”韩朴懒洋洋的声音在外面响起：“长眼睛没有？没看挡着路了吗？”
王猛嚣张惯了，还是第一次有人敢这样骂他，顿时大怒：“小子找死！”
一剑直接从肩头劈了下来。
韩朴冷笑一声，正要翻下车辕，耳边忽然传来尖利的呼啸声，韩朴神色一动，将已经出鞘的匕首又收了回去。
与此同时，王猛猛地旋身，刚劈出一半的长剑顺势横扫，只听“当”的一声巨响，王猛身体一震后退半步，同时一道乌光被弹开，夺的一声射入旁边酒楼的牌匾上，却是一支遍体乌黑的铁箭。
随后，秦逸的声音郎朗响起：“所谓两国交战，尚且不斩来使，况且是前来道贺的宾客？陛下念及尔等远来是客，诸般容忍。不想尔等仍旧不知悔改！陛下有令，从即日起，所有北齐使者不得擅离驿馆半步，违令者，杀无赦！来人！送王将军回去！”
随着王猛被人“送”走，道路迅速畅通，琴歌看了眼站在酒楼窗台上的秦逸一眼，正要合上帘子，不想秦逸仿佛看到了他一般，笑道：“琴歌，不想这么快就又遇到了，上来我请你喝一杯如何？”
琴歌笑笑，扬声道：“改日我请你。”
又低声吩咐道：“走吧！”
马车刚走出几步，却又停了下来，门帘被无礼的拉开，出现陈策那张冷冰冰的脸：“琴歌公子，陛下召见。”
这秦都可真小，好容易出一次门，尽遇熟人。琴歌笑笑下车，脚刚落地，两个侍卫一左一右上前，一手擒他的手腕，一手按他的肩膀。可惜两人还未近身，一个便被韩朴用马鞭卷住拽飞，一个被余生的短刀压住了脖子。
琴歌笑笑，问道：“怎么？”
陈策觉得琴歌的笑容可恶无比，冷然道：“搜身！本官怎么知道你没有暗藏利刃，对陛下不利？”
琴歌摇头失笑，道：“陈大人，有没有人告诉过你，你……”
陈策见他顿住，忍不住问道：“什么？”
琴歌这才继续，忍笑道：“……实在是秦王身边的一大败笔。”
“你！”陈策大怒，琴歌却不再理他，转身上了陈策身后的酒楼。
秦逸正在二楼楼梯口等他，琴歌走到他身边，两人并肩向内走，琴歌笑道：“这么巧？”
“不是巧，”秦逸装模作样叹气道：“是秦某人的面子不够大啊！”
琴歌也摇头叹道：“本想明儿请你尝尝真正的好酒，但看秦大人这副模样，我还是别自讨没趣的好。”
秦逸啧啧道：“我认识的琴歌，何时变得这般小肚鸡肠？”
琴歌拍拍他的肩膀，笑道：“便当你这句话是在夸我吧！”
一抬眼看见秦钺正坐在雅间内，沉着脸看着二人，琴歌从秦逸肩头收回手，拱手一笑，道：“秦王别来无恙？”
这就是寻常模样的琴歌吗？秦钺苦笑，他对这少年所有的记忆，似乎都是从那间幽暗的刑房开始的，之前的琴歌是何等模样，竟似全然没了印象。
秦钺忽然竟有点不知道该如何应对了，他想过许多种琴歌对他的态度，是避而不见？还是横眉冷对？是礼貌顺从下的疏远冷漠，还是一半怨恨一半感激后的复杂懊恼……唯独没有想过，他会看见一个谈笑自若、风采翩然的琴歌。
他变得更好看了。
跳下马车时浮起的衣袖，戏弄陈策时扬起的眉梢，同秦逸玩笑时上翘的唇角……都那么要命的好看，便是安静走在路边，少年的背影似乎也比旁人多了几分从容和雅致，让他挪不开眼。
原来他是这么好看的吗？
秦钺发现，他似乎从来没有看清过、看懂过这个少年。
在他以为他已经崩溃绝望时，受刑后奄奄一息的少年带着嘲讽的笑容，在绝境中为自己觅得一丝生机；在他以为自己已经逐渐将他驯服的时候，等着他的，却是少年毫不留情的致命一击；在他以为他已经万念俱灰、引颈待戮的时候，少年却依旧成竹在胸……
似乎这个世上，没有任何东西，可以真正打击他、伤害他、控制他。
习惯了操控一切的秦钺恨死了这种感觉，他从竭尽所能的想将他纳入自己的掌控，到不择手段想在他心里留下自己的印记，最后却都惨败收场。
却是，悔不当初。
秦钺左手在桌下握紧，脸上却依旧没什么表情，道：“坐下说。”
坐在他对面的，是一个面色冷峻到近乎麻木的青年，闻言沉声道：“陛下和楚公主大婚之日将近，齐王派了使者前来道贺。”
琴歌这才想起，楚公主到秦都四个月了，还有一个多月就是婚期。想到秦钺易安他们之间乱七八糟的关系，琴歌微微皱眉，其实这种事，别说在向来不讲规矩的大秦，就算南楚也不少见，可琴歌却很难像其他人一样，将这些当成一件风雅事去看，只觉得厌烦透顶。
忽又轻轻叹气，他来秦都，到如今满打满算不过两个多月，可发生的事，却比前面十多年还多。甚至现在想起在南楚时的事，都仿佛是发生在梦里一般，朦朦胧胧并不真切。
马车停下，琴歌下车敲门，好半晌无人应门。马车不等他进门便已经走了，但同车的青年却下来，静静站在他身后。
琴歌皱眉：“你不走？”
青年道：“陛下令我跟着你。”
他说话的腔调似乎永远那么平，不带丝毫感情。
秦钺亲自下的命令，不管是监视还是保护，琴歌都没有拒绝的余地，沉默片刻后，问道：“如何称呼？”
青年愣了一下，似乎感觉这个问题很棘手，好一会才道：“我以前，叫玄一。”
“秦钺的暗卫？”
青年瞳孔一缩。
琴歌看了他一眼，淡淡道：“你现在既然已经不是暗卫了，不必再如此紧张。”
青年神色有些僵硬，却是想放松却不知道该如何放松的模样，过了片刻才问道：“你如何知道我是……”
他的话说了一半就停下，琴歌当然明白他的意思，道：“这并不难猜，以数字为名原就少见，且听你的语气，玄一这个名字，此刻应该已经属于别人了，可见它只是一个代号……会完全以代号代替姓名的人，不是暗卫还能是什么？”
青年不知道该如何答话，琴歌又问：“你本名呢？”
青年思索片刻后，摇头道：“不记得了。”
又道：“既然陛下令我跟着你，你就替我赐名吧。”
琴歌摇头：“姓传自先人，名寄托期望……名字是很慎重的事，不要将这个权利随随便便授予他人。”
不再理他，又加大了力度继续敲门。
青年看着琴歌，神色有些恍惚，按说他该恨这个少年才对，若不是他刺杀秦钺，他也不会因失职差点丧命，虽然最后保住性命，可承受的刑法却让他现在想起来都不寒而栗……但或许是因为从记事起，便不被允许拥有自己的爱恨的原因，他面对着少年时，竟丝毫恨意都提不起来。
“余生，”青年道：“以后，我就叫余生。”
琴歌回头看了他一眼，淡淡道：“你高兴就好。”
此时，门终于吱呀一声开了，里面的人微微一愣：“是你？你还有……”
他终究是不惯骂人，难听的话没有出口，只冷冷道：“我们这里不欢迎你！”
“砰”的一声将门猛地关上，落栓。
琴歌抿唇，沉默片刻后继续敲门。
由秋韵亲自来开门本来就已经不正常了，而且秋韵的状态也很不对劲，神色憔悴，人消瘦了许多不说，头发也有些凌乱。身上的衣服虽然干净，却有不少皱褶，显然是洗过以后没有经过熨烫的原因，而且他手上还沾着少许水污渍，似乎是因匆匆来应门而没来得及擦拭干净。
质子府到底发生了什么事？
门再一次被打开，一见还是琴歌，秋韵神色不耐，转手又要关门，却有一只强劲有力的手及时按在门上，余生木然道：“陛下令我送琴歌公子回质子府。”
秋韵咬唇，冷冷看了琴歌一眼，转身就走。
琴歌默默跟在他身后进门。
原是四月芳菲天，质子府中，却弥漫着一种萧条的气息。开败的玉兰依旧挂在枝头，无人修剪，桃花早已谢了，但零落的花瓣却还留在石板路上，廊檐下，甚至还挂着些许蛛网……反倒是地上蔓延的野草藤蔓，显出一片生机勃勃。
质子府不大，但人原是不少的，易安、琴歌、秋韵都各自带了从人，还有南楚带来的厨娘、马夫、园丁等……可如今却一个不见。
“发生了什么事？”
琴歌问的是余生，余生茫然摇头，自从秦钺遇刺之后，他就一直在受刑和养伤，对外面的情况所知甚少——这一点，和琴歌倒是很是一致。
“他们说质子府暗藏刺客，未免意外，将所有人都遣送回去了。”秋韵淡淡答道，又回头看了眼琴歌，还有半句没说——却把真的刺客又送了回来。
“我还有事，你自便吧。”秋韵说完却并不回房，而是转身去了厨房。
琴歌向自己住的院子走去，刚走出一步，耳边传来一声极轻的呛咳声，顿时神色一僵，脚步一顿，转身快步越过秋韵，进了厨房。
易安正蹲在地上，朝灶膛里喂柴，木柴青湿，冒的黑烟熏的他眼睛都睁不开，听到声音后扭头问道：“刚刚是谁来……”
待看清楚门口站的人时，却是一愣，而后一时无语。
琴歌看着他红肿的双目、额头上沾的黑灰，张了张唇却说不出任何话，转身向外走去。
“琴歌！”
琴歌回头，易安笑笑：“……这里还有点热水，你先洗洗，粥一会就煮好了。”
“不必了。”琴歌走出两步又停下，声音干涩：“……多谢殿下。”
大步离开。
他的房间还是他离开时的样子，东西摆放整齐，案上也不见灰尘，似乎时常有人打扫。琴歌径直打开箱子，从里面取出一只沉甸甸的木匣，打开木匣，里面满满的金银耀花了人的眼。
琴歌将匣子狠狠丢回箱子，胸口剧烈起伏。
“公子，”余生跟在秦钺身边日久，却是第一次看见琴歌发怒，有些不安道：“可是丢了东西？要不我……”
琴歌摇头，沉着脸蹲下来，将散落在箱子里的金银又慢慢放回匣子。
余生上前帮忙，道：“把下人遣走的事，应该不是陛下的意思，陛下当时身受重伤，数度昏迷，哪里顾得上为难他们……”
琴歌打断道：“我知道。”
余生知道琴歌不欲同他多言，顿了顿，道：“我去给你准备热水。”少年一向爱洁，从那地方出来，应该是想要好好洗洗的。
琴歌道了谢，等余生出门，脸色又沉下来，手指紧紧撰住手里的金锭，胸中一股怒火燃起——人走了，可钱还在。楚人不许用，可以雇秦人，秦人雇不到，去买几个奴隶总可以吧？故意将日子过得这么凄凄哀哀，难道还等着什么人来怜惜不成？
纵是想要示弱，想要被人忽视，难道以堂堂皇子之尊，委身于人还不够让人轻贱吗？非要做出一副楚楚可怜的样子来给谁看！浑然忘了自己也是堂堂七尺男儿！
忽然神色一动，轻喝一声：“出来！”
“咦？这样都能被你听到啊？”一个人影从窗外轻巧的翻进来，笑嘻嘻的同琴歌打招呼：“好久不见了。”
年纪不大，体格高壮，一张脸勉强称的上俊美，琴歌瞟了一眼，又低头收拾箱子，问道：“你怎么在这里？”
“我不仅在这里，我还住在这里，”年轻人得意道：“都说秦人如何如何厉害，结果我就大摇大摆的住着，可他们全城搜了十几遍也没找到这儿来，你说他们笨不笨？哈对了，你看我把你的房间收拾的干净吧？”
“你收拾的？”
“那当然了！”年轻人道：“不然你指望那两个啊？他们能把自己肚子填饱，就已经谢天谢地了！”
“嗯，那谢了。”
“不客气，咱们两个也算是生死之……”年轻人话说了一半，忽然想起什么似得，愕然道：“不对啊！你是怎么知道我是谁的？啊，也不对，你没说知道我是谁，那你知不知道我是谁……啊呸，我说了这么多，你就算不知道也该知道我是谁了……”
这一通胡言乱语……琴歌实在听不下去了，打断道：“你到底来做什么？”
就他那脑子，他真不信他是因为明白灯下黑的道理，才故意来这里躲避追捕的。
年轻人甩开诸如“你知不知道我是谁”的问题，理所当然道：“找你啊！我说，你是不是忘了什么？”
琴歌微微一愣后，道：“抱歉，你的匕首被我弄丢了，等过些时日，我找个差不多的还给你。”
“不是青锋的事儿，你用它捅秦钺那小子一刀，我高兴还来不及呢，怎么会向你讨要？”年轻人道：“你忘了，你还吃过我的毒丸啊！”
琴歌哦了一声，道：“你是说，那颗煮黄豆？”
年轻人瞪大了眼：“你怎么知道那是煮黄豆的？”
怎么知道的，吃出来的！
琴歌实在懒得回答这白痴的问题。
年轻人不满的嘀咕：“原来你早就知道了，害的我不安了好长时间，怕你担心毒发——本来当时我就想告诉你来着，可是后面发生的事情实在太多了，一不小心就给忘了。等我想起来回去找你的时候，你又被关进了大牢，守卫森严的很，我好几次都没能潜进去。啊对了，有一次我都靠近了关你的院子，还在树上学鸟叫想吸引你的注意来着……”
鸟叫？
年轻人诧异的看见几乎从来不笑的少年，脸上忽然露出一丝笑意，一瞬间，仿佛春暖花开、冬雪初融，让看到的人心仿佛浸在了温水中，化进了暖阳里，再找不出一丝阴霾，一时竟痴了。
少年忽然撮唇，一连串清脆婉转的鸟鸣声从他唇中逸出，动听之极。
年轻人目瞪口呆：“你……你……”竟就是他那日学的鸟鸣声——若不是他自己惯常用的就是这个调子，连他自己都认不出来，可这少年不过听了一次，竟学的分毫不差。
琴歌笑道：“我说那日的鸟儿怎么叫的那么难听，原来是你。”
年轻人怒道：“胡说，我学的可是山里最好听的画眉鸟儿的声音，我学鸟叫的时候，连真鸟儿都会被吸引，你说我学的难听？”
琴歌叹气，道：“原来你也知道你学的是画眉鸟的声音——那你告诉我，秦都天牢的大院里，怎么会忽然来一只画眉鸟儿，叽叽咕咕的叫个不停？”
年轻人一愣，而后拍头道：“我说为什么后面忽然加强了守卫，再怎么都潜不进去了呢！”
又道：“放心，若再有下次，我就不学画眉了，我学麻雀儿！”
琴歌摇头失笑，不再说话。
其实那里，连麻雀儿也是没有的。
那几声鸟鸣，委实是他那段日子，听到的最动听的声音。
“你没睡过我的床吧？”
“怎么？”
“你要睡过，我就换一下被褥。”
年轻人冷哼道：“放心，我知道你们这些公子哥儿的怪毛病，我睡在外间的，没碰你的床……就连你的床单被套，都是我今儿早上刚换的。”
琴歌微楞。
年轻人不满道：“怎么你觉得我一天闲着没事儿光睡觉呢！我是没本事救你出来，可总不至于连一点消息都打探不到。”
“还有啊，不是我说你，上次你骗我说，让我假装捅你一刀，可以拖延追兵，结果你自己跑去行刺去了……你说你要是同我说了实话，我们两个一起出手，这会儿……”
琴歌接口道：“这会儿你的尸首都烂了。”
年轻人一噎，琴歌道：“现在事情说清楚了，你也该走了，一会余生该回来了。”
年轻人得意道：“放心，他这会儿正劈柴呢，哪有空过来？”
“劈柴？”
“对啊！”年轻人眉飞色舞道：“你家那位二皇子，还有那个叫秋韵的，连东西都不会买，又没什么势力，那些人专坑他们。蔫嗒嗒的老菜帮子、空心的萝卜、发霉的糙米……全都卖出天价。还有那卖柴火的，又湿又青的送来他们也收，半日点不着不说，也不好劈，就秋韵那点力气，劈出来的柴够煮顿粥就不错了——那小子想给你准备洗澡水，不先劈柴能行吗？”