连续数日，李牧尘开仓放粮赈济灾民，也许被他的真心打动，百姓们也逐渐喜欢上了这位少年王爷。
不似他们心中那般，与之交流攀谈，甚至都忘记他是高高在上、不可一世的皇子，更有甚者，年纪稍大的百姓，将他视为‘大众孩子’。
今日，李牧尘同往常一样，来到定远县为百姓施粥分发。
而灾民们也是自觉有序的排着队伍，不争不抢，十分安静礼让。
穆清怡身为医女，如今瘟疫已除，她倒是落个清闲自在，一连数日都会帮忙，对此，李牧尘很是感激，多一位心灵手巧的女子，比之他们这群大老爷们要灵巧许多。
“谢了，每天都来帮我们一起分施米粥给大家。”李牧尘笑着说道。
穆清怡脸色淡然，依旧如常，对于李牧尘的感谢并未太大的异常波动，道：“你无需谢我，我帮的不是你们，而是我所喜爱的村民。”
对于她不冷不热的性格，李牧尘觉得已是习惯，并不觉得奇怪，如此冷冰冰的性格与之石兰有着几分相似。
她们二人唯一的共同点，则是美不可方物。
李牧尘笑着无奈摇头，说道：“不觉得今天人好像比较多吗？”
穆清怡眼角余光撇了一眼，没有说话。
……
不知是米粥少了，还是大家的饭量增多，依旧按照往常的数量分发，每次都会有着少量剩余米粥。
可今天，米粥竟是少了。
“奇怪！！”
李牧尘一只手掐着腰，另一手不停地挠着脑袋，嘴里面碎碎念叨着什么，看着两大空桶，心中甚是惊讶。
准备的米粥，绝对是充足的，不可能存在缺少不够分的情况，除非有人多喝了好几碗，又或者多了人。
出现诡异的情况，令得李牧尘摸不着头脑，他的心里捣鼓着，不停地说着为什么。
晚上，回到客栈。
今日的情况不止李牧尘遇到，分派各县区的林天和梁瀚元他们也遇到了相同情况。
“公子，今日不知为何，米粥短缺，许些灾民还未领到已是没了。”林天说道。
“我也是遇到了相同的情况。”
“我也是。”
梁瀚元和程鹏随声附和，表示他们遇到了相同的情况。
李牧尘躺在床上，嘴里面含着一根青草，他目光凝视着房梁，心中不知思忖着什么，道：“一人则罢，然而众人皆遇到同样的情况，如此便存在着猫腻。”
他的胸口好似被一团朦胧的迷雾遮挡住，被憋在心里无法言说的痛苦，这种有苦说不出感觉最是折磨人。
恰在此刻，梁瀚元无意间说了一句：“总觉得今天的灾民格外多。”
一语惊醒，忽然一阵春风来，如同拨开云雾见晴天的畅快感，正如梁瀚元所言，今日，李牧尘与他说了同样的话。
“不错，我也觉得今天的人比较多。”林天说道。
“那种感觉说不出道不明，公子，您觉得呢？”程鹏道。
李牧尘先是沉思片刻，而后赞同的点头，道：“的确如此，人多了，只是我们没有太过留意罢了。”
他们四人遇到了相同的情况，又产生相同的感觉，直觉告诉李牧尘，的确是灾民变多了。凭空多出许些灾民，为何他们一无所知？
“附近县区的灾民已是清点过，绝不可能凭空出现，而附近州区的灾民想要越过境域，必然会引起州府注意，所以根本不是外逃而来的人。”李牧尘侃侃分析说道。
“既是如此，怎会无辜多出如此多的难民？”程鹏问道。
李牧尘皱了皱眉，脸色忽而变得凝重起来，道：“由此来看，只有一个可能！”
“什么？”
三人同问。
“有人故意混入灾民中，冒出灾民故意阻扰咱们赈济分粮。”李牧尘说道。
三人听后，脸色大变，道：“殿下奉命赈灾，行正义大道，何人敢如此大胆，阻拦于您？”
“哼！！能够做出此等卑劣行径者，放眼偌大的庐州的地界，有胆量、有能力做出这种的事情，用脚趾头想想都能猜得出是谁？”
“公子的意思……赵之敬？！”
李牧尘阴沉着表情，言语不悦地说：“除了他还能有谁。”
“可恶，当初公子饶他一命，想不到他竟是不知恩报，反而暗中阻拦，此人当真是卑鄙小人，令人憎恶发指。”
李牧尘则说道：“如今妄下结论，为时过早，明日你们三人再探情况，记住，要装作什么都不知道，与往常无二。”
“是！！”
……
一连数日，林天他们遭遇了相同的情况，不仅如此，随着时间拖久，灾民越来越多，使得真正灾民无米粮可吃，而假灾民则不屑吃这些粗米粥粮。
晚上回到客栈，李牧尘询问情况，道：“情况如何？”
“不出公子所料，灾民每日递增，我们分发的米粥根本不够，使得好些灾民没有吃的，长此以往，反而会引得民怨更加沸腾。”
“这正是他们想要达成的目的，周而复始，民怨愈盛，朝廷赈灾失败，百姓怨声载道，怒火更盛，甚是造反。”李牧尘说道。
“可是……为什么呢？”梁瀚元着实费解，道：“百姓造反，必然会牵动朝廷，于州府而言，反而不利。”
李牧尘看着他，问道：“如果你是他们，灾民造反，你们会如何做？”
“为消叛乱，必然会出兵镇压。”
啪！
李牧尘打了个响指，道：“不错，正是如此。”
听他之言，他们三人皆是云里雾里，不善谋略的他们，自然不会有着李牧尘如此深谋远虑的智慧。
“恕属下愚钝，实在不解公子话之本意，还请您示下？”
“赵之敬逼迫灾民造反，其意无非如此，一旦百姓造反，他出兵镇压之，手无寸铁的百姓必然落于下风，遭难亦是难免，到时，必然血流成河，百姓横尸荒野。”
“如此大费周章，只为屠戮百姓，赵之敬难不成是杀人狂魔吗？”
李牧尘摇头说道：“他狂魔与否，外人不会知晓，但有一点我可以断定。”
“将百姓屠戮殆尽，便是死无对证；一旦朝廷追究下来，派遣官员调查此事，他也可有着说辞可言，反正百姓已死，理由千千万，可随他捏造之。此为其一！”
“其二呢？”
“其二者，赵之敬等人贪污赈灾银饷一事，亦会随百姓造反而烟消云散，即便有着通天之能，百姓已死，他大可否认私吞赈灾粮饷的事情，如此一来，可谓是一举两得。”
“好一个一石二鸟的计谋，不曾想，那赵之敬的心思如此缜密周全，若非公子机智过人，我等都难以知晓他内心深处的阴险想法。”梁瀚元说道，他的话，却有些恭维之意，不过道出了他的肺腑之言。
“你不必恭维于我，一切皆为我的揣测，至于赵之敬心中想法为何？只有他自己最清楚，而眼下他既然设下计谋刁难我们，我们便不能坐以待命。”
李牧尘说话底气中足，三人见其这般模样，便是松了一口气，他们知道，公子如此状态，说明他已经想出了对策。
……
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各县区知县，连夜聚集庐州刺史府，于密室之中会谈。
“赵大人，我们诸位大人，已是按照您的意思正在稳步推进当中，情况相当稳定，并未露出其他破绽。”
“如此甚好！”赵之敬说道，“本官接到长安同窗好友来信，说那李牧尘聪明过人，且非一般人类，让吾等千万小心对付，切莫大意失荆州，如此来看，那位年轻的牧王爷还是太嫩了，哈哈！！”
赵之敬大笑，下属官员亦随之笑声附和。
“年轻终究是年轻，哪里会是赵大人的对手？”
有人恭维赵之敬，其他人不甘落后，自然是响起一片违心的恭维言语，此类糜烂的废话，于这间小小密室之中不绝于耳，总是能够响起来。
……
当然，有恭维之言，也会存在异样的声音，而非否定赵之敬，有的人提出了他们的担忧，道：“那位碍事的王爷，一直待在徽州始终是个麻烦，而且听说，他此番前来，乃是调查贪污赈灾银饷一案。”
“若任由滞留当地，即便他查而无果，于咱们来说，也是个不小的麻烦。”虽然有些不合时宜，却也道出了眼前的实情。
“是啊！自从他来了以后，州府粮仓大开，咱们的损失可是不轻啊。”
从知县到府尹，从府尹到刺史，这些狼狈为奸的官员们，竟是将州府粮仓当做自己的钱袋子，通过暗中交易私售，从而赚取丰厚的银两。
“如今粮仓分派的米粮已经五分又一，足可抵上万两白银。”
在场的诸位官员皆是点头赞同。
经过李牧尘一番折腾，看着白花花的银子全部喂了一群快要饿死的难民，他们见了都觉得心在滴血。
赵之敬陷入沉思当中，随后说道：“这位长安来的小王爷，着实碍手碍脚，若他识趣则罢，若他不知趣的话，便让他永远都回不了长安！！”
赵之敬用手比划，做出抹杀自己脖颈的动作，其意已然明显。