郑家历来有接收门客的传统。
高祖父在前朝任司徒，鼎盛时，府里曾号称门客三千，凡有一技之长，不拘文才武士，奇人异士，皆来者不拒，及至后来，有一位门客杀人，又牵涉到一桩大命案里，使得洛阳尹亲自上门抓人，才收敛起来。
自那以后，不但遣散了许多门客，并且后来，郑氏的门客制度也严格起来，凡投入郑氏门下的门客，首要条件便是上溯三代，身家清白。
“瞧那几人身上穿的破破烂烂的，倒没想到，这卷简策，竟用缣布包裹着，保护得很好。”辛夷先前接过时，没仔细瞧，等晚上到了驿站投宿，郑绥让她把这份简策送去给八郎郑绅，拿出来时，想把竹简擦试干净，再用绢袋装裹，才留意到。
郑绥手执玉柄团扇，坐在临窗的竹榻上，没有回头，“那位小郎君，瞧着应是个读书人，爱惜书简自是有的。”家中已经很少再使用竹简，多用书纸或绢帛。
又听辛夷问道：“小娘子要不要先瞧一下竹简上的内容？”
在这驿站左右无事，郑绥轻摇团扇，回头瞧了辛夷一眼，“也好，我先看看。”
辛夷取出囊中简策，又用绢布擦试一番，才上前递给了郑绥，终南移了两座灯烛放至榻前。
郑绥在灯下展开竹简，目光顿时一凝，只瞧见上面有几行字，‘夫抱火厝之积薪之下，而寝其上，火未及燃，因谓之安，方今郑氏，何以异此。’
这话出自前汉贾谊《治安策》，原话是：‘夫抱火厝之积薪之下，而寝其上，火未及燃，因谓之安，方今之势，何以异此’，意思是有人抱着火种放在堆积的木柴之下，自己睡在木柴上，火没燃烧起来的时候，便认为这是安宁，而如今国家的局势，又与这种情况有什么不同。
只略改动两个字，
初初一想，不免有些夸大其辞，甚至有危言耸听之嫌，凡辩才之士，莫不喜扔出一个噱头，吸人眼目，而后引申出大义，这些人，要么是放诞之辈，要么是真有其才。
因着天灾，南地近来一直不甚太平。
常言道：风起于青萍之末。
天灾过后，往往意味着人祸。
各地流民不断，私底下，郑家也接收了好些流民。
此刻，天上云覆月隐，星光散落。
大约要变天了，屋子里格外闷热，不经意间，南风从窗外吹拂而来，落在身上，郑绥却止不住地打了个寒颤。
但愿，这人是真有其才。
郑绥的手指摸上简策上末尾一行字：南康陶顿。
良久，喊了声辛夷，“你去和八郎说一声，就说这卷简策我留下了，我回去会直接转交给五兄。”
“唯。”辛夷忙地应了一声。
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接下来两日，天气依旧酷暑难当。
坐在马车里，哪怕卷起车帘，郑绥也觉得浑身汗湿淋漓，燥热得厉害，所幸，第三日晌午赶回郑家时，人并没有中暑。
一进门，就听人说起，桂阳王妃归宁返家。
“九娘回来了。”得到消息，郑绥很高兴，她已经有三年多未见九娘郑芊了，近些年，由于南地的藩王政策愈加严厉，.她这次成亲，九娘没法来参加，根本没料到，九娘竟然能回来，真是意外之喜。
回到渚华园，刚坐下，接过刘媪递上前来的冰镇绿豆汤，抿了两口，郑绥长舒了口气，趴在右侧的矮几上，“还是家里舒服。”
屋子里放了两盆冰，凉意阵阵，瞬间解了从外面带来的炎炎暑意。
刘媪瞧着郑绥热得一张脸红彤彤的，格外心疼，“这天气，原就不适合出门，中午又是一天当中最热的，连种庄稼的田舍郎都受不住，何况小娘子，怎么大中午的赶路，不寻个荫凉地歇歇。”说着，拿着用井水浸过的绢帕，给郑绥敷脸。
“这不是急着回来嘛。”郑绥含笑回道，微微仰面，由着刘媪服侍，“我先歇息一会儿，阿媪让人准备兰汤，我要沐浴，稍后去见五兄。”那个陶顿，要让五兄郑纬见一见。
“郎君不在家，出门去了。”
“去哪儿了？”郑绥一下子坐直了身。
“听谢娘子说，早些天去了庐陵，还未返回。”
庐陵，是桓裕的封地。
距离婚期只余十来日，五兄郑纬在这个时候去庐陵，由不得郑绥心中不起疑，问道：“九娘是哪一天回来的？”
“五日前回来的，随同有桂阳王，只是桂阳王没有进门，转道去了建康。”
听了这话，郑绥神情瞬间严肃起来，当今圣上篡位上台后，对各地藩王除了派典签监视外，连王府卫队的调动权也给剥夺了，前两年，圣上收拾两个嫡亲弟弟，可是一点儿都没手软，一死一伤，尤其汝南王死后，国除，王府妻妾全部充入后宫，而近两年，对剩下的六七个叔叔，或打或压，就不曾消停过。
这不年不节的，藩王进京，连郑绥都能闻到一股不寻常的气息。
沉吟良久，微微阖上眼，“打发人去瞧瞧，温翁在不在家，若是在家，请他来一趟园子里。”既然五兄郑纬不在，那么她只好找温翁，温翁如今年纪大了，很少再跟五兄郑纬出门，随行的多是温柚和傅主薄。
下午，郑绥在渚华园里见过温翁，把陶顿的事情交待一番，又歇了一觉，再醒来已是黄昏，玉音院中早已有人过来传话，说是晚食摆在玉音院，请她过去。
玉音院，是五兄郑纬和五嫂谢幼兰的住处。
郑绥一到门口，就听到四嫂殷氏爽利的声音，“……今日智永禅师还问我，十九日的观音诞，我们家要不要参加，他给我们留了柱头香，不过因天热，我是不想去，就直接回绝了，临了，他又托我，让我回来问问家里其他人去不去，再派人给他回信，我实在是驳不了他的颜面，就应了他。”
“这柱香，他不给我们家，估计他也无法安心，端午节的时候，才领了我们家今年一年的供奉。”五嫂谢幼兰的声音，于清亮中稍显稚嫩，“你派人问问四房与庶长房那边，看谁想去，我和七伯母走不开，肯定是去不了。”
说话间，郑绥得了婢女的通报进了屋，“我来晚了。”
“回来了，我还想着，你要明日才能到家呢。”谢幼兰端坐在上首，一身齐整的粗麻衣，头上挽着随云髻，发间插了朵白色绢花，别无钗环，此刻，面庞含笑，颊边露出两个深深的梨涡来，显出几分亲和。
郑绥喊了声五嫂，回道：“路上走得急了点，就提前到了家。”然后又转身向右，喊了声九娘，四嫂，目光望着九娘，声音中着几分欢喜，但瞧九娘高髻簪花，广袖罗衫，眉目晕淡，依旧那么的明艳照人。
“上阳寺就在家门口，怎么偏偏要舍近求远？也不嫌天气火热？”九娘郑芊开口询问道，目光上下打量着对面的郑绥，几年不见，容颜越发出众，头上梳着丫髻，戴着一支牡丹折枝花簪，耳边坠着金丝镶琉璃珠，身着杏红色广袖交领罗衫，单面妃色披帛，脚着翘头丝履。
容光殊丽，能使百花见羞，举止行仪，但见风姿绰约。
“纳摩法师，精通佛道两家，我去西华寺做场法事，本来就是奔着他的名头去的。”郑绥含笑回道，方走到左下首的空位上坐下，询娘和谌郎，早在她进来时，便已起了身，郑绥一坐下，两人行了礼，才重新回到位置上，询娘坐在郑绥下首，谌郎由奶娘抱着，坐于四嫂殷氏右手边。
上阳寺，原只是临汝的一座小佛寺，后来郑家迁入临汝，靠着郑家，才渐渐兴盛起来，今日她回来前，九娘和四嫂殷氏都去了上阳寺进香。
“从前四郎曾提议，把纳摩法师留在上阳寺，五郎却不愿意开口留人。”
谢幼兰瞧了眼殷氏，吟笑道：“纳摩法师从建初寺出来，便是为了弘扬佛法，四海之内，皆成因果，哪里是郎君能做主的。”若是能留得住，一个小小的上阳寺，又如何能比得过京中规模宏大的建初寺。
听了这话，殷氏心中明了，顿时讪讪的，“我瞧着十娘出了趟门，气色反倒是比出门前更好了。”
谢幼兰收回目光，没再追究，附和道，“我瞧着也是。”方才郑绥进门时，只一道杏红色的影子，令她眼前一亮，便已觉察到有些不一样了。
外面天色已暗，屋子里的蜡烛渐将亮了起来，谢幼兰瞧着时候不早了，便吩咐传晚食。
不一会儿，便有婢女陆续端了食物进来，一人一食案，连着三岁的谌郎，不用奶娘喂，自己拿着食柶进食，哺食过程中十分安静井然。
晚食过后，又说了会话，众人方散去，郑绥却让谢幼兰留了下来。
只瞧着明妪双手托着一个长形木匣子走了进来，递给谢幼兰，谢幼兰接过匣子，轻声道：“让人先在外面候着，稍后再进来。”尔后起身，转身至郑绥所在的榻席一侧坐下，又把屋子里服侍的婢仆给遣了出去。
“嫂子。”郑绥喊了声，谢幼兰的突然亲近，令她有些不自在。
“你阿兄给你准备的陪嫁物，你先看看，有什么缺的，我们再补齐。”谢幼兰大约也意识到这一点，微不可察地后退一步，然后伸手打开木匣子，里面共有三层。
第一层是一卷绢帛，谢幼兰拿了出来，递给郑绥，“这是你的陪嫁清单，你打开瞧瞧。”
郑绥略迟疑了一下，打开绢帛，逐一看去。
首先是箱帘，席榻竹帘，桌案器皿，红罗斗帐，罗衫襦裙，乃至珠玉翡翠，交广鲑珍等皆在其中，谢幼兰又在一旁叙说。
“你从荥阳带过来约一百八十口箱帘，家中又给准备了四百八十余口，共凑成六百六十六口箱帘，只是从荥阳带过来的箱帘，需要你抄一份物件单子过来，我这边也存一份底。”
郑绥抬起头来，颔了下首，“我稍后回去，让辛夷把单子送过来。”
那一百八十口箱帘，一百口是平城外祖家给的，七十口是二房送的，还有十口，是四娘郑纷给的。
“陪嫁有铜钱五万贯，书籍五千卷，麦菽二千石，精米二千石，绫罗八百匹，绢帛八百匹，另有云锦八十匹，”说到这，谢幼兰又解释了一番，“眼下南地的铜币薄如纸，不值钱，所以给的少，而家中的云锦作坊，刚建起来不久，才只给了八十匹。”
“至于陪嫁的人，你已经带了五百人过来，这边只挑了一百五十人，其中工匠五十，佃农四十，织女三十，女乐二十，庖厨十人，另外还有四个庄子，建康郊外一个，庐陵一个，临汝一个，徐州一个，周围共计有良田四百倾，庄子已让齐五派人去收拾，账册一并给你。”
谢幼兰说着又开了第二层与第三层，把地契账册与仆从身契拿了出来，郑家迁入临汝，也不过短短六年，她虽掌家日短，但也看出来，这次郑绥出嫁，可谓倾筐倒庋，四房那里，私底下早就闹开了，连着四娘子殷氏都曾嘀咕，将来询娘要比照十娘的例来
只是郑纬提了一句，“当年阿家出嫁，从平城到荥阳，一路上，押送箱帘的行人，长达百余里，早前郑家遭难，阿家留给十娘的陪嫁，已全部毁尽，他补的是那一份。”
“把良田减半，京郊与临汝的庄子，暂时挂在我名下，由家中派人打理，出息也归家里。”
郑绥拿出这两地的地契与账册，家中良田不多，要养活的人却不少，当日迁入临汝，郑家所购置的山林田宅，谢尚书帮忙争取到的朝廷政策是五年免税，而今已是第六个年头，朝廷历来有官员占田荫户的法令，虽然世家占田荫户数，远远超过法令规定，但眼下，郑家在南地出仕为官仅二十余人，官职最高者为四房七伯父郑浩，年前升为正四品的湘州刺史。
正因根基浅，哪怕十八从叔不愿出仕，辞去桂阳王皇子傅后，也去了建康担任国子博士一职。
家中现有良田人口，抛去能够占田荫户的部分，其余的部分虚报，部分挂在故交姻亲名下，以期避开朝廷赋税。
只是谢幼兰并未接过那两份地契和账册，“这个嫂子做不了主，要问过你五兄才行。”
“等阿兄回来，我会亲自和阿兄说的。”郑绥伸手把陪嫁清单、地契账册、印章身契等依次收入木匣子，重新放好，只有那两份地契和账册未收。
谢幼兰未再推辞，嘴角抿起一弯笑意，见郑绥盖好了木匣盖子，扭头向外面喊了声，“人都进来吧。”
只片刻，有裙裾曳地的悉碎声传来，郑绥抬眼望去，从门外走进来两位女郎，约莫十二三岁，正值金钗豆蔻年华，两人肌肤白晳，眉眼精致，长得极为相似，一见便知是孪生姊妹，郑绥心中隐隐猜到了一二。
果然，听得身旁的五嫂谢幼兰说道：“这是阿碧和阿茜两姊妹，是四房十三郎君的庶女，送给你作陪媵女，已让家中女师给教了半年的规矩。”
虽心中早已明了，但听到这话时，郑绥的脸色仍旧愀然变色良久，“大嫂已经给我准备了四个人，她们就算了。”
“熙熙，她们俩人，不同于部曲奴婢，你先带去桓家，待过了两三年，若是真觉得不需要，打发回郑家就是了。”谢幼兰望着眼前容貌姣好的郑绥，不禁想起貌美惊人的九娘，只盼着郑绥有九娘郑芊的那份福气才好。
桂阳王萧章，一直有暴戾恣睢的名声在外，但对九娘却是极好，这些年来，伉俪情深，不仅王府中只九娘一人，别无媵妾，单单说这回藩王进京，明明是要求夫妇一同入京，桂阳王府接了旨意，一转身，萧章就以九娘有孕身体不适为由，把九娘送回了郑家，独自一人去了京都建康。
郑绥难得见到谢幼兰满脸严肃，口中的话，似未尽了。
却又不容推拒。(未完待续。)