清代至民国期间，民间的冠礼普遍采用了冠婚结合的方式，冠礼成为婚礼的前奏。事实上，民间还秉承着先成人后婚嫁的古代风习。在婚嫁前一日举行冠笄的仪式，这一仪式，俗称“上头”。遍邀亲族中有子嗣且为元配的夫妇参加“上头”仪式，有专门的礼生赞礼祝福。仪式之后要给亲邻馈赠“上头糕”、“上头团子”等食品。
根据时世的变化，近代民间成人礼中突出“命字”、取号，以“命字”代替加冠的仪式。“命字”取号的仪式程序有三。一、送号。儿童成年时由戚友或乡里士人命字取号，然后将题有：“恭赠某翁令几君名某敬字之日某某”的绛帛、红笺或朱漆木匾，鼓乐送到主人家。二、拜号。主人拜谢，然后将字号挂在堂壁上，称为“升字”或“升号”。三、庆号。主人设席酬谢送号的宾客，并邀集乡党故友为酒食之欢，称为“庆号”。
命字取号的时机有3种情形：一是根据儿童成年的情况，随机进行。“男子弱冠，父兄择吉命字，亲友置尺许小匾，金漆书之，礼以联、烛、果酒、彩爆，名日‘送号’”。二是以传统的节庆日作为庆贺成人的时机。如安徽怀宁村民利用人日、上元或中秋节为冠者举行“响号”的仪式。“响号”之所以成为仪式的名称，是因为“命字”的意义在这一成人仪式中居于主要地位。三是在婚配时取新号，这种新号也由亲友赠送，俗称“送号”、或“贺号”。安徽南陵在民国初年，仍保留着区分成年与未成年的礼俗，16岁是一个年龄界点，16岁为“满幼”，未满幼者，不许衣裘葛，不许任家庙主祭，不许当宴会主持，遇吉凶宾嘉之事则执卑幼礼，不得与成人同礼。“及至婚配之时，俗日‘作大人’。家亲邻乃命字，谓之‘送号’”。送号仪式后，才取得成为大人的资格，命字的成人意义在这里有了充分地表现。
清代以后冠礼基本上退出了主流社会，但是它仍以变异的形式活跃在民间社会中，在某些地方它的形态还较为完整，成人礼的生命力在于它有着一般人生仪礼难以替代的文化功用。
民国时期，很多大家族，特别是在清代有过辉煌过去，家中有过举人、进士以上人物的家族经过长期的家规传承，在地方上，成人礼仍然存在；多为当地大族为家族嫡系弟子在年满18周岁举行，突出“命字”，由家族长者、父母或者教育界知名人士、社会名流等社会地位较高的在成人礼上现场命字，成人礼后家族一般会有订婚的仪式，对象一般是自小或者很早就订下的亲事，仪式之后由陪嫁婢女代替圆房，主要是检验男方身体状况。由于本文的主人公何建业自小惊吓过度，后送往国外求学、散心，还没有与合适的人家订婚，故只能自己从小培养通房丫头，好为后续能订上一门好的婚事做准备。
民国20年，5月9日下午，安静的清江县突然沸腾起来，因为大家都知道清江县何府二少爷后天成年了，明天开始县城将有免费的流水席吃，清江的保安团一大早就开赴各个城门，对出入县城的人员进行严格的盘查，在这种大事上，保安团长何进怕混进土匪，在大典上闹出事来可要迟不了兜着走！
5月10日一大早，何府开始清扫，林伯开始逐个安排明天早上开始的各项事务，何建业也被何林氏强令在祠堂斋戒沐浴，告诫祖宗，两个丫鬟在进行最后的试婚衣、熏香、沐浴、订妆等一系列准备（何府毕竟是大地大户，给通房丫头的待遇还是比较高的）；厨房在月香楼大厨的指导下在准备各种食材，......整个何府都忙开了。经过一天的忙碌和喧嚣、何府早早的进入了梦乡......
“啊！”何建业从睡梦中惊醒！不知道刚在梦中梦到什么的何建业一脸惊恐“这是怎么了？我在怕什么？”何建业想到，可一想到天亮后的成人礼，何建业不淡定了，貌似精神有越想越兴奋的趋势，“算了，不想了，车到山前必有路，明天见机行事吧！”何建业强迫自己睡下了！
5月11日早上8点，早早吃过早饭的何府开始各就各位，所有人员脸上一片喜气（能不喜吗？今天事情顺利结束的话主家要发奖金啊！），人人新衣！充当迎宾司仪的林伯更是直接站在门口（整个何府能迎宾不得罪贵宾的就只有他了，作为何复初原来的跟班，从军队的警卫员到跟随何复初创业打下何府偌大家业，何复初来来往往的军、政、商各界就没有他不认识的），一脸喜气的在准备迎接来观礼的贵客了。
“杨老爷携杨少爷、杨小姐到”
“杜老爷携杜少爷、杜小姐到”
“曾老爷到”
“姜老爷到”
“刘老爷携夫人道到”林伯开始在门口唱宾，何府根据来宾的身份和随员情况分别派出人员迎接，安排到相应的地方等待观礼。
“吧嗒、吧嗒、......吧嗒、吧嗒、......”一阵清晰的跑步声音传来，紧接着，林木森雄浑的声音响起：
“南京中央军校第十期第一学生总队第二大队上校大队长王公亮到”
“哎呀！王兄，昔年北伐一别，今日怎敢劳烦你亲自前来？你这是？”亲自出门迎接的何复初不解的看着跟着跑步前来的军队道，
“何兄，兄弟情谊，别的不说了；当初兄家中遭逢巨变，兄弟没怎么帮忙，这次何兄幼弟成年，怎么的我也该亲自前来；”王公亮说道，紧接着小声对何复初说道“今天有大人物要来，这是提前来布置的，你不要声张就好啊！”
“你们，在何府周围布置，严防宵小进入，警卫连跟我进何府！”王公亮命令道，
“那有劳王兄了，日后兄弟必有谢意啊！”何复初道，
“你慢慢忙，不必管我”王公亮豪爽的说道，在何府下人的引领下进入何府。
“独立第33旅第698团，上校团长邓春华到”
“邓兄，今日怎敢劳烦你亲自前来？你这是？”亲自出门迎接的何复初看着邓春华递上的信封，
“邓文仪邓秘书今日不能亲自前来，觉得有愧于当年你的恩情，特委托我代为转达歉意，并带来邓秘书长的书信一封”邓春华解释道，
“里面请！”何复初躬身邀请，
“80师478团副团长陈德法到！”
......
......
“国民革命军第五军第八十八师二六四旅少将旅长杨步飞到”
......
到了中午快11点，各路何建业听都没听过名字的大佬陆续到达，何复初走进何府院子，正在找王公亮准备询问是大佬大概什么时候到，要不要等的时候。门口突然传来一身大喊“立正，敬礼！”
“国民政府军政部长、原中央陆军军官学校教育长，何应钦将军到！”随着林伯的喊声，何复初差点没一个趔趄摔在地上，“教育长怎么来了？”心中疑惑不解的何复初跑步向门口，
“欢迎教育长驾临寒舍，学生未曾远迎，请恕罪！”啪嗒，何复初一个标准的黄埔式军礼，立正站在何大部长面前。
“子修啊！今天是我来的突兀，不怪你啊！我没来迟到吧?”何大部长笑着说道
“时间刚刚好，请教育长里面请！今天二弟“命字”还得麻烦教育长”何复初恭请道，
“嗯，进去吧”何应钦到达何府大院的贵宾主坐，
祠堂前面，何建初一身素色长袍站好，司仪林伯宣布成人礼开始。
“开始前我先宣布纪律：开始后要保持庄严肃静、不准嬉闹、追逐、不准站到凳上、桌上。”林木森宣布道“何建业成人礼开始”“请大房十二世孙何子修（何复初，字子修），二房十二世孙何建业；家主何林氏入场。请各来宾入座”净水（司仪唱）（有下人送净水，何建业净脸、净手）。净巾（司仪唱）（何建业擦手）。请家主为二房十二世孙何建业加冠（司仪唱）。（何林氏手捧素色帽子，为何建业戴上。）请家主训导（司仪唱），何林氏大声宣道：今十二氏孙何建业成年，请随我诵读何氏家规。
1、手持正义，肩挑道义，君子爱财，取之有道。
2、与人为善，与邻为友，严己宽人，既往不咎。
3、学高为师，身正为范，勤学苦练，努力登攀。
4、宁让人，勿使人让我，宁吃亏，勿使人吃亏。
5、遵纪守法，造福子民，服务社会。
6、勤为本，德为先，和为贵，学在前。
7、尊老敬贤，扶危济困，严以待己，宽以待人。
......
15、家有老千般好，好儿女多行孝，家有孝是希望，精心栽培生长旺。
16、夫妻相敬，举案齐眉，婆媳相让，一家和气。
17、手足贵相助，夫妻贵相从，长幼贵有序，邻里贵宽容。
23、有胆有识，有礼有节，有情有义，有失有得。
24、尊师重道，谦恭礼让，忠孝并举，励志自强。
25、尊老敬贤，爱幼乐施，举止稳重，语言文明。
26、廉洁奉公，勤政为民，两袖清风，浩气长存。
27、读书明理，修身养性，薄财重义，为国为民。
28、肩担道义，胸怀天下，诚实劳动，四海为家。
29、富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。
30、有毒物莫吃，违法事莫做。
......
100、常将有日思无日，莫把无时当有时，艰苦创业增财富，勤俭持家福万年。
下面有请贵宾国民政府军政部长、原中央陆军军官学校教育长何应钦将军为何氏成年男何建业赐字（司仪唱）
“子曰：君子之事亲孝，故忠可移于君。事兄悌，故顺可移于长。居家理，故治可移于官。是以行成于内，而名立于后世矣。嗯，吾为何府成年男何建业赐字敬忠，你看可好？”何应钦沉吟道，
“谢教育长赐字”何复初道，
“谢教育长赐字，我必将不秉承教育长的思想，忠于国家，忠于民族”何建业开始耍小聪明了。
礼成（司仪唱）请各位来宾入席！林伯大声宣告！
跪坐在蒲团上近2个小时的何建业在何复初的搀扶下站起，跟随母亲和大哥进入祠堂告慰祖宗。
祠堂，告慰祖宗后，何建业双膝朝何林氏、何复初跪下，“咚咚咚”连磕三个响头道“感谢母亲大人、大哥这18年的抚养、照顾”，抬起头来已经泪流满面。
“敬忠，今日后何府家住传给你大哥子修，这个家业是你大哥一手一脚打拼下来的，从今往后，你要敬重兄长，兄长如父，兄长给你，你才能要，不要兄弟阋于墙，你要努力奋斗，争取早日为何家开枝散叶；繁盛家族”何林氏一副沉重的语气说道，
“是，母亲放心”何建业道，
“母亲，家中所有的东西，二弟都可以使用，不用分的那么细，我还是他大哥，我会继续照顾他的”何复初安慰母亲道，
“好了，你们去忙吧！我要开始祷告了”何林氏开始送两兄弟出祠堂。
何氏两兄弟急忙朝主座席走去，哪里可还有一帮大佬呢？
“教育长，久等了。招呼不周，请见谅”何复初习惯性的称呼道，并在末首坐下。
“子修啊！当年黄埔一期一大队的同学们可没剩下多少了？（中共已经返回，在北伐战争、统一全国的战争中又牺牲不少）你当年在哪一期里可是很有才华、很有能力的一个人啊！有没有兴趣回来啊？”何大部长问道，
“额......”何复初不知道怎么回复，僵住了。
“好了，吃饭不谈事，大家吃饭，别辜负了这么好的酒菜了，你们随意喝，我下午还有事要赶回南昌，就不陪你们喝酒了”何应钦道，
桌子上的大佬都不喝，剩下的一帮旅长、团长们哪敢多喝啊！纷纷浅尝则止。饭后，一帮黄埔一期的同学陪同何大部长在聊天，“今天看黄埔一期的这么多同仁齐聚一堂，你们同学之谊这么好，我甚欣慰！希望你们能不忘初心，秉承黄埔校训亲爱精诚，为革命发挥更大的作用”何应钦道，
“是，教育长，我等一定发扬三民主义精神，革命到底”众人立即起身表态，
“子修，你有什么想法还是可以给我讲讲嘛！”何应钦关心道，
“教育长，学生现在一心经商，服务社会，愧对国家的培养啊”何复初道，
“大哥，我想报考黄埔军校”何建业突兀的声音响起（“不趁这个机会，以后想出门抗日那有戏？家人不答应啊！进了黄埔军校出来后就可以到军队了，到时候抗日战争也该开始了。”何建业想到），
“好，有志气，不愧为革命的家族子弟”何应钦道“不过现在黄埔军校改名叫中央陆军军官学校了，本期已经开课了，我给张治中将军打个招呼，特批你入学”
“嗯，你刚成年，本月吧！子修，本月月底带你弟弟到南京找张教育长给你弟弟办理入学手续”何应钦直接吩咐了。
一脸郁闷的何复初只有答应了。
“好了，我该走了，你们慢慢继续玩”何应钦起身道，
“我们也该走了，有时间子修你到南京找我们多聚聚啊！”一众黄埔同学纷纷给何复初告辞，
随着夜幕的降临，宾客散尽，何府慢慢恢复宁静，各路有联姻倾向的来宾纷纷留下管家或者随从探听何府消息。
晚上，吃饭前，何府书房。
“二弟，你怎么想的？要去报考军校，怎么不提前给我说？你不知道当今的世道啊！兵荒马乱的、战乱不止，内有土匪横行，外有列强虎视眈眈，一旦进入军队，你命就不是命了，全靠老天爷的心情，现在家中就我们2个男丁，你万一有个什么意外，母亲会被你活活气死，再说你让我怎么给死去的父亲交待？”何复初愤怒的说道，
“大哥，正因为内有土匪横行，外有列强虎视眈眈，我才更要发扬中华男儿不怕苦，不怕牺牲的精神，保家卫国！”何建业刚气的回答，
“不管你了，现在木已成舟，今天晚上的圆房母亲给你定下了，两个都是你的，不管怎么说，去军校前必须留下种来，留不下种，你进去了黄埔，我也有办法把你弄出来，不圆房，别想出门去军校，圆不圆房你看着办！”何复初恶狠狠的一瞪眼，出书房门走了。何建业还没反应过来，何复初又回来了，“愣着干嘛？还不跟我来完成圆房前的仪式，还要我请？”何复初不客气了。
耷拉着脑袋的何建业跟随大哥向大厅走去，一到大厅，都不用他动手，自有人领他去卧室换礼服，整个流程某人保持不抗争、不发表言论、不配合的三不思想，不过仆人们对付这有一套啊！都没用几分钟，礼服就上身了。被推着到了大厅，到大厅傻眼了。不是就家里人嘛！怎么旁边还坐了一圈？（不认识下午留下的人啊！）带领两个丫鬟给母亲、大哥敬玩茶，两个丫鬟就被送走了，何建业留下来跟大家一起吃饭，“想喝酒？等下有的你喝，现在不行”何复初拦阻何建业（何建业的酒量何复初早就听林老二说过了，一小壶酒就可以倒）。“好了，你可以去陪佳人了。来人，送二少爷过去”何复初笑着说道。
何建业都没回话就被丫鬟带走了，左饶右拐的，“咦！不对，怎么到了一个单独的小院？不是原来自己的房间？”何建业想到，“怎么来这里了？”何建业问带路的丫鬟，“二少爷，以后这就是你的院子了”带路的丫鬟道。“哦”某人反应过来了。
小院，厅中，一桌酒菜还在桌上没动，两个忐忑的美女在等待何建业的到来，何建业进入小院后，带路的丫鬟就回身关上门走了。这个小院里面就剩下晚上要进行活动的3个人了，一看何建业进来，两个美女站起来，齐身行礼，让何建业坐入主坐，然后左边小莲右边青芽坐下，3个人就这么默默的坐着，没人说话，没人有动作。就这么呆呆的坐着！
墙上的挂钟滴滴答答的响着，在寂静的环境中显得很响，何建业望着窗外的明月，心灵渐渐陷入了沉思，仿佛走入了后世的夜空，大学时候的那个夜晚，一个人静伫在芳草萋萋的河畔，独守一轮明月，望着夜空中那不知名的星星在那一闪一闪......陡然想起那个分别的夜晚，你说，你会在我想你的时候乘着一叶莲舟，踏水而来，你说，你已倦了闲数落花、坐看云起的平淡。你要放眼山河，看那茫茫尘世、浩浩风烟。你要让彼此的思念，明灭于远山近水之间。你说，怀念温馨的日子，会来找我。你不来，我不敢老去。孤独的守候，在一个又一个灯火绚烂，纵情狂歌的夜晚，没有你的夜，好孤独。远方的你？还好吗？来到这个无限孤独的时空，我就想一个找不到回家路的孩子，随风漂泊，下一站落点在哪？我在逃避什么？我在期待什么？除了在梦中，在你的怀抱，已经无处可以让我疲惫的心灵找到港湾，我唯有伴着如豆的青灯，粒粒细细地揉捻，让指间在生硬中麻木，让心渐渐僵冷。后世等待了你5年，在我终于有勇气让你放下脚步，让温馨日子陪伴你的时候，还没有机会让我说出来，我已经到了百年前的远方，远到你的笑容都已经无法再继续在我脑海传递！原来，我祭奠了亲人，却选择性不去祭奠你，一直让你在我的心里，“若兮，我好想你！”何建业看着茫茫的夜空，心中突然涌起的情愫，让在如此喜庆环境下的何建业思绪布满脑海。默默起身，走到旁边的洗漱处，把头埋在泡水的毛巾上，让控制不住的泪水无声留下，“该抗拒还是接受？若兮，你告诉我？”何建业心中狂喊。
“哐当！”随着一身小院门房开启的声音，在寂静环境下的三人陡然一震！三个脑袋、三双眼睛同时看向大门，大门处何林氏、何复初站在门口，后面隐隐有4、5个人的身影。何复初、何林氏漫步走入院中，在远院中站定，后面跟着的人不知道从那里抬来了一张椅子，让何林氏坐下。“二弟，母亲有话跟你说，你出来下！”何复初看着屋内呆坐的两人、正在红眼洗脸的二弟喊道（何建业进来后就没关门），何建业放下手中的毛巾，任水珠混搭着泪珠在脸上洒落。走到院中，在母亲面前站定。
“老大，你们都出去吧！我跟老二说说话！把门关上！”何林氏吩咐道！
听完母亲吩咐的何复初挨次把里面的门、外面的门一次关上，退出小院！在门外恭敬的等待！