在所有人都认为孝和太皇太后已经挺过这次劫难时，孝和太皇太后却以最安详的方式走了。
那一日，她扶着知月的手从小花园中看完绿菊回来，然后依在了矮炕的绣枕之上小憩。
她在合眼前对知月说，“知月，燃一枝宁神香，若是皇贵妃来了，你叫哀家，哀家有话对她说。”
知月欢快的‘哎’了声，燃上一只宁神香后就出去给孝和太皇太后准备甜品了。
可当知月再回来时，孝和太皇太后已经睡着了。
永远的睡着了，结束了她可圈可点的一生。
孝和太皇太后的离世，对灵犀的打击甚大。她已经不记得自己是如何走到长乐殿，又是如何抱着孝和太皇太后的手臂痛哭的。
当永安帝赶到，将灵犀拉开让宫人们为孝和太皇太后沐浴，穿寿衣时，灵犀的神经已经木了。
她依在永安帝的怀里，睁着已经哭成了核桃的双眸，愣愣的看着睡的安详的孝和太皇太后，已经做不出一丝的反应。
孝和太皇太后薨，是为国丧。
她的金丝楠木棺椁被停在永寿宫的寿堂之内，接受文武百官，天下臣民的祭拜。
后宫妃嫔更是穿上素服，分早中晚三次前去哭丧守灵，以表孝心。
永安帝十一年十一月初七，大雪。
孝和太皇太后的灵柩由皇宫的西门运出，运到早在四十年前便建好的后陵之中安葬。
当看着孝和太皇太后的灵柩由十六名身穿孝服的小太监抬出皇宫后，灵犀的眼泪又落了下来。
这一个月以来，别人是每日守四个时辰的灵，她是每日守八个时辰。
若不是荷叶和五公主一再的劝慰着，灵犀怕是也会随着孝和太皇太后去了。
永安十一年十一月初八，悲伤过度的灵犀病倒了。
她躺在床榻上，烧得直说胡话。她总记得知月对她说，孝和太皇太后在走前说过，还有句话要对她说。
她总是能在半梦半醒间听到孝和太皇太后或开心，或淡然的对她叫道，“丫头啊。”
只一声，灵犀便会从梦中惊醒，然后大哭不止。
她上一辈子唯一经历过的生死离别便是自己被搭档一枪打死，她还未来得及为自己悲伤，已是穿越到这大顺朝。
就连她心中笃定已经不在了的倾城，亦是没有这样硬生生的看着在她的眼前消失。
十七年，整整十七年的时间。
在这十七年的时间里，孝和太皇太后是唯一一个把她捧在手心上疼的人。
如今孝和太皇太后走了，灵犀突然就觉得，这若大的皇宫里，只剩下她自己一个人了。
再也没有人会教她在这后宫之中如何的走下去，再也没有人对她说让她放心的往前走，后面一切都祖母，再也没有把已经是五个皇嗣娘亲的她当成一个顽皮的孩子。
再也没有人，点着她的额头，对她笑骂道，“你这只小猴儿！”
每当灵犀想起这些她再也找不回来的温暖，她都悲伤的不能自已。
灵犀一病，便病到了永安十一年的十一月未。
永安十一年十二月初三，孝和太皇太后千秋。
大病出愈的灵犀扶着荷叶，颤抖着双手推开了长乐殿的大门。
随着一声‘吱哟’，长乐殿熟悉的摆投印入了灵犀的眼帘。
孝和太皇太后走后，长乐殿便被空起来了。永安帝没有下旨收拾这里，所以这里还是从来的模样。
只不过是，人去殿空。
看到灵犀颦起了眉头，荷叶连忙用手去抚灵犀的胸口，劝道，“娘娘，您定要注意自己个儿的身子。若太皇太后在天有灵，也定不会想娘娘这样伤悲的。”
灵犀拿起素色的棉帕，擦拭了下眼角后提裙踏入了长乐殿内。
荷叶想跟进去，灵犀却回头道，“荷叶，今日是老祖宗千秋，你就让我与她老人家独自待会。”
荷叶一声哽咽，收回了扶在灵犀手臂上的手。
灵犀转过身子，一步一步的走到了长乐殿中。
抬眸间满眼留恋的将外殿收入眼中，灵犀提裙走到了长乐殿的内殿中。
坐在矮炕上，灵犀用手摩挲着二个月前还被孝和太皇太后把玩在手中的一柄玉如意，红了眼眸。
将自己蜷缩在矮炕上，灵犀悲泣道，“皇祖母啊，丫头想您……”
不知道自己哭了多久，灵犀只觉得自己再也流不出眼泪了，才一声又一声的抽噎。
周安，知月，知秋从外面走进来，跪在了灵犀的面前。
周安擦了眼泪，道，“皇贵妃娘娘，还请您节哀顺便。”
知月双眸红肿，她看着灵犀，哽咽道，“皇贵妃娘娘，太皇太后曾经说过，若是有么一天，就让奴才们跟着您。”
知秋连连点头，抽噎着，一句话也说不出来。
灵犀坐起身子，用帕子擦了眼泪后，对知月和知秋问道，“你们不想出宫吗？”
知月摇摇头，“奴婢不想出宫，奴婢是孤儿，在外什么亲人也没有。”
“奴婢不出宫。”知秋亦是道。
灵犀点了点头，道，“既是不想出宫，便跟在我的身侧吧。”
周安抬头对知秋和知月用了个眼色，知月和知秋退下了。
周安对灵犀道，“皇贵妃娘娘，太皇太后在走前给您留下了一封书信。她叮嘱了奴才，您什么时候不落泪了，什么时候给您。”
灵犀身子一顿，看着周安道，“拿来。”
周安看着灵犀眼上的泪痕，将头低下了。
灵犀拿起棉帕将脸上的泪擦净，对周安伸出微微颤抖的右手，道，“给我。”
周安却还是摇了摇头，“皇贵妃娘娘，太皇太后懿旨，您定要妆容整齐才能将信将给您。”
灵犀看了看自己身上的素服，扶了扶头上挽着的低髻后，将知月和荷叶喊进来为她净面挽发。
当灵犀净了面，重新挽了利落的发百合髻，再不是那副颓废的样子后，她再次对周安伸出了手，“拿来。”
周安这才低头，对灵犀道，“娘娘，寝殿中的暗格您是知道的，钥匙太皇太后早就给您了。”
灵犀将手按在胸口，提裙急步走到了长乐殿的寝殿之中。
自孝和太皇太后对灵犀说那块普通得不能再普通的玉佩是丰阳行宫的钥匙后，灵犀便再没让那块玉佩离过身。
灵犀掀开凤榻上的被褥，拿玉佩打开暗格，颤抖着双手从里面拿出了一封书信。
坐在小几上，灵犀将那封信捧在了手中。
信封上是孝和太皇太后亲笔所书的四个小字：丫头亲启。
灵犀用手捂住了嘴，平静了好一会才没让自己的眼泪落下来。
直到感觉自己的心情平静了下来，灵犀才将信封内的书信拿了出来。
信件中，孝和太皇太后用亲昵的语气写道，“丫头，你看到这封住的时候，祖母一定已经不在了。祖母年纪大了，你总是叫祖母老祖宗老祖宗的，祖母早晚会有一天跟着祖宗去了。只怕到时，你这只小猴儿又要哭鼻子了。”
灵犀把信紧紧抱在胸口，看着寝殿顶上的彩绘看了好一会，才将浮在眼中的眼泪给眨没。
吸了下鼻子，灵犀又低头去看孝和太皇太后给她的书信。
忍着眼泪，将一封书信从头看到到尾，灵犀明白了为何孝和太皇太后为何执意不让她为后，亦是明白了为何叶晋考会同意认她这样一个嫡孙女儿。
从朝政上来讲，孝和太皇太后并不看好宁王或二皇子继承皇位。
孝和太皇太后认为宁王为达目的不择手段，只能为乱世君王，对现在安定发展的大顺不利。认为二皇子有为官之才却无君王之能，这样的人登基为帝，只会让大顺百年基业毁于一旦。
孝和太皇太后最为看好的，是睿王。可睿王在被永安帝圈禁五年后，却失去了雄心壮志，再无为君王的气势。
在无可意之人的情况下，孝和太皇太后将目光看到了还未长成的皇嗣身上。
可想那些皇嗣长大，显露出君王的才能却不是一朝一夕之事。任何一个被册封为后的人，都有可能将自己的子嗣推到皇储之位。
只有灵犀，只有灵犀什么也没有。
孝和太皇太后将灵犀推上皇贵妃的位置，为的就是不再册封皇后。只要灵犀的子嗣不能被立为皇储，那别人皇子便有足够的时间长大，然后让永安帝找到一个合适之人。
孝和太皇太后唯一没有算计到的，是永安帝居然会为了除去平王而匆匆立了七皇子为太子。
所以孝和太皇太后才会和灵犀说出那句，和命斗，她输了。
至于叶家认灵犀为亲，除了叶杨氏思女的原因外，最最重要的一点是，几十年前与孝和太皇太后真正隔帘相望的人，正是叶氏上任的族长，右尚书叶晋考的嫡亲长兄，叶晋石。
叶晋石同意为灵犀做靠山时对孝和太皇太后提出的唯一要求便是，保全叶家。