照理, 成去非不该于方将脱去嫌疑之际，便堂而皇之登门，然如此光明正大通报，便是不畏人知, 李清河想得头痛, 在听得一阵细微声响靠近时，猛地一震，小心翼翼往门前立定迎了上去。
成去非着寻常便服，却依然醒目，李清河施了礼便将他引至听事内，忽发觉方才顾曙那盏残茶忘记撤，不由一凛，恰好此刻下人来奉茶, 忙丢了个眼色, 这边等成去非坐定，便道：“下官不知录公忽然造访，有怠慢处还望录公见谅。”成去非神情颇为冷淡, 接了茶却不饮用, 略一摆了摆袍角，直言道：“我今日来, 要问你些事，你想清楚了便答我, 并州刺史府主薄夏春的一个随官名唤祁照的, 可是你的旧友？”
如此直截了当, 一语破的，李清河顿时呆愣住了，一时天旋地转，显而易见者，成去非当已知晓些眉目，然到底摸清多少，李清河半分猜测也不敢想，再无方才应付顾曙的拖泥带水：“是，是下官的旧友。”成去非道：“你可曾去书问他关于蒋北溟之事？”李清河这才彻底醒悟，明白成去非怕是一切皆已熟知，咬了咬牙，忽撩袍跪地，深深伏拜下去：
“录公既已洞察，下官无可隐瞒，一切皆下官授意，罪责下官愿一人担之，还望录公网开一面，给我那旧友一次机会。”
成去非面无表情道：“这件事，你一人担不了，李清河，并州的事，足够你死几回，倘王师沦陷并州，你死上千回也不够赎其罪孽，你觉得我为何不跟你计较？”李清河不由抬目错愕地望向成去非，嗫嚅半晌，又羞又愧，竟说不出话来。
“一切皆你授意？”成去非冷笑，“你还真是高看了自己，我当初不细究此事，已是放你生路，这么快就活腻了找死，我不得不刮目相看。”
李清河两手心早沁了湿腻一层，唯有再度叩头闷声道：“录公……下官，下官……”那到嘴的话终因念及顾曙的一番话，而深深吞咽回去，成去非见状，道：“军国大事，你尚敢为非作歹，如今连句话也哆嗦不出，不要告诉我你有苦衷，为人所迫，我不是来听你诉苦的，事到如今，无人再能保得了你，你自己选，是去廷尉署，还是在我这里。”
李清河眼前紧跟着黑了一阵，好半日才明白过来成去非的意思，勉强定神道：“下官还是那句话，一切……”一语未了，“当啷”一声，茶盏已被成去非挥手扫到地上去，碎了满地，李清河惊目看着成去非，成去非一张脸已冷到极处：“李清河，是不是有人保了你一家老小，你一人上路无牵无挂？”
成去非慢慢起身，手指点了点方才放顾曙那盏茶的位置，道：“已经来过了罢？”李清河闻言，身子彻底瘫倒，伏在地上，终哀泣道：“下官浅薄，一切皆逃不过大公子法眼，下官，下官……”他一时没了言语，满脑子白发高堂，娇妻稚子，再思想自己这一路无端走到这般田地，一错再错，再无回天之路，一切的一切，又是为何呢？圣人说四十不惑，只有他李清河却是这般糊涂无能！
“他倘真顾念你一家老小，又怎会将你逼至这般境地？”成去非看着他道，“我再问你一次，背后指使者是为何人？你不说，才是真的保不住你一家上下。还是要等到当面对质，你才知道指使者存的是哪样肝肺？”
李清河怔怔望着成去非，似是定住，良久，重重叩首道：“下官知罪，木已成舟，下官不敢为自己脱罪，只是，下官并非像录公所想，真就只是置国家于不顾的撅竖小人，当初台阁举荐下官为押粮官时，下官心中何尝不抱一番壮志，愿建功业于边陲，自当不让录公有后顾之忧，无奈……”他终流下两道浊泪，心底如夜色般无望而沉重，断续道：“敢请录公细想，粮草筹划，出自何人之手，便知当初内情了。”
一如所料，也一如所叹，成去非听李清河亲口承认，嘴角不觉噙了一丝似怒似悲的意味，很快又问道：“蒋北溟的案子呢？”李清河再无可隐瞒处，将余下事由一并说清了：
“仆射留意并州当不是一日两日，早在去岁并州战事期间便问过下官相关事宜，此次罢佛之际，仆射忽又找到下官，命下官同祁照联络，让祁照写一封弹章，如不能，则下官全家有性命之忧，我那旧友本也不是卖主求荣之人，可见下官这般哀求，便也照做了。至于其他事，下官一概不知。”
成去非听得心底冷透，半日都未表态，李清河也不起身，仍跪在那里，动也不动。不知过了多久，成去非方道：“他来过了是不是？你还未回答我。”李清照抬了抬僵酸的身子，无声点了点头。
“就照他说的做，你起来吧。”成去非一笔带过道，李清河似不能信自己所闻，惊愕地看着成去非，成去非亦目不转睛迎上他的目光，正色道：“不必再多想了，至于你的苦衷无须说，我也清楚，但我要告诉你的是，有些事，无论何种因由，错就是错，对就是对，不是你有苦衷，这件事就可体谅，更无原谅可言，你放心，这一回过后，再无人难为你的家人了。”
李清河眼眶中不觉再度蓄满了泪，重重叩头于地，哀泣道：“下官明白，下官也多谢录公。”
“今日就当未曾见过我。”成去非一振衣袖，已举步而出，徒留身后罪人迟迟未能起身。
星辰如画，万籁皆浑然一梦，这人世的一切似乎便无可争辩。可凡人却太过清醒，待成去非走入长街，夜市则热闹如许，他从一旁静静走过，摊铺上仍摆放着各式的假面，他不由驻足，罔顾铺主的殷勤，只问道：“可还有昆仑奴？”铺主摇首：“昆仑奴那是几年前时兴，公子不知，眼下最流行的是这种，您看……”不等铺主说罢，成去非已转身离去，他到底是失去了。而那人不过也是一张“昆仑奴”，其兴也勃焉，其亡也忽焉，一切皆太匆匆，至于李清河心底壮志，又是如何无可奈何成流水落花，罪过者到底在谁？蒋北溟因己，同李清河因阿灰，皆是遁无可遁的一条死路，如此比较，他当也该祈求神佛饶恕自己的罪过，然而上天许是仍偏爱于他，给他一双三目慧眼，总是能教他清楚看见：敌人自何方而来。上天又是如此冷酷待他：刀戈相向之声，铁马冰河之声，他唯生身可受。
事情的后续，终如他所控，死所谓几个无关紧要之人，将这场风波就此了结。东堂之上，他留意阿灰仍是寻常神色，自然，他自己也是寻常神色，遂于退朝后，两人台阁中碰面，并无任何异样处，因成去非重回朝中，着手相问这半月以来各项事务，顾曙责无旁贷。
是以当成去非回到家中，再来探望琬宁时，是复职十余日后。他一连多日案牍劳形，硬是等逢上端午散假，才得空闲。进了木叶阁，琬宁竟正弯腰试着上那檐下的绣墩子，几个小丫头围坐一团，口中纷纷道：
“贺娘子，这样也不够不到呢！”
“寻一架梯子来才行，贺娘子还是下来吧！”
琬宁抬目登时被那日头刺花了眼，遂拿手背遮挡了，观察片刻，道：“我试一次，踮起脚兴许就够着了。”
“不用试了，你下来。”成去非已信步走到她身边来，唬得婢子们登时退避三舍，琬宁本知道他公务压身，无暇往她这里来，不料他忽然现身，琬宁自然又惊又喜，红着脸见礼道：“大公子。”成去非顺势伸出手去扶她一把，责怪道，“你这是越过越回去了，倒像孩子一般顽皮。”
琬宁却只是悄悄打量他神色：那眼底尚有一抹郁青未褪，她便明了他夜间未曾歇息好，心底微微觉得难过，遂低头摆弄着手中菖蒲艾叶答道：
“我不过闲来无事，”说着抬眸见婢子不知何时退下的，再无一人，便轻咬着唇，朝他近了几步，踮着脚努力在他耳畔柔声道，“我为大公子做了长命缕，大公子戴上好不好？”
成去非并无多少过节的兴致，面上寡淡，却还是点了点头：“好。”琬宁闻言便扭身要往阁内去，忽似想起什么，回首偏头问道：“大公子，我明日想去蒋家一趟，很快就回来，我能不能去？”她以为他复职，自当是一切风雨消散，那蒋北溟哥哥自然也是无事的，心中十分欢喜，趁此当口，先向成去非禀明了。
成去非默了片刻，到嘴边的话忽又变了，一笑道：“中秋再去吧，哪有端午跑别人家做客的？”说着不容她再议，同她一道往阁中走去，岔开话，“你几时学会做长命缕的？”琬宁见他不许，略有惆怅，应了一句“一直都会做的，只是以前做的不好。”随后又小心试探道，“蒋家的哥哥还在建康么？”成去非微微颔首，补描道：“他一家人好不易团聚，你无须这个时候赶去锦上添花。”琬宁只得答应，等他坐在了榻上，便取来长命缕，垂首替他戴在左手腕处：“大公子无事了罢？”
她声音极低，缓缓抬眸望着他，成去非亦正无声端详着她，两人目光纠缠至一处，谁也未再说话，阁内一时静默如水。成去非伸出一只手来，自她脸畔轻轻抚至柔软的耳垂处，琬宁便随之靠在了他整个胳臂上，想要说些什么，却无一字合宜，只想静静这般靠着，成去非稍一侧脸低首，便可吻上她光洁的额头，遂轻啜一下，慢慢阖了双目。
琬宁依偎着那温暖臂膀，久不闻他作声，悄声问道：“大公子睡了么？”成去非哼笑一声：“睡倒是没睡，只是胳膊麻了。”琬宁脸一热，慌忙起开，成去非见她鬓角乱了，给抹平道，似是想起什么，问道，“你这发髻怎么总是这般松散？稍有动作，就乱得不像样子。”琬宁忸怩道：“我也不知。”两人便这般有一句没一句地说着无关大局的话，直到那日影透过窗格游移到身上来，成去非才察觉出已是时近黄昏，琬宁早将脸伏在他膝头，握着他一只手半刻也不松开，外头浑圆红日渐坠乌衣巷高墙檐角，日落月升，斗转星移，琬宁只觉时间竟是不足用的，恨不能将此刻凝住了，再不用往前走。
成去非由着她腻歪蹉跎大半日，终轻轻推了推她：“琬宁，你不饿么？我陪你用饭，晚上就不过来了。”琬宁忽攥紧了他那只手，把脸面完全没入他膝间，一句话也不说，成去非见状轻笑两声，问道：“你这是做什么？撒娇耍赖么？”
正说着，外头响起一阵扣门声，惊得琬宁骤然抬了脸，却是嫣然一片，成去非笑着起身，往外走去，琬宁屏息凝神，仔细辨着那声音，正是赵器的。她不由提了裙，蹑手蹑脚跟在了后面，欲一探究竟。